一名马特领的信使出现在了斯卡兰特领上，对于周边看到的一切，他感到有些难以置信。
在这片领地上，他看到了木炭加工坊辛勤劳作的工人；他看到了生机勃勃的养鸡场；他听见了不远处士兵们训练的呐喊；他看到的每个人脸上无不是洋溢着笑容，眼中无不是充满了对未来的希望...
这就是传言中那个，被评为开拓领吊车尾的斯卡兰特男爵领吗？一定是哪里搞错了…
“不是听说斯卡兰特领的治理极差，人民处于水深火热的艰难生活之中吗...看着样子不像是流传的那样啊…但是斯卡兰特领的人员大量流出，这也是不折不扣的事实，真是奇了怪了哩。”
信使疑惑不解，不由想到：“难不成，这个才刚刚上任不过两个月的卓林，这么短的时间就能让这片土地发生这么大变化吗？不可能吧...”
“算了，这也不关我事，我只要把邀请信送到卓林手中就可以了哩。”
...
斯卡兰特府邸大厅内，约翰逊向卓林汇报到：
“领主大人，外边有人求见，说是马特领的信使。”
闻言，卓林不禁眉头微微一蹙，身体稍稍的往椅子背后靠了靠。
“不会是来向我宣战的吧？”
“......”
周边的人都沉默了。
“算了，不管怎么说，来者是客，让他进来吧”卓林下令道。
约翰逊清了清嗓子后，用中气十足的声音大喝道：“传马特男爵领信使，我们的领主大人让你进来！”
信使只身走了进来，步伐沉稳，脸色淡然。他向卓林行了一个贵族礼，问候道：“在下见过大人。”
“阁下免礼，不知阁下不辞千里，到我这穷乡僻壤、鸡毛寒舍中来是有何指教？”卓林说起官场话来也头头是道。
“大人说笑了，传言都说斯卡兰特领的民生凋敝，人民生活在水深火热之中。吾今日一见，才恍然发现这些实乃谎言。斯卡兰特领不仅不是民不聊生，反而是欣欣向荣，蓬勃发展之态。若他日流言者见此，我想他们定然会心惊汗颜！”
信使也是不甘示弱，官话说起来那是一套接着一套。
“哈哈哈...”卓林打了个哈哈，连连摆手道：“没有的事没有的事！我们先不谈这些，阁下还是直接说正事吧。”
“是！”信使应道，旋即从身上掏出了一份密信，道：“在下奉我的领主罗布斯·马特男爵的命令，向大人呈交一封他书信。”
“拿上来吧。”
约翰逊上前接过了信使手中密信，又转交到了卓林手中。
卓林拆开信件，里面的内容不过寥寥几行，非常简单。大致意思在半个月后，即12月16日，罗布斯将会在他的府邸举行他五十岁的生日晚宴，邀请卓林参加。
“大人，要是没有什么其他的事，那么在下就告辞了哩。”信使道。
“阁下且慢，我还有一件事想要问你。”卓林叫住了准备离开的信使。
“大人您先问，我再答。”
信使的潜台词便是：你随便问，但是至于我答不答，那得看你问的问题。
“这封信是独我一份，还是周边所有男爵都有？”
信使短暂思索后，直视卓林双眼道：“都有。”
“我话问完了，你可以走了。”
“告辞，斯卡兰特大人。”
.....
随后，卓林将米瓦尔、约翰逊和芙兰尼娅这三个当前自己最信任的人，一同聚到了府邸的会议室中，准备和他们一起共同商讨这份邀请信上的内容。
“关于这封罗布斯邀请信上写的东西，你们怎么看？”全都是自己人，所以卓林也不多废话，直接开门见山。
“你上次在他领地上闹出这么的事，让他儿子把脸都丢光了。我可不觉得他不会利用这次机会，向你实施报复。”米瓦尔分析道。
关于卓林不久前在马特领闹出的事，约翰逊也是知道的，因此他也点了点头，道：“我赞同米瓦尔的说法，先前发生了这么大的事，他们之后却一点反应都没有。如此反常的举动，更加说明了他们心中有鬼。这次宴会，大人您不能去！”
听完了米瓦尔和约翰逊的称述，卓林没有做出任何表态，看向了芙兰尼娅，道：“你觉得呢，芙兰尼娅。”
“我觉得领主大人您不能去...”芙兰尼娅顿了顿，又道：“但，领主大人您也不能不去。”
卓林闻言一笑，道：“你这是什么说法，又要我去又不要我去。嗯？难不成是要我分成两半，一半留在这儿，一半去参加罗布斯的寿宴？”
“....”
芙兰尼娅选择直接无视了卓林后半句玩笑，解释道：“您不能去的理由刚刚米瓦尔他们也说了，如果你去了，罗布斯他大概率会向你暗中使坏。但如果您不去，那他甚至都不用暗中使坏了，他可以以此为借口，直接明面上向您发起进攻。”
虽然在海德拉帝国攻占别人领地不违法，但做事总还是得要讲究一个名正言顺，那样才能给民众一个交代，给周边其他势力一个交代。
这时，卓林脸色的表情也终于严肃了起来，道：“其实我想法也和芙兰尼娅差不多，我去他们至少还不能明着把我怎么样。我不去的话反倒是显得心虚，给了他们一个动手的借口。”
“那您打算具体怎么做？”芙兰尼娅担忧道。
“首先去肯定是得去，不过我不能一个人去，得米瓦尔和我一起。到时候我以贴身仆从的名分捎上你，量他们也不会多说什么。”
米瓦尔拍着胸脯回应道：“我当然没问题。”
“好！”卓林冲着米瓦尔点了点头，接着道：
“其次是我们到了宴会的地方，一定要装傻！并且一定要装得像！”
“怎么个装傻法？”
“装不认识埃里克，我们到时候要假装才知道埃里克的真实身份。正所谓不知者不为罪，我们既然之前都不认识埃里克，那么当时我们的行为也就没有了冒犯这样的说法。”
闻言，米瓦尔想起了当时在坊市中卓林三番两次打断埃里克说话的场景，有种恍然大悟的感觉。
“难怪你当时一直打断他的自我介绍，原来那时候你就想到了，会有今天这种情况吗？”米瓦尔心头一惊，被卓林的深谋远虑深深给震撼。
“怎么可能，我可没那么料事如神。我那样做确实是给自己留的一手后路，不过我倒还真没想过能派上这样的用场。也算是无心插柳吧。”卓林解释道。
“有了这个托辞，他们就更不能在明面上对我们做什么了。”
“好好好！”米瓦尔重重的拍着卓林肩膀，笑道：“你可真是一只狡猾的狐狸！”
卓林无奈地摊了摊手道：“没办法呀，为了习惯贵族生活，这都着是被逼出来的！”