康熙十八年七月十二。
秋风初凉的时节，风中已携带了些许爽朗的气息，虽然纱质旗装不能阻止清瑟的凉意轻拂，只是那凉的触觉并不是瑟缩的冷，而是一种暑热消退后久违的轻快和舒畅，连呼吸也是贪恋的，深深的吸气后暖在胸腔里，温暖中带些清凉。
倪霜薨世已有半月，我仍然沉浸在悲戚中，时常对着窗外漫天雨水，一遍又一遍地抄写着《往生咒》，哪怕是玄烨前来看望，我的神色也始终有些沉郁。
按着宫规，嫔妃入冷宫或者薨逝之后，身边的宫人会由内务府重新安排进别的地方当差。
我念着冰霞与映雪是倪霜的陪嫁丫鬟，不忍她俩被拨到浣衣局，整日洗衣服，便去知会一声，要了她俩到延禧宫，帮着周花匠打理药草。
等过些时日满二十五岁了，便可以按着宫规，安排她俩出宫嫁人。
彼日静静捧了一卷梵文，立于窗棂前念着：“南无阿弥多婆夜，哆他伽多夜，哆地夜他。阿弥利都婆毗，阿弥利哆，悉耽婆毗。阿弥唎哆，毗迦兰帝，阿弥唎哆，毗迦兰多。伽弥腻，伽伽那，枳多迦利，娑婆诃。”
过些时候，灵雲端来一盘雪白的糕点，奇道：“娘娘何时喜欢上了鱼茸荷花糕？”
我微微一笑，道：“今早去钟粹宫看望惠嫔，正巧她的小厨房端上这个，我见大阿哥吃得香，回来便让胡玉娘做了，倒是色香味俱全。”
秋语端来乌梅茶给我，笑道：“这糕点是用鲢鱼的脊肉磨细兑浆，再加上玉米面蒸制，原本为婴孩的吃食，鲜美添聪，极易消化，娘娘倒是识得吃。”
我轻轻吹着茶水，道：“荣嫔那儿怎么说？”
秋语回答道：“奴婢方才去打听了，荣嫔的身子不大爽快，已经有太医去瞧过，娘娘是否需要赏她些什么以作安慰？”
我漫不经心道：“荣嫔的病来得蹊跷，这里头怕是有咱们不清楚的缘故，况且她与我不睦，还是别理会了。”
秋语想了想道：“太皇太后这些日子忙着操持宝华殿的祈福之事，卿贵妃又旧疾发作，宫中大小事都要娘娘帮着打理的。”
我吃下一块鱼茸荷花糕，道：“那你去看一眼，送个我玩腻了的玉如意给她安枕便是。”
夏日的天光这样长，仿佛是被声声蝉鸣拉长了一般，无休无止。
……
我身着浅粉色绣白月季纱质旗装，刺银窄口在月色下折射出微微的亮光，衣襟袖口的并蒂莲是织金的，低调的华丽。
头上插戴金镶珠翠挑簪，整块通透无瑕的翠玉，雕刻成手持如意，如意柄首下是粉白双色的珍珠串，夏天里佩戴此簪，倒是别有一番清新。
在慈宁宫为太皇太后做了点心，又陪着给佛像扫灰与上香祈福，彼时扶着秋语的手，慢慢在上林苑走着。
已是七月末的时候，白日的暑热退去，夜晚渐渐不复暑热，有了丝丝凉意。
遥遥望去，太液池边有一长身玉立之人，一袭墨黑色长袍，背影肃肃，清冷有致，身影笼在柔明的月晕下，更显得无波无尘，宛如谛仙。
这般无人时，我凝望着玄烨，仿佛是从前与他相处的时光，唯有自己与他，没有别人来打扰这份宁静。
可如今心境早已不同，我悄然叹一声，缓步走近，太液池的湖水轻拍着湖岸，仿佛是温柔的呓语，又仿佛情人的低喃。
“你来了。”
玄烨的笑意仿佛剪水而过的一缕清风，牵动波平如镜的湖水，带起水波上月影点点如银。
我淡淡道：“我昨夜又梦见倪霜……”
并肩站立了片刻，那一瞬的寂静，我几乎能听到清风是如何徐徐地穿过枝桠的间隙，拂过湖面轻旋的波澜。
我侧首看着他，正好他也在看着我，他的神态那样静，像秋日里明净如平镜的湖泊，只是眸中有幽幽的情意，犹如不尽的春风缠绵着花朵。
“焓儿，我知道你要说什么。”玄烨的眼眸中划过一丝失望，仿佛流星慢慢湮没在夜空中，“是啊，我的焓儿从前无忧无虑，欢颜常驻，可后来，却甚少见得嫣然一笑，总是嘴角扯出一抹勉强的笑意。”
