一路上，王樾单枪匹马，跋山涉水，匆匆赶到黄龙寺附近。
离黄龙寺还有不到半炷香的路程，目光穿过层层叠叠的钙华池，王樾远远看到一队人马停靠在黄龙寺门口。在几名护卫的簇拥下，从马上下来一位锦衣华服之人，此人身材高大魁梧，威严霸气，面目熟稔。
细细一看，这个人正是薛忠义！
正所谓夜猫子进宅，无事不来。薛忠义来黄龙寺做什么呢？王樾借助路旁的树丛掩映，从树枝丫的缝隙中，观察薛忠义一行人的举动。但见其中一名护卫与黄龙寺守门小和尚一番交涉，薛忠义步入黄龙寺，那名小和尚急忙紧闭寺庙，谢绝其他香客进入。
若是薛忠义专程远道而来黄龙寺上香拜佛，这光天化日的，何必要让黄龙寺闭门谢客呢？难道这里面有什么不可告人的秘密？王樾将马拴在树丛附近，小心向黄龙寺走去，以避免马蹄声引起薛忠义等人的警觉。
王樾在武艺上虽远不及王济，身手还算矫健。王樾悄悄绕到黄龙寺围墙外侧，借助墙外一棵红桦树，轻快地攀上树干，上了墙，轻手轻脚地爬上后堂的房顶。王樾格外谨慎，生怕一不小心踩响脚下的瓦砾，被寺里的和尚以及薛忠义的护卫发现。
王樾爬到后堂屋脊处，捻手捻脚地取开一块瓦片，朝下方屋内定睛一看。薛忠义和无妄法师正在后堂喝茶，相谈甚欢。
无妄法师笑得眼睛眯成一条缝，对薛忠义感激地说道：“薛土司大人，这么大老远还劳烦您亲自跑一趟，小僧真是诚惶诚恐，过意不去啊。”
薛忠义一脸笑意，摆了摆手：“无妄法师，无需多礼。若不是有无妄法师您指点相助，哪里会有今日事成之时，我们薛家一除恶气之机。无论如何，我都要挤出时间亲自来一趟黄龙寺，以谢无妄法师的大恩大德啊！”
说罢，薛忠义拍了拍手，门外的一名护卫顺势提进来一个沉甸甸的箱子，打开全是白花花的银子。薛忠义笑吟吟地说：“无妄法师，这是二百两银子，权当是我们薛家为黄龙寺捐献的一点点香火钱。小小意思，不成敬意。若是以后无妄法师您有需要我薛某人的地方，您直言便是。就算赴汤蹈火，我薛某人一定尽力而为。”
“阿弥陀佛，善哉善哉！”无妄法师摆了摆手，“薛土司大人，之前黄龙寺扩建，您已经捐了不少香火钱了，今日又捐这么多，真是过意不去啊！小僧代黄龙寺上下先谢过您的善意了，您还是把这些银子都拿回去吧，黄龙寺真的用不上这么多银两。”
但薛忠义硬要把这些亮闪闪的银子全都送给无妄法师。两个人拉拉扯扯，你推我让，屋顶的王樾看在眼里，隐约感到不安。
这世上从来就没有什么无缘无故，为何薛忠义突然给无妄法师送这么多银子？正值正统皇帝朱祁镇派出钦差来彻查王玺私建皇宫、密谋谋反一事，难道无妄法师和薛忠义有所勾结？王樾蓦地有一种特别不好的预感，像是跌入了一个无法逃离的漩涡，站在接近漩涡的中心，避免不了被吞噬的命运。
薛忠义半虚着眼睛，眼神里隐藏着一丝冷漠和杀气：“这些银子是无妄法师您应得的。幸得您足智多谋，料事如神，摸透了王家人的心思，步步为营，让王家一步一步在您的计划内走向灭亡。当然这也是他们自掘坟墓，谁叫王玺之前野心勃勃、一味扩张，不知死活地想要取而代之我在龙州的势力，多次得罪于我，还不知悔改。这次他惹怒了皇帝，皇帝派出钦差前来彻查，纵使他一把火把‘龙宫’烧了，也不可能全然不留下痕迹，到时候等着他的就是满门抄斩，家破人亡，哈哈哈哈哈哈……”
