杨阜派出两千兵马进攻一处羌氐设立的阵地。杨阜边进攻，边报号，说自己就是收复天水郡，平定马超之乱的杨阜，大肆宣扬。
羌人迅速报予马超，消息传到马超耳朵里，不等报信的人说完，马超已经气极，盛怒之下，便要领兵进攻杨阜。
程畿得知后，连忙纵马赶来把住马超马匹缰绳道：“马将军息怒，这是杨阜故意激怒将军！”
马超怒气冲冲道：“杨阜乃我等之死敌，眼下是个阻碍，趁机灭了他正好！”
程畿指着左右道：“你们都退下，我和机密之事与马将军商议！”
众人看看马超，马超冷冷道：“有什么话要避人！直说吧，我要赶紧出兵！”
程畿道：“要报仇出兵不在这点时间。你们都退下！”
马超无法一挥手，众人退下。
程畿道：“让他们退下是因为我说的话恐不好听！将军的妻子杨氏和三子死于此人之手，人尽皆知。可那又如何？
暴而无恩，指使杀降，一切的起因皆因为你指使杀害韦康，韦康名士，受部下百姓爱戴，而你却视若无睹！你可知道曹操杀名士边让的结果，和你一样大败，几乎不能翻身！
你不把名士当回事，肆意杀害，杨阜他们自然不会信服你！你杀别人，人家图谋杀你有何不可？白起、项羽皆杀降，皆勇武，皆不得好死，白起被逼自杀，项羽被分裂尸身这是他们的报应。你逃脱不了！”
马超大怒道：“我怕这个，报应，来呀！我杀韦康不假，可我未曾杀他家小！杨阜报仇找我马超就行，直接冲我来呀！赵昂他们哄骗我的妻子，进而害之，还洋洋得意，我咽不下这口气！”
程畿道：“多行不义必自毙！你做的事祸及家人，这报应应在了你的妻儿身上，他们偿还你的报应！”
马超恶狠狠道：“你怎敢咒骂我！”
程畿道：“自此次征战以来，你连杀庞恭、梁宽，他们都是曾经反你之人，难道你的怒火就没有稍微平复！”
马超挤出话来道：“不曾平复，反而更恨！”
程畿道：“你在报杀你妻儿的仇，那韦康的怨你该如何偿还！”
马超道：“我不想听你这套道理，我不是文官，我是武将，我有我的解决方式。我已经管不了许多！你给我让开！”
程畿不理会马超的话道：“马超将军，你以为现在还是当初吗？你现在投身王上，如你先祖伏波将军马援，你在重复你祖先的路，再兴汉室。
这是为你自己洗刷污名的机会，除却你妻儿之仇，不要忘了，还有你父亲和兄弟百口人在许昌的仇。
这仗赢了，你的仇还有报的希望，败了你的人头就会被送到杨阜面前，不要告诉我你这点道理都不懂！”
马超指着程畿道：“你怎么知道我的仇怨！死的不是你的家人！”
程畿道：“就是死我的家人咋样？呵呵，庞羲曾经就拿我儿子威胁，还告诉我不服命令，我的家族将受到祸害！
我回答的是以前乐羊作为一个将领，喝了用他儿子的肉做成的汤，这不是父子之间没有情谊，而是因为君臣间的大义。如今，即使再次把我的儿子做成汤，我一定会喝下去的。”
马超盯着程畿道：“我们的事不一样！”
程畿道：“确实，庞羲是外强中干的人，他不够胆量！
可我想告诉你的是我的决绝之心比你坚韧。马超将军，你和我麾下的兵马说到底是大汉的，王上训练他们是希望他们为汉室而战，结束战乱。他们不应该陪你送死。”
程畿指着天空道：“你的先祖马援就是这片土地的人，赫赫威名，光耀史书，他在看着你。
不要告诉我这么简单的道理都不明白！马超将军，我们首先放火断绝夏侯渊骑兵饲料。阻拦北面曹军，截断夏侯渊粮草供应，围歼夏侯渊！夏侯渊被围，杨阜会主动来找你的！”
