第五十章 王府夜宴(二)

夜渐渐地再次降临,规模盛大的王府大宴即将拉开帷幕。

‘彩仗连宵台,琼楼拂曙通。’

高大的荆楚楼巍峨耸立,琉璃大屋顶在阳光下显得金光闪闪,正吻,截兽,鱼龙海马等琉璃装饰物件森严有序,步入门券内,两旁须弥座拦板上麒麟骏马等的雕刻更是巧夺天工,站在主殿高高的台基上,放眼望去,红墙黄瓦、高低错落、各类建筑尽收眼底。

此刻,天色已经到了黄昏,大宴设有两个会场,一个主殿,一个东侧殿,职官或者有功名的士绅坐在主殿,其他坐在侧殿,客人们此刻已经可以进殿,主殿内近千桌酒席东西各两排,男女各坐一边,每人的座号都标得清清楚楚,依等级而坐,壁垒森严。

楚王府一直是低调的,但今天它却百倍张扬,张扬在于器物陈设务求新奇,其侈丽精美,令人瞠目,饮具镶金嵌玉,有垒金嵌玉盏、紫香罗木水晶注碗、白玉双莲杯盘、水晶提壶;席间摆设有花盆、花瓶,有碾玉水晶金瓶、波斯玻璃瓶、官窑瓷瓶,盆、瓶里的花卉名均用象牙牌标出。席后陈列有屏风,外有画院名师手绘仕女宫人之类的人物图画。

席上有后苑修内司呈上的各种时令果儿,所用果盒金玉装饰,雕镂成花卉彩蝶雀鸟图案,外罩以贴金百兽罗幕,各种点心水果都被雕制成跑马走兽或者奇花异草,每一道都制作得精美玲珑、巧夺天工,令人不敢下手。

王府的夜宴其实十分无聊,没有小家聚会的温馨、没有大户宴席的新奇和刺激,它只是一种礼仪,吃的是身份和地位,宾客要依品阶或身份而坐,不准大声说话、不准东张西望、不准随意饮酒、不准尽露吃相,总而言之,要符合礼制。

不过今天楚王宴会的气氛却似乎有点宽松,朱桢为了制造热闹宽松的气氛,特地删去了不少限制,他也明白,父皇必然会关注他的宴会,但父皇关注的是他是否赈济贫民,是否趁机收受财礼,是否有僭越,这是大原则,至于他的宴会陈设奢侈一点,礼节宽松一点,这些都是小节,而且胡幕僚也劝他,事情不要做得太圆满,多少要留点把柄才是避祸之道。

离开宴还有一段时间,宾客们纷纷交换位置,各找熟人同事聊天,大殿里声音窃窃,嘈杂纷乱,王府宴会其实也是一次官场交际的机会,各官员难得有此机会相聚,更是推心置腹,一畅往日情谊,那些候补等待为官的举人们更是厚颜上前,趁机寻找各自的门槛靠山。

女人席这边更是群雌粥粥,眉飞色舞地谈论着家长里短,谈论着桌上的器皿果盆、精巧物件,叶紫童闷闷不乐地坐在一旁,几个私下关系还不错的女伴在公开场合却不愿意跟她说话,很明显,她外形不佳,和她在一起有失形象。

但让叶紫童闷闷不乐的不是这个,她才不在乎别人肯不肯和她说话,她不高兴的是母亲在和长沙知府罗夫人谈论她的婚事。

罗夫人家的小儿子身高近七尺,极为削瘦,远远看去如竹篙一般,实在高得娶不上媳妇,她一眼便看中了叶紫童,而且知府罗大人也是进士科班出身,比叶天明高两届,书香门第,两家可谓门当户对,两位夫人谈起儿女婚事,大有相恨见晚之势。

叶紫童一直在寻找李维正,他身着军服,应该很好找,可是她从头找到尾,从尾找到头,始终不见一个穿军服的人,她也知道,既然李维正是代表都指挥使大人,就不可能去坐偏殿,而且离主席位很近才对。

“难道还是在外面?”叶紫童见许多位子都空着,还有人往外走,一定是外面了。

“紫童,你过来!”母亲向她招了招手,叶紫童走上前问道:“母亲,有什么事?”

“这位是罗伯母,你可向她见礼。”

叶紫童无奈,只得向这位长着一张国字脸、眉眼颇凶的女人施了个万福,“紫童给罗伯母见礼。”

罗夫人目光犀利,上下打量她一圈,相貌还算俊俏,只是嘴略嫌大一点,皮肤很白,这是最大的优点,不过胸部太高了一点,臀部又似乎太圆,她儿子瘦弱,是否能吃得消?不对!罗夫人一眼看见了她的脚,她的眉头顿时皱了起来,怎么会是天足?她心中就像吞了苍蝇一般难受。

叶夫人脸一红,女儿是天足,她这个做娘的可有责任,为紫童是否缠足一事,她和婆婆争论了好几回,叶祖母坚持说紫童的身高不能缠足,叶紫童有个姑姑也是身材极高,就是因为缠了足,结果根本无法下地,二十岁不到就死了,叶祖母为此事悔恨至今,所以对长孙女她坚决不同意缠足,况且皇后娘娘母仪天下,还是大脚呢,叶夫人争不过婆婆也只得罢了,而叶天明是孝子,更不会反对母亲。

见罗夫人发现了女儿的最大问题,叶夫人只得难为情地解释道:“罗夫人,你也知道,她那个身高如果再缠脚,实在是.....”

