“进来吧！”随着机关带动密室的开启，血炼宗随着地势的缓慢上升而映入温成眼帘。九阳真人站在门前，严厉的道：“你们继续严加看守，不准任何人进来！”
“是，掌门。”两人领命，在真武堂内又加了一道阵法。
温成走进内堂，九阳真人早已在床前等候。见他过来，九阳真人冷声道：“一会儿无论你看见什么或听见什么，都不准泄漏一字半句，否则本座也保不住你！”
“是，掌门。”九阳真人开启机关，两人从真空落下。在下坠的一瞬间，九阳真人已稳住身形朝另一端飞去。温成来不及多想，他稳住下坠的趋势单手撑地，借力一跃而起向九阳真人追去。
在一道门前停下，九阳真人施法，门上的图案仿佛活了一般自动跃起，组成一条栩栩如生的蛟，它吐出鲜红的信子，将一团团幽蓝的鬼火全部吞噬。
“参见宗主！”一身穿玄色铠甲，外罩火红色披风，头戴鬼面的男子率先单膝跪地，高声呼道：“宗主一统九幽，扬我血炼神威；星主一统众生，震我魔之天下！”众人随声附和：“宗主神威！宗主神威！宗主神威！”
“很好，都退下！”众人皆退，维独鬼面男子仍立于原地。“你为何不退？”“回宗主属下有要事禀报，是关于启……”九阳真人挥手，道：“你先退下，去传左右护法！”
鬼面人退下，不过片刻，一个艳如妖姬的女子推着一身披狐裘的孱弱书生来到二人面前。
眼见这二人，温成已震惊到无以复加，他吞吞吐吐的道：“掌门，不宗主，他们不是幻灵宗莫环颜莫宗主和机关数术宗瞿进海瞿宗主，怎么又成了血炼宗左右护法？这、这是怎么回事？”
莫环颜“咯咯”的娇笑道：“姐姐我还当是谁呢，原来是温成小弟弟。既然温成弟弟都这么问了，姐姐我不防为你解疑，我和瞿兄弟本就是血炼宗弟子。只因当时蜀山派内乱，无人继承掌门之位。
先师原和蜀山派掌门有同门之谊，后来先师却因一件事叛出蜀山，成立血炼宗，起初是为了与蜀山派为敌。后因蜀山派内乱，先师命大师兄——血炼宗宗主前往蜀山，继承掌门之位。
后来我们杀了幻灵宗和机关数术宗的两名宗主，然后取而代之。如今宗主亦是天魔星主转世，血炼宗更是如虎添翼，我们自然跟随宗主。”
“正是如此，既然话已说开，本座便不再隐瞒。本座正是天魔星主转世，温成，如今你已知晓本座的身份，摆在你眼前的只有两条路，一条生路和一条死路，或生或死随你选择。”
温成突然跪下，道：“属下愿追随在宗主左右，生死全凭宗主吩咐，不敢有违。”
“好，既然你选择生路，那么以后你就是我血炼宗的弟子，大家便不是外人，你找本座有何要事？旦说无防！”温成道：“回宗主，弟子本想偷听顾棠他们谈话的内容，可惜只听到一半就被发觉。幸得弟子将神识及时
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收回，恐怕弟子将性命不保。”
“你听到了什么？”温成道：“弟子只听到血饮狂刀已视白兄为主，那滴水之匙弟子就不得而知了。”瞿进海突然问道：“敢问宗主，那滴水之匙究竟是何物？”
九阳真人道：“那滴水之匙正是魔界之主的象征，是一枚可开启时空之门的戒指，而戒指上正刻有水滴图案，故名滴水之匙，又叫做启魂戒。”
莫环颜沉思了片刻，道：“启魂戒？这名字好生熟悉，我似乎曾听长辈们提起，在千百年前时空之门曾经开启，魔神在九幽大陆降临，他们大战了三天三夜，天神终将魔王击败，从此启魂戒便下落不明。”
“原来如此。关于启魂戒的下落，本座想起有一个人最为清楚。来人，传红莲使者！”不过片刻，玄衣鬼面男子已单膝跪在堂下。“属下参见宗主，不知宗主传属下来是否是为了启魂戒？”
“不错，本座的确想要得到启魂戒。说吧，启魂戒在何处？”鬼面男子抬头，紧盯着温成，提防着道：“禀宗主，有外人在，属下不敢说。”
“无防，他不是外人，说吧。”“是，宗主。数日前，属下无意中救了一人，他正是不周城的大城主，而他恰巧知道启魂戒的下落，当时属下正要带他回血炼宗向宗主禀报时，又正好被蜀山剑宗宗主蒋清秋重伤，所以属下一直没向宗主禀报，请宗主降罪。”
“此人现在何处？”“回宗主，他在殿外候着。”“带他进来。”“是，宗主。”红莲使者闪身来到殿外，他扛起地上的口袋重返堂内。他解开口袋，里面的人吓得赶紧跪地求饶：“请使者大人开恩，小的真不是故意不将启魂戒交出来的。”
