第一部分 84 死亡之爪
奇莎很幸运的从第15号避难所的图书馆区的那台电脑得知了第13号避难所的位置。
两人回到了沙荫镇。奇莎叮嘱陆风在酒吧等她，自己一个人去见坦蒂。在上缴了武器，并经过了那只大狗的又一番嗅探后，女孩终于得以进入总统的办公室。
女孩推门的同时坦蒂也正好抬起头来，冷冷的打量她。奇莎脱掉头盔，露出自己的脸来。
总统认出了她，问道：“你回来了，陌生人。你完成任务了吗？我们现在可以进入避难所了吗？”
奇莎点点头，从怀里慢慢掏出那些零件交给总统：“事情已经处理得差不多了。那一班人想要与你谈谈，只要你们教他们怎样能够自给自足，他们就允许你们进入避难所。还有，这里是来自避难所的零件。”
“他们终于肯讲理了，”总统稍稍松了口气，盯着那些电脑零件，“我可以让议会准许我们送一些补给品以及科技给他们。不过你确定他们会让我们进入避难所吗？”
奇莎把达里安和刚斯党的事告诉了坦蒂。当然，自动忽略掉那些不雅的部分。
“达里安……”坦蒂眯着眼睛回忆，过了会遗憾地摇摇头，“我根本不记得他了。总之，我深信一分耕耘，一分收获。我的下属会奖励你的。”
“我恐怕您还有一个大问题。”奇莎把那枚磁片放在桌子上又退回去，“如果您看看这枚磁片的内容，您就会发现在新加州共和国里边有个间谍存在。”
一名军人上前代替总统把磁片插进读卡器，操作电脑打开并大概浏览里面的文件，冲总统点了点头。坦蒂凑到电脑前看了会，嘴角线条渐渐硬起来。
“天杀的！”坦蒂浑身颤抖，气得不行，“唯一知道这件事的只有费雨斯而已！”总统把手搭在满是皱纹的额头上，用力揉着，缓解自己的头痛：“我并不是在影射什么，但是甘德也许该知道这件事。”
“我会跟他谈谈的，”奇莎倒退着离开，“再见。”
甘德看到出来的女孩，自觉迎了上去：“那么快就回来了？”
“总统叫我见你，讨论奖赏的事。”
总统助理从旁人手中接过一个小木盒，递给奇莎：“当然，她刚刚通知了我。这里是$6000的酬劳，再见。”
奇莎打开盒子，里边全是面额100的金币。她把盒子收好，把那枚磁片交给甘德：“你的总统说你应该要知道在你的家中有一个间谍——一个叫做费雨斯的。”
“费雨斯？”甘德接过磁片，交给旁人，脸上带着震惊，“我真不敢相信！”
“看看这个磁片，好好看看吧。”女孩在原地等着自己的奖赏。
总统助理只花了1分钟不到就浏览完了那些文件。“可恶，看来还是真的咧，”甘德迅速和一名警卫低声说了两句，对方带着2人立刻离开大厅。总统助理又对奇莎说道，“我回去会好好处理的。这里是$4000给你，感谢你让我知道真相。”
奇莎接过第二个又小一号木盒，打开，然后合上收好，脸上是掩饰不住的笑意：“我很荣幸可以为您和总统服务。”
获选者得意洋洋的穿过接待厅，和被两名警卫押解的费雨斯擦身而过。总统助理的私人秘书看上去已经被吓破了胆，脸色苍白的看着获选者，张了张嘴没敢出声。
奇莎走到广场上，看着那座用金属所制造的雕像。
那是她的祖先。来自第13号避难所的“放逐者”，也有人称他为“避难所居民”。那个早已经被人们遗忘了姓名的英雄清理了沙漠中祸害一方的可汗匪帮，战胜了不可一世的主教和他麾下横扫整个加州的超级变种人大军，独自拯救了整个世界。
