距演练仅有一日，偌大的青山寨都在热火朝天的操练，越是最后一日，众人心弦绷的越紧，谁都无法坦然面对查阅到来，只觉时日过的颇快。
就连康随也是如此，他们弓箭手指挥，乃是镇戎军麾下，而弓箭手之中，历史悠久，根苗正红莫过于他们军队。
镇戎军本为曹玮所创，而弓箭手更是曹玮所设，故镇戎军弓箭手，正是诸弓箭手中最为精锐的存在。
但康随眼看明日便是查阅，但心中总是有一股阴霾难以摆脱，因此变得焦躁不安，或连他自身，都未曾发觉，他对刘然隐约间充满畏惧的心理。
那一日败于新卒刘然之手，他日夜都在想一雪前耻，报仇之日便在明朝，他却心中难安。
偌大队伍皆为血战老卒，在此休息，而康随低头来回踱步，任谁都知他有问题。
一名弓箭手缓缓走前，朝康随询问：“康军使，有甚心事？”
康随摆了摆手，烦躁道：“莫搭理老子。”纵使心烦意乱，康随也知军中绝不可露怯，他若是露出此等神态，他手下士卒，便会如饿狼一般扑上来，将他吞噬。
那人见此也不恼，笑了笑道：“康军使，说来刘然那厮，当真了不得，这些时日，他先后斩杀党项精锐步跋子，又屠熊，赫然是一名猛卒....”
康随本就坐立不安，此刻听闻手下士卒，壮他人威风，顿时面露凶狠怒斥道：“闭上你的鸟嘴，那厮不过侥幸罢了，时无英雄，使竖子成名，你他娘在这壮他威风，莫非成心扰乱军心？！”
“不敢....不敢，””面对康随扰乱军心这话，那人霎那间流露恐惧，连忙摇头道：“标下哪敢扰乱军心，只是我有一计，纵使刘然那厮，再勇猛也无用。”
闻言，康随岔怒道：“你这丘八，哪来的计，莫不是因畏惧框我？你若是说不出个二三，今日就让你尝尝老子的厉害！”
“不敢，不敢诓骗，那人连忙从怀里掏出一抹白色粉末，“康军使，且看这是甚。”
康随定眼一瞧，“石灰？”
“对，就是石灰，到那时两队乱战，碰上刘然那厮，只要对他一撒石灰，定叫他瞎眼，两眼一抹黑，嘿嘿....”那人弓着身子，朝左右看了一下，见没人发现，一脸谗媚笑道。
康随忍不住皱眉，纵使他再恨刘然，也未想过把刘然弄瞎，概因刘然已非前些日子的刘然，不过短短数月便升军使，又攀上高枝，若是出事，绝不是小事。
那人见康随犹豫不决，便道：“康军使，那刘然若是成瞎子，又有谁会为一个瞎子出头，更何况他得罪了许指挥使，那郑指挥使再能，我们镇戎军弓箭手，也有许指挥使。”
康随不屑笑到，这人简直是鼠目寸光，刘然成新贵，已不是秘密，若是出事，郑科勃然大怒，就连许指挥使也只能给一个答案，定会拉出一个替罪羊。
想到此处，康随欲要拒绝，但望着那抹白色的粉末，心中总是有一丝意动，昔日耻辱怒上心头，不由暗道，刘然瞎了，左右是替罪羊，眼前人不就是么。
“哈哈哈，”康随大喜框道：“那就这么办，到那时除了刘然那厮，许指挥使定会大喜，我为你请功。”
那人连连媚笑称是。
待到康随心满意足的离去，才不复方才笑容，而是化作阴狠神色。
第八队伍。
在其余队忙碌训练，为明日查阅而心慌神乱时，刘然一反常态，并未进行操练，而是放了一天假期。
为此，蔡崇多次进言，此事不可，若是松懈，明日定会出丑，到时刘然难逃其咎。
刘然笑了笑给出了解释，操练有松有驰最佳，明日便是查阅，如今再加强操练，只会令人心弦紧绷，反倒不利。
对此，蔡崇虽对这套歪理不认同，但谁让刘然才是军使，唯有点头。
望着在树荫下乘凉的众人，刘然拉着众人聊起了家常，询问众人为何参与弓箭手。
魏曲盘腿席地而坐，手中拿着一根树枝，头也不抬道：“元祐三年宋军大败，我祖父在其中，不知生死，我父亲便代替我祖父成弓箭手，前些崇宁年二年，他也失踪了，不知是不是被掳去了，便轮到我了。”
刘然闻言，叹了口气，这段历史他并不陌生，里正的兄弟便是元祐二年失踪的，那一次，村里近几十名壮年弓箭手再无音讯，当时党项和宋军在永乐城作战，宋人大败，几十万战俘被掳。
而宋以付出米脂、葭芦、浮图、安疆四寨之地，西夏才归还一百多人，其余几十万陷执民，宋高层当做从未有过的事。
但宋人高层可以当做丝毫未发生，陕西诸路生民，又岂能当无事发生，弓箭手本大多为世袭，父死，子从，或叔死侄继。
他们这些沿边弓箭手，大多数都是从父辈所继承而来的。
刘然随即望向蔡崇，感受被注视的蔡崇笑了笑道：“我家穷，好不容易娶一门妻子，税又高，没办法只能参弓箭手了。”
随着二人开口，其余弓箭手也纷纷说出自己为何成为弓箭手的缘故，有人因父母双亡，无法活下去，便只能投军，但因听说厢军劳役颇苦，动辄因劳役而死，唯有从弓箭手。
亦有人因崇宁年当十钱之法，以至于家道中落，无以为继，才参弓箭手，张平亮便是如此，他幼年家中为商贾，但蔡京主持当十钱泛滥，又在大观三年废除，家中落魄，父抑郁而终，祖母患病而无钱，唯有成为弓箭手。
望着众人先后述说自家事，刘然微微点头，弓箭手本卑贱，而卑贱由来，也唯有不得已。
就连羌人蕃兵，在刘然的询问下，也述说了自家事。
他们大多为羌人平凡部落，虽被剥削，但也有活路，却在前些年辛叔献等人入侵，族人身死，无家可归。
其中有一人，引起了刘然的注意，那人便是那日亲射第三名的羌人，他嘿嘿一笑道：“我父曾言我是宋人，他姓马，所以我也姓马，他被人掳掠了，就和我娘生下了我，不过他死了，我被掳到那个寨子，他们打我骂我，后来寨子没了，就到了这里。”
其言语颇为平淡。
随着蕃兵和弓箭手的畅聊，彼此间各自吐露不堪往事，反倒让各自情感似有增加。
众人接着谈话，似乎宣泄了一丝压力，疲劳仿佛散去一些，就连彼此感情也稍有融洽，而刘然看着各自的调侃，黝黑的脸盘露出一抹笑意。
五十人的谈话，从白昼至夜间，中间众人还一一逛了一些田亩，望着长势良好的粟米，又好似过往的不堪，又似乎淡忘一些了。
在夜幕来临之时，刘然朝众人遥遥一拜道：“刘然不才，侥幸为尔等军使，这些时日里，与诸位一同，甚是不错，明日然是否还是军使，有劳诸位了。”
闻言，蕃兵和弓箭手们面面相觑，不由生出少些感动，最终也遥遥一拜，“是。”
此刻的他们，对明日查阅演练之事，再无一丝疲惫和彷徨以及紧张，唯有望着刘然的背影的认可。