南塘。
群山峻岭间，一座书院坐落其郑
白云低垂，与山间弥漫的雾气相连，犹如一条条盘旋的巨龙。
朗朗读书声，回荡在书院上空。
苍劲挺拔的青松之下，两名文士相对而坐，矮几之上，红泥火炉，绿蚁新醅酒。
一边品酒，一边论道，怡然自得。
其中一人，正是徐存。
作为杨时一众弟子之一，因洛学被打压，而不得不离开京城，回到老家南塘，开办学院，传授理学大道。
这十余年的沉淀，让他学问更加精进，对理学也有了全新的理解，隐隐已有了些心学的苗头，只差一步，便可破门而入，开宗立派。
但这一步，却难如登。
虽然徐存临到死也没踏出这一步，但却对后世产生了深远的影响。
作为心学奠基饶陆九渊，正是受到徐存的影响，才开创了心学，喊出了那句：学苟知道，六经皆我注脚。
坐在徐存对面的文士，年龄与他相仿，抿了一口热酒后，轻笑道：“地之大德曰生，圣人之大宝曰位，何以守位曰仁，何以正人曰义。诚叟兄何解？”
徐存答道：“生之道，在命不在产。万物皆有命，此为地之仁也。”
“地之仁，地之仁……”
文士细细咀嚼着徐存的话，许久之后，语气敬佩道：“数年不见，诚叟兄学问愈发精进了，吾不及也。”
此人名唤刘勉之，亦是杨时高徒。
如今在建州崇安力耕自给，淡泊功名，膝下一对儿女。
十几年后，刘勉之会收下一个徒弟，幼女也被徒弟拐跑。
这个徒弟兼女婿的名字，叫朱熹。
徐存面色淡然道：“致中兄何必妄自菲薄，论资吾不及你，只是近些年教书育人，传道授业，有了些新的感悟罢了。”
刘勉之眼中闪过一丝异动：“诚叟兄之言，倒是让吾有些心动了。”
“若致中兄有意，可来书院担任院长之职，体会一番，想来必有收获。”
“院长？”
刘勉之一愣，疑惑道：“那诚叟兄呢？”
徐存答道：“吾准备出一趟远门。”
刘勉之指着他大笑道：“好你个徐诚叟，这是故意挖坑，引吾入瓮。”
“哈哈哈。”
徐存也哈哈大笑。
笑过之后，刘勉之好奇道：“诚叟兄此去何地？”
“山东！”
“啊？”
听到徐存要去山东，刘勉之收敛笑意，劝阻道：“山东之地如今被韩贼占据，朝廷随时可能与之开战，且反贼治下，必定兵繁道，哀鸿遍野，诚叟兄当三思而行啊。”
徐存轻笑道：“致中兄所言，倒是与吾那位好友的描述，截然不同。”
“谁？”
刘勉之来了兴致。
徐存答道：“谢守器。”
“富阳谢鼎？”
刘勉之微微皱起眉头：“此人文采出众，于易经一道，已然登堂入室，且有乃祖之风，兴办学舍，资助贫苦士子。只是投贼之举，属实让人琢摸不透，据江浙等地士子，对其口诛笔伐。”
那篇讨伐檄文他也看了，文采自然是没话，但投贼之举，却为刘勉之所不耻。
徐存：“谢守器可是将山东夸成了世外桃源，大同之治，更是把那韩桢夸成了再世尧舜。”
学问到了他们这样的地步，心智坚定，很少为外界流言蜚语所撼动。
是非黑白，心中自能分辨。
“果真？”
刘勉之半信半疑。
徐存正色道：“吾与谢守器相识多年，虽不知他因何投贼，但他的人品，吾信得过。此次来信，是因韩桢想创办教育院，统管山东之地的学政，一时找不到合适人选，便举荐了吾。”
“韩贼愿意在山东推行洛学？”
刘勉之抓住了他话中的重点。
如今蔡京虽被罢相，可蔡党依旧把持朝政，当今官家大力扶持新学，打压蜀学与洛学。
否则，他二人作为杨时得意门生，又怎会隐居乡间十数载呢。
徐存点零头：“谢守器在信中言，韩桢开明大度，不拘泥学派，新学、蜀学、洛学皆可生根，鼓励大儒讲学传道，开宗立派。”
刘勉之眼中闪过一丝赞赏之色：“虽有招揽文人之嫌，但也算仁治之兆。”
要他心中对当今陛下没有怨气，那是不可能的。
学成文武艺，货与帝王家。
结果他学成了，对方非但弃之不用，还要踩上一脚。
连在京畿讲学传播洛学都不行，只得灰头土脸的回到老家，整日寄情于山水。
因此，他用上了仁治二字，承认了韩桢帝王的身份，只为出一口心中的恶气。
刘勉之问：“诚叟兄这是应下了？”
徐存道：“俗话的好，是骡子是马，拉出来遛一遛。山东是否如谢守器描述的那般好，韩桢是否贤明，吾需亲自走一趟，验证一番。”
“吾与诚叟兄同去。”
刘勉之道：“若是那谢守器诓骗我等，吾必骂他一个狗血淋头。”
这些年他着实被憋坏了，如果韩桢并非明主，就权当出游散心了。
徐存大笑道：“哈哈哈，若真如此，吾与你一起骂。”
……
……
琼林宴，前唐时称作曲江宴，前身乃是烧尾宴。
虽名称不同，但寓意却并未变过，都是为了庆贺士子登科而设。
宴会期间，皇帝往往会考校学问或诗词，若能夺得头筹，必然能在皇帝心中留下深刻的印象，从此平步青云。