乡试结束后，叶清带着两个孩子在周边走走，这次主要是去一些乡野村镇，尽可能多的看一看世间百态。
这次考试，两个孩子考的不错，言谈间都很有把握。叶清考虑他们今后都是要走仕途的人，看一看底层人的生活是没错的。
一个月的时间，叶清带他们俩出入田间，走访孤寡，告诉他们什么是贫穷。又带他们参加了两次广利行的拍卖会，见识了什么叫一掷千金。其实要是条件允许，她还想带他们去青楼见识见识，只是两人年纪太小，她不忍心残害他们纯洁的心灵。
再回到庄园里，俩人主动询问佣户的收成，问小厮的月银。慢慢的俩人开始沉默了，这几年，叶清将俩人养的太好了，吃穿用度都是上乘，他们从来没有为了银钱发愁过，自然不知道，叶清付出了多少，他们在书院请客吃席，一次甚至上百银，他们花着不觉得多，因为叶清从来没短过他们的花销。现在一看，那是普通佣户一辈子才能赚到的钱。甚至他们的衣帽鞋袜、笔墨纸砚哪一身都不止百两银。
而他们，曾经也只是两个乞儿，一穷二白。叶清给予他们的太多，一时间让两人心里有些沉甸甸的。
叶清的付出是一点一滴的浸入两人生活的，所以他们从来没有清晰的认识，只觉得理所当然。buwu.org 梦幻小说网
晚饭的时候，两个人蔫头耷脑的，看着叶清欲言又止。
叶清好笑“怎么了你们？”
“姐姐……”叶谦抬起头看她，十五六岁的少年，已经有了棱角分明的轮廓，眼神还像小动物一样无辜又直白。
叶清一边夹菜一边问俩人:“怎么这样看着我，是不是做了什么亏心事？做错了事要勇敢的面对，你这样看着我也不解决问题啊！”
叶谦嘴唇动了动，小声说:“姐姐，你对我们太好了……”
叶清笑了“就这事？你们是我的弟弟，我把你们当做亲人对待，亲人不都是这样相互照料的？这有什么好纠结的？”
叶谦看着她，想说不是的，庄子里的孩子每天在泥坑里打滚，穿的也不好，都没有人仔细的照料。他还听人说，姐姐因为养了他们两个，才会婚事这么艰难，二十几岁也没人上门。谁愿意养着这么大的两个小舅子，还有他们读书要花好多钱，一般人家根本养不起。
他知道很多很多，一时不知道怎么和叶清说。他想说他好好读书，以后会赚很多钱，也好好养姐姐，姐姐不用嫁人去别人家，就在家里好好的。可是，他不是小孩子，他知道他不能跟姐姐在一起一辈子，这让他有些不舍和难过。
叶铭抿着唇不说话，这两年他的性格越来越闷，明明小时候还知道抢糖吃呢。
“好了、吃饭了，谁家姐姐对弟弟不好？这也值得你俩费心思？年纪不大，心事不小。”叶清取笑他们道。
放榜当天，叶清带着两人在茶楼二楼等消息，让陪读的小松和小竹去看榜单。
辰时一过，街上就接连响起敲锣和爆竹声，这是有人中举了，官差在报喜。不过一刻钟就见小松和小竹边跑上楼边大声回复:“东家大喜，谦公子和铭公子榜上有名，铭公子高中解元！”
叶清听见他的话，高兴的一把抱住两个孩子“太好了！”回头告诉掌柜，东家有喜，客人免单，员工打赏两个月月钱。又忙叫一个小二去叶氏烤鸭报喜。一时之间，楼上楼下贺喜声不断。
两个时辰以后，报喜的衙役来到了茶楼，叶清让人点上准备好的爆竹。衙差高声道喜，告诉叶谦和叶铭几日后巡抚设宴，款待中榜学员，俩人连忙应下，叶清让人送上喜钱，衙差摸着鼓鼓的钱袋，满意的走了。
晚上一家人聚在一起为两人庆祝，期间叶清允许两人喝了几口果酒，这是叶清最新推出的酒水，她在花茶茶楼边上又开了一个花果酒楼。女客上楼，男客只能门前的窗口买酒带走，如此对待，一时还成为了苏州府一景。
一家人热闹的庆祝了两回，就到了巡抚大人设办的桂花宴，因为出了叶铭这么小的解元，巡抚很是重视，还特意叫人来请了一回。
叶清给两人通身打扮了一气，转眼由翩翩少年变成了两个谦谦君子，叶清满意了，才让他们带着小松和小竹出门。
因为会试是第二年春天在京城举行，时间比较紧，叶清让两人在家里温书，另一边派人去京城打扫小院，那个院子在皇城附近，进出也方便，这几年无人居住，还要重新修缮。
叶清还抽空问大黑，想不想回京城去看看，大黑扫了她一眼，摇了摇头，出去当它的保姆去了。如今它那个山头，除了叶清种植的花果，满山都是鸟雀，大黑没事就往山上扎。
在苏州府过了年后，叶清就带着两个孩子匆匆上京了，之前举家迁居到了苏州府以后，叶清就再没有回过京城，如今两个孩子自己出门，她实在不放心。叶父叶母对于她回京城很是反对，几次提出替她去看顾俩孩子，叶清不忍他们舟车劳顿，一一拒绝了，她如今心事已了，不那么抗拒回去了。
以前年纪小不觉得，现在一看叶家人对于京城那么抗拒，甚至厌恶，叶谦和叶铭相互看了看，觉得这里面有他们不知道的事。
这次上京，叶清除了带着采薇彩莲，还带上了新收的两个丫头出去见见世面，叶谦他们带着小松和小竹两个陪读，还有几个绣娘，两队护卫。货品更是带了瓷器、茶叶、酒水和布匹十来个马车。
以后叶谦和叶铭是要留在京城的，她打算在京城建立个分店。近一个月的时间，几人紧赶慢赶，终于在会试前几天到达了京城，再次回来，叶清已经没有了以前那种打心底的愤恨。
她带着几人直接回了小院，让江大哥带着护卫送马车去西市，那里有广利行的人等着交接。知道她上京，陈彦舟让她帮忙运了一些货物过来，叶清正好也把货物暂存在他的货栈。
担心两人水土不服，叶清特意带来了东秀嫂子，照顾他们的吃喝。等他们休息好了，又让两人出去转了转，熟悉环境。
转眼间就到了会试的日子。叶清送俩人到礼部官衙门口，细心交代了一回，看着俩人进去，留了个人在这盯着，就去忙开店的事了。