在诸葛靖我和嬴丘离开以后，公廨又来了一批人。
他们自称是纪复豢养的门客，纪复临终前曾给他们修书，要他们投奔到萧煜门下。若萧煜不答应的话，那么便带着分发下去的钱财衣锦还乡，侍奉家中老人——
纪复名下门客众多，皆为寒门与庶民。
临终前，考虑到这些门客过得清贫，而他无妻无子，家中也没有长辈要孝顺，便散尽家财，将所有的钱都分给了门客。
门客们大为感动，听了纪复的话来投奔萧煜。
现在就等萧煜的答复了。
萧煜看着这些人，想到纪复临终时那复杂的眼神，叹了一口气，温声道：“都留下来吧。”
遂收留了门客们。
在这之后，萧同志继续大刀阔斧地改革郯郡内的官场作风。
到十月中旬，在又收拾掉一群尸位素餐的世家子弟之后，萧煜终于做到了曾经答应过纪复的第二件事情。
郯郡内没有什么贪官污吏了，至少明面上已经没有了——剩下的藏得深的，只要慢慢去找，总能找得到的。
……
十月十六，萧煜收到了嬴晚舟的来信。
信中说嬴伯考即将举办文会宴，要招揽新的门客。
嬴伯考觉得萧煜的人脉太单薄了，便让他也来赴宴，自己相看几个收为门客。
忙碌了甚久的萧同志考虑到许久没见到小媳妇了，便将手头差事交给了范蠡和谢玄，自己收拾了一些细软，而后从萧家军中点了二十个武功高强的将士，扮成侍从与自己离开郯郡，奔赴琅琊。
两日后，一行人停在郯郡与琅琊郡之间的一处驿站，准备休整一晚，翌日继续赶路。
萧煜挑灯夜读纪复留给他的那几卷兵书。
纪复在书上做了详细的批注，且都通俗易懂。
萧煜碰到不明白的地方，只消看上两眼批注，便茅塞顿开。
意犹未尽地看完一卷兵书，萧煜心有所感，提笔写下了自己的见解，正要翻阅第二卷兵书时，外面忽然传来一阵吵闹声。
随后，一个人叩响了门：“主公可曾安歇？”
“尚未。外头发生了何事？”
“我们在驿站巡逻时，捉住了一个鬼鬼祟祟的人，那人听闻您的身份，嚷嚷着要见您。”
“宣。”
片刻后，一个身形魁梧的青年推开木门，押着男子进入屋内。
青年名唤萧道明，今年才进入的萧家军，是萧煜的家臣。
萧煜放下兵书，看向跪在地上男子，面色唯唯诺诺的男子，端起茶盏小抿一口：“姓甚名谁，家作何方？为何大半夜在驿站中鬼鬼祟祟？”
“草民朱成，拜见萧郡守！萧郡守，草民出身琅琊郡，乃一介佃农。今并非有意闯入，实在是身揣密信，遭人刺杀，遂从官道躲避于此。闻萧郡守为人光明磊落，故想求郡守庇佑一二！”
朱明，也便是这男子抬头，定定看向萧煜。
昏黄的烛火下，男子的脸色带着些许劫后余生的惨白——
再看面容，他鬓发凌乱，额角冒着汗。一双草鞋还被蹬破了，衣衫前面也沾染上了一片泥泞，倒确实像是慌乱逃亡之中不小心摔出来的。
只是……他的手指干净，只有轻轻的一层薄茧，倒不像是常年从事农耕重活的。
萧煜不动声色地收回视线，朝萧道明挥了挥手：“你且退下。”
“喏。”
萧道明作揖后抱着大刀合上木门，规规矩矩地守在庭院之中。
“你说你乃一介佃农。既为佃农，何揣密信，谁人指使你送信？又可知为谁追杀？”萧煜放下茶盏，好整以暇地看着朱明。
朱明低着头，道出来龙去脉。
琅琊王嬴伯考在前不久于琅琊郡内下达诏书，说他即将举办文会宴，要广邀郡内文人雅士赴宴——这场文会宴不问出身，只问学问。
也就是说，无论诸侯贵胄，还是庶民寒门，只要你有学问傍身，皆可入席。
朱明的东家出身郡望，也想与嬴伯考交好，并推举自家的子弟去参加文会宴，顺便借此试探一下嬴伯考的口风，想在琅琊郡内谋个一官半职当当。
便写了一封信密封起来。
但想到自己曾与其他世家有过节，若是大张旗鼓派人送信，必定会被他们察觉——万一被他们发现了，借此说他们趋炎附势，一贯看淡权势的嬴伯考必定会厌恶他。
想来想去，他便打算找一个不识字的，面生的家仆去。
恰好那日朱明去府邸讨要工钱，正好见到了东家。
听闻此事之后，为了讨好东家，朱明便毛遂自荐，接下了这差事。
结果不知道怎么的，马上都要到琅琊郡了，他还是遭到了刺杀。
为了躲避这些人的刺杀，朱明便跑上了官道，来到了驿站。
认出车上的标志出自萧家之后，朱明便想要得到萧煜的庇佑，想与他一同进入琅琊郡，会见嬴伯考。
听完朱明的一席话，萧煜眯了眯眼睛。
三个不对劲的地方。
其一，朱明自称是世家门下的佃农，既然是佃农，那便只是长工。与家仆相比，长工一般不讨东家喜欢，相反的还会严厉对待他们，生怕他们在自己的名下节外生枝——
若东家有点脑子，必然会找认识的，信得过的家仆去送信。
世家家仆家臣众多，不可能一个不识字的都没有。
可东家偏偏找了朱明，一个本该老老实实耕地的佃农？
其二，还是基于朱明这个身份之上。
他既然是佃农，那么也就是说他出身不好，既然出身不好，那么上面便不会对他有过多关注。
换而言之，朱明这种连肖像都没资格在县衙户口上留下来的庶民，走在大街上都不一定有人能认出来他是某某东家名下的佃农。
那么那些刺客怎么认出来的。
听他的话，刺杀他的刺客不止一个，他充其量不过是个莽夫，怎么逃得过训练有素的刺客的？
其三，朱明说他大字不识，那么为何能够认得出萧家的标志。
要知道，在寻常百姓眼里，这不过是好看一点的纹样——而在这时代，没有经过专门学习的人，是压根分辨不出世家门阀中，那代表他们身份的标志的。
想到这三个疑点，萧煜微微垂眸。