第二十一章 “暮鼓晨钟”（二）
戴云辰听到老人说的有关叶泽的事情，跟他所了解的、以及以前“绿芜老人”闾丘洋的猜测前后印证，便立即确认了叶泽的身份：那叶将军叶泽定是如今云台帝国国王叶正的第三个儿子——帝室三公子叶天惠无疑。想到此处，不禁为叶泽，或者说叶天惠的过往和处境同情不已。
那老人偏过头来头看了看戴云辰，随后又摇头长叹，道：“小兄弟！看你相貌堂堂、仪表非凡，言行举止更是卓越超然，可算是风华正茂、少年英雄，却为何要死心塌地扶持帝国！如今的云台帝国，已然腐朽不堪。云台大陆，数十万里锦绣江山，难道非得要让那叶氏家族来执掌？你想想，云台帝国已有近十万年的历程，十万年前，这片大陆叫圣罗大陆，执掌者乃是圣罗帝国！当初圣罗帝国帝室衰败，叶氏家族便趁势在大陆西北的云台岭起兵，大陆各地群起相应。那叶氏家族灭了圣罗帝国，便以起兵之地“云台”重新命名大陆和帝国名称。而如今，云台帝国显然已走到了尽头，后人又为何不能灭了它？俗话说‘旧物腐败，新物替之’，万物循环，乃是天道至理，此话用来说江山更替，也是贴切。云台帝国执掌大陆已九万三千零二年，如今零落衰微，已是命长！这也是历代叶氏家族励精图治的最好结果。更何况，就大陆上的平民百姓来说，只是在意衣食是否饱暖。而不管是圣罗帝国，或是云台帝国，至于谁来主宰大陆，又有什么关系？因此，在我看来，如那化名从军的叶天惠之辈，并非真正的俊杰。若是英雄人物，当以民为重，赐百姓以安康！何必要因循守旧，这大概也是因为那叶天惠是帝室之人，无法割舍的血缘之情罢了。但天下仁人志士何其多也，难不成都要去为苟延残喘的云台帝国抱残守缺？”
戴云辰久久地愣在那里。老人的话语如惊雷般炸响在耳边。许久之后，老人的一言一语仍然在戴云辰的耳旁回荡。
戴云辰神色迷茫，不再说话。老人的道理狠狠地重击在了他的心底，触动了他生平之中最为坚持的见解观念，震动了他的心灵，听起来却又是至理。戴云辰茫然地思索着，不由得对如今云台帝国的现状深感颓丧，心底似乎还有一丝惊喜，就像是一个在黑夜中行走的人突然看到了前面稍纵即逝的一丝明亮，苦苦思索了许久的值得一生追求的目标，终于清晰起来。
戴云辰闭上眼睛，静静地靠在墙角。他要好好梳理自已的思绪。
那老人见戴云辰闭上眼睛苦苦思索的样子，也便不再说话，拢了拢褴褛的衣衫，靠在另一个墙角闭目养神。
一直到中午时分，管理这一片牢房的士兵送进来食物，戴云辰还在那里冥思苦想。那老人把饭碗递到戴云辰面前，戴云辰只是放在一旁。其实牢饭只不过是一点稀粥而已，就算这样，对于犯人来说，已经很不错了。如今的大陆形势，绝大多数食物都集中在各地将领的手里。而龙延为人吝啬，就算有吃的也不会发派给犯人。那老人似乎胃口很好，三下五除二便已经吃完了。戴云辰见老者吃完了饭还在津津有味地舔着嘴唇，似是没有吃饱的样子，便把原本留给自己的那碗饭也推到老人面前，说他自已确实不想吃。那老人也不推辞，就把这碗饭也吃了。
那老人吃完饭，将碗筷放在一旁，用手摸了摸嘴巴，斜倚在墙角，朝戴云辰看去，见戴云辰还在闭着眼思索，便问道：“小兄弟！有什么想不明白的？既然已经入了牢房，照那龙延的为人，活着出去的机会怕是渺茫了，能活一天就是一天了！”
戴云辰仍然闭着眼叹了口气，但还是没有吱声。
过了半晌，那老人似是没话找话地道：“小兄弟，老夫看你风度超然，并非一般人物。想必你并不是普通的奴仆！你前面所说家族亲人离散，定是编来蒙人的吧！”
戴云辰听到老人的话语，沉默了良久，随后睁开眼睛，叹了一口气，道：“实不相瞒，我便是桑南戴云辰！不久前听闻叶泽叶将军豪气干云的鼎鼎大名，便装疯卖傻进入离襄城将军府，想要进一步了解叶将军为人，以期做进一步深交。却没想到当时意气用事，如今受这牢狱之灾！”
