“杨同心的商业帝国 (.)”！
鸿泰行参谋师爷俞高嵩打发走几个企图空手套白狼的本地商人，心绪有些烦乱，未知这次山西征粮是凶是吉。
俞高嵩在太原城苦等三日，前前后后用去三千多两银子，山西布政使庞远山的师爷郭遥峰终于同意见俞高嵩一面。
这天一早上，俞高嵩收拾停当之后，带着长随仆从来到太原府衙，递上拜贴给门房二两银子，麻烦他去通禀。过了片刻，门房回来领着俞高嵩去见师爷。穿过两座四合院，到了东边一所院落，门房抬手一指：“喏，师爷就在正房里等你们，去吧。”俞高嵩道声谢，来到正房前拱手行礼说道：“草民俞高嵩拜见师爷。”
门帘一挑，走出一人来，四十出头的年纪，一身朴素的长衫，头戴一方平安巾，五官长得极为周正，眉宇之间透着孤高的气质，留着整齐干净的胡须，他缓步走下台阶，拱手还礼：“后学晚辈郭遥峰，见过俞师爷。”
俞高嵩打量郭遥峰，见此人长得相貌英挺，气宇不凡，看说话也很客气，不像之前泽州知府师爷贾思道说得那般孤高傲人，当下客套几句，跟着郭遥峰进了屋里，随从都留在门口等候。
房间里布置的很典雅，书案当中挂着一副张良的画像。郭遥峰命人上茶，俞高嵩道声谢尝了一口，感觉似乎是去年的陈茶，口味不怎么样。俞高嵩心道：这位郭师爷好生简朴，看来送银子怕是不当事了，这可如何是好。
郭遥峰放下茶杯，说道：“草舍简陋，我一向清贫惯了，俞前辈见谅。”俞高嵩顺着说道：“郭师爷高风亮节，实乃幕僚行里的典范，老朽自叹不如。”
“俞前辈客气了，幕僚行自古有之，什么样的东翁就有什么样的幕僚。我家庞远山大人乃是本朝少有的既能治世又清廉的好官。俞前辈跋山涉水前来，有什么事情不妨明说，你我都是师爷出身，不过一在官家一在商行，大同小异，能帮忙的郭某自然义不容辞，然则若是无能为力，还请俞前辈多多包涵。”
俞高嵩见郭遥峰上来就把话头给堵死了，看来还真不是善与之辈，他快速的琢磨了一下，笑道：“郭师爷快人快语，那我也就有话直说了。听闻朝廷下旨命庞大人半年筹措九百万斤粮食，说是以备灾荒。老朽所在的河南洛阳鸿泰行想独自吃下这桩大买卖，未知郭师爷是否愿意牵线搭桥？”
“鸿泰行每石报价多少银子？”
“每石五两银子。”俞高嵩试探了一下，见郭遥峰冷笑一声，连忙说道：“这个价格师爷若是不满意，咱们可以再商量。”
郭遥峰手里握着茶杯，忽然问道：“乔善川乃是河南第一商家，俞前辈二十六年前从浙江商学出山，一路辅助乔善川，可谓居功至伟。这些年乔家的买卖遍及河南省内，买卖可谓兴隆。前几年，河南三府旱灾，受灾百姓几十万，乔家又捐了多少钱粮呢？”这番话可谓当头棒喝一般，一棒子就把俞高嵩敲懵了。
俞高嵩当即说道：“乔家远在洛阳府，对开封周边三府受灾，鞭长莫及。不过后来也曾捐银五千两，粮两千石送去开封府。”
“我听说朱仙镇韩贞吉和乔家是实在亲戚是不是？”
俞高嵩一惊，说道：“确实，不过韩贞吉这人行事一向狂悖，我家东翁一向看不上他。”
郭遥峰冷笑一下：“原开封知府袁新松就是为这些奸商所误，落得一个罢官丢职的下场。乔家乃是河南第一商家，大灾之年谋利无可否非，可前次洛阳水灾，乔家少爷以次充好用发霉的大米给灾民吃，酿成命案，此事俞前辈是否知晓？！”
俞高嵩眼见郭遥峰咄咄逼人的话锋，心中怀疑起来：这郭遥峰远在山西太原，洛阳城的事情他怎么知道的这么清楚？
“俞前辈是不是觉得奇怪，我远在山西太原府，是怎么知道河南洛阳府灾情之事的？我和洛阳知府的师爷李仲英可是生死之交。”郭遥峰放下茶杯，敛容正色道：“圣上下旨让庞大人筹粮以备灾荒，这笔买卖关乎黎民百姓的身家性命，我们布政司可不敢把这样的大买卖交给乔家商行来做，万一你们不小心在粮食里掺点发霉的陈粮，到时候我们可就说不清楚了。这笔买卖我明白告诉俞前辈一声，凭你们乔家这样的信誉就不要想了。”
俞高嵩见郭遥峰话说到这个份儿上，尴尬至极，呐呐笑道：“这时间只剩下五个月了，这短短五个月，却不知庞大人去哪里筹集这足足九百万斤的粮食？”
