小船上气氛骤然紧张起来，姚光示意夏正停船，站起对军官一拜回到：“这位将军，我们从寿阳城来，我家主人安排我们到他在义阳郡黾阝县的表兄家去。”
“你家主人姓谁名谁？他表兄又是谁，住在哪里？”
“我家主人名叫王植，他表兄乃是义阳郡黾阝县城北槐树里的桓广。”
“寿阳到义阳郡将近五百里路程，为什么要你们这么远赶去？”
“禀将军，因我和我兄弟在木工活上有点手艺，我家主人表兄家正在建庄园，所以安排我们过去。”
军官挥了挥手，兵船重新开始向前行驶。
三人的小船也开始继续向上游前进。
船上刘项有些不解：“他们看样子不是官军吗，怎么你俩还这么紧张？”
姚光忿忿道：“呸！这个世道，官军和土匪有什么两样，匪过如梳，兵过如篦。有那么多人结坞堡自守，大多数可都是为防兵而不是匪的。看他们服饰应该是桓伊的部下，义阳郡有不少桓伊的族人在那里。”
“你刚说的那个桓广就是铚县桓氏的人吧？”
“对，要不是桓广在桓氏中还算有些地位，能让这些人忌惮一些，说不定我们已经被咔嚓了。”
“这世道还真是乱。你说的桓伊和桓温什么关系。”
“桓温出自谯国龙亢桓氏，桓伊出自谯国铚县桓氏，两家两百年前可能是一家，不过现在两家关系可不怎么好。曾经桓温为了把襄阳搞到自己手里，就强势把铚县桓氏从襄阳挤走了，两家由此结仇。因桓温生前有篡位倾向，即使他已经死，桓家现在也由他弟弟桓冲执掌，但建康朝廷对桓家还是深深忌惮，只不过现在桓家兵强马壮，朝廷没实力清算而已。桓伊原来的职位是淮南太守，现在又加封了历阳太守，移兵镇守在历阳，之所以这样，就是东晋朝廷想要借助桓伊手里的兵，去对抗驻兵在京口的桓冲。”
刘项听完一阵头大：“这还真是权利的游戏”
“这争的可是家族的发展，左右的可是天下权利，你还以为是小孩过家家呢。”
“我们接下来的路程还会遇到这种危险么？”
“必然会比这还危险。你到提醒了我，我们不能在走水路了。无论淮水、颖水都是大河，交通要道，现今敢走河上的，全都是兵强马壮的大势力，见到我们一个不高兴，就把我们捏死了。我们得弃船沿河步行。”
等到见不到刚刚的兵船后，三人就将船划到淮水北岸，藏好小船，开始沿河向颖口走去。
夏正提柄长刀背了一个大包袱，姚光拿了一把单手刀，也是背了一个大包袱。
刘项拎了一柄短矛，这还是他捅死老虎的那柄，后来到了八公坞门口守卫的手中，夏正杀死他之后，刘项重新把短矛拿到了自己手里，除了短矛，他还背了一个牛皮水袋。
刘项上辈子勉强还算是一个运动健将，篮球、游泳都有相当的水平，即使是毕业工作之后，每周还至少打两次篮球，偶尔跑跑步，身体比大多数人好多了。
不过在长途跋涉这一方面，今天走起来才发现之前的自己比起这个小刘象的身体还差远了，走了很长距离，也没有多少疲惫的感觉。
走了差不多三十里路程，前面出现了一个很大的坞堡，看情形，里面估计得有三四百户人家。
带路的刘项估摸了下路程，确定前方的位置：“我估计过了前面那个坞堡就可以走到颖口，颖水流入淮水的入河口就在那里，从那里我们就可以沿着颖水一直北上去了。”
“前面是颖口的话，这个坞堡就应该是颖口坞了，据说这个坞堡的坞主石旷也是一个心狠手辣之辈。我们不能被发现了，刘兄弟，能不能带路远远绕过这个坞堡？”
