第二百四十一章 反间之计

朱允炆即位后,很多事情都是和朱元璋唱反调,但有一件事他却忠实地执行着朱元璋的铁律,那就是内侍不得干政,太监只是服侍皇帝的奴仆,地位极为低贱,但这并不代表太监们是机器,没有自己的想法。事实上,早在朱元璋主政的后期,诸王们便已经通过各种关系买通了不少朱元璋身边的太监,从他们这里打听着关于皇上的各种各样的消息。为此,朱元璋曾经处死过一批和诸王有勾结的太监,又严令太监不得进入他的书房,这样一来,似乎就杜绝了太监们知晓政事的途径。

但洪武二十六年,朱元璋瘫痪后基本上都在寝宫度过,包括他处理一些重大的事件,而这个时候他的精力大大衰弱,很多细节上的事情都考虑不到了,所以在他处理政务大事时,也没有能够及时把身旁服侍的太监赶出去,以致他们也多多少少知道了一点点洪武末年的内幕事情。

当时贴身服侍朱元璋的老太监有两个,一个在去年已经死了,而另一个则被朱允炆赶到孝陵给朱元璋守灵。这名太监姓钱,没有名字,也大字不识一个,大家都叫他钱公公,他虽然不到五十岁,但太监的寿命都不长,他也知道自己活不了几年了。所以每天都如行尸走肉般的度过,等待着死亡降临。

这天晚上,钱公公还和平常一样,给先帝的灵位前添了灯油,便回自己的房里了,和平常一样,准备念三十遍金刚经就睡觉,但他一进屋,却惊讶地现自己屋里有人,几个黑衣人把左右他包围起来,而在他床上则坐着一个三十余岁的青衣男子,身材魁梧,面带微笑,他见钱公公面露恐惧之色,便和蔼地笑了笑道:“钱公公不用害怕,我们不会伤害你。”

“你们是谁?”钱公公声音嘶哑地问道。

“你也不用问我们是谁,知道得太多,对你不利。”男子的口气依然十分温和。

“你们找我干什么?”钱公公恐惧之心略略去了一点,说话也顺了些。

青衣男子笑了笑,没有直接回答他,而是给旁边人使了个眼色,立刻有一个黑衣大汉端着一只盘子上来,盘子里放着黄澄澄的十锭金子。“这是你的了。”青衣男子指了指金子笑道。

钱公公看了一眼黄金,却摇摇头道:“我不需要金子,你们有什么事就直说吧!”

“我知道你有一个弟弟在钱塘县,那这些黄金就给他吧!”青衣人紧紧盯着钱公公的眼睛道。

果然,钱公公眼中闪过一丝慌乱。对方竟然连他最秘密之事都知道了,他们找自己要干什么?

青衣人慢慢地笑了,“你不用害怕,这是我们的规矩,办任何事情之前,都要把对方的底细摸清楚。查你的底细并不难,宫里有你三十五年前的进宫表,可能你都忘记了。”

“你们到底要做什么?”钱公公的声音颤抖起来。

“很简单,我就问你一件事。”青衣人的目光忽然变得比刀还锐利。他凝视着钱公公的眼睛道:“我知道洪武二十六年先帝瘫痪后,你一直就服侍在先帝身边,几乎一天也没有离开过,我让你回忆一下,先帝有没有给过当时的朝廷一重臣叶天明一份密旨?”

这个青衣人自然就是燕王的人了,他就是燕王在京城的密探总头子纪纲,昨天下午他接到了北平送来的紧急命令,命令他立刻查清叶天明有密旨的传闻是否属实,并告诉他了可以查内侍的线索,纪纲早就在宫中布了不少眼线,他通过宫中的眼线,很快便查出钱公公这条重要线索,他立刻就带人赶到了孝陵。

纪纲见钱公公在思索之中,他便又提醒道:“密旨不一定是圣旨的模样,或许是一封密信,或许是一只蜡丸,或许是一个金盒。”

“金盒!”钱公公忽然想起来了,他点点头道:“是给过叶大人一只金盒,当时内阁大学士宋讷、吴沉也在,我记得当时叶大人非常惶恐。三叩九拜地接下了金盒,里面是不是圣旨我忘了。”

“你再好好想一想,到底是不是密旨。”纪纲笑着引导他道。

“应该是吧!之前先帝好像写了什么东西,是放进金盒里了。”

“多谢了!”纪纲站起来,对后面黑衣人使了个眼色,立刻有一条白绫绞住钱公公的脖子,扔过上面的横梁,一下子把他拉在半空中,在钱公公两腿无力地挣扎中,纪纲面色阴冷地走出门去。

五天后的深夜,时间已经到了亥时一刻,这是朱允炆结束政务,准备回宫休息的时间,他正要离开御书房,一名侍卫却急匆匆跑来禀报,“陛下,黄太傅在外紧急求见,说有极重要之事要立刻禀报陛下。”

“召他觐见!”尽管朱允炆已经非常疲惫了,但听说黄子澄有紧急要事,他还是毫不犹豫地召见了他。

片刻,黄子澄匆匆走进御:“臣打扰陛下休息,先向陛下请罪!”

朱允炆摆摆手笑道:“黄爱卿多虑了,为了国事,我怎么也不会怪罪你,说吧!什么重要的大事?”

