第四十八章 伯台堡提案

话音刚落,一阵沙沙的金属摩擦声忽地从桥头堡方向传来,周青阳循声望去,看见一队穿着符钢铠甲的士兵从侧门走出,踏着沉重而凌乱的步伐,背影渐渐消失在西面的树林中。

伯台堡里居然驻扎着符钢卫士……

这一情报大大超乎了他的预料。

法师在席恩大陆的地位虽然不低,但也谈不上尊贵,只比骑士之流稍强,究其因果在于,符钢让凡人拥有了对抗法师的力量。

别看周青阳之前徒手搓风刃能瞬秒唐克镇长,要是打在符钢铠甲身上,估计也就添一道划痕,根本不破防。

他也清楚自己这点三脚猫功夫不足以在符钢卫士面前撒野,心中顿时打起了退堂鼓。

然而……

“保罗先生,您果然是一个正直的人,您的灵魂简直如同金子一般高贵!”吉姆先生一脸崇敬地看向周青阳,丝毫不吝惜赞美之词。

“咳,过誉了,过誉了。”周青阳别过脸,有些心虚。

“不,您完全当得起这份赞扬,我深刻地认识到了自己的软弱和卑劣,您说得有道理,向来如此并不意味着正确。”

“那个,有句话怎么说的来着,入乡随俗,我觉得我还是应该尊重一下荆棘领的传统。”

“不,如果所有人都这么想,那些贵族老爷就会永远骑在民众头上作威作福。”吉姆先生顿了顿,“说起来,您打算怎么做?”

“呃,谈判吧?”周青阳随口说了一个。

“谈判,对,谈判。”吉姆先生喃喃自语,点了点头,毫无征兆地登上了脚边的一块岩石,面向人群,振臂高呼。

“女士们,先生们,向我看齐!”

“我要宣布一件事。”

周青阳脑袋一时没转过弯来,满脸呆滞与迷茫。

宣布什么?

“我身旁这位,来自约克镇的法师,保罗·埃尔先生,要站出来为大家争取利益,与伯台堡的贵族们谈判,由民众建起来的桥,应当允许民众自由通行!”

这番话落入人群,就像一颗火星落在干枯的草原上,顿时引燃了商旅们的情绪,连日来积攒下的不满与怨怼在顷刻间转变为愤怒与激昂,人们一个接一个站起来,大声表达出自己的态度。

“对,桥是威尼镇的民众一起修的,我的两个叔叔为此都淹死在了伯台河里,凭什么从我们自己修的桥上过还要交钱?”

“我去年过路的时候通关费明明是五个银克朗,这次的价钱足足涨了二十倍,凭什么?”

“他们根本就是一群强盗!”

“法师大人,我支持你,让那些老爷们见识见识,我们这些下等人也是有骨头的!”

目睹人们眼中流露出看见救星一般的希冀,周青阳深刻明白了一个道理。

任何一句话,你不说出来便是那句话的主人,说出来,便是那句话的奴隶。

现在说我只个开个玩笑装装比,还来得及吗?

“呼。”

周青阳吐出一口浊气,将脑中软弱的想法抛到一边。

事已至此,试试就试试吧,大不了睡一觉起来,又是一条好汉。

他看了一眼伯台堡的方向,士兵们忙于搜刮财物,并没有注意到这边的骚动。

接着,他又将视线移向商旅们的营地。

敢于起身表态的只是少数人,绝大部分人都持观望态度。

于是,他冲吉姆先生做了个噤声的手势,开口道:

“嘘,”他压低嗓音,“这件事不能声张,我们人太少,如果被发现的话很快就会被镇压下去。”

“必须争取尽可能多的人的支持,才能有正面谈判的机会。”

“您打算怎么做?”

“先回去。”

回到队伍中,周青阳找来纸笔,依据吉姆先生的建议起草了一份《伯台堡提案》,协议中明文规定了通关费和贸易税的收取标准。

通关费按人头收取,每人一枚银克朗。

贸易税按货物总价值的百分之一收取。

接下来,周青阳又抄写了九份一模一样的提案,合计十份,他和吉姆先生各拿五份。

“待会咱们带着协议,挨家挨户去跟商旅们宣传我们的想法,如果对方愿意支持,就让他在协议上签字画押,不愿意也不要强迫,如果对方愿意加入我们的行动自然更好。”

“收集到的签名越多,意味着支持我们的人越多,我们的力量也就越强大,谈判成功的可能性就越高。”

“为避免有人通风报信,我们从队伍末尾开始。”

……

吉姆先生的车队位于队伍的中后方,距离队伍末尾只有十来分钟的路程。

排在最后面的是一个年轻小伙子和一名蒙着遮眼布的老妇,当周青阳向他们走过去时,小伙子热情地起身迎接。

“您好,先生,请问有什么能帮到您?”小伙子主动开口。

“您好,我叫保罗·埃尔,和您一样正在旅途中,请问您是要去威尼镇吗?”周青阳礼貌地询问道。

“是的。”

“方便问一下您去威尼镇的原因吗?”

“我听说威尼镇有一口圣泉,里面的泉水可以让盲者复明。”小伙子偏头,看向一旁的农妇,“我的母亲患了眼疾,现在几乎看不见了,我想试试看能不能治好。”

“真是个孝顺的孩子,祝您好运。”周青阳干咳两声,开始进入正题,“事情是这样的,我们之所以堵在这里,是因为伯台桥的掌控者奥维尔男爵对过往的旅客收取高额通关费,甚至还会肆意侵占商旅的货物或者行李。”

“我们决定联合起来,向奥维尔男爵提出抗议,目前正在召集支持者,这是我们的提案。”

说到这里,周青阳将写在菘草纸上的提案递了出去。

小伙子接过提案看了看,十分爽快地回应道:“嗯,很棒的提议,我听说之前的通关费是每人一枚金克朗,确实太高了。”

“您需要我做些什么?”

“需要您在这上面签个字,如果愿意的话,您还可以加入我们,到时候一起去谈判现场。”

“真是太遗憾了,我必须留下来照顾我的母亲,不然我肯定会加入你们,”小伙子在菘草纸上签下名字后,又将其还给了周青阳,“也祝你们好运。”

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