神京城，东城一商号后院。
刘泉又来到这里了，贾雨村最近一直待在这个小小院子，看起来宠辱不惊，悠闲养气。
只是刘泉走南闯北，见过无数各色人等，这样的官僚什么心思套路，他还能不清楚？
当下进去后就对在椅子上吟诵《论语集注》的贾雨村打招呼，“贾兄，好兴致啊！”
贾雨村马上起身拱手，“刘兄，一日不见，如隔三秋。叫愚兄好生想念呐！”
“不必如此，你我坐下慢聊？”
“求之不得。”于是两人就坐下来了。这时候不能直接说事聊天，应该说:“来人呐，上茶。”然后伙计给沏了茶，两人各自品尝饮用。
“刘兄这茶好啊，沁人肺腑，使人浑身舒畅。”
“贾兄见笑了，该是好的茶就该给应该喝的人尝尝嘛。”
两人又扯了几句，再说下去，茶也罢，话也罢，都没味了。
刘泉于是当下茶杯，贾雨村见状，知道有事情，也放下茶杯，等候刘泉开口。只见刘泉说道:“贾兄啊，上回说的那件事啊，有些眉目了。”
贾雨村听了，眼中神采渐盛，“哦～哦刘兄说这事儿啊，辛苦刘兄了。”
“先不要忙着这些。唉，贾兄啊，事情不太容易啊。你犯的事儿都没半年时间，记得的人可多着呢。况且，当今万岁最近在考虑兰台寺提出的京察大计，这事儿你你也听说了。”
贾雨村本来听他叹气，心急“咯噔”不平静。然后慢慢听慢慢心凉，眼中暗淡了下来。
“不过，主子说可以指点你贾兄一下，就看你要不要了。”
贾雨村忙拱手说道:“但请指教。”
“贾兄你这样的犯官不可能这么快就无事复出了，想必贾兄也知道。所以主子说，若贾兄去等上个一年这样，就有机会。能不能上升一步就不好说了，官复原级还是没什么问题的。”
贾雨村一听，就思索开了。自己确实是不可能轻易重回官场的，就算能回去，恐怕也是当个小吏给人受罪。若是不能起复，游览天下的话自己的钱银又不敷出。看来还是问问怎么个等法，也好盘算盘算。
“敢问刘兄，要我如何等法？”
“是这样，贾兄可前往扬州府，扬州有盐政衙门，那刚到任的巡盐御史林如海正打算聘请私家教师，给他的五岁女儿教书。若是贾兄能去聘任，只消教上个一年半，就有机缘了。”
贾雨村听了，心里更加琢磨起来了，若是如此，也是挺好的。反正自己也没有甚么正经去处，而待上一年两载的，也够形势有变化了。
刘泉看贾雨村还在思考，就又说道:“贾兄放心，主子说了，也没什么要携恩自重自爱要贾兄怎样投效的心思。不过是看重贾兄德才兼备，日后到地面上行路，能有个方便，顺便结个善缘也是好的。想来贾兄以前的靠山不会介意的，可否？”
贾雨村老脸微红，起身躬身行礼道:“刘兄如此奔波，雨村若是不承这份情，就是不进人意了。”
刘泉鼓掌笑道:“好，好，好。提前恭祝贾兄再起鹏程了。”
“还要多谢刘兄才是。”
“哪里这许多客气，见外了不是？”
贾雨村次日变带着刘泉资助的五十两银子，望了望官道边的看不到头的田庄，就踏上了南下扬州的路途。
而离神京近三百里的边关重镇遵化城中，一如既往的喧闹繁荣。
帕塔和陈掌柜带着四个护卫日夜兼程，赶到了距离遵化城不到50里的武帝国边城滦阳县。六人休息了半天，打探好了门路，就伪装一番，给了边将一点打点银子就入关了。
到了遵化城，其实武帝国来的人是不少的，就是官府都知道，为了银子睁只眼闭只眼罢了。不过也不能大摇大摆地出现，装扮一番还是要的，这样对双方都好看。
六个人进了一家不算高档，但客流量很大的客栈。在房间里，帕塔问陈掌柜:“陈掌柜的，咱们何时去接头啊？”
陈掌柜喝了一口大碗茶，道:“不急，先休息一天，你看看大家着急赶路，都累了不是。”
帕塔觉得也是，就没再问。
第二天，帕塔又来问。陈掌柜环视众人，问道:“你们这一日来，发现有没有什么怪异之处？”众人想了想，都说没有。
陈掌柜点了点头，对帕塔说道:“帕塔，你打扮一番，带个兄弟，到以前那接头那茶馆，还有它附近仔细探查一下。”
帕塔觉得谨慎些也有道理，当下就带人换了付行头就出去了。
