隆冬，大雪将大地覆盖，屋檐上积了厚厚的雪，放眼望去，四处皆是茫茫的一片白。
香炉中的香袅袅散开，层层珠帘垂下，影影绰绰地，四五个年龄相仿的姑娘皆垂眉敛目并排而立。最左边立着一名眉目如画的女子，见众人都站定，便向前踏了一小步，一板一眼道：“主人，按照您的吩咐，各门中擅长歌舞的姑娘，都在这儿了。”女子侧身，伸出葱白似的食指点了点最右边那抹纤瘦的身影：“她，便是那个说仰慕您，寻死觅活一定要进来的，千忆姐姐做不了主，我便一同将她带来了。”那声音，那容貌，不是云绣，又是谁？
“哦？”座上的人挑眉，骨节分明的手指轻敲着桌面，颇有兴趣地离座，走到云绣说的那女子面前，停住。
“抬头。”清冷疏离的声音，如同一把千斤重的锤，重重砸进人的心里。苏清歌身子一僵，怯怯地抬起头，黑白分明的眼眸，略带几分羞怯，但那望向他的眼神中，更多的却是直白的探究与打量，仿佛，要从他的脸上看出什么来。
她痴痴地盯着他，仿佛将女子应有的矜持统统都抛到了脑后。
楚惊寒轻咳一声，半眯了眸子，俯身一把捏住她的下颌，迫使她离他更近些，他的瞳孔里多了两个小小的人影：“你说，你仰慕我——你可知我是谁？”
苏清歌在心里冷冷一笑，他是谁，她怎么会不知道。
“你是……”苏清歌卷起嘴角，笑的一派天真，她乌黑的眼睛一眨不眨地望着楚惊寒，樱桃口张了张，正欲出声，忽然像想起什么似的，纤细白嫩的手指轻轻捏住他宽大的衣袖，扯了扯：“你太高了，可是，我要悄悄的告诉你……”意思很明了，是要叫他低下头方便她说话。
屋子里一时间连呼吸的声音都浅了，只余下一角的沙漏，流沙淅淅沥沥地往下滑发出细微的响动，几不可闻，却在这压抑沉闷的气氛中，显得格外清晰。
低着头的几位姑娘都大气不敢出，她们还从没有见过如此胆大的女子——竟敢拉扯主人，还要求他迁就她！楚惊寒是什么人？那是惊涯里人人畏惧又敬仰的，神祗一般的存在。这刚来的小丫头片子果真是不要命了，她不知道主人是最不能容忍底下的人没规没矩的么？
“主人，她不懂规矩，您大人不记小人过……”楚惊寒还未开言，云绣已率先一步跪倒在地为苏清歌求起情来。这惊涯里事事处处都是规矩，一不小心就会犯错，若是犯了错，受了罚，不死也要脱层皮的。思及此，云绣心里暗暗为苏清歌捏了把汗。
“你跪什么，我能吃了她不成？”楚惊寒眸中寒光一闪，旋即勾了唇，转头意味深长地瞥了一眼苏清歌，朗声道：“这小丫头留下，其余的，都先退下吧。”
云绣没想到楚惊寒非但没动怒，还单独留了苏清歌，她战战兢兢地起身，未敢细想，只得领着众人退出去。
待屋里其他的人都散尽了，楚惊寒方不紧不慢地开口：“现在，可以说了。”
她穿着一袭素白的裙，裙角绣着淡雅的兰，虽是干净的新衣，穿在她身上，却有些宽大，她本就瘦削，如今这不合身的衣裙，更衬得她愈
发的娇小与瘦弱。
楚惊寒垂了垂眸子，再张开，似笑非笑地对上苏清歌的目光，那幽深的眸子如同一汪深潭，只是随意的一瞥，便能迷了人心神，教人深陷，沉沦。
她下颌尖尖，眼如秋水，眉如远山，白净的小脸上不知为何染了淡淡的红晕。她微微启了朱唇，灵动的双眸转了转，复望向他，一副欲说还休的模样，煞是勾人。
“你……是……”苏清歌俏皮地眨眨眼，踮脚，伸出纤纤素手攀上他的肩，呵气般吐出三个字——：“叶、声、寒……”
她极力仰着头，面颊快要贴上他的面颊，楚惊寒听到苏清歌那近乎自言自语的三个字，眸光一闪，俯身低首，压低了嗓音，沉声质问道：“你是谁？”那目光骇人，笃笃地逼视苏清歌，似要将她看穿。他扳着她肩头的手使了力，捏得她吃痛，委屈地咬了下唇，奋力挣开他的禁锢。
“你，你早就记不得阿末了！声寒哥哥才不会对阿末凶……”苏清歌大声说着，倒退两步，微微红了眼眶，泪珠扑簌簌掉下来，滑过白皙的肌肤，滴答滴答砸向绣花的鞋面。她别扭地转过身去，赌气似的不再看他一眼。
“阿末？”瞧见眼前的小人儿竟委屈得落了泪，楚惊寒不由蹙了眉，这凭空冒出来的小丫头，到底知道些什么？
“……”她抽抽嗒嗒地轻耸着肩，抽泣的声音夹杂着鼻音，等了好一会儿，她的情绪好似平复了些，方哽咽着断断续续地说道：“你果，然，把阿末给忘，忘了……沁玉阿娘还，还说，待我长大，便将我许，许给你……”她伤心极了，连话都说不下去，只咬了下唇，忍住不哭出声，可肩膀还是抑制不住地颤抖。
