知府大人很快就走了。
他究竟得了多少银子我们不得而知，只听说他在临走之前将城内一处闲置的庄园顺带卖给了东方世家。这庄园距离南宫府不远，原是一座官邸，原先的主人因获罪而抄没家产、流放边疆，只留下偌大一座宅子，现归官府所有。如今的宅子虽不复当日之富丽荣华，但也十分宽敞整齐，亭台楼宇俱在，稍作安置便可居住。对于远道而来的东方世家一行人，倒也不失为一处绝佳的落脚之地。东方子弟办事神速，不多时便已将一切安置妥当。于是天还未亮，东方瑾便接了父亲东方赫与妹妹东方玥等人前往新宅居住。
比起五公子一掷千金的气魄，我们这位冥王座新主人就未免显得小家子气了。也难怪连旧主人的贴身侍从都看不下去，怪她丢了自家公子的脸面。这倒也是！哪个有身份有地位的大人物会像她这样，明明要人有人、要钱有钱，却还要像个小贼一般鬼鬼祟祟地翻墙来去、四处奔波？
说到底，她还是没有享福的命。
今日乃三少爷的大婚之期，前脚刚送走知府大人与东方赫，后脚便要开始张罗喜宴诸事。虽然时辰尚早，府内早已一片喧哗忙碌之声，就连原本最冷清的精武山庄也热闹起来。这不，她刚回到房中，就有人来敲门，要为新娘子梳洗妆扮。她只好借口身体不适将她们都打发走，只留下了吉服霞帔等物。
耳边传来轻微的脚步声，她的笑容愈加灿烂。
“你来了？”她微笑道，“连杜公子回来了？”
“是。”身后有人回答，果然是杜皓飖的声音。
她微微一笑，这才转过身来，望着南宫彦与杜皓飖两人，见前者依然一身白衣，不由笑道：“你怎么还穿这个？今天你可是新郎官啊！”
南宫彦神色严肃，没有回答。
“我知道了，”她眼波流转、巧笑嫣然，“你一定是怨我没有把新娘子带来，对吗？这你可就错怪我啦！人我早就接来了，只是新娘子害羞，不肯提前见你呢！”
南宫彦的脸上却没有一丝笑意，沉声道：“我知道白雪城不会轻易放人，这件事不必提了。”
“你这是什么意思？难道你想悔婚不成？”
“不，婚礼照常举行，我们仍按计划行事。”
“按计行事？”她脸上的笑容突然消失无踪，就这么直直地盯着他的脸，似怒非怒地道，“难道在你眼中就只有计划重要吗？”
“难道不是吗？”南宫彦反问。
“你说呢？”她杏目一瞪，冷笑道，“我一夜没睡、来回奔波，还一眨眼花出去几万两银子，难道就是为了你的破计划吗？”
“你花的银子我自会还你。”
“混账！我现在跟你说的是银子吗？信不信我抽你？”她说着还真的扬起手就往南宫彦脸上扇来。翻脸的速度竟比翻书还快，前一刻还风和日丽，下一刻就是狂风暴雨。
“叶姑娘！”杜皓飖急忙上前一步，挡在了两人中间，惊骇地望着她，劝解道，“有话好说，千万别动手。”
——对她打人的手法与架势，他显然深有体会。
看到他，她原本愤怒的表情略微缓和了一些，又狠狠地瞪了南宫彦一会，这才冷冷道：“看在杜公子的份上，这次就算了。还不给我出去？”
对于她的突然翻脸，南宫彦同样愕然。但他此刻的心思显然不在于此，无论对方如此凶神恶煞，他始终是神色黯然、不发一言。
“出－去！”她提高了音量。
南宫彦转身就往外走。
杜皓飖看看他，又看看她，更是一头雾水、不知所措。他就这么愣愣地站着，好半晌才回过神来，急忙举步去追南宫彦。
“回来！”身后又是一声娇喝，严厉到不容置疑。
杜皓飖只好又转了回来。
“把门关上。”
杜皓飖又依言关上了门。
“过来坐。”
杜皓飖往她走去，乖乖在桌旁坐了下来，用一种既迷惑又茫然的目光呆呆望着这张娇艳如花的倩脸，等待她的下一道差遣。出乎他意料之外的是，这张脸上很快又露出了温柔的笑容。
“没吓着你吧？”她甜甜地笑着，连声音也变得柔和起来，眼中带着真诚的歉意，“我可没打算动手。我只是不知道该怎么面对他，只好装作生气把他赶走罢了。”
“为什么？”杜皓飖忍不住问。
“因为我骗了他。”她苦笑道，“我根本就没接到新娘子，甚至还不知道她在哪。”
杜皓飖一愣，迟疑道：“新娘子是谁？”
“你不知道？南宫彦没有告诉你吗？”
“我刚刚回来，还没来得及说。”
“那知府大人的爱妾呢？被你拐到哪去了？”
“我劝了她，她愿意回老家去。”
“这倒也好，反正他这知府也当不久了。”她轻轻叹了口气，也在他的对面坐下，这才缓缓道出原委：“新娘子名叫叶心，是白雪城的四大执事之一，负责情报联络。一年前，她与南宫彦在岭南相遇，结下一段情缘......”