对于薛忠义的夸赞，无妄法师谦逊起来：“哪里，哪里，薛土司大人您谬赞了。不是小僧料事如神，只是每个人心里都住着一只恶鬼，妒、怒、恨、怨、贪、嗔、痴是那只恶鬼的武器，当人无法控制它们或反被它们控制时，这只恶鬼就会呼啸而出，害人害己。小僧做的不过是给他们每个人心中的恶鬼解开封印，将恶鬼释放出来罢了。”
“噢？”薛忠义呷了一口茶。
无妄法师拈花一笑：“薛土司大人，自您上次从京城朝贡回来，您找到小僧说想好好收拾王土司，最好能永除后患。当时小僧就在思考，三十六计，攻心为上，每个人都有一只野兽封印在胸中，一个恶魔深锁在眼眸，只要能够利用人性的弱点，便能事半功倍。小僧分析，十恶之中，谋反为首，罪无可赦，罪诛九族。只要让王土司坐实谋反的罪名，朝廷自会出手替您收拾王土司。但王土司这个人谨小慎微，善于经营各种关系，要让这样的人主动参与谋反，绝无可能。唯一可能的就只有强行黄袍加身，逼他造反。”
“王玺历来小心谨慎，要逼他造反，实属不易。真是难为无妄法师了。”薛忠义附和道。
无妄法师继续道来：“在去游说王土司之前，小僧从薛土司大人您安插在王土司府的细作吉瑞口中得知，王土司的庶次子王樾自命不凡，一心想要当上世子夺得土司之位，奈何他是庶次子，王土司更偏爱嫡长子王鉴，也有立王鉴为世子把土司之位传于王鉴之心。为此王樾忿忿不平，颇有不满。小僧利用王樾的嫉妒之心，先去游说他，再和他里应外合游说王土司。王土司听到小僧所说的天象和看到小僧所演示的天意，说他才是真龙天子时，王土司半信半疑，谨慎的他无动于衷。小僧便偷偷交与王樾母子有致幻作用的药物和致命的毒物，让他们王氏子孙自相残杀。王樾母子给王玺下药后，在颠茄和死藤的双重迷幻作用下，再加上日有所思夜有所梦，当晚王土司做了一个梦中梦，梦到衔烛之龙告诉他，他是龙族后人，必须得修一座形制与紫禁城一致且有九千九百九十九条龙的‘龙宫’，以正视听，兴旺龙族血脉，执掌天下，否则就会家破人亡。王樾原本设下毒计想毒杀王鉴，结果王土司的五子王坦意外被毒死，其四子王焕也中毒，王樾为摆脱嫌疑假装中毒，并把黑锅扣在了皇帝和张太后头上，刚好印证了这个梦中梦。王土司这才深信不疑，他认定张太后御赐给他的宫廷果脯有毒，朝廷想要谋害王家，只有修筑‘龙宫’自保才是唯一活路。”
薛忠义哈哈大笑起来：“说起来，我还真要感谢王玺他的‘好’儿子王樾呢！”
无妄法师淡淡一笑，接着说道：“待王土司的‘龙宫’建成后，我飞鸽传书给吉瑞，让他假借王土司和王樾之命，以防止泄密、毁除婚约为由，在匠人们的饯行宴上，给从京城来修建‘龙宫’的木匠卢瑀和画师卢有心的酒杯里下蒙汗药，杀了卢瑀，埋于箭楼山赖子湾。故意留下卢有心这个活口，并放话迷惑他，让他误以为是王土司和王樾想杀人封口，同时有意留下线索，让王土司的女儿王辛夷能够发现卢有心的踪迹。那名叫卢有心的画师，此前与王辛夷相交甚好，欲喜结连理，王辛夷奋力救出卢有心，送到蟠龙坝章郎中的医馆秘密救治。而后，据吉瑞飞鸽传书密报，他一直暗中监视的卢有心果真中了计，卢有心被章郎中救活后，愤然决绝地离开了蟠龙坝。卢有心此人心高气傲，性格偏执，小僧利用卢有心性格上的缺陷，飞鸽传书给您，请您安排侠客孙竟起一路跟踪他，好与之在平驿堡‘偶遇’，让孙竟起故意点燃卢有心的复仇之火，教唆并安排卢有心上京告御状。功夫不负有心人，费了这么多工夫，这才能一步一步实现整个计划。现在皇帝派出钦差彻查，那座‘龙宫’是如山的铁证，等待王土司一家的将是诛灭九族的谋反大罪。如此一来，薛土司大人您终于可以高枕无忧了。”
