第136章 海关黑幕

潘启与威廉姆斯又用英吉利语交谈起来,这一次说的时间比上一次长得多,好半天才停下来。

潘启又拱手道:“东家,他是一个小商人,听说到大清国贩货能赚钱,好不容易凑了一些本钱,这次贩来的是英吉利国的呢料和地毯。”

“他是随货物一起,搭乘别人的海船来的,已经到了一个多月了,货物却一直没能从海关上提出来。”

乾隆道:“你有没有问他,为何提不出货物来?”

“问了,他说税关监督开始说他的货物超出了限制,要向上宪申报,一拖就是十几日,后来他经过别人的指点,向海关监督送了银子。”

“可是那监督收了银子,仍然拖着不放行货物,他再去问时,才对他说,相中了他的货物,要以低于市价三成的价格全部买下来。”

“这样一来,不仅威廉姆斯少赚了好多钱。更要紧的是,他早已经为这批货找好了买家,还收了人家的定钱,若是不能把货如期交付,就要加倍的赔偿。”

“他没有答应监督的要求,那监督就一直拖着不放他的货物,直到现在。明天就是答应买家交货的日期,他走投无路了,才愁成这样子。”

乾隆早已经听得变了脸色,一旁的弘晓和讷亲见了,唬得坐直了身子,大气儿都不敢出。

这时,店小二用一个条盘将四碗汤圆端了上来,却没有人动一口。

“你没问他,难成这个样子,为什么不去官府申告?”

潘启又和威廉姆斯聊了几句,转对乾隆道:“禀东家,他说原本没敢去申告,后来逼得没办法了,才去了官府。先到的县里,县衙的人说这是涉外的事件,县里无权过问,让到府里。”

“到了府里,府衙的人说,海关监督是内务府直接委派的,海关厘金直接缴到内务府。莫说是我这小小的府里,你就是到了道台,到了巡抚那里,也未必有人敢接你的案子。”

乾隆的脸色更加难看了,他冰冷的语气问道:“潘启,这里面的内情你是最知道的了。你如实说,在广州海关上,是不是也有这样的事情?”

潘启见了皇上的脸色,哪里还敢隐瞒,嗫嚅着说道:“禀东家,在各个海关上,这事很常见的。”

“哈哈哈哈”,乾隆怒极反笑,他没理会被他吓了一跳的众人,对潘启道:“你跟他说,这事不值当什么的,让掌柜再给煮两碗热汤圆来,只要他们夫妻俩都能吃光,这事包在爷身上!”

见皇上如此说,趁着潘启和威廉姆斯说话的当口,讷亲赶紧又去要了两碗汤圆。

威廉姆斯虽然不完全相信潘启翻译过来的话,但还是向乾隆投来了感激的目光,许是道出了心中的郁闷,也有了些胃口,待那两碗热汤圆上来后,夫妻俩真的吃了个精光。

见他们吃过了,早已经吃完的乾隆站起身来,对潘启道:“你跟他说,正好爷也要去海关上,让他跟我同去走一遭!”说罢,抬腿走出了饭馆。

这时的宁波还不是很大,饭馆离海关衙门并不远,走了约一刻功夫就看到了。

乾隆站了,对讷亲道:“只带几个侍卫同去,其余人在这候着。”又转对潘启道:“跟他说,让他夫人在这候着,他带我们去见海关监督。”

庆丰听说威廉姆斯请见,料想他一定是扛不住了,答应将货物低价出手给自己,心里暗自得意,忙叫进来。

不一会,门开了,他见身材高大,戴着礼帽的威廉姆斯站在了门口,后面隐约还跟着几个人,却看不清容貌。

他顿时变了脸色,没好声气的对威廉姆斯道:“这里是官衙,又不是集市,你带这许多人来作甚?让他们在门外候着!”

潘启事前得了乾隆的授意,抢前一步,拉着威廉姆斯进来,回手将门关了,微笑着对庆丰道:“大人,我是通译。”

“嗯,”庆丰用鼻子哼了一声,也没叫坐,冷冷的问:“来见本官何事?”

潘启道:“威廉姆斯先生就是想来问问,他的货物何时能放行?”

庆丰一听话头不对,敢情威廉姆斯不是来服软就犯的,他阴阴的盯着潘启问道:“听你口音不似当地人,你是谁,从哪来的?”

“禀大人,小的是福建人,在本地的洋行里讨生活,贱名不值一提。因威廉姆斯先生的货物已经卖给了鄙行,却迟迟不能交货,掌柜的差小人与威廉姆斯先生一同来问问。”

庆丰听了,更不把他放在眼里,轻蔑的说道:“货物未出海关,就不能上市交易,你行里和他的买卖,与本官何干?轮得着你来质问?”

“大人,”潘启毫不示弱:“威廉姆斯先生的货物是呢料和地毯,既非违禁货物,也没有进口数量限制,大人扣着不放,不知是何道理?”

“混账!”庆丰拍案而起,走过来指着潘启的鼻子骂道:“你一个小小的外乡通译,敢这样和本官说话,谁给你的胆子?趁着本官还有耐性,给我滚出去!”

“大人,”潘启的声音也高了很多:“宁波难道不是朝廷的属地?内务府难道不归皇上管?你怎敢如此胡作非为?”

庆丰哪里能想到这是潘启成心给他挖的坑,恶狠狠的说道:“嗬!猴崽子,有种!看来你是铁了心给脸不要脸了,你说的没错,内务府自然是归皇上管。”

“宁波自然也是朝廷的属地,可这地界儿就是没人能管得了爷,你能怎样?有本事,去京师告御状!来人!”

他的话音刚落,隔壁房里的书办还没来得及应声,乾隆却“咣”的一脚踹门而入,冷冷的道:“告御状未必要去京师吧!”

庆丰让他吓得浑身一颤,细看时只觉得面熟,却一时想不起来,因指着乾隆问:“你……你是何人?”

门外的弘晓早已怒不可遏,几步抢进来,当胸一脚,将庆丰踹出去老远,嘴里骂道:“你这狗奴才,长了几颗脑袋,敢这样和皇上说话?”

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