豫让的运气糟透了。
为什么呢？因为他到谁家去做事，谁家就要倒霉。
豫让是春秋时候晋国人。当时，晋国国君势弱，国内大权被六家贵族所把持，其中赵、韩、魏三家最后瓜分了晋国的土地，分别建立了赵国、韩国、魏国。另外三家，中行氏、范氏、智氏先后被灭掉，而豫让先后给中行氏、范氏、智氏三家做过臣子。他去谁家，谁家最后一定被灭掉。可见，他的霉运之盛。
豫让在中行氏、范氏家做事的时候，就是一个普通家臣，没听说有什么值得一提的言行。正因为如此，当中行氏、范氏相继被智氏灭掉后，豫让转而投奔智氏，成为智家的一个家臣。然后，属于豫让的故事开始上演了。
中行氏和范氏被消灭掉后，晋国的六卿只剩下了四卿，分别是智氏、赵氏、魏氏和韩氏。其中智氏实力最为雄厚。当时智氏家主是智伯，智伯本人武艺高强，足智多谋，性格霸道，目中无人。但是不知道为什么，智伯却对豫让一见如故，特别尊重和欣赏。quwo.org 橙子小说网
因为智家的实力超出其它赵韩魏三家太多了，智伯难免就有点膨胀，对赵、韩、魏三家经常提些过分的要求。三家都感觉惹不起人家，都忍辱不敢言，一般些的要求就都依从智伯了。智伯就更加狂妄，后来有一次，居然对三家提出了索要土地的要求。魏家家主魏桓子和韩家家主韩康子纠结了半天，勉强同意了。但是这碰到了赵家家主赵襄子的底线，他断然拒绝，说土地是我祖上留下来的，我一分一毫都不敢遗失，你的这个要求太过分了，我绝对不能同意。
听到赵襄子的回复，智伯心中实在是高兴，他早就想攻打兼并赵氏，就是找不到合适的理由，现在赵襄子的拒绝正是他求之不得的借口。于是，智伯假装非常的愤怒，就找来魏桓子和韩康子，说赵襄子这小子对我无理，我要教训教训他，你们与我一起去。灭掉赵家后，他的土地，我们三家平分了。
韩康子和魏桓子一方面是惧怕智伯，另一方面也是贪得赵氏的土地，就都同意了。三家一起出动军队，联合讨伐赵家。赵襄子一看，三家打一家，自家寡不敌众，便收缩战线，撤退到赵家晋阳城坚守。
晋阳城是赵家的大本营，赵家几代精心打造的一座坚城，城内粮食充盈，武器齐备，城墙又高又厚，赵家的军队也是誓死抵抗，因此，三家攻打了好久，也没有打下来。双方就此僵持起来。
智伯见状，他想出个主意，他命令士兵们挖掘渠道，把晋阳城旁边的晋水引来，水淹晋阳城。晋阳城岌岌可危，随时都可能崩塌。智伯胜券在屋，得意洋洋，就说出了，原来水也可以灭掉一座大城啊。这话令韩康子和魏桓子心中大为恐慌，因为韩家的大本营平阳、魏家的大本营安邑，附近都有条大河，智伯既然能水淹晋阳，自然也可以水淹安邑、平阳。
赵襄子抓住这个机会，派人暗中来见韩康子和魏桓子，说你们都看到了，智伯野心之大，为人之狂妄，赵家被灭，下一步就是你们了。韩康子和魏桓子就与来人约好，共同讨伐智伯。
第二天夜里，智伯还在做着灭赵的美梦，突然四周战鼓擂动，杀声四起，韩魏军从旁杀来，赵军出城攻击，智伯的军队被三家联军杀了个猝不及防，几乎全歼。智伯死于乱军之中。三家一不做二不休，继续进军，攻下智家的封邑，杀掉了智家满门，瓜分了智家的土地。赵襄子恨智伯入骨，还把智伯的头颅制成酒器，时不时拿出来玩乐一番。
豫让本来也在智伯的军中，侥幸逃脱。这次，他一反常态，没有像前两次一样去投奔新东家。他躲进了大山。隔了些时日，他听到了智伯的下场，大哭痛苦，目眦尽裂，说道，智伯是我的知己，他了解我、明白我，待我好得不能再好了。士为知己者死，女为悦己者容。我岂能没有回报！豫让便发誓，一定杀掉赵襄子，为智伯报仇。
赵襄子灭掉智家，已经成为晋国三巨头之首，势力之大，戒备之森严，令人望而生怯。要杀他，谈何容易。但是豫让报仇之念，亦如金石，坚不可摧。
为了能接近赵襄子，豫让改名换姓，伪装成做工的奴隶，怀揣匕首，混入赵府，为赵府的厕所涂墙壁，等待刺杀的机会。然而，豫让的报仇之念太过深重，其杀气不能收敛。当赵襄子准备去厕所，还没有走到跟前，就感到心慌肉跳，他下令搜查，结果就把正在厕所里面，捏着匕首窥视的豫让给抓了起来。
