第311章31.考斯之血
004.M31，考斯地面，地狱。
范克里夫在大约十一年前看过一本书，是一个牧师写的。在书的末尾，她提出了一个问题。为这个问题，她死了，死在一群暴动的信众手中。但她似乎并不后悔。
那个问题是，神明与魔鬼之间到底有什么区别？
范克里夫当时没有答案，现在有了。
神明可以随意作恶，而不受惩罚。
范克里夫抬起右手，用链锯剑肢解了一个额头上刻着八角星的所谓‘怀言者辅助军’。他的腰间缠绕着八颗人头，每一颗都不像他这样皮肤苍白，瘦弱肮脏。
他们曾是考斯的居民，而他们现在只是八颗死不瞑目的头颅。
天上仍在下火雨，平心而论，将此时的考斯夜面称之为‘夜面’是不准确的，因为火光将一切都照亮了。
星港的残骸，战舰的碎片以及其他更多乱七八糟的东西不断地从天而降，范克里夫敢肯定这场灾难结束以后考斯的大陆板块会为此移位。
他想着这些事，冲向了前方，并杀死了更多叛徒。到处都是尸体和燃烧的火光，这群叛徒对所有人都一视同仁，不管是帝国军人还是平民，他们都照杀不误。
多数尸体都被堆叠在了一起，画上了血腥的八角星图案。也有些被钉在了墙壁或电线杆上，被开肠破肚，内脏统统消失不见。
夜刃在很久以前也是一个如此残酷的军团，但他们的利刃从未向着帝国的平民亮出。
意识到这一点，范克里夫不由自主地笑了一声。
通讯频道内，他的副官轻声询问：“有什么事触动了你那可怕的幽默感，连长？”
“我只是突然意识到我们大概要杀很多畜生。”范克里夫一面奔跑，一面回答。“而这件事让我很开心。”
“你应该明白这是一种亵渎吧？”莫莱茨再次询问。“这些事，尸体，献祭，以及消失的内脏和被啃食过的人体我认为这不是一场战争，连长。”
“不是战争，那是什么？”
“地狱。”莫莱茨严肃地说。“一座活地狱，由天杀的怀言者一手铸就。几个小时前它可能还是个天堂，拥有多数帝国居民无法想象的优渥生活条件，但它现在只是一座地狱。”
“我们还是按照官方称呼叫它考斯吧。”范克里夫摇摇头，终止了谈话。
火光冲天，夜刃们阴森的盔甲在跳动的焰火中若隐若现。城市现在只是废墟，天上还在下火雨，各种载具现在都不适合被拿出来用。
这倒也好，反正他们从来就不怎么喜欢开坦克与装甲车。按照预定路线推进长达二十五分钟后，第八军团第一大连的一支分队顺利抵达了考斯普罗城的通讯中心。
这是一栋高层建筑――当然，现在不怎么高了――亵渎的人皮旗帜在替代了帝国与极限战士的标志，在堆满尸体的广场上随着焦躁的微风摇曳。
范克里夫深呼吸了一次，好让自己保持冷静。两分钟，他们从各个角度突进冲入了通讯中心内，又过五分钟，他们清空了这里。
技术军士开始尝试重启地面通讯网，在第三十五次尝试后，考斯的仪器提示捕捉到了一个通讯信号。它被捕捉，接入通讯网道，在嘈杂剧烈的电磁干扰中，范克里夫终于听见了一个来自极限战士的声音。
“这里是瑞玛斯文坦努斯，极限战士第四连的连长。是谁接入了普罗城的通讯中心？我警告你，如果是叛徒，我会把你开膛破肚！”
“我认为我们不是。”范克里夫告诉他，并发了一份身份识别编码过去。“这里是范克里夫，午夜之刃一连长。”
“你说什么？！”那个人在不稳定的通讯频道里用超载般的声音大吼起来。“谁？你们怎么会――”
“――没时间解释更多了，文坦努斯四连长。通讯网道现在还不稳定，我希望我发送的身份识别编码能被你接收到。在此之前，我就长话短说好了。我们从诺斯特拉莫来，具体原因恕我现在无法告知于你。”
范克里夫停顿片刻，好让自己接下来的话听上去更可信：“我们带来了四个大连，降落地面的有三万五千人。我们在四十分钟以前降落到了考斯夜面的普罗城，我们正在向前推进并协助你们重建考斯地面的通讯网络。”
通讯频道内沉默了一阵子，一时间，这里几乎只剩下电流造成的剧烈底噪，但瑞玛斯文坦努斯挺了过去。