罗夫人点了点头,她能理解这一点,但这个天足实在让她胸口堵得慌,她心中当即就有点懊悔了,不过叶紫童这身高却又很配儿子,万名女子中也难挑到一个,这又有些让她舍不得。

她想了想又问道:“紫童可会做女红,在家读书吗?”

叶夫人生怕女儿乱说话,连忙替她答道:“女红当然会,书也读了一点,平时最喜欢看《烈女传》和《二十孝》。”

“娘!”叶紫童有些不高兴了,“我什么时候做过女红,还有什么《列女传》,我从来就不读,我喜欢看《庄子》、《山海经》和《神仙传》,还有一些《演义》,我也最喜欢。”

听女儿乱说话,叶夫人狠狠地瞪了她一眼,罗夫人微微一笑,她发现叶紫童倒也淳朴,没有什么心机,这样也好,将来好好加以管教就能控制住她,她大媳妇、二媳妇个个精明无比,这叶紫童做自己小儿媳说不定还可以。

“这样吧!叶夫人,过两天我让春儿到贵府去登门拜访一下,让叶知府和夫人看看他,若不满意,我也没办法。”她这话说得很含蓄,她打算让儿子先看看叶紫童,如果儿子满意,她才能正式求婚,其实她的儿子就在旁边的大殿里,她是想缓一缓,回家商量了再说。

叶夫人明白她的意思,明明刚才还说马上要把这门婚事定下来,现在却又改口了,她知道就是因为自己女儿天足的缘故,叶夫人见她轻视女儿,心中着实不舒服,不过女儿已经快二十岁了,虽然还勉强算妙龄,可她这个年纪就像七月的麦子,稍一疏忽就熟过头了,再不出嫁就危险了,这丝不快她只得忍了,便点点头笑道:“那我就等罗公子上门了。”

“娘,我有点不舒服,先出去一下。”叶紫童再也忍不住,愤然转身离去。

“你这孩子...”叶夫人无奈地叹了口气,对罗夫人道:“哎!这孩子害羞,拿她没办法。”

罗夫人的眼睛像鹰一般锐利,她盯着叶紫童的背影淡淡道:“女人嘛!有些事也由不得她。”

她阴鹜的目光看得叶夫人心中咯噔一下,渐渐收紧了。

............

李维正此时确实就在大殿外的广场上,心中颇不痛快,刚才他遇到了俞平,俞平是代表太子来给楚王祝贺,他并不知道要找的人就在楚王府内,只是单人一人而来,他对身着军服的李维正深感惊讶,李维正却告诉他,自己另有任务,可俞平并不傻,他还是猜到太子并不完全放心自己,这个李维正一定也是为信件一事而来,俞平不敢对太子有意见,但他却十分恼火李维正,一个刚进来的毛头小子,居然来抢自己的位子,他重重哼一声便走了。

俞平的恶劣态度使李维正心中堵得慌,他本来想告诉俞平最新的情报,可是此人根本就不给他机会开口,得罪了此人,以后自己的日子也不好过了。

他走过一座白玉小桥,忽然一名壮汉上前施一礼道:“李将军,我家首领有请。”

李维正认出他就是刚才赵无忌身边的随从,便点点头笑道:“你家主人在哪里?”

赵大一指前方道:“就在那里。”

前方广场上聚集了几群人,李维正一眼便看到了赵无忌,他正和两名同样身着军服的人在说话,眼睛却看着自己,并极有礼貌地向自己点了点头,他和赵无忌的位子排在一起,刚才两人已经在大殿里寒暄过了。

“赵先生很悠闲啊!”李维正走上前笑道。

赵无忌连忙向他拱了拱手,“大殿里气闷,我刚才就想找李将军出来走走,却没找到。”

“这两位是?”李维正又笑着又问旁边两人。

“哦!我来给你们介绍一下。”赵无忌拉着李维正的手,指向旁边的两名军人微微一笑道:“这位是楚王的侍卫长,程延年千户,这一位是程千户的副将韩淡定。”

他又对程延年和韩淡定介绍李维正道:“这位就是湖广都指挥使的爱将李维正将军,你们应该很熟才对吧!”

赵无忌似笑非笑地看着李维正,眼睛里充满了讥讽之意。

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