那老人听到眼前此人就是桑南城少年俊杰戴云辰，不禁惊喜异常，双眼神采奕奕地看着戴云辰，说道：“怪不得！怪不得！戴少爷！真是失敬！两年前我曾往桑南城一行，前往戴家拜访戴老相辅，只是当时说你去帝都龙翔城求学去了，未能相见。戴家风骨超然，戴少爷真是少年英雄！呵呵呵！”
戴云辰听这老人曾拜访过祖父，想是祖父在帝室供职之时的老友，便起身恭敬的行礼，虚心地道：“大人谬赞了！云辰浪得虚名，何足挂齿！适才听闻大人谈吐不凡，云辰听来，只如暮鼓晨钟！多谢大人的指点。大人前年曾到过桑南城，想必乃是祖上故交，只是不知大人名讳？”
那老人赞许地看着戴云辰，笑道：“呵呵呵，惭愧！你还是叫我‘老伯’顺听一些。如今已为阶下囚，何敢称‘大人’。”
戴云辰道：“既如此，云辰托大了，见过老伯！”
那老人点点头，道：“老夫名叫莫烈，二十多年前，便是戴老大人提拔，在帝国相爷府上任史官，协助戴老大人整理帝国文献！在整个云台帝国官员当中，名不见经传！自前年探望戴老大人返回帝都之时，经过这凤翼城，见那龙延作为凤翼城守将，放纵军士欺压百姓，老夫看不过去，便找龙延理论。我当时言辞激厉，却不想惹怒了那龙延，便被他关进大牢！龙延见我有些见识，又不想杀我，强迫老夫在他帐下为他出谋划策。哼！那龙延也太小看了老夫。这两年在牢中，我思虑甚多，也慢慢看清了这大陆情势，虽然帝室已不可匡扶，但就算助他出谋划策，也不能是那龙延！”
戴云辰听到莫烈的过往，敬佩不已，坐起身来，说道：“老伯眼光超卓，高瞻远瞩！云辰此前所作所为，实在是目光短浅！”
莫烈道：“戴少爷！你我如今同处大牢，便是缘分。你也无需谦虚。想那三公子叶天惠的为人，他定会想方设法救你出去的！”
戴云辰摇了摇头，笑了一笑，道：“叶将军重情重义，为人仗义，可如今只怕也是有心无力！那龙延抓我之时，曾向叶将军索要紫晶十万块，以换取我的性命。就算是帝室公子，怕也难以凑齐这么大的数目来，更何况叶将军已离开帝室多年，作为将领，两袖清风。若他想要求助于帝室，正在这帝国风雨飘摇之际，帝室能否承认他那三公子的地位，也很难说。”
莫烈道：“你怕是小瞧了叶天惠在帝室的名望。帝室诸位公子，我都有所了解。大公子作风荒淫，二公子性格懦弱，此两人早已被排除在帝国王位继承人选之外。顺承下来，若是当今国王叶正崩故，当由三公子叶天惠继承其位。只是几年前叶天惠便离开了帝室，而两年前国王身染重疾，急着安排后事，便派了其余公子在外带兵历练，以便择优托付王位。那叶天惠就算再恨帝室害死了他的未婚妻，但那帝室也毕竟是他的家庭所在，他的根就在那里。他定会想办法让帝室出面救你出去的！戴少爷出去之后，若能与叶天惠齐心协力，一起扫平大陆，救助黎民百姓，便是这大陆不幸之中的大幸！只是，戴少爷莫要再固执，如今帝室已不能扶，你须得建议那叶天惠隐忍待发，切不可打着云台帝室的旗号起事。在那些野心勃勃拥兵自重的将领眼里，云台帝国便会成为众矢之的！”
戴云辰听这莫烈的话，想起以前“绿芜老人”闾丘洋所说，那叶泽叶天惠很有可能是由帝室派出来历练的。如今细细想来，那叶天惠未必便是真的于几年前离家出走，想必化名从军的这几年来，帝室是知道他的行踪的，或者说很有可能，便在几年前，帝室就暗中安排他到军伍历练。
听完莫烈讲话，戴云辰连连致谢。随后，两人又兴致盎然地谈起了大陆局势。
这个时候，戴云辰心境似是坦然了许多，本来茫然的思虑都如透过层层迷雾的阳光般变得清晰明亮了起来；又如水流浑浊的小溪，在涓涓流水的推进下，越来越清澈；更好似那幼时贪玩留恋的辽阔的桑南平原，在秋风的吹拂下带来了硕果累累。
于是，戴云辰便庆幸这次牢狱之灾，使他得到了莫烈的指点。之前戴云辰曾一直认为的“叛逆”的言论，如今想来，竟是名言至理，本来坚持的忠于帝室的观念，确实是迂腐顽固！此前所作所为，竟真如杜邑所说——食古不化！而这些改变，都是被那莫烈点醒！莫烈之语，竟如暮鼓晨钟，敲响在戴云辰心头，久久回荡！