第二十一章 决定辞职

天亮了,损坏的桥也已修复,数百名全副武装的英武卫骑兵护卫着朱标一行,随时准备出发。

“李捕头是随我一同进京,还是先回家一趟?”出发前,朱标微笑着问李维正道:

李维正苦笑了一声道:“殿下既然叫我捕头,自然知道我的身份还是临淮县小吏,我这次是公务出差,即使要跟殿下走,也须回去交了公事再说,还要和父亲告别,我安顿好了再来京城寻殿下吧!”

朱标笑了笑,他注视着李维正半开玩笑半当真道:“好吧!我就给你半个月的假,半个月后我必须要在京城见到你,否则我就告诉皇上你们临淮县护卫不力。”

他又取出一张纸写下了地址,连同一块玉牌,一起递给了李维正,“来京城你是进不了东宫,就找到这个地址,把玉牌给管事的就行,里面人自会替你安排妥当。”

“多谢殿下,祝殿下一路顺风。”李维正躬身施了一礼,又向方孝孺拱手道:“方先生保重。”

方孝孺冷着脸向他拱拱手,却一言不发,李维正微微一笑,催马便向北疾驶而去,朱标含笑望着他的背影,直至消失,他才回头一挥手,“出发返京!”

数百士兵护卫着太子朱标一行,浩浩荡荡地向南而去。

.........

张二虎和贾老六等几名衙役因参与护卫有功,太子朱标每人送给他们一匹马,每人又另赏了五十两黄金,并嘱咐他们要保持沉默,众人大喜,皆拍胸脯保证不会出去乱说。

有了马匹代步,众人的回程明显快了很多,当天下午,一行人便抵达了临淮县,望着远方灰蒙蒙的城墙,李维正忽然想起了朱标说过的话,便将弟兄们叫来商议:“我听太子说咱们县老爷私设牢狱之事已经被告发,此时回县衙不是太好,不如我们各自回家,探听了消息再说。”

众人的怀中皆有一只沉甸甸的金元宝,胯下是高大神骏的马匹,这样回县衙当然不妥,李维正一提出回家,大家纷纷表示赞同。

“索性大家回去多休息几天,过了十五后再来。”贾老六是个懒人,身上有了五十两黄金,便开始考虑休假了。

“大家随便吧!”李维正笑着和众衙役分了手,却给张二虎使了个眼色,示意他留下来,待众人走远了,李维正取出公文交给张二虎道:“我可能不会再回县衙了。”

“五哥准备跟随太子吗?”张二虎并不傻,他也猜到了一二。

李维正默默点了点头,他从皮囊中取出一锭临行前太子给他的黄金,递给张二虎道:“这五十两黄金替我交给王三豹的妻儿,以后我也顾不上她们了,这就算是我对三豹的最后一点交代吧!。”

张二虎接过黄金,他感动地叹了一口气道:“五哥如此竟信得过我,我张二虎虽然品行不端,但这朋友之义还是要讲,你就放心吧!这金子我一定转交给她们。”

“二虎,自己保重!”李维正翻身上马,一拱手,便向城内疾驰而去,“五哥,保重!”张二虎向他招手告别,忽然又大声喊道:“五哥将来做了高官,可别忘记弟兄们。”

“我不会忘记你们。”李维正渐渐消失在人群之中。

.........

告别了衙役们,李维正换了一身衣服,绕过县衙,走小道来到了住处,他要把哑妹接回老家去,院门紧闭,还上了锁,李维正不由一怔,哑妹不在家,她会去哪里?

这时,他忽然发现门缝里插着一张纸条,李维正抽出纸条,迅速打开,是哑妹娟秀的小字:‘大哥,父亲接我先回老家了,见我不在勿急。’后面落款是哑妹,还画了一朵小花。

李维正轻轻松了一口气,他见时辰已经不早,便骑马向李家村而去。

到李家村时,天已经黑尽了,他刚进门,一名家丁便大声喊道:“少爷回来了,老爷、夫人,少爷回来了。”

“大郎回来了吗?”李员外激动得跑了出来,后面跟着满脸笑容的杨缨。

“父亲,我回来了。”亲情温暖了李维正的心,濠塘镇的惊魂尽管才发生在昨天,他竟有了一种隔世之感,李维正握着父亲温暖厚实的手,又对杨缨笑着打招呼道:“继娘!”

“我以为你要先问你的妹子呢?”杨缨有些暧昧地笑道。

一句话提醒了李维正,他左右看了看,不见哑妹的踪影,他诧异地问道:“她人呢?难道没有回来吗?”

