桃花源覆灭的消息在荆州传开，对于荆州的士族来说，是一个不眠之夜；对于这些士族来说，哪一家没有和六国盟做过交易？桃花源竟然是六国盟的一个基地，可是刘辩的动作也太快了一点吧，几天的功夫，就桃花源那边就物是人非了。
有的人要担心，与六国盟的联系被发现，自己的官位会不保，甚至整个家族都会大难临头。可更多的人却看到，机会来了；一场场交易正在襄阳的大街小巷进行着，哪怕出面的某个人并不能给出满意的答复，也丝毫不影响一个个的热情。
但是马何却发现，貂蝉不见了，马何这一惊非同小可，要是貂蝉跑到长沙，再次劝说吕布造反，江南的战局又会平添许多变数；刚刚处理完公务的法正劝慰马何说：“别想的太过复杂，兴许貂蝉只是出城办其他事；退一万步说，就算貂蝉再次忽悠吕布成功，他们也打不动江北来，你有什么好担心的。”
马何只能给刘辩和江陵的高顺通风报信，说明这次出事的情况；同时希望高顺能给沿江的城池送信，看能不能找到貂蝉。在给高顺和各地的公文中，马何在用词方面极其注意，直说貂蝉失踪，多余的话一句都没说；只是在给刘辩的密信里，马何才写明自己的担忧。
刘辩对这个，看得比马何开，貂蝉已经被郭嘉认定是六国盟客卿一级的厉害人物，要是被几个小喽啰看死了，刘辩都要怀疑自己和郭嘉是不是疑心过头了，现在，反而可以断定貂蝉的身份了。只不过貂蝉现在仅仅是失踪，还没有任何举动，刘辩很干脆地让郗虑以自己的名义，给吕布写了一封安慰信，另外通知左百灵在襄阳物色两名美女，准备在必要的时候赏赐给吕布。
刘辩不喜欢这样的小动作，可是在大汉这种背景下，刘辩也不得不有所变通；刘辩其实是希望，貂蝉，能够远离战争的圈子，可是他没有能力改变这一切。刘辩召见随行的几名文武官员商议，蒯越是唯一一名荆州出身的官员；这让蒯越有些心理安慰，刘辩对自己还是信任的。
听了鲁肃的介绍，蒯越在心里掂量一番，这才开口道：“皇上，如果貂蝉去了长沙，我们要做的，恐怕不仅仅是妥协，而是一场交易。”
“交易？朝廷和吕布之间的交易？”刘辩轻笑道；蒯越四周打量了一番，才开口道：“吕布现在的位置很重要。”
刘辩摇了摇头，蒯越的考虑不是没有道理，但是吕布的事不是那么简单的，襄楷的死一直是刘辩心头的石头之一，刘辩担心的是，貂蝉会不会已经把吕布拖下水了。要是吕布没有落水，朝廷和吕布谈判很容易，吕布在荆南没有根基，需要一个稳定的政治环境，这恰恰是刘辩可以保证的。
可要是吕布已经是六国盟的一员，并且受貂蝉左右，任何谈判都是没有用处，刘辩现在需要考虑的反而是江陵和江安两座城池；刘辩斟酌着说：“郗虑你辛苦一趟，去江安见曹洪、苏飞，让两人加强江安城的防守；朕在江陵城逗留几天，和高顺等人好好谈谈。”
曹洪只是要防止吕布的偷袭，高顺则不同，作为吕布以前麾下第一猛将，高顺会不会听从吕布的号令是谁也说不准的一件事。不过刘辩不怕的是，太史慈和庞季在这里，自己离江陵还有一天的路程，只要刘辩到达的那一刻，高顺还没有叛变，刘辩就有挽回局面的可能。
江陵没有异常，得知刘辩要入城，高顺是出迎三十里；闻着四周田野间弥漫的稻香，看着高顺那张没有表情的脸，刘辩心情大好，开着玩笑问：“还没有查到貂蝉的踪迹？”
“没有。”高顺说的是实话，接到襄阳的公文，高顺立即安排人沿江检查，自己更是多次去寻找；高顺可是晓得貂蝉厉害的，按照高顺的估计，貂蝉的武功兴许还在他这个江陵太守之上，吕布留在襄阳保护貂蝉的人更是军中百里挑一的好手。
这样的情况下，貂蝉突然失踪，高顺更倾向于貂蝉是主动跑掉的，只不过高顺吃不准是不是吕布的主意；好在吕布没有派人过来联系，高顺也乐得装作糊涂，现在听刘辩这么一问，高顺还是觉得需要多说几句：“目前襄阳不能确定貂蝉是往南边来，我们也只能多加注意。”
刘辩听出一点意思，高顺不是一个榆木脑袋，刘辩试探着问道：“你的意思，貂蝉也可能是回许昌，对吗？”
一旁的太史慈有些不耐烦，上前推了一把高顺，不客气地说道：“想到什么，有什么事情直接说，吕布那边有没有回音？”
高顺被太史慈说得有些不好意思，他干脆把话题挑明了说：“吕将军已经到了零陵，要是从零陵传递消息回来，一去一回，最起码要五天的时间，今天才说第二天。关键不在零陵，而在江北，皇上有没有对貂蝉行踪的猜测？”