获选者不由自主的感到自己的渺小。以及，一种隐隐的失败感。虽然她找到了第13号避难所，即将得到神圣的GECK，但心头却总有一个阴霾之感挥之不去。
奇莎忍不住问自己：她能像当年的“放逐者”一样成为传说么？女孩拿出那个木盒子在耳边晃了晃，听着里边金币呼啦啦的响声。
即使成不了传奇，能多赚些钱也不错。
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陆风坐在吧台前，无聊的喝着一杯核子可乐，突然感到有人从背后抱住了他。
一股浓烈的香水味伴着女性身体特有的柔软触感，还有轻浮的话语：“嗨，帅哥，一个人不无聊吗？让我们到后边去，我能让你马上活过来——”
陆风明白自己该怎么做。他确实找到了消磨时间的办法，不过和那名妓女所想的不太一样。他冲酒保打了个响指，对方马上倒一杯酒，递给他。男孩接过酒，举过头顶，等着对方拿走它，这才说道：“来，坐下来，坐在我的旁边。或许我们可以聊聊。你有多大？20，或者19？”
男孩感到脖子一松，一个身影像蛇一样扭动着轻轻落在他旁边。对方慢条斯理的啜着酒，纤细的手指转动着酒杯，修长的眼睫毛颤动着微微一挑，很有兴趣的盯着他。“你还没回答我的问题，女士。”
陆风被对方的美貌所震慑，不由自主握着女孩的手看了看，瘦弱的手腕上带着绚丽而冰冷的金属镯子，却掩盖不住那下面的割伤。她自杀过。男孩下意识想到，突然觉得自己这样做有些不合时宜。
陆风赶紧松开了手，不敢抬头，脸色微红。男孩注意到对方正面带微笑盯着他。
“女士，”对方终于开口了，晃着酒杯内的酒，看着他，声音像一阵银铃，“好久没人这样称呼我了。他们都叫我婊子、贱货、骚娘们，我都已经习惯了。女士，这真是个好称呼。”妓女的话让男孩张了张嘴，有些无所适从。陆风觉得嗓子有些干，胸口也忽然不怎么舒服，一种压抑的感觉从头到脚渐渐升起。
女孩看着有些呆滞的男孩轻轻笑出声来。她伸出猫一样灵巧的臂膀轻轻环住他的脖子，慢慢把对方的脸拉到自己的面前。女孩突然凑上去，给了陆风一个吻。
“呃…呃！”陆风挣扎着逃离了对方的舌头，像只受伤的猎物一样惊恐。她得意的笑了，把那杯酒喝完，轻轻搁下空杯子，并用银色的指甲敲击玻璃的杯沿，声音就如同那般清脆悦耳：“谢谢你的酒，腼腆的男孩。姐姐还要工作，再见。”
陆风等到对方走远了才反应过来，感到脑子乱乱的。男孩回忆着那个柔软而香甜的吻，有些恍惚的拿起那个杯子，看着上边精致的唇印发愣。
他的心已经被掳走了，现实突然离他如此遥远。只要他愿意，她就会回来……
心斗角间的虚情假意、草率的逢场作戏并不是爱情，它玷污了这个圣洁而美丽的事物。
这句自然而然冒出的话让男孩心中一紧。那张熟悉但又模糊的脸和那个清楚的名字又渐渐从脑海深处浮现出来。
苏珊……他回想起那晚的唇、那个吻、那滚烫而诱人的躯体。男孩不由深深懊悔，责备自己到底错过了什么。每次回忆起她都会让陆风的思念再增加一份，伴随着无休止的痛苦和折磨，让他烦躁不安。
而这次，随着身体对本能的渴望，这种不安在幻想的压力下终于撑到了极点。
男孩紧紧握住手中的杯子，将饮料一饮而尽，希望能够安慰心中的**。但这远远不够。陆风在凳子上扭来扭去，感到呼吸变得极为不顺畅，他脑海中那个模糊的形象在不断的变化。