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“白雪城的规矩是任何人一旦加入，永生不得离叛。至于婚姻嫁娶、生儿育女等私事，则不受帮规约束。只要白雪城需要的时候，这个人随时能遵命执行就行了。不过……叶心的情况却有些特殊。她不仅被禁止与南宫彦见面，还遭到了软禁。”
“为什么？因为她是四大执事之一？”
“这只是其中一部分原因，最主要的还是因她与白雪城主的关系。如你所见，她也姓叶，叶孤城的叶。”
“他们…….”
“她是叶孤城的妹妹，”她顿了顿，又补充道，“亲妹妹。”
杜皓飖全身一震，惊骇地望着她。
她却只是浅浅一笑：“看你的反应，应该也知道我与白雪城的关系了。”
“我之前也只是猜测而已，直到叶城主亲自去承天府认领尸体，我才敢肯定。”杜皓飖说完迟疑了片刻，又问道，“你之前是否知道叶城主还有一位妹妹？”
“你说呢？”她莞尔一笑，“我以前也不知道白雪城里还有我的堂哥呢！所以说白雪城是一个神奇的地方，你也应该来这里找找，说不定也能找到一两位亲戚呢！”
她虽有心情自我调侃，但杜皓飖却怎么也笑不出来。他呆呆地望着这张美丽却陌生的脸庞，沉声道：“你不知道叶心，但叶城主却知道。为何他从未向你提起？而且……”
他没有说出下文。
“这不是我们要说的重点吧？现在最重要的还是先找到‘她’。”她笑着指了指自己的脸颊，“我们三少爷还等着当新郎官呢！”
“你是按照叶心的模样易容的？”
她点头微笑道：“你也觉得她是个难得的美人吧？我相信她一定也是个难得的好女子，才能让南宫彦这块木头动心。这次就是我提议要假扮叶心的。这么做，除了是要借用她的身份接近南宫家，从而顺理成章地对抗覆天帮以外，也是希望能够尽我之力成全这对有**。在来扬州之前，我就几次以南宫彦的名义去白雪城提亲，但都没有得到答复。后来我干脆直接送去聘礼，还是没有答复。直到两天之前我送去请期文书，约好要今日子时在南门之外迎娶新娘，他们才终于有了一点动静。虽然新娘子没有出现，但我肯定她此刻就在扬州城中，只是行动受制、身不由已罢了。”
“既然叶城主并不赞同这门亲事，为何又让她来扬州呢？”
“他是不赞同，但也不会明确反对，毕竟嫁与不嫁最终还是取决于叶心本人。只要她心意已决，他这兄长又能如何呢？除非他真的狠心要逼死自己的亲妹妹，依我看他未必如此无情。”
杜皓飖的脸上浮起一丝罕见的冷笑，似乎对这个推断不以为然。但他什么都没有说，只是问道：“那他为何又不直接成全叶心，反而将她软禁？”
“他在等一个答案。一个与白雪城、覆天帮、南宫世家都紧密相关的答案。这个答案不仅决定他的态度，也决定了南宫世家的生死。”
“你是说南宫家与覆天帮的这场较量？”杜皓飖微微一震，皱眉道，“但这一切与白雪城有什么关系？难道……”
“你这么聪明，自然会有自己的判断。”她淡然一笑，始终滴水不漏，话锋一转，又道，“不管他们是什么关系，这也不是我们的重点。现在我只关心一件事，那就是我们的新娘子到底能不能按时出现在婚礼上。关于这一点，我已经有计划了，现在还需要找两个帮手。这两个人除了能让我绝对信任之外，还必须是一等一的高手。”
“若有我帮得上的，姑娘尽管吩咐。”
“你不用说我也已经算上你了。只是另一个人有些难选，按理说南宫彦应该是最佳人选。但我想给他个惊喜，不想让他再为此操心了。至于南宫世家的其他人也不合适，毕竟这涉及到叶心的身世，也牵扯两家恩怨，知道的人越少越好。我可不想南宫世家对她有所偏见。”
“既要武功高强，又要保守秘密，还必须是南宫世家以外的人，这样的人在短时间内恐怕不好找。”
“我倒想到了一个人，无论武功、才智都是万中无一的人选。若有他出手相助，这件事就十拿九稳了。”
“谁？”
“东方赫的五儿子东方瑾。”