马超数次举枪放下，就是不下马，程畿知道他不甘心。
程畿退而求其次道：“将军有事，且请明天再议！今日不行，在下无法放将军离去！”
说完当胸持戟。马超左右看见程畿举戟，连忙上前。
马超在刘备麾下呆的久了，知道刘备提防他，为了能有个安身之所，为了报仇，脾气大为收敛。
程畿几番劝解，稍微冷静下来，左右相劝下翻身下马而回。
当晚午夜时分，程畿带着酒来找马超。马超闷闷不乐，睡意全无。程畿放下酒坛见礼。
马超起身还礼作出请坐的手势。程畿坐下，各自斟上一杯酒。程畿举杯道：“在下在此向孟起将军赔罪。白天之事，冲撞将军！”
马超见程畿道歉应道：“程将军什么话，错在我不在将军。马超明白将军苦心！此事休要再提！”说完便把酒一饮而尽。
程畿接着道：“马将军，在下直言，将军是否决心要找杨阜报仇！”
马超盯着程畿道：“将军肯放？”
程畿道：“肯放，身为将领就应当敢战，当战。不过重要的是如何战！将军白天行径除了癫狂，看不到其他。那不叫战，而叫送死。怒而兴兵，怎会不败！”
马超一听来了精神道：“既然如此，将军有何妙策，洗耳恭听！”
程畿直直得道：“没有。将军不要开玩笑，在这里，论战论兵论交锋谁比得上孟起将军？
我不过一太守，做过从事祭酒，多是文职。最多随征荆州，把守巴丘！何况对手不能同日而语！”
马超揉了揉眼心想道：“是我犯糊涂了，忘了这家伙原来是个倔脾气的文官，怎么会领兵。
王上派他来应该是监视我，也许顺便阻止我因好杀而失智。用兵还是我自己想吧！”
时间一点一点流失，程畿已经早早告辞。
天亮后，马超正要下命令，程畿闯入帐中道：“马将军，刚才羌氐探子来报，洮阳城被围。公子刘禅在城中，我们要赶去救援呀！”
马超喃喃道：“洮阳，公子！”
忽然马超一伸手道：“且慢，我想想，你说曹军围攻洮阳城！曹军有多少人可知道？”
程畿道：“探子说至少万人以上！”
马超道：“洮阳的守备曹军纵有三万人攻城都未必能拿下来！万人不会有作为的！”
程畿冷静下来道：“也许更多！探子没探听清楚！”
马超道：“假设洮阳城下三万人，我们前后歼灭一万多人，夏侯渊处一万多人。守卫粮草一万多人。曹军各种兵马加起来七万人。这么多兵力为何不直接挺进凉州？”
程畿一愣道：“是啊！既然分兵分的这么厉害还不如直入金城郡，曹军怎么敢四面开战！”
马超道：“洮阳有没有被攻打？”
程畿道：“探子说没有，不过曹军在伐木劈树，像是要打造攻城器械！”
马超想了想道：“暂且不必理会，放火连同洮阳方向一起放。派羌氐部族去破坏洮阳到寻谷的路段。正好我要出战，借机探探曹军兵力！”
程畿道：“洮阳不用支援吗？”
马超道：“暂时不用，陈到能守住！告诉斥候和探子，曹军如果拼命攻城立即回报！
围而不攻就是陷阱，我们就按照黄权之计行事，随机应变！”
马超随后指挥羌氐首领继续执行放火。分出骑兵断绝杨阜联络夏侯渊、曹洪、杨阜间的联系。马超领兵出征。
杨阜分兵五千把守寻谷，杨阜嘱咐道：“若贼军破寨入谷，可烧毁粮草，以免落入敌手。”
杨阜则领兵五千出阵迎战马超。在得知马超赶来后大喜道：“马超放着正事不干，前来围攻我，真乃天助我也。”
下令快马知会张郃做好准备。马超统率上万骑兵冲击而来。杨阜早早退到提前选好的阵地前，马超赶到后，下令放火焚烧，凡是有草的地方尽数毁掉。
