北漠所派出的探子向晟曦稟報：嚴家與柳家將會結成姻親。
晟曦本來相安無事的吃著飯，聽到消息後，氣得把手中玉筷砸了個粉碎。
侍衛們總是猜不透，晟曦為何大發雷霆。
西風起，一夜蒼涼。
冰冷的雨水落在漆黑一片的大地，如雷貫耳的馬蹄聲踏上征途，在雨中肆行無忌。凌亂的足跡滿佈泥濘，行動中亂而有序，不出一個時辰，竟踏出了山河邊界。
就在此時，身穿玄黑行衣的少年直衝將軍府，額上雨水與汗珠相互交融。
“公子，北漠突然起兵，依屬下徹查所知，完顏晟曦昨日把所有兵力集中起來，正朝著酆城進發，最快…三日後便能抵達酆城門外！”
眼看唐百木喘吁說話，嚴燁放下書卷，一雙清澈的眸子卻心裏有數：“有多少人？”
自從卓雅回到北漠，嚴燁早有打算，這場仗必須得打。
「他們幾路人馬同時出發，人數難以預測，只怕是我軍數倍，其中東路帶頭的是夏侯琰，若他帶兵直接從出雲山繞過酆城,便可直闖皇城、到時候…」
“出雲山是個險地，父親在世時曾多次派軍隊探路,最終都無一生還,夏侯琰是慶國人,自不會笨到自尋死路。”
“公子，拔了牙的狼也會咬死豬啊！”
墨眸盯著地圖,凝視了半天，山河地形在眼裏浮現。
夏侯琰生於帝王之家，夏侯琰知道的,自然與平民百姓更來得多，只怕那夏侯琰滿腦子壞水，若能借北漠凝勢攻打大慶，然後在北漠建立威信…
這終究是個禍根。
“完顏晟曦此計,就是要我們舉棋不定，難分進退。”嚴燁驀然一語。
“哼，當年夏侯琰冤枉我殺了人,我便知這傢伙不是個好東西！”
嚴燁思前想後,食指順在迂迴曲折的路形走去，頓了頓，無奈地道了聲：“棄城吧。”
少年茫然抬頭：“公子、酆城是何等重要、怎麼能棄城？縱然我軍只得二十萬有餘的兵力,倘若兩軍當真打起來,咱們死守酆城,待朝廷派兵支援，慶國也不是毫無勝算啊！”
“朝廷的兵馬是最後防線，能不動則不動,況且守住酆城，也不是全沒法子。”墨眸瞥向窗外，見雨勢不穩,平日瀟脫不羈的眉目卻失色三分：“怕只怕天公不造美…”
唐百木待在嚴家已有五年時日，甚少見他憂形於色,每每遇著此舉，必然是場險仗。
少年猶疑半响，心裏七上八下：“公子可有勝算？”
嚴燁沉默半响，喉結動了動,又把話吞回去,苦思良久,卻也吐不出半句話。
沉思的腳步漫無目的地走著,每當他前往一步，卻有如千斤般沉重…
不知不覺間，嚴燁走到正廳，見柳霜與嚴歡下棋。精靈的眼晴看到救星前來，便跑上前、抱著嚴燁大腿撒起嬌來：“哥哥！霜姐姐使詐，這棋歡兒輸不得！”
面對弟弟的可愛模樣，腦子裏的糾葛頃刻拋諸腦後，嚴燁揚眉：“為何？”
孩童一臉痛苦地抓住暗藍衣袖撒嬌搖晃：“誰輸了就要被彈一下額頭呀！”
女流氓卻賊兮兮的笑道：“不彈額頭也可以，給我親一口唄。”
嚴燁二話不說坐了嚴歡的位置，堂皇道：“那可是你說的。”
天生一張美貌的人兒卻笑得猥瑣：“怎麼，想弟債兄還？”
嚴燁看了看棋局，薄唇勾勒出笑意，清雅而桀驁：“五步。”
柳霜不解其意：“說人話唄。”
“五步，便能分出高下。”他自信一笑，落一子，也不給她機會拒絕。
勝利在望的柳霜被他這麽一說，心虛起來，秀麗的眸子死死盯著棋盤看：“黑子都已經無路可走，我就不信你能反敗為勝。”語罷，又落一子。
嚴歡坐在一旁靜觀其變，黑白分明的眼睛在棋局上左右回顧，輾轉間，兩人各下了三子，到了第四子，局勢卻大不如前。
柳霜緊繃著臉，手中白子遲遲不下。
素白的巧手不時癢癢腦袋、咬咬唇，然後又瞄了瞄嚴燁的神情，可是眼前男子只專注於棋盤之上,縱然使詐出千，卻難逃“法眼”…
大勢已去的柳霜扁扁嘴巴，正想找個藉口退出棋局時,平靜的眉目忽然道：“當年柳大叔離家出征，你…可有恨過他？”
柳霜愣了愣，本想落下的白子卻被她緊緊握住：“怎麼突然說這個來著。”
“沒有,我只是…”墨眸依舊定睛凝視棋盤上的佈局，又道：“好奇罷了。”
但心思早就不在這棋局當中。
“我恨他。”柳霜忍住心中波瀾，又道：“恨他丟下我和娘親，自己送死去。”
她看著棋盤，又道：“當年娘親知道這事也沒告訴我。那時候我還小，只知道這個家突然變了，白天不出門，晚上拼命逃。直到娘也走了，我們家也只能在夢中重逢…夢醒了，才知道這一切都是夢幻泡影…”