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大同驿。
浴室温暖如春，汤池雾气萦绕。
李余懿仅露一张脸在水面，浑身上下毛孔舒展，疲累沉淀，无病呻吟……
“嘭嘭！”
门悄悄响起。
“某已就绪，劳驾之处，不胜感激……”李余懿仿佛梦回京师香水行，眼皮子都舍不得动一下。
“我！”高继勋沉声道。
“高刺史？稍等，稍等，这就好……””李余懿猛的一个激灵，手忙脚乱。
“等什么？某又不是没见过。”高继勋径直推门，把李余懿光溜溜的堵在汤池里，“怎会逾期？”
“雪大……迷路了，应是耶律谐里故意为之，契丹国主恐有意令刘纬滞留北地。”李余懿犹犹豫豫道。
高继勋不知道该怎么安慰李余懿，副使为武官，本就肩负正使周全之责，万一弄丢了……
“我们已在城外住下，刘纬坚持明早觐见，可那萧绍宗亲自出城相请，又说不是迎我大宋正旦使，而是迎贤妃有喜。”李余懿脸上的舒适全然不见，又活在了现实里。
“贤妃有孕？”高继勋也是一惊。
“刘纬没否认，应该是真的。若不是贤妃有孕，他也不敢出使。”李余懿道。
高继勋还是不知道该说什么好，不让耶律燕哥有子于前，是赵宋朝堂上下的默契所在。
但这五年，对耶律燕哥生父耶律隆绪来说，肯定是一种无力的煎熬，心中怨气，可想而知。
刘纬身为始作俑者，却又挂着正旦使的名头，肩负南北国信之礼，不宜苛责、诘难。
反其道而行之，无疑具有奇效，礼多人不怪，辩无可辩，避无可避。
而且是双重打击，另一波由赵宋百官自发完成。
……
戌时中。
风雪依旧。
中京内城阳德门大开。
翰林学士承旨裴玄感、翰林学士、石用中领馆阁词臣迎候。
刘纬不再自称外官，一律回以轻揖：“景仰已久，迄未识庐。”
北去一里是皇城阊阖门，等同于赵宋宣德门，为天子出入之门，此时紧闭。
刘纬暗道侥幸，耶律隆绪并未失去理智。
北府宰相刘晟自东掖门出。
刘纬小步快跑，上前深揖：“久仰硕望，趋谒无从。”
皇城内的宽广，远在赵宋皇城之上。
但让刘纬惊讶的不是巍峨耸立，而是那一顶顶恍若殿堂的圆帐。
塞外异族之所以屡犯中原，不在其强大，而在其“游猎”这一民族特性。
契丹也不例外。
秋冬违寒，春夏避暑，随水草而畋渔，岁以为常，周而复始。
契丹帝室一直保持这种传统，妃嫔子女、北面官及府、少量南面官同行，并将四季迁徙之地称为行在之所，又将春水秋山、冬夏捺钵合称为“四时捺钵”。
皇城大半空白，不是待建，而是专为“捺钵”而留。
这种生于忧患、死于安乐的民族意识，正是契丹开国以建上京、灭渤海以建东京、受献幽云十六州以建南京、和宋以建中京的底气所在。
再向北一里，风雪走到尽头。
武功殿灯火通明，映照出两道漫无边际的黑影射向远方。
是耶律隆绪、萧菩萨哥在殿外廊下相迎。
亡我之心不死！
刘纬含泪登阶，急趋上前，及地一揖：“大宋贺北朝正旦使刘纬参见北朝皇帝陛下。”
李余懿、石贻孙、马忠等使团成员亦步亦趋，有样学样。
“快快请起。”耶律隆绪前踏一步，老鹰抓小鸡似的抬起刘纬双臂，“十年一梦，嘉瑞如今拘谨许多。”
刘纬无力、也不敢挣脱，好在之前留了一手：“请北朝皇帝陛下容外臣参见北朝皇后娘娘。”
萧菩萨哥轻笑：“南朝嘉瑞不必多礼，陛下情出于心，还望见谅，殿外风大，请入内就宴。”
耶律隆绪的手还是松开了，免得刘晟、耶律世良等南北官心酸。
“大宋贺北朝正旦使刘纬参见北朝皇后娘娘。”
刘纬又是及地一深揖，飞快斜退一步，与刘晟并肩，宁可惹耶律隆绪不快，也不敢再并肩。
耶律隆绪貌似无感，携萧菩萨哥升殿，待五拜讫，问：“南朝皇帝圣躬万福？”
刘纬领李余懿等六使再以大礼参拜，并俯伏独奏：“来时圣躬万福。”
夜宴并非正旦等朝礼，无赐衣、舞蹈等环节。
答拜之后，舍人传宣：“有敕赐宴”。
于是，奏乐，置夜宴。
