翌日。
土司令一发，龙州宣抚司佥事衙门的衙役们，骑着马到宁武司各村各寨张贴。宁武司的老百姓们看到土司令，交头接耳，议论起来。
“王土司大人这是要做啥啊？”
“做啥？总是皇帝又要修什么宫殿，要各地方进贡楠木呗。”
“唉，这上头一张嘴，下面跑断腿啊！”
“就是，谁敢被扣上一个谋逆的帽子啊？这可是要杀头的！”
“可不是嘛，还好我家里没有种楠木，要不然一个月之内运到蟠龙坝去，要累脱一层皮啊。”
“完了，完了！我一个表亲家里好像有楠木树，我得赶紧回去告诉他，一个月之内送不到蟠龙坝，这可是要大祸临头啊！”
……
王土司下令要求宁武司各地运送楠木到蟠龙坝的消息，很快传开了。在宁武司百姓看来，凡是有楠木的村寨，都遭了秧。以普通老百姓的能力，要把粗重的楠木送到蟠龙坝，谈何容易！对于“山高刺破天，道路巴掌宽”的龙州来说，想在马匹后面加个有轱辘的板车，以此拖运巨大笨重的楠木根本不可能。只能靠几十个精壮劳力徒步运送，一步一步将楠木滚运到蟠龙坝。炎炎夏日流火，山路崎岖难走，楠木又粗又重，百姓们在运送楠木的过程中常常出事。前前后后，两人被楠木活活压死，一人滚到悬崖下摔死，因中暑热而患病之人更甚。遇难者的亲人，哭得呼天号地，撕心裂肺的哭喊声荡涤在崇山峻岭间，久久不散。
王玺心中万分悲痛，也万分愧疚。他下令厚葬这些遇难者，并给他们的家属每户发放十两银子作为抚恤金，以弥补他的罪过。
而全权负责督办筹集调运楠木的王樾，为责令老百姓上缴楠木，抽调多名衙役担任官木役，督促老百姓运送楠木，对拒不上缴、拒不运送的，一律严惩。
有少数老百姓，害怕运送楠木不及时，抱着多一事不如少一事的态度，干脆直接把楠木树砍倒，就近推进深山老林里，用树叶掩埋起来。但更多的老百姓害怕抗命不从罪加一等，硬着头皮，咬紧牙关，费了九牛二虎之力把楠木运送到蟠龙坝。
运送到蟠龙坝的楠木越来越多了，那根根楠木中泛着缕缕暗红，仿佛是用百姓的血汗浸染而成的。
一个月后。
看着原料场堆积如山的楠木，王樾欣慰地对官木役们说：“你们办事果然不负所望，全部有赏！”
官木役们高兴不已，纷纷谢恩：“小人为王土司大人办事必当尽心竭力，多谢王土司大人恩典，多谢二公子赏赐！”
王樾向前来察看楠木调运情况的王玺请示：“父亲大人，这楠木陆陆续续运来了，现在宁武司的甲役、杂泛和均徭加起来有将近一百人，等徐公和大哥带着匠人们回来，再请无妄法师做一场祈福祝祷的法事，是不是就可以准备开工了？”
王玺点了点头：“应该差不多了。樾儿，明日我要和辛夷出发去成都府，要不然就赶不上下个月初八布政使吴苍介大人的寿宴了。我外出的这段时间，佥事衙门和土司府里的一切事宜就交给你了，为父相信你的能力。”
王樾大吃一惊：“为什么要带上辛夷啊？她一个女孩子，出门多有不便。况且吴大人寿宴上必定高朋满座，她一个黄花闺女跑去不太适宜吧？”
“没办法啊！鉴儿去了京师寻访能工巧匠，济儿去了广元结识武艺高强的江湖人士，焕儿身体尚未恢复只能在家休养，你又要操心佥事衙门和土司府里的事。我原本打算让你陪为父去成都府给吴大人祝寿，但你们几个兄弟姊妹中，唯有你办事最为得体，为父最为放心，要把处理佥事衙门日常政务这个重担交给其他人，我实在是放心不下。”王玺缓缓说道，“不带辛夷不行啊，紫晶被薛兆乾抢先一步买走后，我又重新准备的这个贺礼，是辛夷命人一手打造的，其中的机关奥秘只有她懂。这次寿宴要想不让吴苍介记恨我，就得全看辛夷的本事了。我只能让辛夷这一路上女扮男装，但愿不要被人看出来，奚落笑话我们王家才是。”