到了那茶馆，帕塔假装进去喝茶，仔细观察，发现茶馆的人有些不大对劲。一边吃茶，一边暗中寻找塞外客商的人少了。
帕塔回去给陈掌柜报信，陈掌柜想了想，问道:“那和你接头的还在不在？”
“在倒是在，就是好像挺敷衍的样子，不似从前那般勤快了。”
陈掌柜说道:“应该不妨事，明日你去接头，引见给我。”帕塔答应了。
又第二天，早上几个人到了茶馆，陈掌柜几个人要了间小间喝茶，帕塔去接头。
刚喝了半盏茶，帕塔就派人过来说，事情成了，让陈掌柜过去谈了。
来到一间雅间，里面一个穿着华丽衣服的管事模样的中年人端坐着，帕塔上来引见道:“这位是王节帅府上的周管事。”
“见过周管事。”陈掌柜当先见礼。
“嗯～”周管事拨了一下碗盖，哼声道。
“这位是我们行德商行的陈掌柜。”
“坐吧，陈掌柜。”周管事抬眼看了一下，说道。
陈掌柜坐下后，示意其他人离开，帕塔等人会意，就出去了。周管事一看，也只好让随从也出去了。
“周管事，咱们不用废话了吧。”
“你一家商行上来就要和我王家合作，是你真看得起自己，还是看不起我王家？”周管事冷声道。
陈掌柜好似没有听出他语气中的寒意，说道:“周管事，你应该知道，敢和你家做这样的买卖，可不是谁家的商行都行的。”
周管事顿时语塞。陈掌柜继续说道:“周管事，我看咱们别多客套了，耽搁了主子的事儿，谁也担待不起。”
周管事也烦他了，说道:“说吧，想怎么个合作法？”
“这样吧，先要五万石稻米。”陈掌柜不紧不慢地说道。
周管事听了心里一惊，这是大生意，可不是他能做主的。要是真能成，他在府里的地位可就不同了，在主子面前就更加有体面了。奈何自己做不了主，心里又着急又无奈。
“周管事？可有甚么疑虑？”
“啊？哦，这个～”周管事知道自己走神了，想缓解一下尴尬。忽然想到，不是有一个主子到遵化城了么，报上去给他不就是了，自己的首功还能跑了？
“这个～陈掌柜啊，这个数可不是我这个奴才能做主的，得让主子们来定。”
“哦。那就有劳周管事了，何时有信儿了再详谈。”陈掌柜说完就要起身走人，他也看周管事不爽。
周管事连忙拉住他，“不急啊，陈掌柜，我家一个主子就在遵化城，我回去禀明主子，你们就等两天。”
“这...好吧，还请周管事尽快，这里不方便久留。”
“我也是省得的。”
会了账，双方于是分头离开了。
陈掌柜等人饶了路会客栈不提。那周管事可没法拖延，急匆匆地就带人赶到一座院子里，这里是王家为了方便边境事物特意赁的。
周管事歇息都顾不上歇，就让人通报。好一会儿，一个小厮才过来说让他过去。
周管事才走到堂屋门口，就听到一声怒喝:“混账东西，什么事情这么急，打搅了我兴致！”
周管事赶紧进屋跪地磕头，“仁大爷，这事还真急啊，北朝有人来了，说是要五万石稻米。小的不敢做主，赶紧回来报给大爷了。”
屋里坐着的青年人听了，马上就是十分惊喜，快走几步到周管事跟前问道:“这事儿可是真的？”
周管事直起身子道:“是真的，那人还在等小的回话呢，迟了恐怕他就要寻别人去了。”
那青年人眼珠子转了转，指着周管事道:“你立刻去回话，就说明日还在原先的地方，我亲自去和他们谈一谈。”
“哎，小的这就去回复他们。”
周管事立马起身，躬身退了出去。屋里这青年人赶走周围的丫鬟小厮，独自在屋里来回踱步。
这对于他们王家来说，可谓是又惊又喜。如果能成，就打开了一条商路，大把大把的银子水一样就进王家的口袋里来，自己也能从中得不少好处。
不过忧愁的是对方要的量一下子太大了些，王家目前没有这么多米。如果去和其他家族采购，多了一层，成了二道贩子，利润就要少不少，这是王家不愿意的。
不管那么多了，先把人栓住，不能叫他们去寻别家了。至于稻米不够，反正是该他那个叔叔操心的。
想起他的那个叔叔王子腾，这青年人就咬牙切齿。“啪！”随手打碎一个花瓶，才算出了些气。