楚惊寒难得有耐心听她结结巴巴说了这么多，这短短几句话，却叫他的目光更加复杂。
“你怎会寻到这儿来？”他上前一步，探出一只手搭在她的肩上，苏清歌浑身一个激灵，转过头，眨巴着乌黑透亮的眸子，娇俏的小脸上还挂着莹莹泪珠儿。
她悄悄抬眸，瞄了他一眼，垂眸，再悄悄地瞄他一眼，瞧着他收回了手等着她回话，这才慢吞吞开口道：“我娘嘱咐，要我来京都寻你，我是按着娘说的地址找来的——你哪里会晓得！这一路上，我讨饭，被人贩子劫去卖给人家做丫鬟，我拼死逃出来……为了来见你，为了来见你，再难再苦我都不怕……可是你，你却装作不认识我……”
“你阿爹阿娘还好么？”楚惊寒突兀地问出一句，这句话是用家乡话说的，语速极快，苏清歌费了些心神才勉强听出话中的意思。楚惊寒的家乡方言，苏清歌不但能听得懂，也是会说的，只是对方说话的速度太快的话，她就会听不大清明了。
“阿娘，没了……”她的声音一下子沉了下来，带了哭腔，目光闪了闪，鼻子一酸，泪又涌上眼眶，似有好些话在舌尖打着转，愣是无法说出口。
屋子里炭火烧得极旺，所以即便屋外是大雪纷飞寒风肆虐，这室内却是温暖如春。苏清歌的话一出口，室内的空气一瞬间凝固，气氛降到了冰点。
“那你爹呢？”他又用家乡话追问了一句。
苏清歌用奇怪的眼
神盯着他：“声寒哥哥你在说什么，我阿爹，他不是早就……”
“那年你卧病在床，高热不退，你阿娘连夜去村外请大夫，你家偏偏又了火，是我阿爹把你从屋子里救出来的，可那火势凶猛，他把你救了出来，可他却……”话只说了一半，苏清歌抿了唇，眼观鼻，鼻观心，她不知道对方会不会相信自己说的话，若是信，又会信了几分。
“我都记得。”良久的沉默之后，楚惊寒终于出声打破沉寂，他抬了抬手，掌心覆上她柔软的发顶，轻轻揉了揉，声线沙哑却异常温柔：“你说的，我都记得，甚至，你的生辰，我也记得——是在下月初，是不是？”
“才不是！阿末的生辰，是在这月末。”她不满地轻嘟了唇，眼神中却多了一份难掩的欢喜：“那时你说，‘阿末这名字不好，当改成阿初，初，乃始也’所以，你就总是说错我的生辰，明明是十二月末，偏偏要记成是元月初。如此想来，你果然是阿末的声寒哥哥！”她语调轻快，唇角也不由自主地上扬，秋水眸中亮亮的，闪着欢喜的光。那语气，那模样，就像是知道了一件什么了不得的事儿。
楚惊寒微微眯了眯眼，也卷起唇，面上浮起微笑：“快晌午了，我叫人准备饭菜，咱们边吃边叙。”低沉温润的声线，上挑的眼眉，他俯身，指尖挽起她垂落肩上的一缕乌发，轻轻缠绕。他对她笑，可那笑意，却未达眼底。
苏清歌依旧感受得到，他眼底的冰寒。
饭菜满满摆了一桌，座上只有两个人。苏清歌被楚惊寒灌得晕晕乎乎，伏在桌子上沉沉睡去。
楚惊寒见下在饭菜中的药起了效，放下象牙白的筷子，原本挂在面上的笑容渐渐褪下，冷峻的面庞，眸子里是冷得化不开的寒意。
那丫头似乎是饿极了，风卷残云地消灭了大半的饭菜，还因吃得太急，噎着了，他给她拍背，隔着衣料触到她脊背，那一刹他感受到她的身子明显的一僵，片刻间，她的双颊便红云尽染，这才有些女儿家的模样。
这顿饭，他只是捏了筷，却未夹菜，只笑着瞧她女子的形象全然不顾，吃得狼吞虎咽。什么矜持，什么娴静，和这丫头简直就不沾边。他见过许多女子，什么样儿的都有，偏生如她这般在他面前还可以随着性子大大咧咧的，着实罕见。若她真的是宋阿末，那她这般，倒也不足为奇，不过是乡野丫头，随性惯了。
但，若她不是宋阿末……
楚惊寒心中计较着，右手食指漫不经心地叩了叩桌面，目光瞥向室内一角的屏风处。
屏风后走出一人，惯常的灰袍，兜帽下一张皱纹满布饱经沧桑的面孔召示着他已是耄耋之年。虽然垂垂老矣，他的步伐却十分稳健，脊背挺直，一双鹰一般犀利的眼睛默默打量着那个已被他制的药迷倒的女子。他是制毒下蛊的好手，这些年惊涯中所用的各种毒，都是出自他之手。
“不过七八年光景，当年那个只有丁点儿大的小丫头，转眼都变成大姑娘了……”老者走近伏在桌上的苏清歌，心生感慨。
“南长老，还未问过她，您这定论，下得太早。”楚惊寒声线慵懒道：“开始罢。”
（本章完）