第一百五十六章

第一百五十六章

一早,玲珑便和白梦来等人来了广济院。

广济院听着像个修葺齐整的几进大院,实则不过是土坯墙搭建的小院子。

门上的红漆斑驳,几乎剥落殆尽。屋外只种了两棵粗壮的青树,风一吹,山林呼啸,凄凄惨惨戚戚。

玲珑心情复杂,道:“怎么在这样的荒山野岭?”

兰芝抱着剑鞘,接了一句:“院子建在这样鸟不拉屎的地段,想来日子凄苦得很,怨不得那苏四小姐要逃开了。”

柳川对此并没有什么想法,他只是个陪同主子查事的人,不稀得去分析这些事情的眉目。

得了白梦来的命,柳川上前敲门。

很快,有位头包团花粗布的大娘给他们开门,疑惑地问:“几位是来探亲的?”

柳川不吱声,回头望了白梦来一眼,等待他作答。

白梦来上前一步,道:“叨扰大娘了,我等是来寻人的。”

他也没说后话,指尖微动,招着玲珑。

玲珑一瞧他眼色就知接下来要作甚,玲珑将马车上预备好的包袱端下来,递到大娘手里,道:“也不知大娘喜欢什么,我家主子置备了一些见面礼,俱是果脯干货,阴冷时节也好存储起来慢慢吃。”

这般贴心铁肺,大娘也就不板着脸了。

她露出个笑模样,接过东西,请他们进来:“几位进来喝杯茶吧!”

“那就有劳大娘了。”玲珑笑道。

柳川和兰芝将马车拴在屋外的树腰上,也好脾气地将手里的刀枪棍棒遮掩严实,以免吓坏这些普通老百姓。

四人进了院子,细细打量起来,目光均落在两侧的厢房门上。那些房门都用硕大的铁锁封住房门,屋子里静悄悄的,似乎没有人声。

大娘见状,叹了一口气,道:“不锁上屋门,这些人跑出来可了不得!”

兰芝疑惑地问:“为何?”

大娘神情复杂,道:“不是作奸犯科,也落不到广济院里。如今《律法》不是不能惩处愚钝人(疯子)吗?这些人发病时犯下恶事,却又没凶残到要下大狱的状况,县衙那头不收,家里人便丢到广济院来了。他们怕我们,我们还怕他们发疯呢!前几日溜出去一个男人,不就是觉得家人坏,抛弃了他,这才伤自家满门?都是造孽啊!”

说起来这事,大家伙儿一阵唏嘘,谁也不好接这话。

众人静默不语,还是白梦来破开沉静气氛,喊柳川端茶炉子来,又命兰芝在石桌子上摆鹤穗团花螺钿漆面双层攒盒。

玲珑倒是清闲,只需按照白梦来的吩咐烹煮茶汤便是。

白梦来做事八面玲珑,他没摆主子架子,而是亲力亲为,抬手掀开点心盘盖子。他装得亲和温文,白皙的五指翻飞间,梅花写意的白瓷小碟便依次逐一码开,有蜜饯、杏干、桃干,还有寻常百姓吃不起的蜜渍肉干。

大娘如何被人这般款待过?立刻局促不安了起来。

她双手摩挲衣角,犹豫了好半晌才抬手去拿果干吃。原以为这霜糖果干会有干瘪坚硬的口感,岂料只是外头一层有韧性,里边的果肉甜腻柔软,好似新鲜的一般,半点都不像挂在日光下晾晒风干的那类俗品。

大娘纳罕不已,问:“这果子干好似不大一样?”

闻言,白梦来难得好脾气地解释:“是用地窖烘干的果脯,每隔一天,还会往果肉里头注入蜜汁子,这般才有外硬内软的口感。”

这多费事儿啊!大娘惊奇不已,感慨还是这些公子哥儿会吃会享受!

白梦来好似耐心无限,并不急着从大娘口中套话。

待她被人伺候着享用了一番茶水点心,这才开口问:“大娘,白某想向你打听个人。”

无功不受禄,大娘既然享福了,自然就知道要偿还的。

她急忙竖起耳朵听白梦来的话:“什么人呐?我在广济院里干了三四十年的活计,只要公子问,我没有不知晓的事儿!”

有大娘这话作保,白梦来满意地笑了。可见,用美食收买人心,不失为一大法宝。

白梦来风轻云淡地道:“八年前,广济院是否出逃过一名十五六岁的女子?特别是她脚踝上还刺有‘叁’的雕青?”

闻言,大娘怔住了。

见此反应,想来是出过什么事的。

随后,白梦来将清露夫人的小像拿出来,摆到大娘跟前,问:“你见过这名女子吗?”

大娘皱眉,道:“对,叁号姑娘确实是画像上的这位。她名叫晓露,当时是我负责监管她的,我记得她。”

说完,大娘似是想起了什么前尘往事,眉眼凛然,道:“她去哪儿了?公子,你特地来寻她,是不是知道晓露的行踪?若是看到她,请一定要小心她,可别被她漂亮脸蛋给骗了!她可不是什么好惹的女子。”

玲珑好奇地问:“此话何解?”

大娘对这个话题讳莫如深,她抿唇想了很久,才道:“此女心思歹毒……比恶鬼更甚!你们当她是如何进来这广济院的?是她杀人未遂,被家中人赶来的!”

“怎么一回事?”兰芝也被勾起了兴致,开腔询问。

大娘记得初次见到晓露时的景象,她双手都被粗壮的麻绳束缚,垂眉敛目,朝她走来。

为首的年轻妇人使唤奴仆,将晓露朝前一推,道:“大娘,我家露姐儿就拜托院子里的人照顾了,大娘可以唤她晓露,这是她的乳名。”

大娘见晓露才十四五岁的年纪,正是及笄年华。眼前的女子应该不是晓露生母吧?

待嫁的年纪,又这番玲珑身段。即便瞧着不顺眼,找一户人家嫁出去不就得了?何必要千方百计送广济院来?这又不是什么好去处。

大娘怜惜晓露,焦心地喊她:“姑娘,抬头给婶子瞧瞧。”

大娘还当晓露许是脸颊上有疤痕,这才被后娘发落到此处。

岂料晓露一抬头,眼是海中珠,眉是天上月。唇薄鼻挺,肤白细滑。那沉鱼落雁之姿容,倒教天地都失色。

她活这么大岁数,是再没见过比晓露还要齐整的眉眼了!

这样的孩子,怎么可能寻不到好人家出嫁呢?!怕是提亲的人能把家中门槛都踏破了吧!

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