这个高顺果然是有门道的，刘辩看看四周的人群，笑着说：“不急在这一刻，等进城后坐下喝杯茶再说。”
等在太守府落座，刘辩让鲁肃把所有的事都说了，从襄楷的死到貂蝉的失踪；高顺听鲁肃说貂蝉是六国盟的人，点点头说：“皇上，这个猜测有几分道理，只是臣以为，不管吕布还是貂蝉，都不会去做吃力不讨好的事。现在荆南百事待兴，吕布要是倒戈，有多少人愿意听他的不说，荆南三郡军民的粮食会很快断绝。”
接着高顺开始解释，原来荆南的广大区域里河流纵横，乡村密布，原本是鱼米之乡，可是今年因为瘟疫，种田的少了很多，高顺手下斥候去查看，估计种上粮食的田地不到往年的六成。而张羡、刘表、袁绍之间的几年战争，让三郡的豪门大户也感觉吃紧，可以说地主家也没有余粮了。
江陵是荆南三郡的贸易集中地，即便是官府规定船只登陆在江安城，还是有很多船只直接靠在江陵的江岸边；这就造成江陵的一种特殊的景观，就是江边建起了很多小码头和物资仓库。
难怪历史上，吕蒙那个家伙可以白衣渡江，实在是民间的这种交往很难区分百姓和军队；刘辩记得关羽和糜芳那时候，还安排了船只到江南去采购粮食什么，豪门大户都对此不在意，估计当时没有人觉得能隔断大江南北的往来。
刘辩看着高顺，觉得这个人肯定还有一些情况没有和盘托出，刘辩催促道：“高顺，是不是还有什么事情没有说，痛痛快快都说出来。就算是袁绍、刘表家的生意还在江陵，我也不会怪罪任何人。”
刘辩现在的兴致已经被完全吸引了，要真有袁绍的仓库，可以获得大量的物资是一回事，另外可以与袁绍那边多一条联系的途径；这种事情岂能放过，所谓天予不取，反受其咎。
高顺看着刘辩连声的追问，接着说道：“这件事情说起来简单，可又不简单，虽然我晓得那些仓库是袁绍的，但是袁绍那边的大人物都已经跑了，剩下的都是袁家做买卖的小卒。”
说到这里，高顺向刘辩郑重地说道：“有几个管事的不错。”
“还有管事？”刘辩听到这里，不禁大吃一惊：“袁绍真的不怕我没收他的财产。”
高顺苦笑着回答道：“袁绍的生意伙伴是曹德和蔡曛。”
刘辩的眼中精光闪过，这两个家伙现在的胆子是越来越肥了，要给他们一个教训；刘辩心中打定了主意，接着对高顺说道：“压力算我的，我马上下诏书，安排人去查封仓库；貂蝉的事不用急，就算她去了长沙、零陵，也没什么大不了的！”
高顺听到刘辩的话眼睛一亮，显然刘辩晓得了他的意思，至于刘辩能不能对付吕布什么，高顺根本不想问。高顺笑着说道：“只要皇上不在乎他们吵闹，那么剩下的问题就交给我。那些偷着在长江上来回的都是小船，每个码头每个仓库都有，我正好征收一部分过来，补充一下水军的力量！”
高顺不是一个信口开河的人，刘辩的诏书一下，高顺就开始抓人、扣船、封仓库；不管是袁绍家的，还是曹操家的、蔡瑁家的，高顺全部给抓了起来，一天的时间，拘了五百多条小船，查封了整整二十家仓库。蔡瑁来了一次，得知自家人是在和袁绍做生意，真的是啼笑皆非，多一句话都没说就走了。
武陵郡那边传来消息，从山洞逃出去的独轮车，最终还是没有逃过沮授布下的天罗地网，据被捕的人说一共有五十辆独轮车，沮授的人抓到三十三辆。只是楚大，却消失得无影无踪，没有人见过他。
桃花源的失败，对顾劭和全琮刺激性很大，两人争论了两天两夜，最后还是决定分道扬镳；顾劭失魂落魄地回了江东，全琮则选择来江陵县投奔刘辩。全琮暗暗为自己庆幸，那一夜，要是自己去见了刘表，被刘琮等人晓得，恐怕也和顾劭一样，只能回到江东去了。
全琮的长相不错，就是显得有些心不在焉；刘辩好奇地看着全琮，眼前的这个家伙不对劲，哪里是来投奔自己的，更像是来打听消息的。等全琮寒暄完，刘辩就直接点明：“你要是想说些场面话，我倒是无所谓，估计你却有可能最后被自己绕进去！”
刘辩说完不在意的笑了笑，他不介意全琮此行的目的，讨好也罢，投靠也罢，主要是在刘辩的心里，作为一个能上游戏的人，全琮的能力用不着置疑。从资料上看，全琮虽然没有正儿八经的带过兵，但至少在他父亲全柔的军队中混过，这就比很多人强。