它一会是那个勾着他的脖子、在他脸上喷着热气，把自己许诺给他的女孩；一会又是在床上和他翻云覆雨、发出呻吟的白嫩少妇；一会又成了那个结实修长、如猎豹般矫健而灵巧的部落女郎。
他要忍不住了，他到底为了什么而孤零零的在这儿？这么蠢的拒绝了一个又一个人？
男孩忍不住斥责自己，他真是在浪费时间。所谓的看望老朋友只是一个借口而已。他一直在逃避，到现在，连他自己也不明白自己在逃避什么。
陆风打了个响亮的响指，酒保立刻递给他一杯烈酒。男孩尝上一口，硬是皱着眉将剩下的全部喝完。体内的酒精像汽油一样让男孩全身燃烧起来，给了他另一种温暖。
在有些晕乎乎的状态里，陆风逐渐将一个疯狂的计划构思成型。他完全可以现在就去钢铁兄弟会，去告诉她，他爱她，非常爱，他明白自己选择错了，但他现在不会再后悔了。
但他却带不走她，因为这并不是一个人的意志就能够决定的。这种绝望的情绪迅速浇灭了酒精作用下不切实际幻想所带来的新希望。男孩一时之间又陷入极度的悲观，他想起了那个骑士，那个拉谢尔，他们都像他一样年轻、英俊、成熟而富有魅力，他们懂得如何真正欣赏她，如何把握住时机而不会愚蠢的拒绝她。
他们会像个真正的绅士一样，轻轻的牵起她的手。把她带到**极乐的殿堂。
而我，则只是一个退缩了的胆小鬼。陆风把酒杯搁下，感到头越来越疼。
一个人突然站到了男孩面前，把一双大手搭在他的肩头，大声呼唤他的名字。
“陆风？陆风！”上校松开手，男孩失去了支撑立刻沉重的倒在吧台上，“见鬼，他只喝了一杯，就醉成这样？”
艾尔弗丽达拿起一旁沾有口红的杯子看了看，觉得很有趣：“有人刚刚陪他，而且她刚走。”
安东尼扫了眼那个杯子，把男孩扶正，扛起他的一条胳膊看着酒保：“记在我账上。另外，有人问起，什么也别说。”
艾尔弗丽达漫不经心的扫过男孩的脸，却发现他的眼角有很浅的泪痕。
他居然哭了？女承包商抿起小嘴，思考这意味着什么。
啊……看来她把他伤得很深。
奇莎大刺刺的闯入酒馆，不理会那些形形色色的目光，专心寻找男孩的踪影。
他不在。女孩走到柜台前向酒保打听：“刚刚有没有一个男孩，这么高，带着软帽背着一支步枪一个人在这儿喝酒？”
酒保带着笑静静打量她，指着她进来的方向：“他刚走。”
奇莎立刻转身离开。经过门口时，注意到一旁沙发里一个打扮得花枝招展的妓女正冲她微笑。获选者有些厌恶的把视线挪开，却听到了对方细不可闻的声音：“你在找他？”
这句话让奇莎立刻停下来，仔细的打量面前的妓女。修长的腿被透明的丝袜包裹，纤细的腰肢和丰满的胸脯形成强烈的冲击。而绚烂的假睫毛、闪亮的银指甲则更显魅惑。“是，我在找他。”奇莎的声音中也不自觉带上了戒备，和强烈的敌意。
“放心，我和他什么都没发生，”妓女眨了眨眼睛，长长的眼睫毛颤动不已，她冲奇莎吐出一口烟，“你不用费力找他了，他被那帮安全承包商带走了。那些人很危险。”
奇莎愣在原地，这才想起陆风说起过他来这里的原因。男孩本身就是要加入SSC的。
获选者再次感到小小的遗憾。她和男孩偶遇，然后又一次不辞而别。
奇莎推开酒吧的门，走了出去。她原本是打算用那10000来给男孩买一件战斗装甲的，不过既然如此，还是把钱留给自己吧。
这可真是一笔不小的巨款呢。但她却觉得怎么都高兴不起来，心里仍然空落落的。
