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除夕夜，紫禁城各宫都点起了鳌山灯。宫中从腊月4就开始张罗，摆放。
皇宫各个门口的空场上，缚扎各种神奇仙境的灯楼。
层层堆垒的方式表现山的形状，用缯彩表现苍翠的林木，用水流表现山的清幽，用楼阁和彩扎人物表现传说中的神仙和住所等。
鳌山灯乃是将神话中的仙景以灯的形式表现出来，并且是一直摆放到元宵节，期间还会增加许多图案和造型的变化，可以说每天晚上都是不一样的景致。
其中乾清宫外最大的是一座彩制鳌山灯楼。共有二十间，高一百五十尺，上悬锵然成韵的珠玉金银及各种神仙人物形状的各式彩灯。
灯楼有两条鳌柱长二十四丈，上缠金龙，口中燃灯一盏，谓之双龙衔照，中间是一块长三丈六尺，阔二丈四尺的牌，牌上金书“泰昌彩山，与民同乐”个大字。
这是皇宫内皇帝，嫔妃最喜欢的节目，常常观灯于皇宫内街巷之间。
并且从初一到十五，都允许在京各大臣，外戚，宗室夜间携女眷，家人来宫中赏灯，可谓与民同乐，当然能进宫中来的，必是得到皇帝恩宠和信赖之人。
并且这几日，皇帝的行踪是所有人都轻易知道，因为皇帝每到一座宫殿，那里就要放烟火花炮，这被称之为扎烟火。
朱常洛在大年三十出门，去看蜀王，这样的皇帝也是没谁了。
收服蜀王是朱常洛对皇家宗室管理的一件重要的事情。而福王刚刚被派往江南，是不可能马上回来，这多少有些遗憾，但福王如今办起皇差也是尽心尽力，朱常洛感到非常欣慰，回到宫中，也邀请了福王母亲郑贵妃一起晚宴。
明代皇家的年夜饭是有点意思，晚膳前，在宫中要吃“扁食”，即饮椒柏酒、吃水点心，为的是温身去寒。
正式晚宴的菜肴有：野味热锅（烤兔肉，烤鹿肉等），万年清酒炖鸭子，燕窝红白鸭子腰烫膳与粳米乾膳，海参溜脊髓，溜野鸡丸子，小炒肉，羊肉炖菠菜，白煠鸡，川炒猪肉，攒鸽子弹，熬烂?蹄，蒸鲜鱼，焩牛肉，炮炒猪肚等六十多道菜。
当然皇帝的餐桌上少不了一样菜，就是——鹅。
吃鹅在明朝是身份，地位，品味的象征。一般有两种吃法，蒸和烧。
干净的肥鹅，用盐、酒、花椒、葱等调料混合，揉搓肥鹅，架到炉中烧烤，微熟以后取出来，用香油淋浇，再次放回炉中烧烤。也可以用酱或者蜜汁涂抹在鹅的外表，微烧之后再浇油烧。这是烧鹅。
蒸鹅是把整只鹅清理干净，用盐与适量的葱、花椒混合，用酒调匀，擦试鹅腹。并用酒拌蜜，涂抹鹅身。锅中加入一大碗酒，一大碗水。把鹅架在锅中，并且不让它碰到水。缓慢上蒸。至鹅熟烂如泥，锅中的汤汁也极鲜美。
等菜吃过以后就上汤，第一道熬羊蒸卷，第二道金银豆腐汤，第三道鲜笋灯笼汤，第四道三鲜汤，第五道五软三下锅，第六道鸡脆芙蓉汤，第七道粉汤馒头。
这一顿下来基本上都吃饱了，但还没有完，还有各种吃食。
皇家主食叫作“天厨玉粒”，其实就是白米饭。
晚膳后的糕点也是很多，其中有各种果干制成的，如把柿饼、荔枝、龙眼、林子、熟枣装在一盒内，叫作“百事大吉盒”。
剩下的糕点有桂花糕，绿豆糕，芙蓉糕等。
本来皇帝早上和皇子一起用膳，晚上与嫔妃一起用膳，但朱常洛成年皇子就一个朱由校，干脆改成晚上一起，并且还有蜀王和世子，以及郑贵妃。
晚膳大家非常融洽，朱由校也知道了父皇又给自己安排了一件亲事，这叫好事成双。
不过光选秀都要选好几个，可不能把这个太子给累坏了，明朝二百多年，大多都没有年过四十，也跟嫔妃众多有很大关系。
朱常洛想，反正自己也差不多四十了，这次大难不死，不说有后福，但也是百无禁忌了。
但朱由校还这么年轻，不能娶太多老婆了。这要给他把好关。就是不知道朱由校要是晓得了会怎么想。
宴席中蜀王世子朱平樻忽然跪在朱常洛面前，想要去辽东军前效命。这可给朱常洛出了个难题。
“世子怎么想要从军？”朱常洛有些诧异的问道。
“回陛下，臣从小喜欢舞枪弄棒，练习武功。不喜欢读四书五经，什么圣人之言。”朱平樻道。
“你说什么胡话呢？从什么军？咱们明朝的王爷，除了太祖，成祖皇帝那一辈王爷，哪还有其他时候的王爷，世子带兵的，还不退下。”蜀王有点气急败坏。
“天子都在守国门，做臣子的更要有所表现，太祖皇帝时期，就是王爷镇守各边关要塞。如果一直都是这样，也不会出现土木堡之战和萨尔浒之战那样的大败。”
朱常洛听到世子的话，很有感触，虽不完全正确，但也不失另一个角度的看法。而且朱常洛也希望看到有更多宗室子弟站出来，为大明朝出力，而不是像养猪一样的养着。
“就你能，那么多将军都败了，你能胜？上战场可不只是说说而已，一逞口舌之快。”蜀王还是心中不快。
“臣已下定决心，望皇上成全。”朱平樻有些倔强。
“难得世子这么有志气，蜀王，咱们是不是要成全一下他？”
“可是，陛下，我们这十多代人都没有领兵打仗过，哪怕是镇守四川，有些叛乱也是朝廷派的兵。”
“这样吧，世子先在京城神枢营里就职。世子不是喜欢武功么，刚好神枢营指挥使卓继能武功不凡，你还可以向他请教功夫。此乃一举两得。”
朱平樻大喜，连忙磕头谢恩，蜀王看到此时情景，也知世子决心已定，也不好再说什么，既然皇帝都拍板了，那也就只好这样了。