听到这里，王樾如同被当头一棒，打得他满头是血，颅骨粉碎，全身上下每一处骨节都断裂了。他的心被拴了块石头似的直沉进冰河，一股刻骨铭心的寒凉，从后脊梁骨一直朝上游走，直冲后脑勺。王樾怒气冲天地趴在那里，却不能发作出来。他瞪着两只眼睛，直直地盯着眼皮底下的薛忠义和无妄法师，气愤到极点，差点从房顶上摔下来。
王樾做梦也没想到，他竟然只是一颗任人摆布的棋子，看似和他是同一个阵营的无妄法师，原来一直只是在利用他去扳倒王玺！王樾突然感到人性隐匿的恐怖，对人性之中的善意怀有最大侥幸，恰恰是悲剧的开始。
听完无妄法师的话，薛忠义忍不住鼓起掌来：“不费一兵一卒就助我将宿敌打得一败涂地，我薛某人真是佩服得五体投地，无妄法师真不愧是一代高僧！”
无妄法师摇了摇头，眼眸里涌上无限温情，声音有些许哽咽，凝视着薛兆乾：“其实小僧绞尽脑汁做的这些，只是想报答薛土司您当年的恩情罢了……当年，小僧还是个舞勺少年，家住渔溪司垭头坪。小僧的父母被入室强盗所杀，小僧当时倒在血泊里命悬一线。刚继任龙州宣抚使的您命人救了小僧的性命，费尽千辛万苦抓住并正法了那些强盗，自掏腰包帮身无分文的小僧安葬父母。后来，您还亲自送小僧到江油关附近的宝灵寺，让主持净苦法师收留小僧，使得小僧能够苟活于世，才有了今日这般造化。阿弥陀佛，我佛慈悲！小僧自当全心全意报答薛土司大人您的大恩大德，这二百两银子，小僧是万万不能收的……”
薛忠义瞪大了眼睛，抬头纹清晰可见，这份完全不敢相信的惊奇中，夹杂着甘甜的欣喜：“原来你就是当年垭头坪的那个少年？简直是长变了！我真是万万没想到啊，当年那个狼狈羸弱的少年，现在居然会成为名扬天下的一代高僧！怪不得我说这个无妄法师怎么对我们薛家这么好呢，竟然敢冒这么大的风险，不惜赌上自己的名声和性命来助我扳倒王玺这个奸贼呢！”
“万发缘生，皆系缘分。这既是薛土司大人您与小僧的缘分，也是小僧的福分。”无妄法师微微一笑，笑里饱含了无法对任何人诉说的苦楚。
桩桩往事层层积压，叠加为千千心结。哪怕是无妄法师如今已成为名满天下的得道高僧，他最终还是一介凡人。在他的灵魂深处，始终有一个解不开的心结。无妄法师也曾年轻过，当初无妄法师在宝灵寺跟随净苦法师修行，无意中遇见跟其母前来礼佛的朱檀儿。一个是出尘超凡的俊朗僧侣，一个是碧玉娴雅的多情女子，两人渐生情愫，佛心未定的无妄法师甚至想要为此还俗。然而，朱檀儿的父亲是龙州有名的儒商朱员外，怎么能允准掌上明珠嫁给一个一无所有的和尚？在其父母的逼迫下，朱檀儿最后只能挥泪斩断情缘，与无妄法师断了往来，嫁给了门当户对的王鉴。随着时间的推移，嫁到王土司府的朱檀儿渐渐接纳了王鉴，努力做好一个夫唱妇随的贤妻。但好景不长，年轻的朱檀儿在王家病故身亡，香消玉殒。得知消息的无妄法师伤心欲绝，无法接受这一噩耗。向来无病无疾的朱檀儿，怎么会年纪轻轻就撒手人寰？无妄法师认定是王家人害死了朱檀儿。