听了王玺的话，王樾噗嗤一声笑了：“那就叫辛夷把眉毛画粗点，脸上再抹点锅烟墨，最好再剪点马尾毛粘个假胡子，免得别人误会我们王家怎么会有这么娘娘腔的男儿。”
王玺哈哈大笑起来：“恐怕只有这么办了。谁叫她设计了这么一个特别的贺礼，搞得这么复杂，我研究了半天也不会弄，只能带她去了。其实吧，我都怀疑辛夷这丫头肯定是想跟着我去成都府玩，才故意把贺礼设计得这么繁复神秘，好让我不得不带上她。”
京师不愧是京师，热闹繁杂的大街人来人往，车如流水马如龙。早晨绚烂的阳光在绿瓦红墙间跳跃，洒在琳琅满目的商铺招牌旗帜上。粗粗一看，人头攒动，杂乱无章。细细一瞧，市井繁华，有条不紊。街市两侧有许多摊贩和行人。货摊上摆有饼子、白馍等食品，油纸伞、锅碗瓢盆等杂货。茶坊、酒肆、药铺、裁缝铺、米店、胭脂铺、肉铺、当铺、庙宇、公廨等等一应俱全，各行各业，应有尽有。有看相算命的道士，有沿街叫卖的小贩，有骑马飞驰的衙役，有乘轿出行的员外，士农工商，三教九流，无所不备。
穿过熙熙攘攘的人流，在徐公的引导下，绕过高大的城阙，路过喧嚣的街道，王鉴跟着走进一条僻静的小巷。小巷两边是平民院落和院墙，布满青苔，朴素发旧。有的院墙上铺陈着密密麻麻的爬山虎藤蔓，绿油油的，在狭长的阴影下，将夏日京师的闷热扫荡走了一些，有了些许清凉的感觉。
徐公、王鉴走到一间精巧的民居门前，只见匾额上题写着“闲云居”三个龙飞凤舞的大字。
王鉴抬头看了一眼问：“徐公，就是这儿吗？”
徐公点了点头：“是的，这位鼎鼎有名的木匠卢瑀，是我的旧相识，说起来我好多年没再来过他的闲云居，与他一起饮酒叙旧了。”
卢瑀，字映康，河北保定府人，其父卢纯风曾是工部营缮清吏司员外郎，在明太宗时期主管修建奉天殿。卢瑀十二岁时就随父学艺，他心灵手巧，一看就懂，一说就会，颇有天资。卢纯风很喜欢卢瑀这个颇有木工天赋的儿子，不仅将他的手艺全部传授给他，还让参与修建奉天殿的资深木匠，将技艺倾囊授予卢瑀。卢瑀年纪轻轻就习得一身木工好手艺，在京师有着“小鲁班”的美誉。
后来，由于当年一同修建奉天殿的一位木匠周季海，受邀为锦衣卫指挥使纪纲设计修建府邸，周季海参照了奉天殿的部分图纸，永乐皇帝朱棣认为纪纲私建皇宫，有谋反之心，以谋大逆的罪名将纪纲凌迟处死。纪纲被处决后，他的家属不论老幼全被流放戍边，其爪牙庄敬等人大多也被处死。过了很长一段时间，都察院才整理出纪纲的罪状公告天下。除私建皇宫、假传圣旨、滥杀无辜、贪污索贿等之外，还特别强调了“其家蓄养亡命之徒，私造铁甲弓弩数以万计”，以暗示纪纲有起兵造反的阴谋。纪纲被杀，周季海被流放至滇西，受牵连的卢纯风因监管不力之罪被革职，降为庶民。
从平步青云到跌落谷底，卢纯风、卢瑀一家人倒也落得无官一身轻。日子过得紧了些，但父子俩给京师附近的百姓修民房、盖瓦舍、建庙宇，颇受百姓欢迎。卢纯风过世后，卢瑀先后参与修建巴潼栈道上的巴潼寺、保宁府剑州七曲山大庙，在巴渝地区声名鹊起，自然传入了王玺耳中。
