“是……”大师兄寻路刚一开口，却不知从哪里射出一只冷箭，一剑贯穿了他的太阳穴。寻路只说了一个字，便气绝身亡了。死时，兀自瞪着惊恐又迷茫的眼睛。在场众人的注意力刚刚全都在缥缈派的这场热闹上，竟无人注意这箭是从哪儿射出来的，又是谁射的。
这比武大会进行到这儿，已然死了好几个人，却都不是死在比武场上，而是死在种种阴谋诡计中。武林中人大多是豪横的汉子，不由觉得甚是无趣，再加上有朱瞻圻坐镇、朝廷插手，都有些失了比武的兴致。只剩下唏嘘慨叹而已，却没有人上场比武。
比武场正冷清间，忽地只见一个人飞身而上，对台下的魅姬道：“罗姑娘尚未上场，对手便辞世了。在下便陪你走两招，顺便将之前的恩怨也了解了。”
众人一齐朝着那人看去，只见那人一身深蓝色长袍，头上包着深蓝色头巾。脸上的皮肤疙疙瘩瘩的似啦蛤蟆一般，而且呈紫红色。他的一双眼睛却是青灰色，似乎全是眼白，让人看了不寒而栗。
魅姬脸上先是现出一丝让人不易察觉的惊讶之色，随后又恢复了之前惯有的媚笑，张开涂了鲜红胭脂的唇说道：“原来是师兄，好久不见。”那句“好久不见”，声音中竟带着一丝隐隐的颤抖。原来来者正是忆梅山庄副庄主兰沛。尹天旷、星远、素弦见了都面露诧异之色。
自尹天旷认识兰沛，他就一直深居西域未曾到过中原。尹天旷心中揣度兰沛可能是因为长相丑陋，不喜外出，也未曾问过他。而且兰沛向来性子孤僻，平日里和忆梅山庄众人交流都甚少，跟外人更是多一句话都没有，对于武林中这些排位争斗也从不放在心上，也从未想过要跟谁一决高下。却不想如今这兰沛竟千里迢迢地从西域赶来参加这武林大会。尤其是魅姬口中的那一句“师兄”，令众人更是又惊又疑。这兰沛与魅姬天南地北相聚如此之远，却是什么关系？
“确实是好久不见。”兰沛说着，声音中带着一丝沙哑。那是曾在一次意外中被毒坏了嗓子。
魅姬飞身上了“棋盘”的比武台，站在兰沛对面，向他仔细瞧着，对他的相貌却并未露半点惊异之色，就仿佛在看一个普通人一般。
“师兄这几年……过得可好？”魅姬看着兰沛露在深蓝色头布外面的点点鬓白说道，语气中竟夹着一丝让人不易察觉的关心。
兰沛回望着魅姬说道：“师妹倒是保养得甚好，二十多年过去了，竟还是老样子。”他说这话时，语气中带着一缕沧桑，仿佛看到了魅姬二十多年前的模样。
魅姬的身子微微颤了一颤，随后浅浅一笑道：“样子还是老样子，心却也还未变呢。”
尹天旷等人听着兰沛与魅姬的对话，当真是一头雾水。他自认识兰沛后，对方从未说过以前的事情，他究竟和魅姬是什么关系，两人之前发生过什么事情，兰沛只字未提过。就连魅姬这个名字，他都从未说过。不对，刚刚兰沛叫魅姬“罗姑娘”，看来这魅姬应该是另有其名了。
“师兄一向不爱凑热闹，而今日这武林大会是江湖上最热闹之事，却是为何来此啊？”魅姬眼波一转，说道。
“专门为你而来。”兰沛依旧话不多。
魅姬脸上竟然微微一红，说道：“师兄说笑了。”
“没有。”兰沛道，“二十多年的恩怨，今日了结了吧。”
魅姬听了这话，一张俏脸转为惨白，眼神中泛起一丝绝望。但这绝望只是一瞬，她随后又恢复了往日神情，娇声道：“师兄远道而来，难道是为了取我性命？当真是心狠呀！”
兰沛脸上依旧没有表情，冷冷地道：“有你的心狠吗？”
那魅姬脸色一变：“师兄若果真不念昔日情谊，那今日师妹就陪你走两招。”
