天亮了，县城里的百姓出门一看，大街上的军队怎么换模样了？昨天还是日本兵，今天就换成了国军？有县里面的工作人员正在贴告示，桐柏光复了！五十九军独立团又回来了！
百姓们可让高兴坏了。全城沸腾！老百姓们都跑到大街上，相互见了面拱手祝贺，祝贺县城再次被光复！百姓们走亲戚串门，告知喜讯。摆酒席庆贺，欢天喜地。整个桐柏县都被欢乐的气氛给充满了。
有百姓抬着活猪活羊、整坛子的好酒给军队送过去，慰问独立团的官兵。
高飞在县府接待百姓代表。百姓们感谢高飞、感谢独立团的同时，也有人问:“高团长，你们还走吗？不会过几天再把我们扔给日本人吧？”
在这个时候，高飞当然不能破坏了气氛。他向百姓们下保证，“不走了！我们就留到桐柏了。只要乡亲们愿意我们留下来，我们哪儿也不去，就留下来守着咱桐柏，和乡亲们做邻居！”
说的百姓们心花怒放，高飞和靳红梅也跟着笑。
到了第二天，陈县长召开的所谓九千人欢迎大会，来的人恐怕都有好几万！不光是城里人来了，周围村镇的人也来了。大街小巷全是人，摩肩接踵、热闹非凡。
小商小贩见有商机，纷纷赶来助兴。卖衣服卖鞋的、卖各种小吃手工艺品的，吹糖人的、捏面人的；打把势卖艺的、说评书相声的、打快板的。桐柏县多少年都没有这么热闹过了。
上午九点钟，县城中心广场庆祝活动正式开始。县长致辞、高团长致辞。高飞发表了热情洋溢的讲话，站在前排的独立团官兵热烈鼓掌。
老百姓也有跟着拍巴掌的，大部分人却根本听不清楚高飞在上面讲的是什么。更多的人连高飞是谁都不认识，他们只是听说今天县城里面有大集，来赶集凑热闹的。
记者照相，镁光灯噼啪一阵闪。高飞睁大眼睛，站的笔直，对着镜头敬军礼。
接下来百姓代表讲话、士兵代表讲话。轮流讲话就用了一个钟头。现场激昂的进行曲就一直没停过。讲话完了，开始派发胜利糖果。所谓胜利糖果，就是几十斤水果糖块。
几十年后的人可能不稀奇，但是在抗战年代，水果味儿的糖块还是高级货，县城里绝大多数的老百姓都没有品尝过这种清新的香甜滋味儿。几十斤糖果派发下去，立刻引起了轰动。百姓们吃着糖，欢声笑语。
披红挂彩的汽车被开过来了。这是高飞从重庆一路开回来的那辆小军卡。平常没机会开，今天可算让它在人前出现了。这玩意儿在重庆的街头上显得有点儿寒酸，但是在桐柏县，却是绝对的引人眼球。
高团长热情地邀请陈县长、靳主任一起坐车巡游，接受百姓们的欢呼。两个人谦让了一番，坐上了汽车。
高飞穿着一身崭新的军装站在汽车上，对着人群频频挥手。百姓们欢呼，跟着汽车跑。陈县长、靳红梅俩人坐在车厢里，也从打开的车窗户里向外面的人群挥手致意。
赵庆小心的驾驶汽车，沿着县城主干道走了一圈，又在欢呼声中回到了庆典现场。
高飞下了车，看着涌动的人潮，心里忽然一动，今天来这么多人，只要其中的一小部分，我的独立团立刻就能满员！
按照计划，巡游结束之后，庆祝大会就该结束了。高飞走到麦克风前面。陈县长还以为他会宣布大会结束。哪知道高飞又讲起了抗战的大道理。
“乡亲们、同胞们。日寇侵略我中华，抗日的烽火燃遍神州大地！凡是我中华儿女，人人都有守土抗战之责！为了这场事关中华民族生死存亡的战争，我们全国各族人民必须齐心协力、共同努力。有钱的出钱、有人的出人、有力的出力。”
“看今天来的乡亲们这么热情，我决定给大家一个机会！独立团征召五百名新兵，就从今天来的乡亲们当中优选！凡是年龄满十七岁，不超过三十五岁的，都可以报名！”
“一经录用，一切待遇从优。一年四季免费发放军装，军队吃饭管饱，免费培训。每个月还按时发军饷。符合条件，愿意参军的可以到独立团营门前面报名。”
哗——！人群又是一阵躁动。有人在喊:“我愿意！我想当兵！独立团的军营在哪儿呀？”
现场当兵的就给这人指，“在那儿呢。顺着着条路一直走，大约两百五十步，再往左转走五百步，右手边就看见了。”
“我现在就去！”他一说去，想当兵的都跟着去。汹涌的人群冲向了军营。更多的人则是跟着去看看热闹，回去多了份谈资。也有的是想帮亲戚朋友看看，合适的话，就给介绍一下。
就在这一天，独立团就登记了一千多报名的青年。当场留下来参军的，也有三百多。
庆祝大会进行到尾声的时候，刘俊递过来一张纸条。高飞展开一看，这是一份电报稿。电报是五十九军发过来的，日寇第三师团第十八联队袭击了唐河，又攻占了南阳。
黄维刚军长正率领部队，在南阳和日寇决战。黄军长命令高飞独立团立即出兵西进，消灭侵占唐河的日寇，切断第十八联队的退路。
军令不可违！但是高飞昨天才向百姓代表保证说部队不会离开，今天他就食言要走吗？军令已下，抗命是不可能的。高飞拿出钢笔，在电报稿的背后刷刷点点，写了回复的电文:独立团明日必到！
写完了，交给刘俊，让他找人发出去。高飞继续面带微笑的向群众挥手。
靳红梅看见高飞自从看了刘俊递给他的条子之后，神色就不对了。于是，她不动声色的走过去问，出什么事了？
高飞把黄维刚来的电报讲给她听，靳红梅也吃了一惊。部队刚进桐柏才第二天，这就要开走打仗了？不去当然是不行，但是这个时间，也太紧凑了吧？
“你准备什么时候出发？”
“今天晚上就出兵。我带二三营去，一营和特务营留下，你带着他们守城。”