“回来了,昨天下午我特地去把她接回来了。”李员外叹了一口气,“昨天县里简直乱成一团。”

“县里出了什么事?”李维正隐隐感到了一种不安。

“你难道还不知道么?”李员外惊讶之极,“前天晚上,也就是你出去公干的当夜,张县令和李县丞二人便被锦衣卫抓起来了,听说已经被......”

他话没有说完,杨缨便拦住了他的话头,她对李维正笑道:“刚才哑妹正跟我学做针线,听说你回来了,便跑回屋去了,好像很生气哦,你快去哄哄她吧!”

“好吧!我先去看看她,回头再和爹爹叙话。”

李员外还想说什么,却被杨缨一把拖回屋去,老远还隐隐听见她的抱怨,“死老家伙,你蠢么!”

李维正摇了摇头,快步向自己的小院走去,刚一进门,只见黑暗中一个娇小的身躯飞奔而来,一头扑进了他的怀里,欢喜得像只小麻雀,李维正笑着拍了拍她的脸,“怎么,才三天不见,便想我成这样了吗?”

哑妹的脸腾地红了,她忽然意识到什么,一下子推开了他,身子背了过去,羞得低下头不敢看他,李维正忽然想起了她胸前那两个小小的肉丘,心中一荡,一种异样的感觉在胸腹中悄悄升起,他从后面揽住了她削瘦的肩膀,有点粗暴地将她身子扳过来,又轻轻托起她的下巴,哑妹满脸通红,眼睛紧紧闭着,身子微微颤抖,就像一只受惊的小兔。

李维正盯着她红润的小嘴,眼中充满了一种极其复杂的感情,他忽然丢下她,快步向房间里走去,哑妹一动也没有动,半晌,她紧闭的眼睛里慢慢流下了两颗晶莹的泪珠。

李维正坐在桌上,目光紧紧地盯着墙壁,沉默不语,这时,一张纸条从后面悄悄递在他面前,‘因为我是哑子吗?’

李维正惊异地回过头,只见哑妹正站在她的身后,脸色苍白,正呆呆地望着他,李维正笑着向她轻轻摇了摇头,揽着她的腰,把她搂在自己面前,叹了一口道:“你想到哪里去了?我怎么会嫌弃你是哑子。”

哑妹的头低下了,白玉般的脸上慢慢沁出了一抹动人的嫣红,眼睛变得明亮起来,她忽然鼓起勇气,抬起头看着眼前这个她唯一依靠的男子,用铅笔在纸上飞快地写道:“那是因为你不喜欢我吗?”

“都不是。”李维正眼中闪过一丝惭愧之色,“是因为你太小了,还不能承受男欢女爱之重。”

哑妹刚刚染上朝霞般的脸蓦地胀得通红,一下子推开他跑进了里间,半晌,才见她丢出一个纸团,李维正打开纸团,不由啼笑皆非,只见上面写着:‘你怎么老想那种下流事。’

他的心一下子轻快下来,原来小妮子只想和他谈谈情而已,那种事情他想都别想。

“你出来吧!大哥向你认错,保证不再想那种事了。”

过了一会儿,哑妹磨磨蹭蹭地走了出来,走到椅子前坐下,离他足有两丈多远,李维正笑了笑便道:“我已经决定辞去县衙的职务了。”

哑妹点了点头,眼中没有任何惊讶,李维正忽然明白过来,她一定以为是张知县和李县丞之事,他立刻道:“不是你想的那样,而是我昨天遇到一个贵人,我要去京城做他的幕僚。”

哑妹的眼中忽然露出了疑惑的神情,她走到他面前,迅速在纸上写道:‘什么贵人?’

“你就别问了,等我去京城安顿下来,便来接你过去。”

‘不!你一定要告诉我,是什么贵人。’哑妹忽然间变得异常倔强。

“这.....”李维正犹豫了,见她态度严肃,他便轻描淡写道:“其实不是什么贵人,只是个王爷而已。”

哑妹的脸蓦地再次变得通红,但这种红不是刚才的羞涩,而是一种愤怒,她的眼睛里燃烧着怒火,李维正从来没有见过她这么愤怒,也不由怔住了,“哑妹,你这是?”

哑妹飞快地在纸上写了一行字,撕下纸条,放在李维正面前:‘朱家人都是恶魔,我不要你和他们打交道。’

“哑妹!”李维正看见哑妹的眼睛流露出极其痛苦之色,他忽然明白了什么。

哑妹浑身颤栗,四年前那悲惨的一幕如潮水般涌来,她再也克制不住内心的哀痛,猛地扑进李维正的怀中,放声大哭起来,嘴里竟喊出了两个含糊不清的音节:“我...怕!”

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