“这一节俞前辈就不要操心了，山西晋商闻名天下，难道连这些粮食都凑不出来？有道是为官一任造福一方，我们庞大人在山西做了十几年的官儿了，自然是肥水不流外人田，首选自然是山西商人。俞前辈，我还有公事要办，招待简慢，还请恕罪，送客！”
俞高嵩只得拱手离开，带着随从离开府衙回到客栈。俞高嵩叫来酒菜，一个人在房间里喝起了闷酒。今天郭遥峰这顿斥责那真是毫不留情啊，俞高嵩喝了一杯酒，提笔写信，把自己这边的情况详细说了一遍，同时请乔善川务必去开封一趟，如今只剩下走河南布政使牵线这条路，不然就白白忙活一场了。
派人把信送走，俞高嵩心情烦闷，自他从商做师爷以来，这是第一次感觉束手无策全然无奈，
这时手下一个心腹随从进来，低声说道：“师爷，这几日我们打探消息的时候，遇到一个作苦役的流放犯，听我们打探天人和的事情，自称有机密事情要禀告，师爷要不要见一下？”
“他叫什么名字？犯了是罪？”
“此人叫蒲安祥，原是河南卫辉府滑县人，曾在杨同心手下当过差，后来贪图小利勾结土匪，被罚了一个流放之罪。”
“见！”俞高嵩起身说道：“你去打点一下，带上酒肉。”
俞高嵩跟着手下来到太原内城一处营房附近，手下带着银子进去打点，过了片刻过来悄声说道：“都办妥了，不过不能久留。”
进了苦役房，这里乌烟瘴气气味熏鼻，俞高嵩掩鼻跟着随从进了一件房里，屋里铺了一地潮湿霉烂的茅草，靠窗坐着一个戴着镣铐身形偻佝的人，披头散发的看不清本来模样。
随从拿过一个木凳，俞高嵩坐下来问道：“蒲安祥，你有什么话要说？”
蒲安祥咧嘴龇牙笑道：“酒菜带来了么？”俞高嵩摆摆手，蒲安祥接过纸包打开一看，一只烧鸡，他探过脸去用鼻子深深吸了一口香气，随即用一双手撕开烧鸡大嚼起来，猛然噎住了，抢过酒壶咚咚灌了一口酒。吃着吃着，蒲安祥忽然掩面呜呜哭了起来。
俞高嵩不去理会他，问道：“酒肉你已经吃了，若是说不出什么有用的消息，我直接让差拨打断你的腿！”
“老爷放心，我自然知道这个消息是不是有用。”蒲安祥用手擦擦嘴，说道：“两个月之前，差拨带我们这些罪人去大同府做苦役，重新修整大同府靖边军的粮仓。修这些粮仓用了将近两个月的时间，修好之后。五月初的一天夜里有大批粮车来送粮食，他们打的字号就是天人和的。”
俞高嵩一算日子，正是自己收到京城消息前后，难道这时候天人和就已经送来了第一批三百万斤粮食？他劈手抓过蒲安祥，追问道：“你没看错？真的是天人和商行的旗号？”
蒲安祥毫不反抗咧嘴笑道：“我落得今天这步田地，全是杨同心的所作所为，我和他是深仇大恨，如何会看错？以前我在他府里做过采买，我是绝对不会看错的，那就是杨同心天人和粮行的旗号！”
“从什么方向来的？”俞高嵩心惊胆寒的问道。蒲安祥想了一下，说道：“是从卫辉府那边过来的，走得是官道。”
“你既然做过采买，这些粮车一共多少辆？每车装多少麻袋？每个麻袋多少斤？你若说对了我给你十两银子！”俞高嵩紧紧抓住蒲安祥。
蒲安祥仰面朝天说道：“粮车是用骡马拉的，杨同心旗下粮行的运粮车都编了号，很容易看出来，他们一共是一千五百多架粮车，每车都是七八个麻袋，那麻袋我扛过，每个都差不多一百斤。后来又连着运了三天，每次都夜里来的，我们这些做苦役的罪人都知道，你一打听就知道了。”
俞高嵩无力的松开蒲安祥，心里又推算了一番，四千多辆运粮车，每粮车装七八百斤，连着运了三天，怎么算都不止三百万斤。如此说来，难道杨同心早就已经拿下了这笔买卖？可为什么自己一丁点足丝马迹都没有发现呢？
站起身来，俞高嵩让手下去找别的苦役查验，看蒲安祥是不是在撒谎，然而事实确实如此。
一瞬间，俞高嵩只感觉天旋地转——洛阳城那边乔家还在为了这笔大买卖倾尽全力的收粮，而这边其实已经被人捷足先登了，乔家花几倍价钱收到的高价粮食全都砸在手里了，这两百多万斤的粮食损失要超过三十万两银子！
俞高嵩抓住一个心腹仆从的领口，声嘶力竭的吼道：“快！马上派人去民信局加急送信到洛阳，告诉东翁，停止收粮！！快！快！”说完两眼一黑昏阙过去。
随从连忙安排几个仆人把俞高嵩送回客栈，安排人去请大夫，自己带着银子骑马赶到民信局，拿过纸笔刷刷写好信，不等墨迹干了就封好信，拿出银子让民信局六百里加急送到洛阳城！