沈言蹊每隔两天就会去宴弘毅的小破院子里教他认字。宴弘毅学得极快，几天就学了百来字了，而且各个都写得极为规范，如同书本上刻上去的一样标准严整。
对于他而言，认字不过是能够接触更多新事物的媒介，至于毛笔字是否有风骨什么的，他是可有可无的，所以沈言蹊在毛笔字这方面，并没有对他苛刻。
为了鼓励宴弘毅学习，沈言蹊特地将自己节省了的月钱拿出来一部分，去当地最好的笔墨斋，买来一套上等的狼毫与砚台送给这个认真刻苦学习的小少年。
小少年眼中的惊喜，瞬间冲淡了沈言蹊对失去银子的心疼之感。
相处的久了，小少年对于沈言蹊的依赖感就越来越强。他每天最期盼的，就是沈言蹊的到来；当然，每天最痛苦的，莫过于天色晚了，沈言蹊不得不回去。
就像是缺爱太久的孩子，有一天突然被人疼了，就会想尽一切办法去抓住，时常患得患失。于是，便将自己搞得遍体鳞伤，卑微到了尘埃里。这种爱，无关风月，只是对于人间温暖的一种留恋。
即使一点点，也足以支撑他顽强的活下去。
这一日，沈言蹊照常来到枫林苑。哦，对了，枫林苑就是宴弘毅居住的院子。因为院子里长了一颗奇大无比的枫树，而小少年就是在这棵树下遇见的沈言蹊，于是两人便将这个院子取了这么个名儿。
自打沈言蹊教宴弘毅写字以来，她每次出现，都能看到小少年在认真看书认字的模样。然而这一次，宴弘毅却一反常态，等候在门口，直到沈言蹊的到来。
“怎么在这儿站着？”沈言蹊笑着问他，将小少年拉倒屋里。
小少年没有说什么，只是低着头，乖巧地跟着沈言蹊。
“有心事？”对于小少年的变化，沈言蹊自然是察觉出来的。加上小少年对她不加防备了，是喜是悲，她都看得一清二楚。
“我听府里的人说，你——喜欢那个人？”宴弘毅没有说出“勾引”二字。那两个字委实不好听，他不想伤了沈言蹊的心，便悄然变成了“喜欢”。
沈言蹊没想到就连宴弘毅也听说了那个谣言。她揉着小少年沮丧的头，“那些乱七八糟的东西，没事听它作什么？还不如多认两个字来得实在！”想来，小少年也是关心她，害怕谣言损害了她的声誉才问的吧。
沈言蹊不指望宴弘毅能帮她什么。她只是希望小少年能够健康成长，不走歪路不黑化，届时送她回家罢了。
“是不是真的？”小少年依旧固执的问着。
“真又如何？假又如何？”
“你不要喜欢他！”小少年不知道想到了什么，情绪有些激动，攥着沈言蹊的衣袖，浑身颤抖，“他不是好人，他会杀了你的。你不要喜欢他。”
沈言蹊好长一段时间不曾见到这样的宴弘毅了。看他的反应，必然与宴灵修有过很深的仇怨。可是听说他自打被接进府里就一直待在枫林苑，没有出去过。难道是宴灵修也和张麟一样，没事儿就来欺负他？
“别怕别怕，我不喜欢他就是了。那些都是谣言，信不得的。”沈言蹊柔声安慰着，将小少年抱在怀里轻轻拍打着他的后背，直到对方情绪逐渐平稳下来。
“不说那些了，眼下快要中秋节了，你有什么想要的礼物么？”沈言蹊决定聊一些轻松点的话题。
宴弘毅靠在沈言蹊的肩膀上。
晚霞通红，像是披在新娘身上的嫁衣，迤逦千里。可是，他却看到了大片熊熊燃烧的火焰，火蛇无情地吞噬着那间小木屋，滚滚浓烟吸入鼻中，熏得人眼泪直流，干咳不止。他讨厌晚霞，讨厌枫叶，讨厌所有带有红色的东西。
将他困在这间满是枫叶的院子里的数年，无疑是对他灵魂的不间断折磨。
他反复告诉自己，总有一天，他要报复回去。
那些伤害他的人，一个都不会放过！
“弘毅，弘毅，你在想什么呢？”见小少年一直没反应，沈言蹊抖抖肩，吸引了宴弘毅的注意。
“你刚刚说什么？”
“在想什么呢？我刚刚问你，你想要什么中秋礼物呀？”
宴弘毅将眸中的恨意掩饰了去，温顺乖巧地笑着：“只要是蹊儿姐姐送的，我都喜欢。”
“就你会说话！”瞧瞧，多中听！
“中秋晚上，我若是不当班，就过来陪你赏月。”小少年太缺少陪伴与关怀了，若是想让他身心健康，她就得多花时间与心思在他身上。
“真的么？”小少年眼神一亮，“那就这么说定了。到时候我在院子里等着蹊儿姐姐来！蹊儿姐姐说话算话！”
“那是必然！”
两人说笑了一阵，等到小少年的心情好转了，沈言蹊便继续带着他认起字来。
“蹊儿姐姐，今日我想学写你的名字。”小少年说道，带着求知若渴的眼神，使得沈言蹊都舍不得拒绝。
“好吧。”沈言蹊在纸上工整地写下三个字，“沈，言，蹊。‘沈’是三点水的沈，‘言蹊’出自‘桃李不言，下自成蹊’，你且记住喽！”
“桃李不言，下自成蹊？是何意啊？”小少年茫然。
沈言蹊道：“意思就是，桃树李树不招引人，但是因为它们有花和果实，人们便时常来走动，以至于将树下都走出一条小路。”
本就是为了教授小少年知识，于是借着名字，沈言蹊还不忘给小少年上一节德育课，灌灌鸡汤，防止他长歪。
“弘毅，你切记着，我们做人也是这样。只要为人正直诚实，品德高尚，能力出众，即使不向他人宣传，也会受到别人的尊重与敬仰。最重要的是，本心不能变，你懂么？”
小少年乖巧地点头，“蹊儿姐姐，我记住了。”
本心？何为本心？仇恨便是他的本心！
沈言蹊浑然不知，自己苦口婆心灌的鸡汤，被某人听进去了之后，竟然被炼化成了淬了毒的鹤顶红。