一个月后，由秦轩带领的一群赈灾官员，来到了西北行省。
在此之前，秦轩还去了一趟东南。
原因很简单，毕竟他们从京师带出去的只是银子。
而银子，说到底只是贵金属货币——这玩意就算再值钱，那也不能吃啊！
因此，他们必须先行前往粮食尚且富余，甚至粮食商品化规模还不小的东南，花钱采购粮食，再一边征发徭役，一边雇佣人手，将粮食送往西北。
此时，坐在西北行省巡抚衙门的主位上，秦轩看着底下协助的各级官僚，表情有些无奈。
虽然出身现代，但看过不少历史小说的秦轩，其实比一般古代人更懂古代赈灾是怎么一回事。
虽然一个月前，秦轩从皇宫里要回来女帝截胡的两百万两银子。
但他清楚，想要截胡这笔银子的，可不止女帝一人。
中央委派隶属秦轩的官员和太监，各地协助救灾的地方官员，协助秦轩采购粮食的商人，动员各地百姓参加徭役运粮的底层小吏，甚至是帮忙运粮的小老百姓……
他们每一个，都会在这个过程中捞上一笔。
能够真正落到灾区百姓头上的银子，恐怕连一百万两都没有！
这种贪污腐败的情况，秦轩也知道应该怎么根治。
整顿吏治，剔除部分贪得太厉害的官员。
优化流程，减少能够把手伸进赈灾银的人。
强化监督，使用年轻意气的官员，严惩坑蒙拐骗的商人……
相关方案，在秦轩的脑海里已经积累了很多。
但这些方案，他一样都没有落实。
原因很简单——这会打击赈灾系统内部人员的士气，适得其反。
归根结底，这些鄙陋，都只能在政局稳定的时候慢慢改革，远水救不了近火。
不过面对这种困局，秦轩也不是无计可施。
他知道有一个绝招，只要技术条件允许，不管什么时候都能解决问题——
把蛋糕做大！
这么想着，他看向了底下的一众官僚。
“各位，这次赈灾，我等从京师一共带了五百万两银子。”
“花了这么多银子，咱们一共凑集了多少粮食？”
听到这话，一位青衣小吏回答，“好让大人知道，虽然东南地区盛产粮食，但人也多，每年结余的粮食其实并不算多。”
“我们为了赈灾，买了不少粮食，但这也让东南的粮价飞涨！”
“按照收购的平均价格计算，我们在东南，以一石粮食四两的价格，购买了一百万石粮食，一共花费四百万两。”
“至于剩下的一百万两，则在秦大人手中。”
听到这话，秦轩心里冷笑。
四两一石粮食？
就算战争时期，东南的粮价也不可能这么贵吧！
这种扯淡的说辞，不过是为了掩护他们漂没的谎言！
他在离开东南的时候，可是去过一趟粮食市场的。
虽然他们大量采购粮食的行为确实让粮价出现增长。
但哪怕是在他们离开前的最后一天，粮价也不过一两一石！
四两一石，四百万两银子买了一百万石粮食，不过是因为他们花了一百万两买了一百万石粮食，再拿走了剩下的三百万！
不过他们没有戳穿这些官员的谎言。
因为不出意外，如今的吏部尚书已经组织了一份协助赈灾的官员名单，递交女帝，以申请嘉奖。
而这份嘉奖名单，假以时日，也会成为这些贪污分子的肃反名单！
看着底下的官员，秦轩说道，“这一百万石的粮食，从东南运到西北，只怕也损耗了不少。”
“如今剩下的粮食已经不多，可我们还要完成赈灾的任务……各位大人，你们有什么办法吗？”
办法自然是有，那就是让在场的官吏把自己漂没的钱全部吐出来，买更多的粮食救灾。
但这可能吗？
没有一支绝对听从自己命令的肃反队伍，秦轩不觉得自己有能力让这群贪官污吏把钱吐出来。
堂下，一众官员议论纷纷。
有的人建议优先救济重灾区的灾民。
有的人建议让一部分灾民迁出西北，缓解当地压力。
更有官员隐晦地提出，将粮食卖了，换成重量更多的麦麸和木屑喂饱灾民……反正这玩意吃不死……应该吧！
还有官员暗示秦轩，派出军队封锁重灾区，放弃一部分灾民。
可秦轩听了半天，却听不见有人主动掏钱，买更多的粮食协助赈灾。
看着这些官员，秦轩笑眯眯地摆摆手，示意众人安静。
他站起身，走到人群中说道，“本官以为，西北的灾情，不是一时功夫能够解决的。就算我们拿出再多的钱，买再多的粮食，也有花光的一天。”
“从长远看，我们只有一种选择——设法提高西北的生产力，让这里的土地生产出个东南一样多的粮食！”
听到秦轩的发言，在场官员心中直呼废话。
假如真和秦轩说的那样，让西北行省的土地生产出和东南各行省一样多的粮食，那问题当然能迎刃而解。
然而东南适合种植高产的水稻而西北只能种植低产的小麦，东南的土地肥沃而西南的土地贫瘠，东南的雨水丰沛但西北却连年干旱……
有这些问题在，西北如何提高粮食产量？
于是，在场官员开始恭维秦轩说的话有道理，却没有一人认真讨论秦轩的发言。
秦轩自然知道这些官员的想法。
但他没有戳穿他们的虚伪，而是笑道，“说起来，我在东南的时候，拿了一百万赈灾银买了点东西。”
“我让卖家给我送到西北，而对方也答应了下来。”
“算起来，他们明天应该就会抵达了吧！”
说着，秦轩转身，走向衙门后院。
边走，秦轩还留下了一句话，“诸位，明天下午到衙门集中。”
“我会让你们知道，如何才能解决西北的粮食亩产问题。”
说完，他便拐去衙门后堂，只留下一种官员，面面相觑。
……
第二天下午，一众官员再次聚集在巡抚衙门。
进入巡抚衙门的院子，众官员看到，许多商队的马车停在院子里。
身穿贴身短打的伙计，正一麻袋一麻袋地把车上的货物搬下货车。
一位地位比较低的官员，在上级的命令下走到伙计旁边，问这些货物是什么。
那伙计听到官员问话，连忙行礼回答，“好让大人知道，此物乃是秦御史秦大人在东南海商那里买来的东西。”
“东西？”那官员疑惑，又问，“这东西是粮食吗？”
“非也。”伙计摇了摇头，苦笑道，“此物有毒，不可食用。”
小官员将问到的内容回禀上级，上级听了眼皮一跳。
这秦御史，买这么多带毒的东西，是想毒杀西北灾民？
好家伙！
这手段，比他们还狠啊！
就在这时，秦轩走了过来。
此时，在场官员已经听说秦轩买了许多毒药，看着似乎想毒杀西北的灾民，心中对这位狠人又惊又怕，不禁瑟瑟发抖。
对此，秦轩置若罔闻。
他走到其中一个麻袋前，拿刀割开麻袋，从里面拿出了带毒的东西，对一众官员喊话。
“各位！这就是我说能够给西北土地增加亩产的东西！”
你怕不是要把这些毒物拿去给灾民吃了，然后把他们的尸体当成肥料，使土壤肥沃起来。
这么做，倒真能提高西北的粮食产量……
一众官员心中纷纷吐槽。
这时，一位官员鼓起勇气，上前问道，“敢问秦大人，此物名为何？”
听到这个问题，秦轩笑了。
他掏着麻袋里的东西，说道，“此物，名为土豆！”
说完，他从麻袋里拿出一颗发芽的土豆，向那名官员比划了一下……