王子腾内心是十分感慨的。
人这一辈都忙活的什么？王子腾不知道，是没有那个精力思考这种无聊的问题。王子腾是有理想的，他的理想就是成为一代名相。
当然在成为一人之下，万人之上，又彪炳史册的名相的同时，发发财那也是必然的事情。
王子腾越想越美，戴权这条阉狗，拿了老子好几万两银子的东西，总算干了一件人事。
兵部侍郎，看起来只是兵部的老二，上边官大一级压死人。但实际上却可以广泛地参与朝政，可以在各个中枢官署之间流转。
如果能够有机会，也不是不可以望一望大司马这个位置的。王子腾心里想，自己都已经年近知天命之年了，这辈子如果能够入得殿阁宰辅，此生无憾！
就是不能够入阁，那在各个部院之间任职，起码银子绝对不会少。六部和都察院甚至各个寺台，哪个不是富得流油。
只要不去户部就行，户部如今就是一个烂泥潭。不但各个皇族勋贵重臣之家的大笔借款没有收回来，而且亏空越来越多。户部的官儿实在做不得，就是王子腾自己家，从他老子那时就开始的国库借款，他也没打算还。
王子腾美美地喝了一口乌鸡汤，心里舒坦啊！
不知道是不是老天爷瞧他不爽，这时，王富进来了。
“老爷，前面来了一个小太监，说是有太上皇的旨意，让您赶紧去接。”
王子腾一时间很是疑惑，但不祥的预感已经涌上心头。他赶紧吩咐道:“快准备朝服！”
王家登时就有些慌乱了。
扬州瘦西湖已是秋风渐起，秋天终究还是一个忧愁的季节。
周国淮扬盐政衙门后院，一处别致的小院，几组太湖石玲珑有趣，院里的池水古镜般不波不澜。草木仿佛也都有了倦意，簌簌地落下黄叶。
院子的主人也和落叶一般，走到了生命的尽头。幽深的房间里，一张拔步床上，当年的大小姐贾敏不复曾经容光闪耀的模样，苍白的脸上毫无生机。
林如海憔悴得满眼血丝，从早上妻子昏迷不醒他就一直在床边握住妻子的手。握紧了怕她疼，握不紧却又怕她抛下自己父女撒手而去。
不敢离开，怕她忽然起来呼唤自己，自己却不在。见丫鬟端来饭食，林如海看向妻子，看见她依旧昏迷，才想起妻子已经不能吃什么了，丫鬟是端来给自己吃的。
没心情，吃不下，林如海摆摆手示意丫鬟退下。扬州第一杏林大医已经看过了，让赶紧备下后事了。
林如海正愁思如麻烦乱不堪之时，却感到手心微微酥痒，一看过去，却是妻子醒了。林如海大喜，赶紧嘶哑着嗓子说道:“你醒了！可要吃些茶？”
贾敏艰难地喘了喘气，忽然用力撑起脑袋，林如海赶紧用手托住。只听贾敏无力却带着坚定的语气说道:“快带玉儿来，我要再见见我的玉儿。”
林如海赶紧吩咐丫鬟去把贾敏生病以来一直奉侍汤药，守丧尽礼的林黛玉叫过来。自己就在一旁陪着妻子。
贾敏自感实在是生命在流星般地坠落，若是等女儿来，却是要浪费不少时间了。因而对林如海说道:“老爷，我没有什么时辰了。这一生能和老爷夫妻相宜，我没有什么遗憾了。来世若是你我有缘，可否举案依旧？”
林如海听得妻子的话，登时满心苦泪再也不能抑制，两眼老泪横流地猛点头。好半晌才含糊地“嗯...”了一个字。
贾敏见了，尽力地微笑道:“你骑马在街上游行夸耀的模样可真有意思。”林如海正满头雾水，却又听贾敏说道:“我是出去舅舅家时，偷偷看的。”
林如海再不能说话，只能紧紧握住妻子消瘦的手，涕泗横流。
这时，刚被林如海以身子过于柔弱，侍奉已久的由头赶回去休息的林黛玉被带过来了。
小姑娘走得太急，气都有些喘不上了。进来见父亲哭得不成样子，顿时就明白了，赶紧扑到母亲身上哭起来。
贾敏见女儿这副模样，却又急起来，想用力撑起身子，却又是不能。又赶紧用力伸出手，想拍拍女儿的背，给她缓一缓。
林如海见妻子的动作，赶紧接过她的手，放在了林黛玉的小脸上。自己另一只手轻轻地拍着女儿的背，让她好和母亲说话。
贾敏痴迷地摸着女儿稚嫩而可爱的脸颊，仿佛怎么都不够。吃力地给女儿抹了抹眼泪，又怕时间不够。
“玉儿莫哭莫哭，母亲好着呢。”贾敏充满怜惜地劝慰道。
林黛玉听到母亲说话，赶忙尽力压制住哭声，只是一个劲地流着眼泪“呜呜...”的看着母亲。
“母亲这辈子有玉儿这么个孩子，是老天最大的恩赐了。有你我才知道做一个母亲多么幸福啊，玉儿。”贾敏微笑着说道。
看着母亲深陷的眼窝，林黛玉这回哭不出声音来了，只是伏进母亲的怀里。
“母亲要走了，只是放心不下玉儿。你以后要好自珍重，爱惜自己。往后平安喜乐一生就是了，母亲就记挂这个了。”贾敏说道这里力气又小了几分。
林如海不忍再看，林黛玉伏在母亲怀里。自己在丈夫的怀里，女儿在自己怀里，贾敏微微笑了，就再也没有动静了。
淮扬盐政衙门后院很快就挂满缟素，哀戚布满上下人等的神色。
丧礼什么的自然有林如海这个丈夫来做，林黛玉由于过于哀痛，而且她本来就怯弱，因此旧病复发。林如海只得一边操持爱妻的丧礼，一边照顾着女儿。
扬州城官场及有头有脸的人家都派人吊唁，在林黛玉家打工的贾雨村当然也要吊唁。由于林家缺人还不时搭把手，写写画画什么的。
一直到贾敏丧礼结束，林黛玉都没有能怎么上课。贾雨村自然闲居无聊，每当风日晴和，饭后便出来四处闲步。
都道淮扬好风光，贾雨村没什么诗才，但是作为文人还是很识货的，哪里景色美丽他自然看得出来。
这一日，贾雨村进了智通寺那个破庙，觉得“身后有余忘缩手，眼前无路想回头”这一对联有意思。进去给老和尚抛了一阵媚眼，谁知人家不怎么搭理他。
贾雨村自然恼怒地离开了，觉得得来上两口助助兴除除晦气。不想，出来却碰见了老朋友——冷子兴！