京外的一处农庄上，小楼静静伫立，三人站在楼阁之中。
“老掌柜，直接派人杀了岂不方便。费这么大劲，还损失我几个好手。”站在老者后面，一身麻衣的汉子有些抱怨的问道。
这是一个满脸络腮胡，双眼闪烁着狡猾的光芒，看起来极为凶悍的汉子，似是对老掌柜的安排很不满意。
“哼！”被称呼为老掌柜的老者冷哼一声，斥责道：“愚蠢！一早就跟你们说，要记住前朝的教训！
这次和以往不同，我们不能露出一点马脚。要是被查出来，朝廷岂会放过我们，还有太子那里，我们也不好交代。”
听了老者的话，那汉子不以为意，反倒嘲弄地笑道：“狗屁太子，连皇位都丢了，还做什么美梦？天下这么乱，咱们趁早直接干他娘的！”
“你懂什么！只要军队还握在顺元帝那老不死手里，皇帝今后是谁还不一定呢！当年的教训又忘了？”老掌柜呵斥道。
汉子接连被呵斥，面色有些难看，其身后原本沉默的白衣文士迈步走出，淡淡说道：“说到当年的教训，您就不担心这位坐上去以后，再行承武之事？”
老掌柜闻言，面色微变，但很快就镇定下来，“教中长老自有分寸。这次拿贾家开刀，也未尝没有报当年屠戮我教之仇的原故。”buhe.org 非凡小说网
白衣文士有些忧虑道：“老掌柜，我们遮掩的再好，那号称是太子身边第一智囊的贾敬，依旧会怀疑是我们暗中动手！”
“这点老夫当然知道，但是我们帮这么大忙。你们说，坐在龙椅上的那位会不会有什么动作？”老掌柜阴险地笑道。
白衣文士没有说话，显然是在思索着其中的厉害关系。
…………
皇城，乾清宫
子正时分，疲惫的平治帝刚刚入睡，耳边就听到夏秉忠禀报道：“陛下，锦衣卫指挥使吴汝州，有要事禀报。”
平治帝微微皱眉，深吸口气，吩咐道，“宣进来吧。”
夏秉忠应下一声，随意点个小太监，去把吴汝州带进来。
他则是帮平治帝穿好鞋袜，又披上袍子，随后才退到一旁。
很快，一身飞鱼服的吴汝州便跟着走进来，见到平治帝赶紧跪拜行礼。
“有何要事？”平治帝语气又些低沉，带有血丝的双眸看向吴汝州。
“启禀陛下，贾珍死了。”
平治帝一时没有想到起所说之人是谁，片刻才问道：“贾敬的儿子？”
“陛下圣明。”吴汝州恭维一句，继续道：“据微臣所知，这贾珍并无急症，也无仇敌。只是生性贪财好色，近来盯上了族里旁支的家财，屡未得手，想来今夜突然暴毙，也应和此事有关。微臣已经派人去查，很快便有结果。”
平治帝闻言，微微颔首，问道：“贾敬可有异常？”
“回陛下，贾敬一直在玄真观修道炼丹，平日只有几个道童和贾家的仆从进出，并无异动。”吴汝州回道。
平治帝点头，“下去吧。记住，凡事要多留心，那几个人一定要给朕盯死了，有任何消息立即回报。”
“微臣必当不负圣意！”吴汝州躬身慢慢的退出去，转身大步离开乾清宫。
被打扰的平治帝重新躺在床上，已是毫无睡意，喃喃自语道：“好机会，这次定要断他一指。”
待平治帝睡下，带其进来的小太监悄悄从乾清宫内出来，去往御膳房。
…………
天色刚刚破晓，宁、荣两府灯火通明，被荣国府匆匆请来的王太医，看着床上身体已经僵硬的贾珍，无声叹了口气，只好是尽人事地检查一番，转身看着众人询问的目光，摇摇头就走出去。
贾政、贾赦、贾琏、贾蓉随即也跟在后面。
房间内女人的哭声顿时响了起来，尤氏趴在床边，悲痛欲绝的哭喊。秦可卿、王熙凤、李纨等人围在后面抽泣不止，最外层的丫鬟婆子们更是哭成了一片。
王太医听着屋内的哭喊，出声询问起贾珍死前的情况，贾政、贾赦、贾琏都把目光看向贾蓉。
被众人盯着，贾蓉面色慌张，嘴里支支吾吾，一副欲言又止的模样。王太医经历丰富，顿时明白是不方便说的事情。
也不再询问，只说道：“喜则气缓，渐至涣散，神不守体，气机停缓。珍老爷是受了刺激，喜极而亡，请诸位节哀顺变，还是尽快准备好寿衣、棺材吧。”
听完，贾政吩咐贾琏先去送王太医回去。待两人离开，看着贾蓉，一拍茶几，沉声问道：“珍哥儿昨晚到底怎么回事？”
“二太爷息怒。”
见贾政询问自己，贾蓉连忙跪下，颤抖着嗓音，直接竹筒倒豆般，把昨晚之事全盘托出。
听到身为族长的贾珍竟为几千两银子，就派人杀害贾家的读书种子，贾政气的是脸色铁青，浑身直发抖，一双拳头紧握几次。
“家门不幸，家门不幸啊！没想到璎哥儿这么小年纪竟然……唉！”
贾政自是以为贾璎已经遇害，长叹口气，脸色难看的退坐在椅子上，脸上带着浓浓的伤感之意。
贾蓉听到这话，跪在那里，浑身瑟瑟发抖。贾赦却是一脸若有所思地问道：“那些贼匪找到没有？”
“不知，当时门外的小厮看到父亲之时，那些人和喜儿就消失不见了。”说着，贾蓉目光恨恨道：“想来是见父亲晕厥，见财起意，带着银子一起逃走了。”
贾赦赞同地点点头，看向贾政，“弟既为一家之主，还是要想办法把这倒灶事情遮掩下去才是！”
贾政虽是感伤，但也分得清轻重，点了点头，道：“大哥说的是，我贾家的百年声誉不能因为珍哥儿一人毁了！”
于是吩咐贾蓉去玄真观通知贾敬，回来以后再准备丧葬事宜。他和贾赦一番商议，也没有什么好办法，只好决定以贾珍突发恶疾而亡为由，将此事盖过去。
否则，贾珍身为贾家族长，贪财杀害族人，又因财而亡，此事一旦传扬开来，贾家颜面就真的扫地了。
京郊，玄真观
一袭玄色道袍，体形消瘦的贾敬盘坐在蒲团上，在听完贾蓉哭诉后，依旧闭目不言。
“太爷，您倒是说句话啊！”贾蓉见贾敬一脸淡漠，焦急的喊道。
贾敬睁开眼睛，幽幽说道：“咎由自取。你且回去吧，我如今已是方外之人，无心理会世间纷扰。”
贾蓉本就知道太爷脾气，见此此只好转身离开。
看着孙子走后，贾敬面容上才有了些怒意，站起身往后殿走去。