第246节 问君何独然

这么一大堆铜钱堆在地上,叫骗子的人马上住了口,人群越集越多,场面有些失控,幸好那谢都头也带差人赶来,才压下去了人潮。

四海钱庄的掌柜季长安大声道:“四海商号立足江南,做各方买卖,以后还仰仗各位乡邻多多光顾,这便开始发赏钱了吧。”他叫来谢都头,按了先前应予的八千贯,以谢都头纪录之数按人头平均发放,人群中有人情绪高涨,还有人对能领到钱的各种羡慕眼红。

方进石静静的看着这场热闹的场景,虽然这赏钱和他有关,可是他却一点兴趣也提不起来,转身往后走入院中,才走了数步,身后一人喊了一声:“方公子慢行。”

方进石停足扭过头来,只见季长安带了七八个大汉走进门来,出声叫他,方进石等他走近,随手行了一礼道:“季掌柜有礼。”

季长安深深一躬,直起身来道:“不敢,在下季长安,是四海钱庄的掌柜,奉命掌管四海商号进出帐目,金银钱帛往来,方公子前来淮南,未曾远迎不说,还让公子路上遇到强盗劫掠,实在是让人汗颜,如今寻得方公子平安,这下终于可以向孟大先生交差了。”

方进石道:“孟大先生是……?”

季长安抱了抱拳道:“原来公子先前和孟大先生不识,孟大先生是驸马府的,和方公子一起掌管四海商号,我已经派人送信给他,孟大先生本欲亲自前来迎接公子,无奈事务繁多脱身不开,只得在平江府等侯公子。”

方进石这才明白,这孟大先生就是蔡孟,他是蔡驸马派到江南的,和方进石由郓王赵楷派来一样的性质,两人合作,一个代表驸马府,一个代表郓王府,共同掌管双方出资组成的四海商号。

方进石呆过几天蔡驸马府,却连听都没有听说过有这么一个人,后来听到别人说,他是蔡家几辈子打不着的一个同宗,原来在蜀中一带做小官,不知怎么就被蔡驸马委派到这江南来了,他先于方进石两个月而来,正式成立四海商号,置四海钱庄管理钱财,郓王赵楷这边却是一直定不下来,虽然方进石对他的脾气,又是方进石先提出来建商号收茶的,可赵楷担心方进石过于年轻没经验,想找个更有经验一些的,犹豫不决了些时日后终于下定决心让他前来。

方进石前来之时面见赵楷,赵楷再二叮嘱,和蔡孟合作不可闹僵,不可争权夺利,万事若有解决不了的,马上书信回汴梁城报告,蔡孟主管瓷器、布帛、丝竹及出海大船贸易,方进石只管一件收茶叶就可以了。

方进石道:“外面的这些,也是孟大先生安排的?”

季长安道:“正是,孟大先生说,昔日商鞅百金立木,宣示其诚信,今日就借公子失踪之事效法之,四海商号实力雄厚,却成立日短,百姓不知,更不知商号诚信如何,此一次虽花费了些钱财,可是一传十,十传百,江南各地百姓会很快知道四海商号,也会相信四海商号的诚信,各地商户也会乐意和四海商号做买卖,花的这些钱也算值了。”

方进石早就想到了这层,此时听这季长安说出来,对这位未谋面的蔡孟先生,方进石心里默默点头,这和后世的借势炒作,大打广告何其之像。

季长安又道:“孟大先生得知方公子中途遇袭,十分担忧,业已请官府及江湖朋友帮忙,打听消息擒拿凶手了。”方进石听了心中对这孟大先生的印象又好了几分,他和季长安说着话走到后院,季长安看到墙角摆的香烛和檐下的棺木,叹了一口气,走过去行了一礼叹息道:“听说方公子的小夫人遇袭不治,红颜薄命,可惜可叹啊,孟大先生已经着人在平江府找了得道高僧相候,到时为小夫人诵经超度。”

方进石又再谢过了,季长安道:“若是公子想要尽早赶到平江府,我让人安排,若是想要休息一下也成。”

方进石道:“还是尽快赶路吧。”

季长安道:“好吧,我找人安排车辆人马。”他告别方进石转身去安排行程,这泰平州府离平江府不过两三百里,方进石一行在季长安的陪同下,又一路奔波劳苦,终于来到了平江府。

到了平江府城下时,四海商号有二十多人在城门迎接,当先之人是一个不拘言笑神色冷峻的老学究,季长安向方进石道:“这位是四海商号的大管家,名叫孙德。”这孙德只是平淡的道了一声:“孟大先生请方公子笠泽去住,那里已经一切安排好了。”

季长安道:“孟大先生呢?”