“你们有三万多人，这很好，至少比我的处境要好得多，范克里夫连长。我手上只有四百二十一名极限战士和三百一十七名护教军，我们在汝德省的集结点附近。我必须警告你们，怀言者已经通过某种方式抵达了考斯地面，你必须小心他们！他们――”
语音通讯那头骤然陷入寂静。
“――他们什么？”范克里夫出言追问，他知道这很残忍，但他相信文坦努斯仍然能挺过去。
“他们和以前不同了，范克里夫连长。”文坦努斯深呼吸着说。“我不知道他们身上产生了什么变化，但他们现在看上去简直和他妈的怪物没什么区别。”
“我明白了，你能通过通讯网道发送一份考斯地图过来吗？我需要知道汝德省离我们有多远，我会让第四连前去支援你们。”
“我会尽力一试，但如果数据传输不成功，你们可以从普罗城的西南方向走，那里有条河，顺着河朝上走就行我希望那河还在。”
“明白，继续奋战，文坦努斯连长。”
“你也是，多谢，范克里夫连长。”
不必。
范克里夫挂断通讯，看向技术军士。
“继续尝试重建通讯网络，派人去抢修设备。我要以普罗为根基尝试构建出一个短时间内可行的通讯网络。一旦通讯网络能够勉强进行使用，你就立刻把军团内部的通讯频道代码发送给文坦努斯连长，让他接入我们的通讯网络。”
“明白，连长。”
“莫莱茨！”
“我在，连长。”他的副官走上前来，同时顺手递给了他一把战斗短刀。
范克里夫反手接过它，插进了武装带：“你带一千人驻守普罗城，我赶上西亚尼和他们一起往汝德省走。现在推进最快的第四连分队是谁领导？”
莫莱茨低下头，在手中的数据板上调动了几个数据：“是沈。”
“很好，把汝德省的大致坐标发给他，告诉他务必以最快速度赶往汝德省的集结点。安格尔泰呢？”
“他正在和赛维塔里昂中士的分队一齐行动。”
范克里夫摇摇头：“告诉他有关怀言者的事，再告诉赛维塔里昂，我要他盯紧一点奥瑞利安之子。”
“明白，连长。”莫莱茨说。“我希望我今夜只用对你重复这句话。”
范克里夫在头盔里无声地微笑了一下。
你可以尽情希望，莫莱茨，但我会希望另一些事。他想。
――
004.M31，考斯地面，莱普提斯努米纳斯。
马里乌斯盖奇带领他的部队进入了这座旧总督宫殿，他此前从没来过这里，现在则恨不得能撞碎墙壁进入宫殿的地下。
考斯需要重建通讯网络，可大部分设备与网络都已经在此前的灾害中损毁了，那些侥幸完整的也因剧烈的电磁波影响亟需大规模全面重启，以免除废码影响。
这里则不同，旧总督宫殿的地下存放着两套老旧完整的通讯系统，且在灾害来临时处于绝对的关闭状态。他必须重启它们，让这两套老家伙重新派上用场。
只要能重建地面通讯网络，盖奇就有绝对的信心获取胜利。这不是所谓的提前宣言，这是根据事实和数据理性推演出的事实――考斯会赢，他们会赢，而怀言者会死。
全部都会死。
他冲下安全楼梯，身穿安全主管蓝白制服的一个男人迎上了他，脸上满是焦黑，一只手臂已经消失不见，可说话听上去居然还算清楚。
“长官，我们需要能源，电力不够。城中的六个发电厂都已经被轰炸毁灭，地下后备能源已经启用，但只能保证我们支撑起防御系统和基本的维生系统。想要重启那两套设备，我们需要更多电力！”
“告诉我怎么做。”盖奇停住脚步，语气冷静地说。“别告诉我前置目标或这件事有多么困难，你只需要告诉我地点与目标。”
“.好，好。”男人愣了两秒才想起来应该怎么做。他带着盖奇来到一个沉思者阵列前，那东西很明显正在超载运作，散发出的温度让散热管道变得一片赤红。
安全主管用他仅剩的那只左手不熟练地敲击起了沉思者的屏幕，几秒钟后，伴随着极强的延迟卡顿感，一份地图跃现而出。
安全主管抬起手，指向其上被高亮标注的几个节点：“您还记得考斯的地下洞穴网络吧？看这些地方，我们原本打算将这些地方建成新的居民区，所以，我们为这些地方安置了全套的自动发电设备。”
