第222章 京中贵客

申正时分(下午四点),何志远差了麾下一名参将率人到驿馆来迎请潘启一家。

因是陈中堂设宴给自己的家眷接风,潘启没有让随从参加,只是带了全家人上了马车,一行人车马隆隆的向南洋大臣衙门去了。

车马在衙署正门前停了,已经得报的何志远率着一众人正在门前迎候,潘启下了车,见到何志远,忙拱手道:“怎敢劳烦何军门亲自出迎,潘某愧不敢当!”

何志远笑道:“潘侍郎客套了,若不是里面还有贵客要陪,陈中堂都要亲自迎出来呢?”

“哦?”潘启惊愣了,能让陈中堂必得亲陪的客人,福建通省里也找不出一个来,那能是谁呢?

莫非是京里来人了?就是京里来的人,必然也是举足轻重的人物,怎的自己一点消息都没听说?

按说若有这样的人物出京,邸报上要刊出来的。

中午在泉州知府衙署里时,郑文辉还特地命人将近期的邸报呈上给自己看,他拣着重要的大概看了一遍,并没有看到有朝廷大员要来福建的消息。

他试探着问道:“何军门,是什么样的贵客在里面,兄弟就这样贸然进去,是不是唐突了些?”

“没什么唐突的,”何志远笑道:“只管跟我走,进去你就知道了。站在外面太简慢了,等下安坐了再见过高堂及贵宝眷,走,里面请!”

“何军门请!”

何志远与潘启走在前面,那参将及陈宏谋的一干僚属招呼着潘启的家眷在后,一众人进了衙署,穿过二门,真奔内宅的正堂。

潘启这一路上都在琢磨着陈宏谋陪的贵客到底是谁,想来想去也没个头绪。见进了内宅,自己东张西望的也不成礼数,遂微微低头,目不斜视的随何志远走着。

又走了十几步远,忽听见有人说道:“潘侍郎,别来无恙!”

他竟吃了一吓,猛一抬头看时,顿时惊得呆住了,前面几步远站在陈宏谋身边的赫然竟然是吴中堂!

这一路上他猜了几个人,却怎么也没有想到这贵客竟会是吴中堂。

因为吴波不仅是军机大臣,而且外兼步军统领,内兼领侍卫内大臣,一身兼着宫里宫外的护卫重任。

潘启进京任职两年多,吴中堂最远只去过天津,这次怎么竟然到了福建来?

他不及细想,就着当院就跪了行下礼去:“下官参见吴中堂!”

吴波紧走几步过来,双手扶起了他,边望了望后面潘启的家眷,边笑着对他道:“一家人终于团聚了,可喜可贺,来,先让二老里面请,坐下后再一一介绍。”

陈宏谋也过来,笑着请潘启的父母先移步进正堂,潘乡夫妇见两位中堂爷在场,哪敢就这样大剌剌的走在头里?连忙摆手谦让。

直到吴波和陈宏谋一人虚扶了一个,再不好推辞,才一起进得正堂来。

进了正堂,按主次俱都落了座,潘启又给陈中堂见过了礼,这才将父母及妻子黄氏,自己的五弟给几位大人引见了,其他人就一带而过。

都见过了礼,重又落座后,潘启问吴波道:“吴中堂几时到的泉州?怎的邸报上一点儿也没透出风来?”

“到了三天了,”吴波道:“本来差事昨天就办完了,因听说你明天就回京师,正好咱们一道,路上有人说说话也不寂寞。”

他却没有说为什么邸报上没透出风来,潘启马上猜到他是奉了密旨前来办差,遂没有再问下去。

吃了一会儿茶,聊了些京中的事情,几个人又和潘启的父母闲说了一些家常,这时有长随来报说宴席已经备好。

陈宏谋起身道:“两位高堂,诸位大人,难得潘大人的宝眷途经泉州,又恰逢吴中堂初来闽地,真可谓是双喜临门。”

“两位大人心系国事,返京在即,我和子丹略备了些酒菜,即是接风宴,也是送行酒,咱们这就移步过去,边吃边聊,可好?”

“谢陈中堂盛情,请!”

“请!”

“请!”

吴波是二十天前被乾隆派出来的,那日头晌在西暖阁议过了事,他被皇上留了下来。

“何志远他们就要出发了,”乾隆缓缓的道:“出兵澳省的一些细务要向他们交待一下。”

“还有,陈宏谋办事虽说素来稳妥,可他也是头一次经手这么繁重复杂的事情。”

“调配战船,筹集物资,征召百姓,置换土地,内里还夹杂着军务,泉州、雷州两头都要顾着,还有台湾和琼崖的军务民政。”

“真怕他分身乏术,在哪里出了点纰漏,总要亲眼看了才放得下心。”

“我听明白了,你是离不开的,想让我去一趟泉州,是不?”吴波问道。

“嗯,有最后一批二十万两的军饷后天要起运到泉州,你坐这艘船走一趟吧。”

“到了那边,嘴上自然不能说是担心陈宏谋办事不力,就说以钦差名义奉了密旨为远征军送行,赐御酒以壮行色,以振军威。”

“在京里也不要声张,对外只说去天津督建工厂和水师学堂。”

“带上夫人一起去,让他们兄妹也见上一见,再见面怕又得几年后了。”

吴波道:“我走一趟自然没有问题,只是我担心京里……”

“这些我都想过了,”乾隆道:“没有什么好怕的,你总是紧握权柄不离我的左右,外面看着咱们紧张兮兮的,反倒显得咱们心虚怕了谁。”

“告诉步军统领衙门城里城外两个营的参将,你不在京师的这些日子,若有急务需要调兵,我会让孙静带着我的亲笔手谕前往。”

“除此之外,无论任何人,无论军机处还是兵部前往营里调兵,都不许派出一兵一卒,将来人稳住,马上差人奏进宫来。”

“话说得委婉些,只说是怕令出多门让下面不好遵循,别让他们看着好像朝堂上剑拔弩张了一样,容易生出谣言。”

“太平时期,总不会有乱兵攻打城门吧,些微的一些关防事务,让刘统勋安排巡捕们就做了,步军营只要巡防操演一切照常就行。”

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