渡人容易，渡己难。朱檀儿的早早离世，如同一个心魔，从此永远住在无妄法师的心海。他痛恨王家，他要复仇，他要为他心中永远的白月光朱檀儿报仇雪恨！可他只是一个小小的僧侣，以他一人之力，毫无办法去抗衡在龙州势力庞大的王家。他不想再待在龙州这个伤心之地，他辞别师父净苦法师，转而云游四海，苦心修佛。多年之后，终于成为松潘卫黄龙寺的主持，成了一代高僧。世事无常，谁都无法预料。当薛忠义找到无妄法师，想请他帮忙设计陷害王家时，无妄法师怔住了。他没有想到当年自己的救命恩人，竟然和自己有着共同的仇人。尽管他多年所修的佛法不允许他这样做，但报恩和复仇交织缠绕着，像一团永不熄灭的火焰，不断灼烧着他的心。无妄法师知道，这是他报恩和复仇的唯一机会。他明白他始终是一个人，而不是一尊佛。他最终选择了与薛忠义一起联手对付王家。
从回忆里走出来的无妄法师，还有着其他顾虑：“薛土司大人，有一事小僧不知您将作何打算，这件事小僧也无能为力，毕竟兆乾少爷是您最疼爱的儿子，还是您早已确立的世子。小僧听吉瑞说，兆乾少爷对王土司的女儿王辛夷一见倾心。王家就快被满门抄斩了，依照兆乾少爷的性子，他若是得知整件事的来龙去脉，冲动坏事就不好了。现在倒是可以瞒住他一段时间，待钦差回到京师，奏明皇帝，王土司一家谋反的证据确凿，朝廷必然会昭告天下，斩首示众，以儆效尤，到时候兆乾少爷不可能不知道。届时，若是他头脑一热，做出了什么忤逆圣意的过激之举，那可就麻烦了。”
一说到薛兆乾，薛忠义气不打一处来，怒而拍响椅子的靠手：“兆乾这孩子什么都好，就是不知道怎么被那王家妖女迷了心智！我告诉过他，普天之下的女子千千万万，哪怕贵为大明的公主，只要他看上的，我都会想尽千方百计为他打点牵线。但他就是不听，还赌咒发誓地说什么若是不能娶那个妖女为妻，他愿意终生不娶，真是气煞我也！这件事我也想过，兆乾的性子刚烈，千万不可让他知道此事，否则贻害无穷。不如这段时间我把他调去边地巡防好了，远离喧嚣。等到这件事彻底尘埃落定再让他回来，到时候他就算知道了，也无济于事了。”
无妄法师点了点头：“这样也好，兆乾少爷乃是至情至性之人，对王家姑娘用情至深，只可惜一开始他就真心错付，爱上了一个最不该爱的人。佛经有云，缘来则去，缘聚则散，缘起则生，缘落则灭，万法缘生，皆系缘分，缘来天注定，缘去人自夺，种如是因，收如是果，一切唯心造。希望兆乾少爷能够早日放下心中的执念，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，渡一切苦厄。”
……
薛忠义和无妄法师你一句我一句地聊着，谁也没有察觉屋脊上的王樾，正用一双似刀似剑又似戟的眼睛，极其愤怒地盯着他们。王樾内心的波涛，汹涌澎湃，如一场滔天巨浪，毫不留情地淹没了心田，但他的灵魂不想认输，他不愿承认他的失败。
有些事情，既然做了，就无法后悔，更没有机会道歉，从你做决定的那一刻起，所有的愧疚、后悔和自责都是你应得的。王樾生平第一次这么痛恨自己。如果当初不是他的嫉妒和野心，不是他对权位的迷恋和向往，就不会有这么多事情发生，也不会有这么多无辜的人枉死，更不会有王家现在的灭顶之灾。他为了一己之私，为了当上世子，为了成为下一任王氏土司，这才让薛忠义和无妄法师有机会联手设下圈套，让他成为把全家人推上刑场的刽子手。想着想着，王樾多么想以死谢罪，让这些不为人知的内疚和悔恨，永远埋葬在空荡荡的风里，翻动着刺骨的心痛。
王樾转念一想，他不能死！他若是死了，无异于拉着王家所有人一起陪葬！他要救人救己，他要救整个王家于生死存亡之际！
在屋脊上，王樾不自觉地捏紧拳头，指甲嵌入皮肉，留下一道道血痕。王樾在心里默默酝酿着一场绝地反击，他要打响一场背水之战，救王家上下于水深火热之中。