生活归于平静，都护府里又回到了原来的模样，该操练的操练，唯一不同的应该是杨凌跟着关厉学习军队中的功夫。而关厉也不含糊，自从知晓杨凌和玄道子的关系后，更是对他毫无保留，让杨凌跟着部队训练，刀枪棍棒的摸索了一遍，又亲自传授武艺。这些和士兵在一起的日子杨凌过的很开心，前世的他是一个‘文人’，安逸的生活让他很宅，很无趣，他只会两点一线的工作、回家。他对于亲人的依赖高于其他人，这也是为什么来到李唐十八年来，心中依然存有枷锁的原因，好在遇到玄道子点拨，方知过去依然存在，但未来才是可期，只要心中有情便能得知这一世的存在的意义。而百花楼一行，他认识了玄道子、独孤天、白茸几人，让他体会了情谊，萍水相逢依然挺身而出的友情，离别拥抱心脏砰砰的迷离之情。杨凌正在慢慢的改变着自己，他觉得生活在这个世界挺有意义的，他需要继续努力，创造自己在这个世界的价值。
杨凌与士兵打成一片，一起训练，一起赌牌，一起讲段子，慢慢的他越来越喜欢军队的感觉，他们是战友，更像是亲人，不仅如此他和关厉的关系也越发亲密，不再是利益为上了。关厉本身就是从底层摸爬滚打上来的，他对军营有着特殊的情谊，多年的平静他有些忘了军人的职责，一心想要安逸的生活，往往卷入各方势力的糖衣炮弹之中，这些日子和杨凌训练，他仿佛又回到了最开始的状态，逐渐的把杨凌当成了自己人看待。
只有杨铭在记录着什么，一直与杨凌保持距离，倒是与长安的书信往来十分密切。
随着时间的推移，白如斌的伤势已经完全好了，韩平的信件告知他，海上商道这件事要快些出结果，责令他前往滦河口，促成杨凌和商会的合作，同时也知道他与杨凌的矛盾，在信中特意告知白如斌需要克制，近期不许对杨凌打击报复。
“杨凌小儿，莫要得意，这里受到的制约太深，半年的时间很快就到，届时我会找你算账的！”白如斌把韩平来信撕扯两半，拿出火折子把信件烧毁，阴沉地自言自语道。
关厉和杨凌也收到韩平的信件，责令他们即可启程，与白如斌、秦川等人在滦河口集合。
关厉看完信件之后，看向杨凌说道：“杨兄弟，早就听说你与白司马的冲突，这次去滦河口一定要克制自己，切莫再次冲动，待与商道合作之后，他也不会把你怎样，回到马城，我来护你。”
杨凌深知此时不宜与白如斌发生冲突，点头说道：“关大哥放心，我心中有数。”
从马城到滦河口路程需要顺濡水河由北至南坐船至乐亭，然后在乐亭驿站换马匹一路向东才能到达，在此期间，关厉带着杨凌到乐亭驻守拜访了一下韩平的弟弟韩闯，马城与乐亭在地理位置上属于犄角之势，双方军队时常进行军演和剿匪，十分熟悉，并且韩平早已将杨凌的情况介绍给韩闯，今后陆运商道还需要乐亭驻军协助帮忙，但由于需要赶路，双方只是简单寒暄认识一下，关厉等人便继续上路。
从乐亭往东每走过一段路程，立刻就能体会到此处的荒凉和贫瘠，映入眼帘的是一片凄凉的荒地，上面荒无人烟，地上只有几个枯萎的大树和几颗早已萎缩的树苗，远近横着几个萧索的荒村，没有一些活气，与平日里的繁华马城形成鲜明的对比。
杨凌此刻感到无比悲凉，同样是人，活在不同的环境，生活的差距竟然无比巨大，一股无力感油然而生，因为地处边境和海边，时常受到侵扰，这里的生活难度可想而知，也不知道自己提出的商道能否帮助到他们，起码能起到一些作用吧，杨凌心里安慰自己，可依然想做些什么，他的内心就像有个石头堵住，十分难受。
而当他们到达上塘镇之时，就感觉到一丝诡异，寂静的可怕，值此夏季微风中竟饱含一丝冷意，杨凌一行人均感觉不对，关厉立即叫停部队，派了一队斥候前去查看情况，没过多久，几个斥候便双眼通红的回来。
“关将军，整个上塘，遭到血洗！知府被尽数烧毁，遍地残肢。”一个斥候咬着牙悲愤的说道。
众人皆惊，上塘此地贫瘠无比，怎么会遭人血洗，这是何等仇恨？关厉大怒，责令部队快速开拔。
直到进了村落，才看到由近及远的黑色沙地上到处是碎裂的岩石和黑红色的血迹，路上横七竖八的尸体，能看的出，他们脸上的惊恐。他们没跑多远，不是跑不远，而是跑不动，这是一群年老体衰的人。杨凌哪里见过如此场景，强忍反胃，可终究没有敌得过生理反应，开始哇哇大吐起来。士兵们依然查找线索，没有人会埋怨杨凌，没有经历战争的人是不会懂这样的场景的。仿佛把胃里所有东西都吐了干净，杨凌才有了一丝精神。关厉拍了拍杨凌的后背，对着周围警惕的说道：“杨兄弟，刚才有人回报，整个上塘未见活口，府衙亦被焚毁，你的朋友来到上塘会不会...”
杨凌长吁口气，努力让自己镇定，缓缓摇头，仿如安慰自己说：“不会，萧胖子福大命大，一定不会出事，关大哥，现在还不是说我朋友的事情，整个镇子被屠，有没有什么线索，杀我李唐百姓，你得做主，为他们报仇！”他心情悲痛，这等人间惨剧居然在他身边发生。
“初步判定，不是韦羯骑兵，路上没有马匹蹄印，而仔细辨别一下，好像是木屐印，大概率是东倭人，还有这些残肢被砍的痕迹，与东倭刀形状相符，之前我与他们交过手，想来应该是他们了。”关厉一边观察，一边解释道。
就在此时，一个斥候大喊：“什么人？”
众人顺着声音望去，只见草丛中走出几人，其中一人身上都是血迹，身材偏胖，左右手各拿一柄菜刀，刀刃已经砍的发卷，眼睛直直的看着众人，杀气凛然。他身后几人以他为首，见到李唐兵也不敢动弹，看样子受迫害不轻，无法轻易相信他人。
杨凌仔细一看那人身形，大叫一声：“胖子！我是杨凌。”
满身污血的男人听到杨凌二字，才有些许反应，当他看到杨凌时，紧绷的神经松弛下来，整个身体向后一倒便晕了过去。