全琮在刘辩调侃下，情绪慢慢放松，实际上，桃花潭的失败，给全琮的震撼也只是一刹那的时间。全琮从十几岁开始，跟着父亲全柔饱尝艰辛，深知大丈夫不可一日手中无权；不管如何，刘辩现在是皇帝，光大门楣、光宗耀祖什么的，还指望着刘辩提携。
对于刘辩的心思，全琮可是看得很重的:“死罪！臣死罪！皇上，这两天发生的事，太让我吃惊了！”
全琮的这个解释，刘辩能够接受；至少，武陵郡到现在还飘着血腥味，这时候全琮要是表现的镇定自若，才会让人疑惑。刘辩摇了摇头，笑道：“你怎么来了武陵郡？”
全琮苦笑，答非所问地说道：“皇上，估计整个江南现在都已经乱成一锅粥了，想要保住官位的，想着全身而退的，应该都不知所措。”
“这么说，你们其实都知道桃花源这个地方，那你是属于那一拨？”刘辩笑眯眯地看着全琮问道，仿佛是在故意刁难一般；全琮一愣，随后笑道：“皇上说笑了，我当然是想当官的那一拨，大军渡江在即，难道朝廷不需要官员？”
全琮的这种坦白，在刘辩的眼里，是另一种坦荡；不接触官场，自然无法知道官场的黑暗，全琮却是晓得黑暗的人，还能这么有信心，那就是自信，底气。刘辩略带满意的点头道：“这要看你自己的意愿了。是带兵打仗，还是造福一方。”
全琮明白，要不是刘辩准备用他，也不会和他说这么多；刘辩的随意说明刘辩并不在意他的投靠，而是在考虑把他放在一个合适的位置，免得其他人难安。刘辩的这种做法，只能说是谨慎，谁都不愿意看到那些想法太多的下属，全琮喜欢这种做法，这样一来，烦心事要少很多。
全琮不加思索地说:“领兵。”
刘辩有点遗憾，按照刘辩的规划，全琮最好的位置就是一个县令什么，以后再慢慢成长，如果想再进一步，要看上司太守是谁。军队还是多给寒门中人一些机会，打仗是那些人在官场上立功的一个上升途径！
不过刘辩还是不打算放过一个人才:“朕准了，能说说你在武陵郡都见了什么人吗？”
时来运转。全琮脑海里浮现出这个词，原本在武陵郡的一切都是浪费时间，刘琮将来能不能成为一枚棋子压根不能确定，但是现在，这些经历都将变成全琮描述的素材，全琮不在乎刘辩晓得，江东豪门想和六国盟联手的事，这种板上钉钉的事，估计早就是刘辩认定的事实。全琮更不在乎刘琮日后会埋怨自己，每一家的利益诉求本来就不同，即便是六国盟，也无法勉强这些。
唯一让全琮难以决定的是，顾劭那边应该怎么说，出卖，不，说出刘琮的同时，就要说出顾劭。顾家在江东的威望是不用置疑的，要是成了宿敌，对于全家来说有点得不偿失，全琮一时间似乎难以抉择。
全琮虽然知道，他要是继续纠结于此，会把事情变得很复杂，可还是忍不住问道：“皇上，如果，我是说如果，如果拿下江东，您打算如何治理？”
这个问题，让刘辩也为之一愣，随即再一次勾起了他心中的权衡，即便是对孙策有所承诺，孙策还是有点不合适。江东的建设必须要按照他的思路来，否则很可能把美好的期望变成泡影，依旧是豪门自成体系。
想来想去，他只能想到一个人:“周瑜！”
全琮一下子愣住了，他没有想到，刘辩如此的坦白，直接说出了自己的打算。刘辩根本就没有必要对他推心置腹，毕竟他们的地位就不对等，他需要表示忠心，而刘辩只需要保持神秘，可是这个年轻皇帝完全不按照常理出牌啊；至于刘辩的话能不能相信，全琮根本没把握。
没等全琮回过神来，刘辩继续说：“在我军进入江东之前，你先担任怀义校尉，在庐江郡收拢江东的人士成立怀义营……”
这个安排显然对全琮是不利的，但是全琮已经不想选择了，毕竟这是掌握军权的一个机会，等将来到江东，还可以名正言顺地整合父亲的人马；而现在江东还在袁绍手中，就是要一个太守，那也是虚名挂职。全琮迫不及待的回答：“我去！”
“这样你也愿意？”刘辩嘴角流露出玩味的笑容来，他看到了全琮的野心；当然，这样的野心对刘辩的地位构不成威胁，反倒是刘辩希望的:“我会通知徐庶，等你在庐江郡安排一下。”
全琮听到具体的细节，更加放心了,好处就在不远处，就是明知道是个坑，也要跳下去:“一切听皇上的。”
全琮不是敷衍刘辩，跟着就把自己这一路上所接触的人全部说了一遍；得知了傅巽的计划，刘辩不得不承认那个家伙的高明。刘辩沉默了一下问:“你们和傅巽之间有交易码？譬如，给刘琮提供一些支持什么的？”