康熙十七年八月三十一。
彼日午后清若带着火茸酥饼来找我，我让小厨房再做五道糕点：脆皮牛乳、桂花核桃冻、鞭蓉糕、凤梨酥、枣泥荷叶边包子。
阳光映得屋角脊兽流光错彩，风里泛起菊香，枫叶含着流金的光芒。
庭院台阶下的角落不知何时长出了凌霄花，大片大片的凝红浅橘，密密幢幢，明媚相欢。
她伏在浮雕貔貅青瓷案几上，拿起一个火茸酥饼往嘴里塞，口齿不清道：“若儿知道姐姐平时最喜欢吃这些糕点，今日特意去寿膳房拿了这个，跟姐姐一起吃，嗯，果然味道好好。”
我喝着木樨清露，笑着啐了她一口：“你这丫头真是机灵。”
我担心她噎着，端了银杏甜汤过来，清若笑嘻嘻地喝着，道：“姐姐快尝尝，厨子说了，这饼要趁热吃才酥脆呢。”
说着说着眉头深皱，神色痛苦，仿佛快被劲风扑灭的火苗，她紧紧捂着肚子，身子一软便倒在了地上。
我的心跳漏了一拍，暗知不妙，喊道：“若儿！快传太医！”
小顺子闻声健步如飞地跑出去，我让青萍等人赶紧将她搀扶到内室安置好。
时辰仿佛被寒气所凝固，过得格外缓慢，月亮悄悄爬了上来，朱漆桦木窗棂上蒙着素丝云绡，那朦胧的流素清光，映着清若乌青又倦意沉沉的脸，显得十分凄凉。
我目不转睛地看着若儿，生怕一眨眼她就会消失不见。
曹芳前来诊脉，道：“敢问娘娘，娟贵人最后所食用的是什么？”
我如实道：“火茸酥饼。”
让秋语拿来剩下的，曹芳仔细验了半晌，道：“鹃贵人的确中毒了，是雪上一只蒿，又名为岩乌头，此物虽对外伤有奇特疗效，但毒性极大，用之得当可治病，用之失当则致命。”
我颤声道：“还有得救么？”
“鹃贵人的脉象已经乱了，毒性最终会导致心脏停止，微臣并无十全的把握，但会尽力而为。”
我的脸上浮起一层如烟般的失望与哀然，但也只能相信他了。
……
遥远的地方，隐约传来秋虫“唧唧”的叫声，直触得心头阵阵凄凉，紧紧拽住纹绢，掌心的冷汗层层渗出来，又被纹绢悉数吸去。
清若绝不能这般不明不白被害！
我冷声道：“去查！”
夜色仿佛心底的哀凉，外头的月光乌朦朦的，不见一丝光华，不知不觉层层迫上心头，到了子夜，秋语和灵雲回来了。
“可有眉目？”
秋语答道：“娘娘虽然近期经常食用火茸酥饼，但从不在里头放任何蜂蜜，向来是加一些时令花瓣，灵雲栽培过牡丹，识得味道，又在御膳房找了个靠得住的人验了，的确是牡丹纯蜜。”
“这个季节早已没有牡丹，唯有尚花房用暖气烘着的那几株，奴婢记得是皇上吩咐的，用来喂蜂酿蜜，又制了花茶，仿佛是给哪位娘娘小主温经止痛。”灵雲停顿下来想了想，惊道，“娘娘，是卿贵妃座下的荣嫔做的！”
依稀间想起刚进宫的时侯，向秋语询问过各宫嫔妃的大小事宜，她是说过荣嫔月事之时都会疼痛不止。
可若要神不知鬼不觉，定不会添入自己一个人才有的东西。
蜂蜜只有冬天可以吃得久一些，现下是秋天，最多不过十余日，整个后宫就她独有，且那么丁点儿，是不会送给旁人的。
若真是她做的，岂不是太容易令人发觉？这般想来，似乎嫁祸的可能性大一些。
“那玩意儿呢？”
千嬅会意，连忙去端来。斗彩芭蕉叶花果圆盘里剩余三四块凉透的圆饼，香味早已四散没了，我取银簪一一试过，每一块都有毒。
秀眉愈发紧皱，多点了两盏灯，仔细看着陷心，该有的倒是齐全了，只是没有花瓣。
正一筹莫展，却有一阵不浓不淡的脂粉味飘来，是盘子！为了更准确的分辨，便将酥饼拿开，凑过去闻了闻，的确是脂粉，不过并不是我认识的。
我唤道：“你们闻闻这是什么脂粉。”
她俩三人依次做了，灵雲答道：“回娘娘，是‘洛儿殷‘。”
我又闻了一次，闭目思索，一个个面孔在脑海中出现，最后定格在安贵人。每每碰到都是，对，是这个味！只有她才有的！
灵雲何等乖觉，很快猜测道：“是安贵人么？”
千嬅接话道：“火茸酥饼香味浓郁，什么脂粉味都能覆盖，这会子凉透了，也没了香味，这脂粉味便出来了。”
“是了，如今在这后宫里，除开承乾宫那人，也只有安贵人敢这么心狠手辣。”我冷笑连连，眉梢眼角皆是雪亮犹如刀刃的恨意，“真是什么样的主子带出什么样的狗！”
红烛静静地燃烧着，柔亮的烛光摇曳旖旎，滴落仿佛女子的胭脂红泪，三人默默无言，直到里间的曹芳出来。
我手中的珠链愈拽愈紧，最后丝线“啪”一声，断了，一颗颗玉髓与砗磲快速脱落，噼里啪啦落满一地，只余卷曲暗淡的金丝拽于掌心，我彼时的心情便如满地落珠。
而方才曹芳只说了一句：“娘娘，鹃小主薨逝了。”
“清若，没了？”我不可置信地喃喃自语，心仿佛被针扎了一般，刺得津津生疼。
“娘娘节哀顺变啊……”
我身上的挖云鹅黄金里旗装抖得如波澜顿生的湖面一般，眼前的景物渐渐模糊，有温热的液体簌簌滑落，我的手摸到自己的脸颊上，脂粉是湿腻的，泪水是灼人的滚烫。
……