房间里散发着刺鼻的血腥味，来来去去的护工好像闻不到一样，汤姆里德尔努力撑起身体，走到洗漱的地方，镜子里映照出他虚弱而又苍白的脸。
他注意到，深陷的眼窝里燃着微弱的小火苗，眼眶周围是浓浓的黑眼圈，看起来和灰烬差不多了...
过去的一周里，许多教授都来安抚过他，说暂时休整一下。可汤姆清楚，房间外有多少傲罗正严阵以待，监视、控制、囚禁，这是傲罗最温和的手段，大抵是霍格沃茨学生的身份为他免去了不少苦头。
“在我失去记忆的那段时间，究竟发生了什么？”
人们私底下讨论时只说梅乐思教授发生了意外，他的身体发生了异变，但具体如何却是讳莫如深。汤姆有了最坏的打算，那就是梅乐思教授在交手过程中身亡，可为什么老师们的态度还是那么亲切...
“吱呀”一声，门开了。
麦格教授走了进来，手里捧着一本厚厚的典籍。
汤姆一下子就认出那本书的来历，那是藏在他书柜最深处的秘密，记载着魂器制作方法的禁忌之书。他在书上特意设置了一个隐形咒，但现在看来傲罗们还是很有经验...
“我需要一个解释。”麦格教授的声音不复往日的亲切，带着点责备，带着点恨铁不成钢的生气。
“教授...”
他低下了头，思考着要不要合盘托出。
“《炼金术士的自我修养》，这种太过高深的书籍还是不要花太多心思，毕竟炼金术已经失传许久了...”
“诶？”
汤姆傻眼了，怎么说的东西不在一个频道上，莫非是傲罗们没有找到那本禁忌典籍？而且《炼金术士的自我修养》，听着也太耳熟了吧。
对了，是那位大人读的书…他想了起来，好像是一本课余读物，怎么就到了他手上？而且一系列的古怪似乎也是从这本书开始…
汤姆犹豫着要不要接过这本书，不确定里面会不会藏着危险：“教授，我只是很好奇…”
麦格微笑道：“汤姆，我理解你的困惑，或许邓布利多可以帮你。但是，以后还是不要花太多心思了。”对黑魔法防御课上的事情只口不提。
“那我把书还给你，但你得保证…”
汤姆里德尔勉强挤出微笑：“不会影响到期末考试的，一定！”
.................
云长生最近养成了一个习惯，那就是写日记：将每天的见闻写进日记，而不仅仅局限于摸鱼，就算摸鱼也应该是多姿多彩的嘛，而且客人们的变化也是很好的素材。
汤姆这周来得很少，除了发布会那天，云长生就没有再见过了，问大蛇丸也说不清楚，看来他们没有想象中那么亲密。
“该不会是和老师较劲然后被暴打了一顿吧。”他有点担心少年的小身板，可能经不起折腾。
那个叫弗利萨的新客偶尔会来，一玩就是一整天，这也不怪男孩瘾大，群星本就是一款黏性极强的战略类游戏，玩家们总想着下一回合，再下一回合…给的小费也很大方，云长生甚至有点眼红昂贵的DC mini了，整个人都轻飘飘的。
至于另外一个熟客，云长生觉得似乎有点锻炼过度了，原本白皙清秀的大蛇丸开始往猛男的方向发展，身材壮了一圈，脸色也很红润。
不仅如此，大蛇丸的打法愈发多变，一会儿是正面无敌的莽夫，一会儿是伺机而动的毒蛇，一路上砍瓜切菜很快就打到了蝴蝶夫人。作为只狼里的新手指导员，蝴蝶夫人就是为了让萌新们练习完美格挡这一技术，自然是难不住大蛇丸的。
“看来他们很快就要通关了啊”，云长生有些遗憾地想着，他还指望小店生意能够持续下去呢，“得给他们介绍点新玩意儿了，《轮回：生与死》就很不错...”
夏日的午后是属于云长生一人的小憩时间，将空调风速调到最大，将门窗紧紧关上，扯过一床凉被就可以在沙发上舒舒服服睡上一觉了。
“笃笃笃”，不期而至的敲门声中断了他的午觉。
“谁啊。”云长生不耐烦地走了过去，是汤姆里德尔！
少年的情况看上去糟糕极了，顶着厚重的黑眼圈，眼睛深深地陷了进去，整个人瘦了一圈，原本白皙的肌肤变成了灰炭的颜色。
他连忙将少年迎了进来：“这是怎么回事？你还好吧。”但云长生知道，这看上去一点也不好。
“出了一点意外...”少年汤姆的声音有些失落，将切磋的前半段过程原原本本地说了出来：“醒来后，我就成了这幅模样，和灰烬一样，身上还多了一个黑色的环...”
云长生还是第一次遇到这种邪门的事情，不论是猩红色的幻境，还是少年体质发生改变，都不属于他的认知范畴。
“你好好歇一歇，我去查查资料。”
话是这样说，可云长生也不知道该查什么资料，他盲目地在网页里搜索着。黑色的环，等等！似曾相识的感觉。
他想起了什么：“汤姆，你说身上有一个黑环，是这个样子吗？”
少年看向屏幕上的黑环，用力地点了点头。
坏了，云长生有些傻眼，游戏里的“黑暗之环”竟然出现在了真实世界里。准确说来，这是黑魂世界里的不死诅咒。
一旦身上有了黑暗之环，那么人类所拥有的黑暗之魂便和火焰联系到了一起，成为了初火最完美的柴芯。每死一次，便会有人性流出，直到丧失所有的灵魂，成为没有灵魂的行尸走肉。
游戏世界里的活尸便是这样来的，初代和二代主角也都面临着不死诅咒的束缚，汤姆里德尔怎么会...
他见少年的脸色暗淡了下去，安慰道：“看来这是老天给你的磨练，黑暗之环是可以去掉的，只不过...”
“只不过什么！——大人”少年的声音无比急切，想必也看懂了黑暗之环的本质。
云长生轻叹了一声，为少年多舛的命运感叹道：“你会在黑魂世界里找到答案的。但不是现在...”