君漠彦愤懑离去后，苗尔和君启林久久不语。
“叔父......觉得是他吗？”犹豫之后，苗尔还是问了出来。
君启林没有回答，竟然说道，“其实，族首应该听兰陵的，早些回去吧，这里只会越来越乱。”
说罢，他也起身告辞离去了。
苗尔心中涌上无限的忧伤，心乱了，君族怕是真的保不住了。
君启林和国主的结盟之意已经很明显了，苗尔之前还在揣测为何居立没有动作，原来他早已派人到各城拉拢。于伯和兰陵的巡铺安排的很隐秘，就算被发现也不该这么快，至少要等他们离开抚昆城，可居立的密信却先于他们送到抚昆城主手上。于伯上封来信也已暗示得很明白，会馆里有人透漏了巡铺的真正意图。
可知道的，不过三人。
苗尔走了出来，她还是很喜欢穿深色的衣服，与种满花草的会馆颜色不太融合。天气不好，花草时常枯萎，不过仆人们很快就会换上新的，看上去永远是繁盛的景象。
“可还是会枯萎。”苗尔喃喃道。
她看着一片刚刚更换的花圃发呆，禾生则在远处观察着她。
最近苗尔越来越忙，可精神状态却没受影响，气色越来越好不说，气息也越来越沉稳，甚至是厚重。禾生本以为这是好事，可当他把这些告诉苗人天之后，苗人天表现得很紧张，叮嘱禾生时时看着苗尔的变化，一旦发现她可能突破气念进入灵念，则不惜一切代价阻止她，哪怕是毁了她练气的根本，堵塞她几处窍穴......也在所不惜。
禾生不解，但他相信苗人天，因为他们都是这世上真正关心苗尔的人。
禾生远远看着苗尔，会馆仆人前来禀告有人求见。苗尔竟然主动相迎，可听完来人意图，她便急匆匆随那人离去，连御寒的裘衣都忘记了穿。
郭记菜铺。
野菟拉着苗尔冲了进来，喊道，“找来了！找来了！”
苗尔虽来过几次，但还是第一次见到路辰。
当初路辰带着一干死士听命于君漠青，险些害了五族，是苗尔下令将他们驱逐出去。每次苗尔过来，路辰都刻意回避，但这一次，他无法回避。
“野菟姑娘说郭竹不见了，到底怎么回事？”苗尔问道。
路辰面色憔悴，说道，“她昨晚出去，现在都没回来。我的人能查的都查了，没见到她的踪影。”
野菟嚷嚷着，“是呀是呀！竹儿姐姐从来不会这样的，一定是出事了！”
苗尔看看沫川，他应该是几人当中最冷静的，可沫川却说，“常去的，找过了。”
苗尔感到事情不妙。路辰手下都是‘肩人’和各府眼线，沫川和野菟的本事更不用说，连他们都找不到，那郭竹岂不等于凭空消失了一样。
路辰面露难色，说道，“请族首过来，是想......”
苗尔来时便知他们找自己的理由，直接说道，“我出来前便交代了叔父，各处铺子伙计都会留意。郭记菜铺现在名声在外，很多人都认识老板娘，一旦有消息就会通知会馆。”
路辰依然有气无力地说道，“谢谢。我们......实在不知道该找谁商量，才......”
野菟说道，“是我是我，兰哥哥说你很厉害很善良，是我提议去找你的。”
苗尔很冷静，想了想说道，“不能这么干等着，她失踪前都做过什么。”
路辰神色落寞，“我......平日太忽略她了，只顾着自己的事，我......”
很显然，他并不知道。
沫川就更不用了，也是个每天把自己关在房里不问世事的主。
几人把目光落在野菟身上。那丫头知道她是大家最后的希望了，闭着眼、抿着嘴，卯足了劲努力回忆。
“昨天白天的时候，竹儿姐姐......在清点拉来的菜品。到了午初，午初......有个人来找到，说要，哦，对了，说要竹儿姐晚上去签约。”
路辰急忙问道，“是谁！哪家哪户的？！”
野菟的头摇得像拨浪鼓，“不记得了，不记得了，那人眼生的很。”
路辰说道，“竹儿现在很谨慎，不会随便接新的约子。”
苗尔说道，“把菜铺的账簿、送货的单据，都拿给我。”
野菟自告奋勇，“我知道在哪，我去。”
路辰的眼神更加漠落了，他才发现，自己每天待在密室搜集情报，彻底忽略了郭竹。她每天要准备多少菜果？要去几家农庄选品？他很久都不过问了。现在她失踪了，她可能遇到危险了，可自己都不知该去哪里找她。
野菟拿来一大落单据和账簿，苗尔以很快的速度翻阅着，几乎一目十行。
野菟看得目瞪口呆，“兰哥哥说你很厉害，可这也太厉害了吧。”
路辰声音低沉，说道，“艺石城族首，连睡觉都是枕着账本的。”
野菟像发现了新大陆一样看着苗尔，有一种兴奋的念头，“原来人类的女孩，可以这么厉害！”
族首枕着账本睡觉，是艺石城人对苗尔表达的一种敬佩。苗尔当然不会那样做，她的记忆力和经商的天赋确实高于常人，但这看账本的本领源于她与生俱来的一种能力。那些别人眼中毫无生气的文字书画，在苗尔眼里总能跃然纸上，像被赋予了生命一样。
在苗尔的眼睛里，账本上的文字就如同一个个小精灵，从纸张中逃了出来，一排排站好，铺成一个巨大的方队。而那些有着关联的小精灵，会不自觉地靠近，它们也会调皮地飞入苗尔眼中，最终留在她的大脑。
苗尔凭着这样的能力，总是能很快记住东西，发现蛛丝马迹。账本中的任何纰漏都瞒不过苗尔，她还把这种能力用在书画上，文字、花鸟、人物，在她的眼里会飞会动会笑会哭，她能看到书画里隐藏的故事。那些打动她的，她都收藏了下来，很多都价值连城。
很快，苗尔便看完了所有账本和单据，她从中抽出几张，又指着账本上几页说道，“这几单是近期和新农户定的。”
“有什么奇怪嘛？”野菟问道。
路辰急忙拿过来，仔细看了看，似乎明白了什么，解释道，“没有约子，但是用量很大，还预支了贝骨，像是......”
苗尔点点头，“给这样的大户供应菜果，一般都会争抢，所以是后结。这家人预付不说，还不着急签约，这不合理。而且,”苗尔拿起其中的几张单据，继续说道，“这些菜果的品类太普通，不像是讲究的大户人家。”
路辰在脑海中搜索着，城中官宦大户，他大多有些印象，可实在想不出会是谁。
“故意的。”沫川说的。
野菟好奇地说，“你们是说，有人故意骗了竹儿姐姐？”
路辰再次强调，“竹儿一向都很小心，很谨慎。”
苗尔摇摇头，说道，“最近郭记菜谱的名声很大，自从漫花楼和你们合作，城中便传起你们的神秘背景。”
野菟也跟着说道，“是的是的，最近生意特别好。不过竹儿姐姐说有漫花楼一家大户就够了，所以她都只和一些小饭馆和不大的门户签了约子，可人还是越来越多。”
苗尔敏感，涌上一股强烈的不安，心中猜道，“既是这样，难道有人故意让郭记菜铺引起注意？还恰好是在兰陵离开之后......”
路辰心中同样不安，“该不会是......为了逼我现身吧......”