黄子澄立刻取出一封信,低声道:“陛下,臣现了叶天明有不忠之心。”

黄子澄要说的自然就是叶天明藏有金盒一事,他是前天晚上得到了一名叶天明家奴的告密,说叶天明藏有先帝的密旨,是在一个金盒之内。家奴又说这是叶天明的长子一次喝醉酒时说漏了嘴,先帝给密旨时,大学士宋讷也在场。

得到这个消息,黄子澄如获至宝,他立刻赶往已经退仕的大学士宋讷家,几番探问劝说,宋讷终于承认,确实有此事,先帝要求叶天明在必要时候再打开,但黄子澄再追问密旨的内容时,宋讷却服毒自尽了。虽然不知道这个金盒里的密旨写的是什么内容,但从宋讷服毒自尽来看,这封密旨必然关系重大,极可能是关系大明的皇位继承问题。

本来黄子澄是抱着扳倒叶天明之心,但当他意识到事情的严重后,他也开始紧张起来,连夜赶来向朱允炆密报。

朱允炆看完信愣住了,叶天明竟藏有密旨,他看得出信是黄子澄的笔迹,但最后却有宋讷的签名,他急忙问道:“爱卿是怎么知道这件事的?”

“臣是得到叶天明一名家奴的告密而知,而且臣特地查过这名家奴的身份,确实是叶天明府中养马的下人。陛下,臣还想说的是,当臣再追问宋讷密旨内容时,他却服毒自尽了。”

“啊!”朱允炆猛地站起来。又颓然坐下,宋讷竟然服毒自尽了,他脸上不由露出一种悲痛之色,当年皇祖父让他学着批改奏折时,宋讷在一旁给了他不少帮助。

黄子澄叹了一口气,歉疚地说道:“臣也没有想到会是这样,但也由此说明那份密旨的内容非同小可。望陛下先收敛悲痛,以大事为重。”

朱允炆痛苦地捏着太阳穴,半晌才低声问道:“那朕该怎么办才好?”

夜越来越深,但叶天明的书房内依然灯火通明,他正在奋笔写一封奏折,他准备提醒皇上不能只盯着燕王,也要注意辽东李维正的野心,他今天无意中计算了一下,竟现李维正已经有了三十万大军,这是仅次于燕王的二大势力了,但他却不声不响地展,而且占领了山东半岛。

叶天明此时已经完全不认自己这个女婿了,他知道李维正的势力越大,他里外勾结的罪名压力也就越大。为了不受李维正的牵连,他决定明天早朝时再次公开向皇上进奏,要求注意李维正的野心。

而且,最近朝中已经有人提出,索性册封李维正为高丽王,以正他的名份,但叶天明却认为万万不可,册封李维正为高丽王,也就意味着大明将失去辽东和山东半岛,甚至辽东以北更广阔的土地。

叶天明写到一半时,有点写不下去了,他虽然提出注意李维正的野心,可是他也找不到一种应对之策,如果朝廷采用罢免的办法,那极可能就会把李维正推向燕王那一边,他倒真成为罪人了。

叶天明叹了口气,又把刚刚写好的奏折撕掉了,就在这时,门外传来了管家惶恐的声音,“老爷。皇上来了!”

叶天明大吃一惊,他连衣服都来不及换,便滚带爬地向书房外跑去。一直跑到大厅,数百名宫廷侍卫已经将大厅严密包围起来。

大厅里,朱允炆正面无表情地喝茶,叶天明慌忙进来跪下道:“臣叶天明参见陛下!”

朱允炆却没有让他起来,而是冷冷问道:“叶大人,朕听到一个传闻,说叶大人藏有先帝密旨,朕不大相信,所以特来听听叶大人撇清此事。”

刷地一下,叶天明的脸色变得惨白。朱允炆这句话如一把剑一样,在他最没有想到的时刻,一剑刺进了他的胸膛,那只金盒,终于东窗事了,他身子晃了晃,几欲晕倒过去。

“这么说,是真有此事?”朱允炆不紧不慢地追问道。

叶天明知道这件事是瞒不过去了,如果仅是传闻,朱允炆绝不会半夜上门,他必然是有证据了,极可能是其他几个大学士透露了这个秘密。

他点了点头,表示承认了这件事。他随即又长叹一声问道:“陛下想看这封密旨吗?”

朱允炆却没有吭声,半晌,叶天明惨然一笑,起身道:“臣去拿这封密旨。”

朱允炆还是没有说话,目光冷漠的望着几名侍卫跟随叶天明出去,过了片刻,一名侍卫拿着一只金盒快步走来,叶天明却跪在门口没有进来。侍卫上前低声道:“陛下,这个金盒应该是密封,但臣现它已经被开启过了。”

“打开它!”

一名侍卫上前,用匕撬开了金盒。从里面取接一份折叠整齐的白缎密旨,呈给了朱允炆。

朱允炆看了一遍,眼中露出了恐惧之色,这竟是皇祖父另立燕王的密旨,他的手剧烈地抖动起来,如果这份密旨落到燕王手中,会是什么后果?他被惊呆了。

“陛下!陛下!”几名侍卫现了他的异常,连忙低声呼唤,朱允炆慢慢回神来,他沉默了一下,竟毫不犹豫地将这份密旨放在灯烛之上点着了,随手扔到地上。

朱允炆默默地望着密旨被烧成灰烬,这时,他心中生起了一道杀机。叶天明不仅是胆大妄为,私开先帝的密旨,而且他明知这是燕王登位的密旨而不告诉自己,这明摆着是想将来要留给燕王。

朱允炆冷冷地瞥了跪在门口的叶天明一眼,一挥手道:“摆驾回宫!”

次日一早,宫中传来圣旨,免去吏部尚书叶天明一切职务,贬为庶民。

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