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奇莎一个人独自来到了第13号避难所，那熟悉的洞穴和潮湿的空气让她回忆起在克拉马斯附近的毒沼洞内，和史麦力在金蜥蜴的追杀下狼狈不堪的逃跑过程。获选者警惕的时不时回头。
幸好，那些把她裤子都咬烂的怪物并不存在。而且，现在获选者穿的也不是双头牛皮缝的紧身裤。但一种不祥的预感还是袭上她的心头。奇莎总觉得那些阴暗的角落里可不仅仅是一些“人畜无害”的大老鼠。
一大堆被漂白的骨头…至少，她认为那些都是动物的骨头。
奇莎甩甩头，把那些不好的想法都丢到一边。她用从第15号避难所搜刮的那些军火和霸斯特交易，换了一支223自动手枪，一只动力拳套还有若干的小能源电池。现在那拳套就套在她的手上，给她摧毁一切的勇气和能力。动力拳套让她能轻易地击碎石板和最结实的头盖骨，而不需要把手腕弄折。
洞穴的尽头是一扇沉重的墙壁。墙壁的正中央嵌着一扇巨大的齿轮状密封门，门上有一个大大的数字——13。
获选者激动的全身不能自持。她看着那个小小的操作面板，轻轻拉下控制手柄。有那么一两秒，什么都没发生。稍后，整个洞穴都开始震了起来，把奇莎吓了一跳。
她唤醒了一头沉睡许久的巨兽。女孩敬畏的退到黄线以外，看着那扇巨大的门浮出墙壁，在一堆小齿轮的带动下缓缓挪向一边。获选者深吸口气，希望被误送到第13号避难所的那个GECK未被人取走，免得她再空手跑一趟。
避难所的一切看起来都很正常。女孩抱着枪，深一脚浅一脚的前进，打量干净到发光的墙壁和近乎透明的玻璃窗。看得出来，避难所内部受到了非常好的保护，而且有人天天尽职尽责的维护它。
这看起来不错。奇莎好奇的打开那个小锁柜，发现里边什么也没有。这里比第15号避难所要干净多了。
密气门刷的一声开启，干净、利落。奇莎迈着大步子走进第一层，看到那只站立在对面不怀好意盯着她的生物时，吃惊的差点把手中的枪给扔地上。
血一样的眼，刀一样的爪子，墙一样的身板，鞭一样的尾巴，锯一样的牙齿。
一只可能是奇莎这辈子结束前所见过的最大号的死亡爪。它就静静的立在她的面前，喷着粗气看着她。获选者的眼睛一碰到那双猩红色的小眼便被对方彻底震慑，她感到呼吸突然变得困难，身体也不听使唤，整个人僵死在原地。
不要看它们的眼睛，绝对不要。不然你就死定了。
奇莎艰难的眨了眨眼，却没法挪开目光。难道这就是个陷阱？这一路上的辛苦，付出，努力，换来的就是这样一个悲惨的结局？她还那么年轻，但现在却不得不就这样告别掉美好的人生，喂了这头脑子还没核桃大的畜生——
“人类，不要害怕。”简直如晴天霹雳。奇莎一屁股坐在了地上，思考刚刚发生了什么。她刚刚自言自语了吗？
“我并不想伤害你，”那残暴的怪物这么说着向前走了一步，“我是甘德，是这一群死亡爪的首领。你为什么要到这里来呢？”
女孩非常不安的咽了口唾沫。现在发生了一件更糟糕的事，她已经精神错乱了，居然能听懂那些凶残的野兽的话。那些标准的英语从那只畜生的嘴里接二连三的蹦出来，掩盖不住它贪婪的眼睛里透出的——
等等，English？
“死亡爪会说话…”奇莎慌乱的摸到了自己的枪，对准对面的怪兽。又觉得自己仿佛只握着一支烧火棍，她又不可抑制的发起抖来，“为、为什么？”
“请原谅我，不过我不认为这与我们的谈话有任何的关系。”庞大的死亡爪漫不经心的清理着自己的指甲，“我会说你们的话，我会讲你们的字。你还想知道什么？”