哪知道踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。卢瑀的父亲卢纯风曾与徐公同朝为官，徐公的年纪比卢纯风小了两轮，二人却是忘年之交。一次徐公去卢府拜访，结识了与他年纪相仿的卢瑀，一来二去，两人交情匪浅。当年纪纲案风波震惊朝野，永乐皇帝朱棣龙颜震怒，怪罪下来，斥责卢纯风监管不力，纵容手底下的木匠周季海参与纪纲私建皇宫谋反，本打算要流放卢纯风一家戍边。正是徐公上书奏明朱棣，“木匠周季海参与纪纲私建皇宫谋反一案，乃私相授受行为，并未请示工部营缮清吏司，营缮清吏司员外郎卢纯风完全被蒙在鼓里，毫不知情。卢纯风一家历来忠心耿耿，且年事已高，命近黄泉，若将这样一位古稀老人流放滇西，恐有好事者会口诛笔伐，诬蔑圣上是夏桀、商纣一样的暴君。与其流放他，倒不如将他革职查办，贬为庶人。一来以证大明法纪严明，二来显得圣上宽容仁爱。还望圣上酌情考虑。”朱棣思来想去，觉得有几分道理，最终采纳了徐公的谏言，将卢纯风革职，贬为庶人，并未流放。
得知徐公竟是木匠卢瑀一家的救命恩人，王玺欣喜若狂地请徐公带上虫草、天麻、木耳、茶叶等土产方物，作为伴手礼。王玺还亲手写了一帧请帖，诚挚邀请卢瑀到龙州蟠龙坝王土司府一叙。
王鉴“笃笃笃——”的一阵敲门，一位青衣少年前来开门。
从门外朝里望去，不大的闲云居院内开着几株桔梗花，如同少年的梨涡浅笑，絮絮低语。一抹幽蓝跳动在绿叶之间，五角星的花瓣，精致纯美，像是神仙遗落在凡间的星星。花叶疏离，君子之风，花色紫中带蓝，蓝中见紫，清心爽目，润而含蓄。淡而柔和的日光，笼罩着花束，花蕊散发着若有若无的清香，令人愉悦舒心。
看到两位陌生来客，青衣少年不知道他们是谁，礼貌地问道：“请问二位是……”
徐公上下打量起眼前的少年，觉得他模子里刻着几分卢纯风、卢瑀的影子，开口便问：“你是卢家公子？令尊可是映康兄卢瑀？”
青衣少年愣了一下，点点头：“嗯……二位找家父有何贵干呢？家父就在堂屋。”
徐公哈哈一笑，轻轻拍了拍青衣少年的肩膀，感慨万千：“你是有心吧，有心都这么大了啊？都长成翩翩美少年了！这日子真是过得快啊，一晃这么多年了。我离开京师的时候，你还是个黄口小儿呢！”
“那您是……”青衣少年继续追问，毕竟当时年纪小，很多人和事都随时光的流逝，淹没在记忆的洪荒之中。
只听见一个熟悉的声音在徐公耳畔响起：“章远兄，好久不见，别来无恙啊！”
徐公转过头去，目光穿过天井，从堂屋走出来一个五十来岁的中年男人，穿着一身洗得发白的衣裳，身板高大，肩臂有力。一张黝黑的瘦条脸上栽着不算稠密的胡须，看起来像是个粗人。
他乡遇故知，恰如久旱逢甘霖。徐公激动地握住那中年男人粗糙的手，这份重逢的喜悦蕴藏了许多年，在这一刻终于爆发出来：“映康兄，当日京师一别，这都多少年过去了，我还以为再也见不到你了！”
两个饱经风霜洗礼和岁月摧残的中年男人，将手紧紧握在一起，没有滴落的眼泪，眼睛里只有说不尽道不完的话语，话说这些年的颠沛流离，辗转飘零。
闲云居里那几株桔梗花，默默凝望着这两个久别重逢的故交。无望，勿忘，皆是哀伤。