杨阜见马超赶到后不着急进攻，反而在放火，心中开始担忧起来。按照杨阜的计划，自己先要依托地形消耗马超骑兵一波，马超骑兵围而不攻，杨阜着实着急，率五百骑兵出战，想要骂阵激怒马超。
不料，刚出阵五百骑兵尚未站稳阵脚，马超大吼一声冲，率先冲击。杨阜大喜，一声令下，阵上乱箭齐发，马超几次冲锋，都被弓矢阻挡，冲不进去。
杨阜站住阵脚，骂道：“马超贼子，不知死活，妄想抗拒大军。想当初，不顾父母兄弟反叛，全家被诛杀，临阵交锋被杀的抛妻舍儿，单骑逃窜，还有何面目见人？在这耀武扬威！
刘备接纳了你，可见大耳贼也不过尔尔，瞎了眼！”
马超虽然有心理准备，被骂时则是两手颤抖，说不出话来，不能自己。
程畿赶忙接话道：“你为何辱骂我王。曹操倒是饱读诗书却全然不顾高祖白马盟约非刘姓不得封王。
不顾百姓之苦，用曹仁他们在徐州杀人数十万，水为之断流。程昱粮食不足以人肉杂于军粮之中。百姓何其无辜！
奈何不了陶谦便找百姓出气。自己家人被害便让无辜之人失去至亲！这是什么道理？
你自己未见的多高倒先骂起人来了。我听说你兄弟数人战死，你怎么没死成，你不就是踩着你兄弟的尸体堆起你的官位！
你要真有胆气为何要投降，学审配宁死不屈，面北而死。投降完后悔了。诱骗人妻儿杀掉还四处宣扬，想报仇找正主，来来来，你和马超将军单挑咋样？”
杨阜喝道：“我为国尽忠！岂是你这般鼠辈能知道！马超勇夫而已，手下败将不堪一战，当初若不是逃奔汉中早已经是个死人！”
程畿道：“讲道义曹氏称王，无视高祖皇帝之言，做出大逆不道的事，没见你要学比干死谏！”
杨阜道：“天道轮回，岂是我等能知道！汉室倾颓当亡而魏王再造，封王并不为过，纵然高祖再世也无话可说！”
程畿看看旁边马超，已经平静下来，程畿目的达到。
杨阜心中叫一声不好：“让这家伙岔开话题，跟他闲扯，给了马超间隙！”定眼一看，马超稳坐马上。指挥骑兵退回。
杨阜叹息一声，看了程畿一眼，心道：“此人并非寻常粗俗武将！”收兵入阵，再想办法。
申时，马超再次摆出攻击的架势，杨阜可是紧紧盯着马超，马超一行动，杨阜反应迅速，弓弩手做好准备。
马超将骑兵五百人一组，圈成一圈，往杨阜阵中不间断的射箭，杨阜指挥还击汉军！
骑兵运动迅速，射程之内的骑兵又少。杨阜发射弓弩很难命中。马超则不同，马上射箭不容易，运动中更是降低了命中，可是禁不住不间断，一圈一圈轮着射，就当练手了，步兵行动不便，还要保持阵型，故对射下来曹军伤亡多于汉军。
直到天色暗了下来，马超退兵。杨阜趁夜色悄然撤退，消息迅速传到马超处，马超听完后道：“这必是引诱我，尔等密切跟踪，看看他往哪个方向退！”斥候领命。
马超对程畿道：“季然，我估计曹兵十有八九有埋伏，我深熟此处地理，根据杨阜撤退方向，大概能判断出他可能埋伏的方向，我们一万七千骑兵，速度快，先击伏兵，再攻杨阜！”
天亮后，探马回报，马超在地图画出三处要地，马超对程畿道：“季然，据我判断，这三处都有埋伏的可能，在这三处，以北边这处可能最大。
我引五千兵马在正面追赶纠缠杨阜！季然你领四千兵马绕到北面抢先试探是否有埋伏！其余两处兵马由张休、梁昂两位将军统领，各是四千。一处发现有埋伏，立即以狼烟为号，合击伏兵。
我们以骑兵为主，来去自如，支援迅速，远非曹军可比。消灭伏军后，合击杨阜，誓杀之！”众将领命。