乔澄初是镇国公府上的世子，他也是翰辰书院的学生，却经常不来上课，厮混在军营里，跟小士兵们切磋习武。只偶尔会在书院上操练课时才来。
不过他虽然经常不去书院，考核的成绩却次次不会落下。
乔澄初每次来翰辰书院，总会有一群人围着他问东问西。一方面是少年人好奇的天性，另一方面，则是都在处心积虑的想要和国公府处好关系。
乔澄初正和伙伴们讲着他在军营里玩的故事，忽然注意到不远处有个穿红衣的少女正低头摆弄着弓，看也没朝他这里看一眼。
少年不禁来了兴趣，他瞧着那少女是生面孔，这几日又都泡在军营里，对上京里的风言风语也是一概不知，便忍不住发问：“那姑娘是谁？”
离乔澄初最近的叶琼悦立刻回答：“是我三姐姐。”
“你三姐？”乔澄初有些惊讶，“你不是只有两个姐姐么？什么时候又来了个三姐？”
他记得叶尚书只有三个女儿啊，嫡出的叶琼悦和叶琼羽，还有一个庶出的不怎么出喜的姑娘。什么时候又多了个女儿？
“她这些年生活在乡下，近几日我爹爹才把她接了回来。”叶琼悦不太想让乔澄初注意到叶然，于是便道，“别提她啦，我这个三姐什么都不会，昨日还被夫子训斥了一顿，你接着讲你在军营的事。”quwo.org 橙子小说网
“哦哦，我刚讲到哪来着？那日我们在比赛马……”
乔澄初收回了心思，对那红衣少女也没多在意，继续讲起了故事。
只是这时，箭撕裂空气，继而射中靶心传出的凌冽声音吸引了他的注意。
乔澄初忍不住向靶场看去，下一刻瞪大了双眼。
一支箭直直的插在红靶心上。
而射出这支箭的少女则面色平淡至极，甚至轻皱了一下眉头，看起来对自己的成绩不是很满意。
“刚才的箭是你射出去的？”
叶然正准备拿第二支箭的时候，一个双眼黑亮亮的少年神情激动的跑了过来。
叶然点了点头。
“你好厉害啊！”乔澄初忍不住赞美，“你一个姑娘家是怎么做到的？这弓可不好拉开，而且你的手臂这么细，没想到力气居然这么大……”
少年开始喋喋不休，叶然被他吵的耳朵有点疼，于是随口道：“多练几遍就会了，毕竟这弓不重……”
“乔世子，你可别听她胡说八道。”
叶琼悦一看乔澄初和叶然说上了话，脸色瞬间变了。她心底产生了一股不安感，于是急忙插在俩人中间。
“三姐姐，你说的轻巧，什么弓又不重……我看啊，是你长年在乡下干农活，所以力气比寻常女子要大的很多吧！”
叶琼悦这是在故意嘲笑叶然，一方面想让乔澄初厌恶从乡下来的叶然，一方面又暗示叶然不像寻常女子一般娇弱，就算能拉开弓也没什么了不起的。
“对，我力气就是很大。”叶然冷漠的看着叶琼悦，“你想要亲身了解一下我的力气究竟有多大吗？”
叶琼悦本能的缩了缩脖子，她道：“你，你有什么好得意的？女孩子力气大是什么好事吗？一点都没有姑娘家的样子。”
“姑娘家的样子？”
叶然忍不住轻笑一声：“姑娘家应该是什么样子，是要本本分分相夫教子吗？”
“在嫁人后，自然是要这样！”
叶然这次再看叶琼悦的神情不仅仅是冷漠的，还加了一丝悲悯：“那你口中的姑娘家可真惨，一辈子都要被困禁在四方的宅院，娇弱一生，闯不出属于自己的天地。”
顿了一瞬，叶然的语气多了一丝不易让人察觉的坚定：“我不会成为你口中的姑娘家样子，我的样子，永远由我自己来定义！”
人群里的叶清风忍不住怔了一瞬，他还是第一次听到一个女子说出这样的话……
“说的好啊！”乔澄初拍了拍手，激动不已。
他的眼睛发着亮光。乔澄初以往见过的姑娘都是娇弱动人的，像温室里需要呵护的娇嫩的花苞。
而面前这个少女，则与往日见过的那些女子截然不同，她更像一个生长在长风烈日下，经历过风吹雨打却依旧挺直根茎的带刺玫瑰！
“你真不错，你是叫叶然对吗？”乔澄初朝叶然伸出了手，他直率道，“我好喜欢你的性格啊，我们交个朋友吧！”
“不行！”
叶琼悦心里警铃大作，她生怕自己心爱的少年被叶然抢走，忙道：“乔世子，叶然她不过是个私生女，身份卑微，怎么配和你当朋友！”
乔澄初莫名其妙的看了她一眼：“我想和谁做朋友，跟你有什么关系？而且私生女又怎么了，我欣赏的是她这个人，又不是她的身份。”
叶琼悦在这么多人面前被乔澄初反驳，一下慌了神：“我不是那个意思……”
叶琼羽在心里叹口气，出来替叶琼悦解围。
“乔世子，悦儿她只是觉得你身份尊贵，和我三妹交朋友会降低自己的身份而已，她心直口快，乔世子不要把她的话放在心上才是。”
“对啊，而且刚才叶然射箭的时候也没人看到啊！谁知道她是怎么射中靶心的！”
说话的人名叫李嵩，是翰辰书院的学生，他一直爱慕叶琼羽，在他心里，叶琼羽就是当之无愧的上京第一美人。无论美人说什么，他都要力挺叶琼羽！
“你问的这是什么问题？”乔澄初皱了下眉，“刚才这里就她一个人，那箭自然是她射出去的。”
“乔世子，你也说了就她一个人，那她射中把心的箭说不定也是掺了水分的……”李嵩的声音弱了一些，“再说了，书院里可没有几个人能射的那么准，叶然怎么可能射准……”
乔澄初被气笑了，他正欲反驳，叶然忽然向前迈了一步。
“所以你是什么意思？”
面对叶然的直视，李嵩下意识的吞了吞口水，他强硬道：“我要和你比一场！”