第九章 将计就计

丁氏坐在床沿上不动,攥着月华的手,嘘寒问暖地说些家长里短。李氏则趁着这个功夫,就将月华的屋子上上下下打量了一个遍,满脸的嫌弃。

月华屋子里所需所用说不上不好,也说不上好,这就是廉氏做人的狡猾之处。就比方说床帐子,她并不像苛待子女的那些恶母一般,一眼就被人看出吝啬刻薄来。相反,月华的帐子还是上好的锦缎,金丝银线绣得花团锦簇,猛一看流光溢彩,好似满室富贵。其实,只要懂行的人都知道,那帐子密不透风,若是冬天也就罢了,三伏天的时候,能将人闷出个好歹来。

床上被褥也都是如此,月华晾晒在外面的那床被套已经盖了许多年,棉花都已经滚成一团,满是透亮了,但是被面却是艳丽的大红织锦龙凤锻,咋看都奢华。

屋子里一桌一椅,一瓶一几,无处不透露着廉氏的聪明机巧。

这档口,香沉就将茶水奉了上来,因为住处偏远,滚烫的热水拎过来,沏出的茶就不熟,浮在茶碗水面上,半干半湿,叶子舒卷不开。

李氏揭开茶盏,瞟了一眼,见是陈年的花茶,便丢在桌子上,撇撇嘴挑剔道:“月华丫头啊,难不成你这院子里连个炭炉都生不起?平素连个烫嘴的茶都喝不进嘴里?还有你这窗纱、床帐,全都密不透风的,可不冷不丁见个凉风就受不住了。”

她这里絮絮叨叨地挑理儿,月华只为难地勾着头,并不辩解。廉氏觉得难堪,认定李氏这是故意同自己作对,就针锋相对地同李氏一番唇枪舌战。

丁氏安静地坐在月华身边,捉了她的手不放,压低声音道:“这些年真真的委屈你了,我只当你有四姑奶奶留下来的铺子田产,她会善待你几分。”

月华的指尖开始轻轻地颤,就像寒风中瑟瑟发抖的枯叶那般,望着丁氏委屈地紧咬着下唇,终究是摇摇头,将到了嘴边的话生生咽了下去,欲说还休。

“罢了罢了,你不说舅母也明白,若是有用得着你五舅父的地方,就尽管开口罢,千万别憋屈着自己。咱都是一家人。”

“嗯,月华如今怕是要少不得麻烦五舅母。”

月华将“如今”二字咬得较重,丁氏七窍玲珑,立即明白她是有所求,悄悄地捏了她手心一把,极默契地心照不宣。

“将心放进肚子里去吧。”

月华点点头,垂下的眸中就突然如玉轮东升,皎皎其华。

丁氏站起身,对廉氏道:“既然月华身子不舒坦,那我们便不打扰她休息了,还是要辛苦大嫂一个人照顾。”

廉氏不甘心地偃旗息鼓,愤恨地瞪了不依不饶的李氏一眼,扭过头来,对丁氏笑笑:“月华就是我亲闺女,再苦再累也是乐在其中,就是有不周到的地方,有些人莫站着说话不腰疼,说些不冷不热的风凉话。”

眼见李氏又要反唇相讥,丁氏已经上前,拽了她的袖子:“天色眼见就不早了,三嫂也一路回吧?”

李氏正一肚子牢骚,想着跟她扒排廉氏的不是,也闭了嘴,两人一同相携离开了。

院子里终于清净下来,香沉将案上残茶收拾了,泼在墙根下。香澈跑去院子里收拣棉被,将被面放在槌板石上用棒槌狠劲敲打平整。

魏嬷嬷奇怪地嘀咕道:“这两位舅奶奶怎么突然就玩这样一出?跑到我们这里做什么?而且看那五舅奶奶,好似刻意讨好一般。”

月华将枕下的玉牌收进袖口里:“五舅夫妇两人最擅于玩弄心术,怕是来试探虚实的,只是那三舅母,我可就猜不透了,纵然是平素里与舅母不合,如今还这样咄咄逼人,就不怕果真常凌烟进宫,替她母亲出气,再刁难她么?”

魏嬷嬷点点头:“人们都说三奶奶憨,口快心直。但是我倒觉得,她在大事上一点都不含糊呢。”

月华轻轻地“嗯”了一声,又拿出那桃木簪子摩挲着看。

“适才情急之下,没有顾虑那多,如今看看这枚簪子这样粗糙,哪里是经常佩戴把玩的簪子那样,被头油滋养得油亮水滑的,丁氏怕是一眼就能看出,我是在说谎来了。”

打帘进来的香沉终于忍不住插嘴问道:“凌媛小姐当初分明是施舍一般,将这些小玩意丢弃给咱不要的,小姐为何适才还给她往脸上贴金,惹了三舅奶奶嗤笑?”