“求我没用，你办事不利，还是求宗主开恩吧！”“宗、宗主？”他抬头，慌忙的爬向九阳真人，拉着他的衣襟苦苦求道：“请宗主饶命，小的、小的当初确实是找到了启魂戒。不过后来，启魂戒还是不翼而飞。”
“启魂戒在何处找到的，说！”大城主吓得面如土色，他哆嗦着道：“那日不知何故顾家那小废物闯进我城主府，我和他交手时无意中发现他左手手指上佩戴一枚蓝宝石戒指。
我清楚的记得那蓝宝石上刻有水滴，我想这可能就是上头要我寻找的宝物，我一心想将它取来献给宗主，岂料那戒指就像长在那姓顾的小子手上，无论怎样都取不下来。
我本以为将那小子毒倒就可用匕首割下他的手指，谁知他并未中毒，反被他将了一军，还差点丢了性命，若非使者及时赶到，小的恐怕是见不到宗主了。”
“姓顾的小子？他是何人？如今他身在何处？”大城主答道：“回宗主，他是不周城我三弟之子，名顾棠，原是认定不能修真的小废物，却不知怎的他得到了那枚戒指，而且功力甚强。
但至于他的下落，小的便不得而知了。小的将所知之事全都告知宗主，请宗主开恩饶了小的性命。”大城主痛哭零涕，不停的磕头求饶。
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九阳真人将目光转向温成，询问：“温成，依你所见，此人该当如何处置？”温成诚惶诚恐的道：“这，宗主，属下不敢擅作主张。”
九阳真人拍拍他的肩，笑道：“从今日起，你便是本座的关门弟子，亦是我血炼宗维一的继承人，为师予以重任，亦是为了磨炼你的心性，也好将宗门内一切事物都交付于你，你可莫要辜负为师对你的期许。”
“是，徒儿尊命。依徒儿之愚见，此人办事不利，理应于予重罚。但念在他于我血炼宗有功，暂且免去他的责罚，先行将他关押，不知师父对徒儿的做法是否满意？”
九阳真人不置可否，转头对一直单膝跪地的鬼面玄衣男子吩咐道：“红莲使者，有件事本座交给你去办。”男子拱手，恭敬的道：“属下听凭宗主差遣。”
九阳真人淡然的道：“若要继承天魔星主的全部力量，血饮狂刀、红魔之泪、滴水之匙和冰清之魄四者不可或缺，如今三者都已寻得，唯独这冰清之魄不明下落，你替本座去寻找此物的下落。”
“是，宗主，只是属下不知这冰清之魄所指为何？”九阳真人思索道：“这冰清意指圣洁之人，或许是要我们夺取圣洁之人的魂魄。不过这只是猜测，若你查出不必亲自动手，回来禀我便是。”
“是，宗主，属下领命。”鬼面玄衣男子走后，九阳真人方道：“温成你做得很好，既收买了人心，也令这血炼宗上下之人对你衷心。你且退下，替为师继续监视顾棠等人的一举一动。”“是，师父。”
温成退下，堂上只剩下莫环颜等三人。九阳真人沉思道：“依你二人所见，那顾棠是否就是本座的核心弟子顾棠？”莫环颜娇笑道：“依我看，在这届弟子测练中，他的表现犹为突出，不管是剑术、幻术还是在机关数术中，他的能力均是属一属二。”
瞿进海接着道：“而且他是第一个得到属下令旗的，若非他身上藏有密宝，单凭他一个凡人是分不清令旗的真假，可见他定是宗主要找的人。”
九阳真人道：“是他无疑。当日在密室中本座曾用灵力感受过他的身体，他的体内不只有强大的灵力，更有与之匹敌的邪魔之气。若非他修习了邪术，那就是他身上的异宝起了作用。
今夜子时，本座便会前往他房中查探，顺便商议如何夺取启魂戒。莫环颜，你去传话给温成，叫他设法将顾棠和白羽分开，必要时将白羽铲除。”“是，尊主。”
回到核心弟子的居所，经过顾棠门前，那片枯黄的柳叶仍安静的躺在原地。温成咬破指尖，将血滴在上面，原本枯黄的柳叶被覆于新生。
它瞬间一跃而起，落入温成掌心。他将一缕神识覆于叶子，命它暗中监视顾棠。它轻轻在他掌中摩挲，不一会儿便落到叶琪洛脚前。
他俯身拾起柳叶，突然像是对什么产生了极大的兴趣，追问道：“白兄，小弟突然很想知道你下一步有什么安排？”
（本章完）
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