孙德道:“孟大先生有急事到了海边码头,不日即回。”

季长安回头望望方进石,方进石道:“既然孟大先生已有安排,那就到笠泽好了。”孙德看他居然不说什么,自己好似感觉也有些不好意思,神情间稍稍缓和了些道:“笠泽虽远了些,可是水陆方便,山青水秀,水路可达海上也可达数处州郡,方公子北方来客,看看江南乡俗,住在那里也可兼顾南北生意。”

方进石道:“哪里都好,烦请带路。”

孙德这才带了人马从平江府城门前转了马头,一路带着方进石随行之人,又走了将要百里,才来到了笠泽镇。

这笠泽镇果然如这孙德所说,山青水秀风景如画,河道纵横交错,陌上多见扛着锄头的农夫渔家,街上行人朴实有礼,这里就是一座世外桃源。

孙德领着方进石来到镇子尽头的一座府宅高楼前停下来道:“就是这里了。”

方进石抬头望去,这府第青砖青瓦,修茸一新,门楼建的极高,门头上题写了四个字“耕读方第”,地上青砖铺设平整,大门两边青松翠柏,两只大大的石狮子蹲在两旁,红色木柱和朱红大门刚刚漆过不久,颜色崭亮一新,数名青衣小厮妇人在门前打扫修剪树木。

孙德向方进石道:“这里尚未完全整修完成,下人也是不多,公子先住下,若是那里不合心意,尽可改来。”

方进石抬头看看门头,道:“何用这么大的地方,只怕得不少钱了。”

孙德道:“四海商号乃古往今来第一大商号,方公子乃这大商号的少东,若是府第小了差了,惹人笑话,失了四海商号的名头不是?再说若是京师之中的驸马帝姬王爷们心情好了,说不得来看看,仓促之间再找合适的地方,不如提早预备,也算一举两得。”

方进石无话可说,孙德前面引路,进了大门就是一个不大的院子,其后面一排房屋,有七八间之数,孙德道:“这里就做公子待客及号令手下的地方,若是熟客贵客,后面还有待客之处。”方进石道:“这里原来是何人所建?”

孙德道:“是傅大学士所建,他曾奉为太子宾客,官居三品。”

方进石道:“那这傅大学士又为何……”

孙德道:“宦海沉浮,有高有低也属常见,谁又说的清呢?方公子只管住下,我已请人看过风水,此宅只是不利于读书人,对公子无忧,反而有利。”

方进石不关心风水,也不在意,孙德领着他穿过这排房屋,到了二进,方进石看到眼前景象吃了一惊,原来后面是个小湖泊。

湖面之上建了许多亭台楼阁,三条道路跨湖面穿楼阁直到对岸,三条道其实就是三座桥,左右俱是石桥,只有五尺多宽,曲曲折折在湖面上连接水面而那些的亭台楼阁,中间一条木桥宽处两丈有余,桥下粗木搭建,桥面铺了木板,结实而平整,可以打马而过。

湖面对岸是个巨大的土台,三四十名石匠正在铺设地面石板和石阶,雕刻着美丽的花纹的石柱石屏早就立好,土台再向上去就是高大的正房,这屋子极高极大,比之许多名寺院的大雄宝殿还要高大,房屋都是按照中轴对称而建,共有三进,一处比一处高。

方进石只看了前面两进,对孙德道:“这里实在太大了,我如何受的起?”

孙德道:“公子暂时安心住着,孟大先生说,这里原本买下来想作为四海商号的总堂,后来觉得离城太远,深感大为不便,只是此时地价太低,若是贱价卖了又是可惜,若公子实在不喜欢,觉得偏僻,等地价高时再出手卖了就是。”

方进石只得不再坚持,孙德又道:“已经请风水先生选了几处墓地,待公子过后决断,一切都有安排。”

方进石又不禁伤心起来,带着云奴儿一路南来,待到了地头,她却永远再看不到江南的风景了,若运她回汴梁,实在是不易办到,还是把她安葬在这风景如画的笠泽,让她入土为安的好。

至少方进石已经打算在这江南安居,若有一天安定下来,必然会将她迁到祖坟,这也许是她的一个心愿吧。

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