“需要几套？”盖奇仍然保持着冷静，如是问道。
“一套就够！”安全员竖起手指，眼睛瞪大，其中满是血丝。“只要一套，大人！”
“好。”盖奇说。“我会带三套回来。”
他转身离开，有五百人跟着他远去。
――
004.M31，考斯地面，耐瑞德城。
欧尔佩松握住他的拳头，打在了一个叛徒的脑袋上。那家伙的身体为此摇晃了一下，没有更多，不过这就够了。
他抓住这个机会把那人扑倒在地，身后不远处有什么东西引起了一阵爆炸，巨响不断，欧尔佩松则掐住了那人的喉咙，直到他死去才松开手。
四周狂风呼嚎，城市内的景象不见得就比城外来得好。他解决完那家伙就站了起来，回头捡起了自己被突然袭击掉在地上的枪。
这是把光耀四型激光步枪，韦瑞迪安铸造厂改良。折叠枪托，稳固枪管，轻便又坚固，甚至还带自带可拆卸刺刀，好用的惊人。
这原本是各大陆军集结处为兽人准备的武器，现在却被用在了人类身上。
等等，他们真的还算人类吗？
欧尔佩松停住脚步，低头看了看那个刚刚被他掐死的杂种。皮肤苍白，肋骨外翻，五官呈现出一种明显的返祖迹象。额头上刻着一颗深可见骨的八角星，胸口上盖着刚剥下来的人皮。
人类？
‘虔诚的欧尔’闭上眼睛，脸颊抽搐了一下。他握着枪离开了这里，走进了浓雾之中。爆炸还在继续，可城市中居然起了浓雾，寒冷刺骨。
这显然不是正常现象，不过他并不怎么在乎。他提着枪小心翼翼地贴着墙根走了回去，在翻过两堵倒塌的墙后，他进入了一座酒馆的地下室。
这里有四个人正在等他，两个士兵，两个平民。两个平民则是耐瑞德本地人，一个是会计，一个是裁缝。
两个士兵来自努米纳斯第六十一连，他们从陆军集结处里逃了出来，一直在请求欧尔佩松和他们回去找他们的长官集结部队。
“怎么样？”士兵兰尔思问，他提着一把工兵铲站在地下室门口，低声询问道。
“外面一塌糊涂。”欧尔佩松告诉他。“天上还有东西在往下降，但我没在空中看见半架属于我们的飞机。而且城里有雾。”
“雾？”士兵塔尔逊疑惑地重复。“雾有什么好稀奇的？”
“我希望它们没什么好稀奇。”欧尔佩松说。“如果它们只是普通的雾，那我们就走大运了，可惜这不太可能。”
“我不理解你提到雾是什么意思，但外面大概很危险。”士兵兰尔思说。“这就代表我们更应该回去找我的长官赫洛克中士了，我被水冲走的时候隐约听见他在河对岸发布集结命令。”
他挥舞起手臂，努力地表现出振奋的模样：“努米纳斯第六十一连会重新集结，我们会把这群混蛋统统杀光的，欧尔佩松。你知道我的长官赫洛克吗？他是勇敢的人，他会带着我们把敌人杀光。”
欧尔佩松没有回答这句话，他只是疲惫地靠着酒馆地下室的墙壁坐了下来，胸前的银质十字架闪闪发光。
赫洛克中士，祝你好运。
他低头，看向那十字架，伸手握住，再一次开始祈祷。
头顶因震颤而降下尘土，沉闷的爆炸声从不远处传来，有如雷鸣。士兵兰尔思和士兵塔尔逊喋喋不休地低声讲述起他们重回陆军集结处的愿景.
他们已经疯了，但他们以为自己还没有。会计和裁缝抱在一起，一男一女，恐惧在他们的脸上蔓延。
欧尔佩松则开始咬牙切齿。
他妈的，上帝啊。
他抬起手，让十字架贴近自己的眼睛。
你要是听见了就给句话，这到底是怎么回事？
――
004.M31，考斯轨道，马库拉格之耀号。
罗伯特基里曼走进了他在舰桥上的休息室。
他刚刚结束一场指挥战，马库拉格之耀击毁了三艘怀言者的巡洋舰。听上去战果斐然，可惜他其实并不如何关心此事。
对于此刻的基里曼来说，只有亲手杀了那个占据洛珈奥瑞利安身体的东西，才能让他的愤怒平息。
除此以外，其他一切不过都只是正餐前的开胃菜。
马库拉格之耀正在重新调整航向以回到正面战场，考斯附近的轨道和星空已经彻底被战争波及，星空中到处都是战争，因此便诞生出了一个相当反直觉的理论。
在战舰与战舰的对决中，烈度越高，战局越混乱，你所得到的思考时间就越多。