在刘备暗中联系刘晔的时候，简雍带着传国玉玺和袁术的尸首去到许都。
曹操正好出征归来。
上次在收到陈烨示好的信之后，曹操并没有单纯的就忽视刘备，反而派出更多探子进入徐州打探刘备的一举一动。
不过曹操并不是马上就要攻打刘备，像刘备这样的人，曹操相信他们之间迟早是要有一战的，早早布局总是没错的。
在刘备攻打袁术的这段时间，曹操正好腾出手来，解决周边几个有威胁的诸侯。
本来还混乱的关中地区在钟繇担任司隶校尉之后，很快就平定了不少地方，曹操还用天子名义命段煨领兵攻打李傕郭汜。
段煨成功击败李傕，并将斩杀，曹操算是初步稳定了司隶地区。
同时，曹操还派遣史涣、曹仁击破张杨旧部眭固，取得河内郡，不计前嫌任命曾经背叛过他的魏种为河内太守，把势力范围扩张到黄河以北。
曹操再次征讨张绣，不过有贾诩在，曹操依旧没能攻下南阳。
好在曹操利用荀攸的计策，离间了刘表与张绣，使得刘表不再信任张绣，没有再继续为张绣供应粮草。
没了粮草，张绣迟早会坚持不下去的。
到时候曹操再出兵攻打南阳，便可以一战而下！
在郭嘉的建议下，曹操没有再继续攻打张绣，而是亲自率领兵马向北扩张。
曹操不仅夺取河内，还趁着袁术大军在北边与公孙瓒交战的时候，攻占了魏郡的黎阳，繁阳，内黄，魏县，元城等靠近河北的城池，想要以这些城池为堡垒，抵御袁绍，伺机攻取邺城！
在得知曹操跨过河北，并且还攻占了这么多城池的时候，袁绍极为震怒！
田丰建议他率领大军回到南边以抵御曹操，公孙瓒已经是冢中枯骨，不用太在意。
但袁绍没有听，决定先灭了公孙瓒才南归。
而曹操在攻下那几个城池之后便没有再继续北扩。
他知道，若是再继续向北，袁绍一定会率领大军南归的，现在他还没有准备好与袁绍决战，所以便撤军回了许都。
回到许都后，荀彧立刻前来拜见曹操，告知了袁术自刎，刘备派人送来袁术尸首和传国玉玺的事情。
曹操并没有立刻去见简雍，而是将麾下所有谋士召集起来。
司空府中，以荀彧为首，郭嘉，荀攸，董昭，毛玠等人坐于下方。
曹操看着桌子上放着的传国玉玺，并没有太多的在意。
他对传国玉玺的态度和刘备一样。
在他看来，这只不过是一块石头罢了，真正的智者，并不会像袁术那样获得这破石头就迷失了心智。
他神色凝重的问道：“诸位，刘备很快就要攻占淮南。到时候刘备便拥有了徐州，淮南，豫州半部足足两个州的地盘！这些地方水系发达，沃野千里！我听说刘备在徐州也搞起了屯田。”
“以刘备的能力，再加上陈烨的辅佐，恐怕在几年的时间里他就能利用这些土地凭空变出百万人口！十数万的兵马！这，不得不防啊！诸位可有什么办法？”
曹操并没有跟他们绕弯子，直接说出了自己想法。
之前因为陈烨的一封信，让他放松了警惕，纵容刘备发展，没想到刘备的发展速度太快了！
而且刘备地盘大部分地区都与他的地盘接壤，一旦他与刘备爆发战争，恐怕不是那么好防范的。
徐州的情报工作主要是由荀彧负责，他已经将徐州的情况基本都告诉了在座的同僚。
他们在曹操还没来之前便已经讨论过相关的计策。
郭嘉站出来道：“主公，刘备的发展速度的确有些超乎想象，但纵观刘备目前所占领的地盘。除了徐州是一块完整的地盘之外，豫州有两郡之地，扬州也有两州之地。我们可以重新任命一名豫州牧，让其从豫州牵制刘备，再任命一名扬州牧，从扬州牵制刘备，再任命刘备麾下的人为青州刺史，让刘备加入对抗到袁绍的作战中来。”
听了郭嘉的提议，所有人都微微颔首。
对郭嘉这计策都颇为认同。
这一刻，曹操再次体会到挟天子以令诸侯的好处！
只需一纸书文就能左右天下大势！
这天子，实在是香啊！
“好！就依奉孝之策！”曹操重重点了点头，随即又问道：“那这州牧刺史的人选，你们觉得哪些人合适？”
荀彧心中早有人选，立刻站出来，微笑道：“主公，豫州牧可让公仁（董昭的字）担任。扬州那边，可以任命孙策为庐江太守，让其袭父孙坚的爵位，封为吴侯，表为讨逆将军！其族兄孙贲为九江太守！刘备那边，可任命陈烨为青州刺史！”
曹操闻言，满意笑道：“哈哈哈！不愧是文若！就这么办吧！”
荀彧微微一笑，提醒道：“主公，刘备灭袁术有功，您还要给刘备封赏呢。”
“啊对！差点忘记咱们这位镇东将军了！”
曹操大笑，斟酌起来：“给刘备封个什么官职好呢？”
这个荀彧也在曹操到来之前便已经研究过，随即道：“我听说刘备是中山靖王之后，汉室宗亲。既然如此，主公可表其为左将军，封涿侯！”
“嗯......好！那就这么办吧！”
结束了对刘备的钳制，曹操这才继续跟群臣们商讨起，接下来对袁绍作战的细节。
他得知消息公孙瓒很快就要败亡，一旦公孙瓒死了，袁绍夺取幽州之后，绝对会立刻挥师南下，跟他决战！
曹操还需要时间发育，还需要时间布局，他只希望公孙瓒能够再支撑一段时间，最起码再等个一两年时间，等他平定周边不安稳的几个绊脚石。
随后，简雍面见天子，曹操让人宣读了对刘备的封赏。
简雍大喜过望，立刻领着朝廷的封赏返回徐州。
在这时候，刘备在鲁肃引荐下与刘晔搭上了线，在得知刘备的想法后，刘晔非常愿意帮助同为汉室宗亲的刘备剿灭郑宝！
正好，曹操派遣一名使者来到扬州，刘晔以招待天使的名义前去拜见使者，还请使者在他这里多停留几日。
刘晔打算利用使者谋划一个杀局，趁机铲除郑宝！
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