我扯了扯唇角，道：“三年之约我会完成，并不半途而废，只是在紫禁城里的每一天，我都不开心。”
玄烨神色恍惚，笑意渐渐哀凉，唯有一种破碎的伤痛弥漫于面容之上，他睁大了含泪的双眼，道：“你真的下定决心要离开我？”
我仰望着天空明月如晶，那样皎洁光辉的月光犹如水银无声无息地从三千尺倾泻，仿佛不知世间哀愁一般。
“是，我原本不属于这里。”
玄烨后退靠上假山奇石，脚步虚弱得就快要站不稳一般，浸透泪水的睫毛湿湿地扣下来，仿佛雨中迷惘的蝴蝶，欲挣脱而无力，欲高飞却沉哀，全身散发的气息是那么的，悲伤。
我重重地叹息了一句，上前紧紧握住他的手，道：“剩下的日子里，我会加倍珍惜的，咱们好好相处。”
玄烨紧紧抱住我，渐渐笑着，那种笑声仿佛从胸腔底处蔓延上来的，带着一丝窒闷的凄厉。
……
这一年的七月并不太平，在七月下旬的时候，宫里几个小孩子患上天花，后来荣嫔与惠嫔也相继被传染，一时间宫中人人自危，惶惶不可终日。
听闻我要去纤诗殿，还要带着一个小瓮，灵雲惊讶道：“这可是党参蜜呀！去年皇上特意命人去宁夏寻了林子，采摘雪白洁净的花朵剔了粉儿，加上嫩桑叶蒸出来的。成百上千棵树摘的花儿也经不起那几蒸，总共只得了两小瓮花露，最后找了长白山的野蜂炼成。只为着娘娘从前体虚时补养的，才这般用心做了，如今娘娘却要白白送人，这……”
我并不准备过多解释，只淡淡一笑，道：“最近口味变了。”
千嬅不解道：“娘娘，惠嫔性情清高，您与她素来无多少交集，为何她如今失宠禁足了，您还要费心去看望她呢？”
秋语含笑望着我，颇有深意道：“锦上添花有什么意思，雪中送炭才能让人记得住。”
我微微一笑，道：“你们待在延禧宫，待会儿让小顺子跟着我，搬些东西到钟粹宫。”
紧闭的殿门是朱漆填金的，上面雕刻着栩栩如生的麒麟同春团纹，团花以九枝梅花为心，玉堂富贵、蝉通天意、八宝珊瑚分布于四周，极热闹的华彩。
我轻轻推了门进去，殿内暗沉沉的，惠嫔半倚在床榻之上，慢慢饮着汤药，她穿着桃红色寝衣，袖口绣着连枝白梅。
白梅是惠嫔最喜爱的花朵，极衬她的气质，那样轻盈亮洁，仿佛她一般，临水自照，自开自落的芬芳。
我在十二扇泥金仕女簪花屏风后站定，殿角深处有一双大雁南飞的青铜烛台，烛台上的红烛燃了许久，烛泪垂滴堆积，缓缓凝结，犹如绛脂珊瑚。
凝神间，闻得一个虚弱的声音在呼唤：“贵妃妹妹……”
我稳步走进，道：“惠嫔，是我，我在这儿。”
惠嫔靠在填满了兰草蕙萝的宝石蓝乌银素绒靠枕之上，流光溢彩，华美锦瑟，加之头上插戴几枚烧蓝的珍珠贝母珠花，愈发显得她的脸苍白憔悴，仿佛一张薄薄的纸，吹弹即破。
我坐在宫女搬过来的绣墩上，端然一笑，道：“我带了一瓮党参蜜给你，还有好多肉苁蓉，是我亲自去太医院挑选的，用来补养身子最好不过。”
“党参蜜这么好的东西，给我这个废人，岂不是浪费了么？”惠嫔的笑容像烛火似的一跳，远远地望向庭院深处，声音如在梦呓，几乎细不可闻。
我瞧着她的面无血色与毫无焦距的双眼，心竟在隐隐作痛，不由得皱眉，郑重其事道：“你可还记得，皇上也曾得过天花，那时他不过两岁孩儿，最终却根治了，所以你会好起来的。”
惠嫔露出一丝看破世俗红尘的沧桑笑意，道：“贵妃，你瞧这窗外，碧玉竹葱茏，阳光温暖，也只不过是一道被凝固的荒凉寡淡的影子罢了。”
我抬眸望向窗外，碧玉竹光滑而绵密，静悄悄地延伸着，柔滑婉郁。
……