赵襄子以前见过豫让，知道他是智伯的家臣。一看这情形，明白豫让是想为智伯报仇。赵襄子欣赏豫让的忠勇，就诚意邀请豫让做自己的臣子。豫让坚决不肯，表示一定要为智伯报仇。赵襄子退了一步，说我放了你，你能放下报仇念头吗？豫让说绝不会。
护卫们要杀豫让，赵襄子阻止，说：“这人是忠义之士，随他去吧。以后我们加强防备，小心一点就是了。”放走豫让后，赵襄子的防范愈发森严，尤其是防备豫让。
这种情形下，豫让连个脸都不能露，只要露头，就会被抓。他一咬牙，找来一桶热漆，兜头就倒了下来，涂遍全身，结果皮肤受伤，生了一身疥疮，脸也被烧坏，毁了容貌。他还担心熟人能听出自己的声音，一狠心，夹起一块烧红的木炭，吞了下去，嗓子就此弄坏了，勉强能说几句话。为了验证，看人们能不能认出自己，伤好后，他去闹市乞讨。遇到妻子，面对面过去，妻子都没有认出他来。
有位朋友偶尔知道了这件事，大为震惊，流着泪对豫让说：“凭你的才学，只要肯为赵襄子做事，一定可以得到信任而成为他亲近的人，到时候机会那么多，还怕杀不了他吗？何苦把自己弄成这个样子呢？”
豫让嘶哑着回答：“替别人做事而怀有二心，我岂能做这样的事情。”
豫让毕竟与众不同，他想要的报仇，是堂堂正正的报仇，采取阴谋诡计，他也是不屑为的。但要这种方式的刺杀，是需要机会的。豫让这辈子，除了这件事情之外，再没有其他的希求，他所有的时间都用来等待刺杀赵襄子的机会。
机会终于来了。一天，晋阳城附近的赤桥，举行落成典礼，赵襄子要去剪彩。上午，赵襄子的车队浩浩荡荡的从晋阳城出发，往赤桥而来。当赵襄子的车即将上桥之际，拉车的马忽然长嘶不前。赵襄子一见，就笑着对身边的护卫们说：“这一定是豫让在附近。”护卫们立刻四下搜查，在桥下找到一个满身疥疮、声音嘶哑，怀揣匕首的乞丐。
赵襄子听说了，觉得很奇怪，就让护卫把乞丐拉到面前，他仔细端详，也没有认出是谁。最后，从这乞丐的身形和眼神，赵襄子确认，这就是豫让。赵襄子大为诧异，询问为何以前英气勃勃的豫让，怎么会变成这么个让人不愿意看第二眼的乞丐？听了豫让的叙述，赵襄子大为感佩，非常诚恳地对豫让说：“你为何一定要刺杀我呢？当年范氏、中行氏被灭，你投奔了灭掉他们的智伯。为什么现在就不能为我效劳呢？”
豫让回答：“当年范氏、中行氏待我如同普通人，我就以普通人的行为报答他们；智伯知我，待我好，视我为国士，我也必以国士的行为来报答他。”
赵襄子又是感动，又是佩服，也有点无可奈何，他说：“你要杀我，看来是做不到了。你漆身吞炭，处心积虑为智伯报仇，也算尽心尽力了。我已经放过你一次，今天不会再放你。你若不肯为我所用，那今天就是你的死期。”
豫让答道：“您放过我一次，已经足够对得起我了。临死前我有个请求，希望您能答应。”
赵襄子说：“你说来听听。”
“求您的一件衣服，我要砍它三剑，算是报仇。”
赵襄子说：“好吧，我成全你这片忠义之心。”
豫让把赵襄子脱下的外袍，铺在地上，对着外袍连砍三剑，说：“我可以去见智伯了。”说罢，自刎而死。
豫让给范氏、中行氏做臣子，没有什么突出的言行。智伯待他如国士，他也没有为智伯建一言、谋一策；最后为智伯报仇，惨烈有过之，实际效用却远远不够。说起来，他算是个彻底的失败者。
然而，豫让自刎后，晋国很多人听到这件事，大都为之而赞叹哭泣。甚至在之后两千年里，他也得到了足够的尊重和赞誉。
这其中的原因，一个是：豫让，是义士，非刺客。刺客做事目标优先，不择手段。义士做事，义之所至，不计利害。刺杀赵襄子，有容易的方法，但“怀二心以事其君”，绝不为；漆身吞炭艰难，成功概率低，但此行堂堂正正，为之。为主复仇，尽力而为即可，成不成功，自有天定。
另一个是：国士待我，报之以国士。简单点说，就是谁知我，对我好，我报之以更好。后世有论者说，豫让没有一言劝智伯，没有一策救智伯，哪里有个国士的样子？智伯岂不是看走眼了。智伯做事虽然张狂自大，但他知豫让，尊豫让，没有看走眼。实际上，运筹帷幄、决胜千里，或者出将入相、安邦定国，此类国士，还算易得。但是，肯揣匕涂厕、漆身吞炭，士为知己者死，殊为难得。
这正是智伯需要的，他得到了。