出行的马车停在宴府侧门外，令缯云坐上马车，一个马车夫驾着马车，而沈言蹊与其他几个下人随行马车左右，一行人便出门去了。
他们没有注意到，在侧门斜对着的檐廊处，一个穿着深蓝色衣服的肥胖男人正望着这一场景。
那个深蓝色衣裳的男人，正是被赶出宴府多日的张麟。
今日是他干爹的五十岁诞辰，他特地回来给干爹磕头的。
两人当初只是明面上解除了父子关系，但是背地里，干爹还是会每隔几日过去看他一次。他没银子花时，干爹也还是一如既往的出手大方。
在外面生活了一段时间，张麟反而对于那日被赶出府很庆幸了。毕竟，在府里还要干活，不比府外自由身，吃喝嫖赌，想做什么就做什么。
他结交的兄弟都是混迹市井之辈，普通老百姓见着了，避之不及。所以，他们带着一帮小弟出没与街头巷尾时候，倍儿有面子。
张麟很喜欢这样的生活，充分满足了他的虚荣心。
可是，这样的生活他享受归享受，却没有忘记那日害他被赶出去丢面子的罪魁祸首。
就在方才，干爹多喝了两口酒，说秃噜了嘴。张麟这才知道，真正要赶他走的，是二爷宴灵修。
他对二爷从来都是恭敬的，所以他猜想，二爷肯定是因为其他事情才作出这样的决定。
张麟清楚的记得，他让朋友去当街戏耍蹊儿那个小丫鬟的那天，二爷被朋友约着出门谈生意去了的。
他之所以记得，完全是因为那日二爷的马车车辙坏了，他好不容易才修好，匆忙送到府门口的。为此，干爹还教训了他一顿，说他粗心大意。
难道是二爷在街上无意中撞见了蹊儿那小丫头被欺负的事情？可是当时并不是他出手的，二爷是如何得知主谋是他？除非，真的是蹊儿背地里告状了。
二爷能够为蹊儿，将他驱逐出去。这不得不让人怀疑，之前的传闻都是真的。
可是，方才，干爹说，二爷是个不近女色的，蹊儿那种姿色，二爷根本看不上。
所以，到底哪里出了岔子呢？
张麟想破脑袋，还是得不出答案。不过，可以确定的是，他和蹊儿的梁子一直都在，总得了解一下，方解他心头之恨！
他来到马厩，他往日的狗腿子小石子正在那边锄马粪。
“小石子，你过来一下。”张麟冲小石子招了招手，如同呼唤一只狗一般随意。
小石子心里叫苦不迭，心想这大爷怎么回来了？不过，面上还是顺从着点头哈腰地跑过来，“老大，什么风把您刮来了？快坐，快坐！”
小石子用衣摆最干净的地方在一边的廊檐上抹了抹，请张麟坐着，自己则站在张麟不远处，像往常一样听候指示。他知道，张麟不可能无端来与他这样身份底下的人说话的。
即使小石子擦得干净，张麟还是嫌弃得很。
他以前也是在马厩待过的，只是那个时候因为有干爹撑腰，所以这些大扫马厩的脏臭活儿都轮不到他，他只管指挥别人做事就好了。偶尔为了讨好主子，便亲自上阵，讨得一些赏银买酒喝。
现在更不用说了，不是下人了，穿得绫罗绸缎，在勾栏被伺候的舒服了，更是不愿意再闻到马厩的气味儿了。
他用手中的纸扇挡在鼻子前面，皱着眉问道：“爷问你，方才县主的马车是要去哪儿的？”
府中有人出门，必然是要坐马车或者骑马的，所以通常马厩是第一个知道消息的。今日是小石子当班，所以张麟才来问小石子的。
小石子想了想，面对张麟那种满是肥肉且面露凶相的脸，他老实交代了。
“听说是要去静安佛寺上香礼佛了。”
“静安佛寺？”张麟暗揣，复而扬声问道，“只要了一辆马车？”
“是的。县主不喜人多，所以就要了一辆马车。”
张麟的嘴角扬起一抹邪恶的笑容，满脸的肥肉立时挤在了一起，将眼睛都要挤得看不见了。
“爷知道了。好了，你去忙吧，爷回去了。”
“老大慢走，小的送您！”小石子搓着手，舔着脸笑。
张麟恨不得躲得远远的，“去去去，离爷远点，别把你那满身的马粪味儿传到爷身上。”
眼看着张麟那又矮又圆的背影“滚”出马厩的小院门，小石子的笑容立刻消失了。他对着张麟离开的方向啐了一口唾沫，翻着白眼，骂道：“什么东西！要不是有管家撑腰，我早把你打得满地找牙了，还对我呼来喝去的！我呸！”
······
张麟离开宴府后，便直奔怡红楼，找到了碰瓷沈言蹊的大汉。
那大汉名叫李铁牛，花着强取豪夺来的保护费，成日待在里听曲儿。
他的婆娘李天娇是街头巷尾有名的泼辣子，当初就是见着那婆娘长得好看，他才娶回家的。结果没成想，娶回来不到半年，那婆娘就把他的老娘活生生气死了。
李铁牛从小就没了爹，与他老娘相依为命。没等到他孝敬老娘，老娘就被自个儿的婆娘气死了，这让李铁牛怎么能够忍受得了？
他抡起拳头就要打死李天娇。可是那婆娘更泼辣，不是抄铁锨，就是举砍刀，反倒把他打得鼻青眼肿的，腿都脱臼了，使他不得不在医馆里躺了好几天。
从那以后，他就很少回家。即使回去，也都是避着李天娇的。
李天娇也从来不管他在哪儿，只要他每月给家里留六七十两银子，什么都好说。
张麟找到李铁牛时，李铁牛浑身酒气，正窝在一个窑姐儿身上动手动脚的呢。
张麟直接把大汉拉起来，让窑姐儿出去后，说道：“铁牛兄弟，我今日还有件事想拜托你。”说着，从袖口拿出一百两银子。
“这是何意？”李铁牛正因为没了温香软玉而生气，见了银票，脸色缓和了下来。
“若是事成了，这些银子，便都是铁牛兄弟你一个人的了！”张麟道。
“张麟兄请讲！”李铁牛登时来了兴致。
“此时机密，防止隔墙有耳，劳烦铁牛兄弟附耳过来。”
两人这般这般那般那般说了一阵，不多久，屋子里便传出两人达成约定后愉快的笑声。