“我想……我懂了。”奇莎猜测现在自己的脸一定苍白的像一张纸一样。她战战兢兢的拄着枪从地上起来，“我想要知道以前住在这边的人都发生什么事了？”
“他们离开了，人类。我们并没有将他们杀了或是抢了他们的住所，”奇莎暗自思忖，如果它也会撒谎的话，那么它肯定是个很高明的撒谎者，“那并不是我们杀人的方法。我知道你并不相信我，不过我希望你能够在与我相处之后再与我下论断。不要因为害怕而对我存有偏见。”
和你住在一起？奇莎直吐舌头，真是见了鬼咧，我宁可和金蜥蜴住在一起，起码它们比你小多了。
“那么，人类，”死亡爪用一对小眼睛审视奇莎，“你来这边干嘛？”
获选者打算解释，发现自己的嗓子干得要命。她也只得硬着头皮用沙哑的声音说：“我正在找一个…叫做…伊甸园控制器的东西。有人跟我说可以在这边找到一个。”
“一只蜥蜴…不，等等…蜥蜴（Lizard），”那只死亡爪拼出这个单词时奇莎就知道它会错意了，但获选者可没胆量去纠正它。最后甘德握了握爪子，抬起头来，“对不起我不知道那是什么，更不知道你可以在哪边找到一个。”
“跟你老实说吧，我也不知道那到底是什么东西。”奇莎动作僵硬的用手比划着一个方方正正的手提箱，“不过，你……同意让我进去找一找吗？”
死亡爪缓缓摇了摇头：“很抱歉，不过我不准任何人进入里面。我必须要对我同胞的安全负责。不过，我会去帮你找伊甸园控制器的，如果我找到了，我会通知你的。”
甘德的话让奇莎肯定伊甸园控制器就在第13号避难所里面：“我了解的，你对我还不熟，因此并不信任我。我在想…是否我可以为你做一些事，事成之后的报酬就是让我进去看看呢？”
死亡爪又瞪着她，直到女孩再次被恐惧感摄住，动弹不得。过了一会，它开口说道：“你想要帮我们做事？我感觉到你体内没有一点恶念。很好，现在我相信你了。”
“谢谢你。”获选者总算觉得压迫感没刚刚那么重了。她浑身瘫软，几乎要栽倒，她需要好好放松一下。
“这里有很多机器是人类所设计的，”甘德用锋利的爪子指指那些T型墙、阀门、通风口，“死亡爪的手没有办法操作这些机器。不过，当中有个大机器可以听懂我们的命令。因此我叫那一个机器去操作其它的机器。
不过那一个机器现在不听我命令了，我们没有水或食物了。也就因为这样，我命令手下去人类的牧场抢粮食，否则我们都会死。如果你能将这部机器修好的话，我就允许你进入保险库看看。”
“嗯…”奇莎想起地下掩体市避难所里的那些科技杂志。其中有一篇讲述电脑自动化管理与高精度数控车床的文章。声音操作…语音…识别鉴定，啊哈，她正好从第8号避难所第2层顺了一个零件，当时只是下意识觉得那玩意一定很值钱，“听起来语音识别系统坏了。带我去看看好吗？”
“谢谢你。”奇莎总算从甘德眼中看到了让步，但还有警告，“那一部机器位于第三区的避难所控制中心。如果你会修的话，那请帮帮我们吧。我是信任你的，不要破坏我对你的信任。我们这边以后都会欢迎你的。”
“我不会让你失望的，甘德。我答应你。”
获选者扛起机枪走向电梯，注意到电梯旁另一只死亡爪正用它智慧的眼睛意味深长的盯着她。
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名词解释