兰沛冷哼一声道：“昔日情谊………哼”他说着，从腰间抽出一条“软鞭”向魅姬攻去。只是那“软鞭”甚是奇怪，众人看了一会儿才惊呼出声，原来兰沛手中拿着的“软鞭”竟是一条青黑色吐着红色信子的活蛇。
“师兄终是练成了这驭蛇术。”魅姬叹了一口气道，语气中掺着一丝哀愁。她说着，接连躲闪了两下，忽地不知从何处掏出一把黄色粉末，抬手朝着那蛇挥去。只见一阵黄色的烟雾，众人只闻到一股浓烈的雄黄的问道，眼前一片雾蒙蒙的。
却见那蛇对这黄色烟雾一丝都不惧。依然精神抖擞地朝着魅姬咬去。魅姬一愣，赶忙向旁边躲去。“它……怎会不怕雄黄？”
兰沛也不去理她，继续操了蛇向魅姬攻去。魅姬随手洒出一把毒针向那蛇和兰沛洒去，那蛇却也不躲，身中了毒针却是一点事都没有，兰沛对于这些毒针也是轻而易举地就躲过了。两个人就这样来来往往地打了好几个回合。武功到是没什么新鲜惊艳的，有的时候两个人甚至站着不动，只是不停地冲着对方洒点药沫药水毒针之类的，但比之那些激烈的拳脚功夫却又凶险万分。
大多数人都躲得远远的，偏是朱盘烨带来的小莲，不晓得其中关窍，见那魅姬容色绝美，武功又好，便想着都是女人，这魅姬的武功路数自己应该可以学得一二，于是就向前凑了凑，想看得更清楚些。却不料魅姬与兰沛互相斗毒之时，一阵夏风吹来，竟将一些药沫吹到了小莲身上。只听小莲“啊”地一声大叫，蓦地将双手捂住了脸蹲在地上。朱盘烨连忙跑了过去，只见小莲穿的那身粉紫色衣裙已然被毒药蚀掉了大半，捂着脸的双手烂掉了些皮肉，向外渗着黄色的汁液。朱盘烨伸手去掰开她的双手，看一看她脸上的伤势，小莲却只是捂着脸哭，怎么也不肯放下手。
朱盘烨无法，只得硬生生地将小莲的手掰开。这一看，心里咯噔一下，整个胸口都凉飕飕的。只见原本一张俏丽的脸蛋如今竟是被毒药蚀去了一半，整个左脸血肉模糊，颧骨处隐隐地透出白骨。朱盘烨吓得一屁股坐到了地上，手足无措。小莲看到朱盘烨这个样子，更是既痛苦又绝望，站起身来看准了一块大石头就跑了过去，想要一头撞死。朱盘烨忙拉住了她，但小莲的衣服却早已被毒药腐蚀，那裙摆一拉便断了。朱盘烨慌忙跑到她前面拦着，一下子将冲过来的小莲拥到了怀里。
“让我去死！”小莲哭闹着，脸上的血水蹭到了朱盘烨银灰色的锦袍上。
“你不能死，你死了我怎么办？”朱盘烨不顾自己的锦袍，紧紧地抱着小莲，不让她挣脱。
“天下漂亮的姑娘多的很，我死了，你再找一个便罢了。”小莲绝望地道。
“天下漂亮姑娘确实多得很，可再无一个蒋晓莲。”朱盘烨的声音也带着绝望。
小莲听到这句话，蓦地抬起头来看着朱盘烨。朱盘烨被吓了一跳，忙松了手臂。只见小莲的眼光从未这样坚定，她定定地盯着朱盘烨说道：“小王爷，你看看我，你看看如今的我。你喜欢的只是我的容貌而已，如今这容貌没了，甚至是可憎的，你还拴着我干嘛？是怜悯吗？不忍看我死，然后把我带回去随便配给一个家奴，以显示你堂堂世子殿下的慈悲与大度？我不要！”
她最后说“我不要”三个字时，已然声嘶力竭。一张血肉模糊的脸更加可怖。
朱盘烨却没有说话，而是目光灼灼地盯着小莲，等着她说完，朱盘烨一把抓住了小莲的双臂，将她揽到自己身前，低下头，狠狠地吻上了她的唇。小莲一慌，要向后躲，朱盘烨却用右手用力托着她的头，不肯让她离开半分。不论小莲如何推他，捶他，他就是不放手。小莲彻底被朱盘烨俘虏了，顺从着也回应着去吻朱盘烨，两个人深拥在一起。