姚光虽然不认路，但这附近的势力还是比较了解的，
“没问题。”
“现在天也快黑了，我们先在这附近找个隐蔽的地方吃点东西，然后趁天黑绕过去之后，在找地睡一觉。”
“好。”
对姚光提出吃东西休息的建议刘项很是赞同。
三人躲进了一处茂盛的芦苇丛中，打开包袱，开始吃了起来，一见包袱里的东西，刘项心里嘀咕着，他俩还真会挑，里面是各种牛肉干、猪肉脯、还有一些果干，甚至还有一包盐。
姚光盐和食物都平均分成了三份：“每人一份，这样以后走散了，也不至于立马饿死。”
分好后，三人开始吃了起来，食物虽然滋味比刘项二十一世纪吃的东西差远了，但对已经饿极的他来说，无异于人间美味了。
正吃的开心呢，夏正突然开口：“一百步外，有人来了，五个。”
刘项：“吃都吃不尽兴，人生没一点乐趣。”
姚光：“东西收拾一下，往里面躲躲。”
三人拿上东西，又向芦苇深处躲了几步。
来人的脚步声越来越近了，谈话声音也可以清晰听到了。
“这桓伊的手下可真不是东西，麦子还还开始收呢，就来人催要粮食。”
“我看他们这次就是来看我们坞堡今年的收成的，等过两个月收麦子的时候，好根据收成要粮食。”
“这次来了两百多人，吃掉我们三头猪，下次收麦子时不知道得来多人人呢。”
“畜生呐！”
“就因为他们今年粮要的有点多，搞的我们得不天天在外面抓人回去种地、拉磨，闲的时间都没有。”
“最近人是越来越难抓了，种地的汉子抓不到就算了，连当老婆的小媳妇也抓不住几个。”
……
五人一边谈话一边走过了刘项三人躲藏的地方，就当三人以为危机解除的时候，一个家伙突然捂着肚子说：“哥几个，等一会儿，我肚子疼，要拉了！”
“二愣子，你真是懒驴上磨屎尿多，这才多大一会儿。”
“管天管地，这拉屎放屁既可管不了。”
这二愣子说完，就冲向芦苇丛，好巧不巧冲向了三人躲藏的地方。
哗啦拨开芦苇丛一看，见三个大活人蹲在那里，这一惊吓让二愣子“噗嗤”拉到了裤子里，下面开了口，上面也紧随着开口了：“有鬼啊！”
“噗”，夏正暴起一刀把拉裤裆的二愣子劈死。
变故突起，听到喊声，其余四人中立马有三人冲了过来，夏正也不说话，迎着三人就冲了上去，六七回合下来，地上又多了三具尸体。还一个没冲过来的人，大叫着逃跑了。
见逃跑一人，姚光：“快走，追兵很快就来了。”
三人摸黑跑路，等跑出二里时，就看到刚刚躲藏的芦苇丛被重重包围了，远远看去火光映天，看样子得有个二百多人。
追兵没有在芦苇荡搜出人，就分成一队队向各个方向追去，搜到半夜，一无所获，又一队队返回了坞堡。
在刘项的带领下，三人绕过颖口坞，走到颖水边上，沿颖水向北又走了三十里路，走到一片树林中。
姚光眼看已经彻底摆脱追兵，时间也很晚了，就提议三人在树林中休息一夜。姚光靠着一棵大树睡了，夏正则爬到树上睡在树桠里。
想起前日刚醒来时被被雷炸开的大树和劈死的人，刘项现在对睡在树底下还心有余悸，就找了块远离树木的空地，摸黑找了根粗大的木棍当枕头，赶了一天路，刚躺下就沉沉的睡去了。
“卧槽！”
天才蒙蒙亮，一声大喊就把整座寂静的树林给吵醒了。这一声把喊姚光被吓了一激灵，夏正也惊得差点从树上掉下来。