皇帝前脚走，后脚几乎是同时，太后宫里就得到了消息。
皇帝当然是瞒着宫里人走的，只有御前少数人知道，但是太后自然有她的消息渠道。在宫里当了多年的女主人，即便是现在换了一批后辈后妃，御前也换了一代人，可是太后想要知道的事情，基本还是能迅速知道。
“娘娘，是不是要赶紧知会大爷那边，让安排人手保护好陛下？”心腹宫女焦急地低声问。
大爷，是太后身边亲近人对太后的侄子的称呼，也就是简国公府的世子，在皇帝登基之后掌管了一支禁军。
皇帝微服出巡，虽然必定有安保的安排，但是不怕一万就怕万一，安全问题自然要慎之又慎，就算是再派几百上千的禁军去保护也不为过。
太后坐在宽大的书案前头，以手支额，闭着眼睛沉默了一会儿，眉心的皱纹也没有展开。
案上笔墨的香气浅浅淡淡飘进鼻端，几个大字端正稳妥，墨迹还没干透。以前是被先帝命令写字修养脾性，现在没人迫着了，太后反而自发喜欢上了这个事情，安安静静的不费心神，只要专注地把一横一竖写好就是了，简单，直观，点滴的功夫都在里头。
“娘娘？”宫女试探着提醒她下决定。
太后微微睁了眼睛，问：“往哪个方向去的？”
“往西边。”
“那就是去黄叶山了。”
太后十分笃定。
宫女一愣，继而惊愕：“……不可能吧？”
那不过是个小丫头，还没长开呢，可从没听说过皇上有这方面的喜好啊。无论是以前在东宫时，还是现在，宠幸比较多的几个姬妾都是身形窈窕眉眼艳丽的那种，连个清秀挂的都没有，何况是个小丫头，又怎么入得了皇上的眼。
太后也想不出所以然，可是，却能确定儿子必定是去那里了。
自从上回一起用膳，见了儿子和那小丫头之间的情形，她就知道没那么简单。
儿子以前也是见过那小丫头的，当时可没有什么，如今却……
这些日子以来，虽然没什么面上的动静，但是以她对儿子的了解，儿子的心里头一直惦记着呢。
现在竟然还亲自去了。
“最近宫里头有什么特殊的动静？”太后询问。
宫女细想，“……也没什么，不过是些鸡毛蒜皮争风吃醋的小事，也不值得一提。说特殊谈不上，不过要说好笑的事情，倒是那个萧修媛最近一直闷着头练唱曲子来着，然后到处堵截盼着偶遇皇上，昨儿可巧被她有幸堵着一回，让她到皇帝跟前献了个丑——还真是献丑，皇上一支曲子都没听完就把她撂原地跪着，宫里头都传遍了，她臊得没脸出门。”
太后听了却没笑，直起身子哼了一声，“那就是因为她了。”
必定是她勾起了皇帝的心思，使得皇帝耐不住，去了西边。
太后吩咐宫女：“给她降成采女，搬到最远的角落住着去吧，以后没有旨意召见，宫里什么宴会朝拜都不用她参加。”
宫女凛然，这还是太后在皇上登基以来，头一次插手新一辈嫔妃的事情，而且一出手就这么狠。
从修媛降成了采女，是连降三级，九品采女是嫔妃最底层的存在，而且以后不许她参加宴会和见驾的话，就等于是打入冷宫了。
“是。”
宫女又提醒：“……娘娘，皇上那边，还派不派人护着？”
太后脸色沉了沉：“不必。他愿意出宫随他去，做了皇帝，他自能随心所欲行事。可要是连自己的安全都护不住，考虑不周的话，只靠着脑袋一热就胡乱行事，那我护得了他一时，难道能护他一世？他自己的安危，自己护着就是了。若真是有什么不测，皇族之中子弟还有很多，找个合适的嗣位！”