“你当真这样看扁我。我若只爱你的容颜，你可曾想过，若你老了，该当如何？”朱盘烨待小莲情绪稳定一些，松开了她，柔声说道。小莲决绝地道：“若是老了，便也是一死。”
朱盘烨绝望地一笑：“你若死了，可曾想过我？”
小莲语塞，只是呆呆地望着朱盘烨。
“我从江西一路追你到南京，如今又一路跟随你到山东。我若只为了你的容貌，王府中难道只你一个漂亮女子吗？你三番五次向我要名分，我为此已然和母妃反目，我若只是为了你的容貌，长得漂亮又听话的女人多的是。”
“那你爱我什么？”小莲痴痴地问。
“可能我就是喜欢追着你吧。”他顿了顿又道，“如今，你也跑不动了，我也追不动了，咱们便找个地方安顿下来可好？我也不再是什么世子，你也当不了你想要的世子妃了，你可愿意？”
“可我的脸……”小莲哭道。
还未待她说完，忽地只见朱盘烨从怀中掏出一把短剑，扬手向自己脸上划去。瞬间，那张英俊的脸立时血肉模糊。
“小王爷。”小莲惊呆了，忙伸手去夺朱盘烨手中短剑，可已然来不及了。
“这样可好？丑八怪配丑八怪，你便安心了吧？”朱盘烨笑道，伤口中的鲜血流入口中，一股又咸又甜的味道。
“你这又是何苦！”小莲哭着抱住朱盘烨的腰，涔涔的泪水打湿了朱盘烨的衣襟。
“还好，咱们两个本来都是长得漂亮的，将来生了孩子，一定是顶俊俏的人物。”朱盘烨笑道。
小莲哭着埋怨道：“你还有心情开玩笑。”说着，抬起头来心疼地看着朱盘烨脸上的伤口。
朱盘烨拉了小莲的手，却朝着尹天旷走了过来。尹天旷怀中抱着尚自熟睡的廿廿，不方便站起，面对这等突如其来的变故更是不好说什么，于是只向着两人拱了拱手。
朱盘烨将刚刚划伤了自己脸的短刀递给尹天旷，说道：“尹公子，在下这就要与心爱的女子归隐了，这柄短刀乃江湖中珍贵之物，在下不方便带在身边，还是托您保管吧。”
尹天旷点点头道：“放心。保重。”虽然只有区区四个字，眼神中写满了珍重。
朱盘烨也不多说，向尹天旷拱了拱手，便拉着小莲转身离去。尹天旷目送他们离去。只听朱盘烨远远地对小莲说道：“我追了你大半个大明疆土，如今，终是将你拴在身边了。”
朱盘烨与小莲这边虽然上演了一幕撕心裂肺、生死相依的痴情戏码，但除了尹天旷，却几乎没有人注意到他们，所有人的眼光都聚焦在兰沛和魅姬身上。而此时，那魅姬已然被兰沛手中的蛇咬了一口，娇喘吁吁地倒在地上，脸上颜色发青，一双嘴唇已然发黑。
“师兄……”魅姬侧身倒在地上，吃力地仰着头，一双美目凝望着兰沛，“死在你手中，兰儿终是不悔。”原来，那魅姬的本名叫作罗兰。
兰沛看着她，不动手，也不说话。
“师兄，你还记得我初入师门的模样吗？那时的我，还是一个天真无邪的小姑娘，就向她一样。”魅姬说着，虚弱的眼神向着熟睡的廿廿望了望，“跟着师父学艺十余载，我却为了掌门之位向我最深爱的师兄下毒手。呵，”魅姬说着冷笑一声，“谁不想天真无邪，不想能有人时时将自己护在怀里呢？”
兰沛低声道：“路都是你自己选的，又能怪谁？”
魅姬的眼中闪过一丝悔恨：“当日师父说，咱们两个比试只能活一个，我虽然赢了，但这许多年活得却如行尸走肉一般。若重来一次，我宁愿倒在你怀里，换你一世悔恨与思念。”
兰沛的手指动了一动。却依旧站在原地，没有说话，只是深深地看着魅姬。眼前这个女人，依稀还是十来岁初见时的俏丽模样。