然而，乐非教坊，其旋律令刘纬等六人色变。
耶律隆绪、萧菩萨哥举杯。
歌起：“狼烟起，江山北望……”
契丹南北两府官员无不面带揶揄。
以怨报
德？
子系中山狼？
先前的礼有多重，现在的讽刺就有多重。
好酒往往与酒疯密不可分，这是契丹又一民族特性。
刘纬一直以君子不立危墙之下为人生信条，即便是黑锅，也得刷成白的，遂于一曲终了，趋至廷中请奏：
“夏桀无道，汤放之鸣条，三年而死。其子獯粥，妻桀之众妾，避居北野。自此，中国北患不绝，历秦汉隋唐而不衰。北朝皇帝陛下高瞻远瞩，以唐宗未尽之功为己任，征女真，讨高丽，不负践祚北中国之志，乃千秋万世之业，外臣幸而歌之。”
睁着眼睛说瞎话，但又同耶律阿保机炎黄子孙之论遥相呼应。
既然以北中国自居，何必对北虏之号入座？
刘晟不在北中国上纠缠，避重就轻：“南朝嘉瑞学富五车，可知张冠李戴这一典故？”刘纬道：“北朝相国此言差矣，秦汉之后，中国一统，三国、魏、晋、隋、唐皆由北向南中国之，若依北朝相国之论，北朝岂不是仍有南下之心？”
丹墀之上，耶律隆绪微微一颔首，结束争议。
舍人宣：“有敕赐瓠。”
瓠即葫芦。
刘纬不解其意，也没放在心上，反正又不是赐死……
可当内侍奉瓠而至时，却引来一殿哄笑。
瓠是半瓠形器皿，似为盛酒而来，足足三升有余……
饮一瓠才能就此揭过？
牛饮之皿，人何以为？
刘纬松了松腰带。
乐再起，改奏教坊宴乐。
侍从抱坛斟酒，倒着倒着就憋不住了，一坛见底，瓠却未满，不得不再启一坛，又是一阵哄堂大笑。
李余懿等人有心无力，默默注视案上杯，叹生活不易。
耶律隆绪举觞。
歌又起，满是塞外风情。
契丹南北院官员、李余懿等来使都是双手举杯一饮而尽。
惟独刘纬抱瓠鲸吞，咕噜咕噜不停。
耶律隆绪不落杯，无人敢先行，全都捧着酒杯，聚焦于三升酒瓠，左眼见金，右眼见大。
一息、两息……二十九息、三十息……
刘纬终于抬头挺胸，上气不接下气的粗喘。
耶律隆绪落杯，拍案叫好：“善！”
那么大一个金瓠，没人有脸让刘纬满上，逮着李余懿、石贻孙等人猛灌。
……
三奏教坊乐。
酒三行，并歌之。
刘纬再度抱瓠鲸吞，海量惊四座。
多出一场手伎献艺。
刘纬胆气渐壮，迷迷糊糊的想着，真不如连饮九瓠，不用坐等酒劲上头。
“请南朝嘉瑞更衣。”一内侍悄悄绕至身后。
刘纬摇摇晃晃起身，毕恭毕敬的朝耶律隆绪、萧菩萨哥深揖，随内侍赴殿外西廊幕次小解。
“瓠为半瓠，南朝嘉瑞无须饮尽。”内侍隔着帷幕传达耶律隆绪旨意。
一半？
刘纬手一抖，尿了一地。
所谓的聪明才智，在实力面前不堪一击。
即便有所悟，还敢冒险一试不成？
刘纬痛定思痛，把手伸进喉咙，吐了个昏天黑地，又借积雪漱口、洗脸，神清气爽的回殿就座，誓要喝得耶律隆绪生出不安。
酒四行。
琵琶独弹。
上饼、茶。
耶律隆绪致语。
热腾腾的美食鱼贯而入，献杂剧于廷中。
……
刘纬再次更衣而回，酒瓠已不见踪影，案上多出一只木盒、一杯酒。
酒七行。
耶律隆绪又一次举觞称庆。
酒杯太小，刘纬怎么也抓不住。
“南朝嘉瑞真是海量。”萧绍宗侧身把酒杯塞在刘纬手里。
刘纬已经说不出感谢，仰头饮尽，直挺挺倒地。
武功殿乱成一团。
好在呼吸平稳，脸色红润，时不时的咂下嘴，似乎意犹未尽。
酒八行，并歌。
萧菩萨哥两次举杯。
击架乐。
酒九行，并歌。
耶律隆绪举觞称庆：“卿等同乐！”
萧菩萨哥连饮两杯。
廷中，力士角抵。
两侧，南北院官员轮流向李余懿、石贻孙等五人奉上最真挚的嘱咐，然后彼此再较高下。
……
刘纬迷迷糊糊醒来，略略一扫，起了一身的鸡皮疙瘩。
床为紫檀，镶金嵌玉。
帐为紫红，攀龙附凤。
他猛的掀开裘被，身无寸缕，隐约可见欢好痕迹……
再看看屋内圆柱……
直径六尺、高达四丈……
是武功殿！
空无一人又是怎么一回事？
这他娘的不就
是捉奸现场吗？