月华重重地叹口气,垮下肩,面上露出凄苦之色来:“这不是明摆的事情么,廉氏再也容不下我了。我总是要给自己寻一条出路才是。”

“小姐想要投奔那丁氏?”魏嬷嬷吃了一惊:“您要知道,几位舅奶奶里这丁氏可是最不好相与的。”

月华摇摇头,斩钉截铁地道:“我谁也不投靠!既然与廉氏势必要撕破脸皮,反目成仇,那么,我就向她讨要回属于自己的东西,然后自力更生!再也不受他人拿捏!”

香沉恍然大悟:“小姐这是故意向着五舅奶奶示好,要借助她帮忙是么?”

月华蜷缩起双膝,抱紧了,将下巴搁在膝盖上,出神道:“若是没人给我做主,我人单力孤,只能是那刀俎上的鱼肉,任人宰割。更何况廉氏如今已经在开始给我张罗亲事,后面的圈套定然一个接着一个,防不胜防。舅父对我虽好,但唯独畏惧廉氏,从不敢说半个不字。到时候,我就是叫天不应,叫地不灵了。

丁氏精滑,又最会审时度势。她今日刻意寻了由头见我,怕就是已经在怀疑适才太皇太后召见我的真正用意。但是她又左右摇摆,不敢干脆利落地站到我的跟前来。我就是想通过这枚簪子告诉她,我是一个知恩图报的人,她若是在这样关键的时刻帮我一把,日后我定然涌泉相报。我们就借了她的势,先将我阿娘留给我的财产全都夺回来!”

“小姐,那丁氏可是见精识精、左右逢源的人物,她怎么肯为了帮咱得罪廉氏?毕竟那宴席之上太皇太后给大家的暗示,可是相中了凌烟二小姐的。老奴倒觉得三舅奶奶与大夫人不睦,倒是更加稳妥。”魏嚒嚒忧心忡忡地分析道。

“廉氏与大舅父在她们跟前对于太后召见一事肯定只字不提,愈是讳莫如深,她们愈是多疑猜忌。我便稍加暗示,不求全力以赴地帮我,只求丁氏紧要关头不会坐视不管,替我说句话便可。五舅爷在大理寺任少卿,这样的财产官司早就司空见惯,只要肯帮衬着说句话,说到点上,也比你我殚精竭虑地谋划强上百倍。

这件事情刻不容缓,我们必须要在太后选定人选的懿旨下来之前有个结果。到时候若是成了,她廉氏再想强取豪夺,也要顾忌个侯爷府的脸面。

而三舅母处处与廉氏针锋相对,又惯常看丁氏风向行事,到时候定然落井下石,哪里需要我们刻意求她什么?”

香沉听月华这样一分析,心里顿觉豁然开朗。她在自家小姐跟前偌多年头,小姐对自己和颜悦色,反倒是在这侯爷府里,处处仰人鼻息,受多了窝囊气。若是小姐能够将老爷夫人留下来的财产从廉氏手里讨要回来,另立门户,日子攥在自己手心里,也就有个盼头了。

皇宫那吃人不吐骨头的地方,高处不胜寒,哪里有自己当家作主来得逍遥自在!面上便有几分雀跃。

而魏嬷嬷年纪大,瞻前顾后一些,担忧道:“若是有几位舅老爷问话,那廉氏少不得要将吃进去的吐出来一些,哪怕克扣些也就罢了。只是她明日就要给您物色人家了,这样迫不及待,万一擅自作主定了婚事,还有谁肯帮扶一把?”

月华也紧锁了眉头,娇艳欲滴的唇瓣在贝齿间滑出来再吮回去,愈加莹润亮彩。

“大舅母此举是个好机缘,嫁人倒是个讨要的好由头,免得被人说忘恩负义。不过也确实是个难题,万一木已成舟,就算是来日退了亲事,那传扬出去,也是清誉扫地,总要想个周全的法子才是。”

“小姐若是不应允,难道大夫人还能擅自作主,将您绑上花轿不成?”

香沉心里满怀憧憬,不以为然地反驳道:“或者明日像大小姐上次那般装痴卖颠地吓跑就是。”

“怎的尽出些馊主意?”魏嬷嬷伸指戳戳香沉的额头:“上次大夫人贪财要将凌曦小姐许配给那背负了人命官司的短命子,大小姐实在是没有辙,迫不得已才行此下策。咱主子那是掌了半个侯爷府的当家人,这个法子行得通么?再说这多媒人跟前装疯卖痴的,传扬整个北京城,小姐也甭嫁人了。”

香沉吐吐舌头:“一时心里得意便忘了形了,胡言乱语。若是慕白少爷在就好了,她廉氏哪里敢这样拿捏?可惜这边关战事没完没了,什么时候是个头啊?”

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