当啷、当啷。
门诺顺着直上直下的铁梯往下爬。
鞋底踩踏钢管的声音，在耳边悠悠回荡。
这手提箱里的空间显然是不小的，只是周围并没有照明。
只有头顶上那小小的长方形入口投下一小片光线，却反而让周围光找不到的地方，变得更加漆黑一片。
好在，刚一到底下，他便看到铁梯一侧的挂钩上挂着一个手提汽灯。
他取下来拧了拧旋钮，就听“嘭”地一声轻响，里头顿时燃起了一团白色的火焰。
这显然不是普通的汽油灯，而是一件简单但实用的魔法物品。
霎时间，身周的黑暗被拨开了些许，隐隐绰绰地展现出了此间大部分的陈设。
毫无疑问，能在一个手提箱里藏下这么一个房间大小的空间，今日门诺向格兰杰夫人提到过的无痕伸展咒功不可没。
但是这个手提箱，显然还远不如某位伟大的神奇动物学家所拥有的那一个。
毕竟，那位甚至都能在他的手提箱里开一家小型动物园了！
门诺拎着手提灯左右照了照，很快便发现，这里似乎更像是一间不大不小的房间。
这儿有桌椅、有沙发，有很多堆在角落里的大号皮箱，有搁着不少奇怪工具和容器的工作台，有用途不明的大小铁笼。
还有大衣柜、壁式碗橱、脸盆架、挂在绳子上的抹布、整摞整摞的罐头食品，以及……
占据了这房间里最多空间的，大大小小的礼物盒——它们被放得到处都是。
不过最让门诺在意的，还是位于书桌前墙壁上的，那一整面老旧木头挂板。
那张挂板上原本显然曾被贴上过很多剪报和纸条的。
但不知什么时候，又都被撕掉了。
只是扯得不太干净，还留下了不少边边角角的痕迹。
这里，处处都残留着人生活过的气息。
至于在这里生活过的人会是谁……
那还用问吗？
不过必须得说，这间房间看起来好像东西很多，可实际能提取到的信息量却很有限——它们大都早已被人给处理掉了。
唯有角落里那一堆大皮箱，一看里头就是真的还存有东西的。
因为大概八、九个箱子，除了最靠外的那一个，其余箱子似乎都留有密码锁扣。
那肯定就是母亲在信里提到的“我们这些年来的所有积累”了。
但是，门诺没有选择先去查看那些皮箱，也没有去研究那块可能还会残留着些许信息的挂板。
而是从铁梯这边开始，将依次写有“从1到11”那些数字的礼物盒，挨个儿捡了起来，然后径直走去沙发那边坐了下来。
伴随着一阵“嘶啦哗啦”的撕包装纸的声音。
不多久，十一件礼物，便堆了他满怀。
毛线袜、小绒线帽子、画有可爱图案的玻璃风铃、一本名叫《诗翁彼豆故事集》的手绘插画版童话故事书、一条绛红色带黄色纹路的针织围巾……
这些礼物的金钱价值无疑都不高，然而，每一件却都是手工制作的。
里头浸润着的母爱，随着每一个盒子里都必定会有的一张写着“祝你生日快乐”的字条，仿佛要从中满溢出来。
直到第十一个礼物盒。
当门诺将那个长条形的盒子打开，一支魔杖，便静静地躺在红彤彤的绒布上，令门诺心头猛地一颤。
而放在这个礼物盒中的纸条，也不单单再只是那么一句“生日快乐”。
它又多了一段话——
“祝贺你，亲爱的，恭喜你终于成为了一名小巫师，所以我们准备送给你一根魔杖。
它由冬青木制成，强大的防御倾向和让持有者保持冷静的特性，会让它替我们保护好你自己；
它有十又四分之三英寸长，不太长也不太短，让它拥有最广泛的适性；
最后是它的杖芯，它用了妈妈的头发丝儿——拿上它吧！妈妈会永远和你在一起。”
门诺下意识地伸出手去，但在即将触碰到这根魔杖的时候，指尖却又微微一抖。
沉默了片刻，他最终还是将盒子重新盖上，轻轻放回到了面前的矮桌上。
待得再去大皮箱那边看了看之后，门诺就顺着铁梯离开了。
出去之前，他顺手从固定在入口处的网兜里拿了几本今天刚买的书，一起带了出去。
那个十一岁的礼物盒，仍旧在那沙发前的矮桌上放着，随着提灯熄灭，也一并淹没在了黑暗之中。
啪嗒。
手提箱被关上了。
……
邓布利多的回信来得很快。
当天皮斯托让他的猫头鹰把信送出去；
第二天一大早，便有一只谷仓猫头鹰扑棱着翅膀从窗外飞进来，落在了正在用早餐的门诺的餐桌上。
门诺喂了这只小家伙几颗青豌豆，就拆开那带有霍格沃茨边纹和大概是邓布利多的私印的火漆封缄。
取出回信，匆匆读了一遍。
内容很简单，除却一些亲切的问候，实际内容其实只说了一件事——
对方邀请他在圣诞假期内、也就是赶在开学之前，去霍格沃茨共进晚餐。
这自然不是问题，而圣诞假期也还剩下好几天，不急。
在这之后一连三天，门诺都是在家中度过的，只是再没有进去过那个手提箱里面。
偶尔皮斯托过来玩，倒是回回都发现他不是把头埋在一大堆书本和笔记里，就是对着那天买回来的各种魔药材料，又切、又剁、又磨粉、又刮削。
那副店家推荐的龙皮手套，是真的被他用回本了！
只不过，光是这样练习材料制备的手法，却是令正儿八经上过魔药课的皮斯托有些挠头。
练这种东西，真的有用吗？
噹！
忽然间，一颗豆子在门诺的刀刃底下一滑，猛地飞了出来。
它刚巧就从皮斯托脑袋旁边飞过去，磕在了挂在墙上的铝锅底上，发出了一声清脆的撞击声。
吓得皮斯托下意识就用胳膊肘护住了脸。
随即他便听到门诺的嘟哝声从那边传了过来。
“这玩意儿能用铡草刀切成片？什么见鬼的用法？啧，我真是信了你的邪……哦，皮斯托，帮忙把那粒瞌睡豆捡一捡，一粒就要15个纳特呢！能买半罐子甘草糖了。”
他一边说着，一边又从旁边的碟子里捏起一粒豆子来，这次换了一柄窄刃的剥皮刀用刀身一压。
登时，大量的汁液从被逐渐压扁的豆子里渗了出来，顺着陶瓷案板上的沟壑淌进了一旁的短柄勺里。
反复循环几次，将那勺子装满，又全都倒进了小试管里装好了。
门诺才脱下了轻薄的龙皮手套，转过身去另一张桌上拿起笔来，唰唰地在笔记本上写了起来。
他嘴里还在嘀咕——
“这本书的作者肯定没做过菜，要不然……嘶，用铡刀切豆子出汁，真亏他想得出来！”