宫女听得胆战心惊，也不敢再说什么，更不敢劝。知道是皇帝早就伤了太后的心，而且是彻底伤了。
简国公府的四爷，太后最喜欢的一个嫡亲侄子，婴孩时候因为顽疾不能治愈，病得差点夭折，是太后抱进宫里日夜照料，靠着太医院和宫库里的金贵药材把命给捡回来的。太后亲手养了半年多，从还不会爬的小婴儿把孩子养到蹒跚学步，跟亲生的没什么两样。
上个月在边疆互市上，四爷跟几个戎术贵族起了争执，打伤了人家，引起那贵族部众哗变，事情很快平息，但是边疆的官员狠狠参奏了一本，皇上竟然下旨让四爷在互市上公开被执行杖刑，结结实实打了二十军棍，当场腿上肉就被打烂了。军中官职撤掉，还遣到最偏远艰苦的营里去当大头兵，不许服侍的人跟着。
四爷身边缺医少药的，伤势没好利索又恶化，高烧昏迷，浑身溃烂，病得差点命都没了，等简国公派了亲信医官去救治的时候，已经晚了，一条腿坏了根基，以后是个瘸子了。就这样，皇上还追究简国公抗旨私下派医官去照顾儿子的罪过，说什么军中无父子，简国公身为主将竟然为了一个普通兵卒抗旨，乏了简国公三个月的俸禄小惩大诫。罚俸事小，敲打是真，朝野上下都知道这是皇上在借题震慑简国公府，警告母族。
这个月，皇上连番动作，将西北和北疆的军队连番换防，武将也换了一批，简国公账下的参将倒有一多半是京城新派过去的。这是分简国公府的兵权呢。而简国公升任北疆主将，也不过是皇上登基之后的事情，将位上才坐了几个月，就被这么敲打防备着。
而原本因为皇上原配妻子病重不能打理后宫，一直管着宫中事务的太后，也在那个时候被分了权，皇上让两个妃子协理后宫，亲口叮嘱太后好好休养身体。看似孝顺，是为母亲身体着想，可在那个时机提拔协理后宫的妃子，谁能不多想？
原本，先帝逊位，皇上登基，是母子两个一起协力的结果。
谁想到几个月而已，生死危机解了，一直悬在太后头上的那把剑没了，皇上又成了一把新的剑。
而皇上在打压母族简国公府的同时，却是极力在提拔妻族。
原配太子妃一直缠绵病榻，皇上登基的大喜事也没有让其身体好起来，而且日益沉重。皇上大封了后宫，嫔妃们都在册封礼上拿到了册宝，唯有皇后还没有拿到象征身份的金册和凤印，也因为病重没有参加册封礼。皇上口头许了后位，大力提拔皇后娘家，宫里人也都称呼皇后为皇后，但是，立后的圣旨其实一直还没写。皇上说，要等皇后身体好了，给她办一个盛大的立后典礼。可谁都知道，皇后好不了了，熬不过今年冬天。
但皇上的许诺和提拔，还是让皇后一族十分振奋，鞠躬尽瘁地为皇上卖命，并帮着打压简国公一系的勋贵老臣。
朝中局面复杂，宫女也不懂太多，只是想着这几个月以来的各种变化，替太后感到不值而已。
都说宫里女人只要熬死了皇帝，熬成了太后太妃，一切都尘埃落定了。福薄的孤寂余生，福泽深厚的尊荣不断，颐养天年。作为帮着皇帝登基的太后，按理说本该大功告成，坐享尊荣了，可谁知道是这样的结果呢。
九龙御座上走了一个阴晴不定的薄情丈夫，又坐上去一个城府很深的寡恩儿子。
这一辈子也不知道什么时候才能熬到头。
熬到头也就是死的那天吧。
别说太后，就是太皇太后，现如今不也是熬着么。皇后虽然要死了，但不用在深宫里熬，说不定也是福气呢。
宫女一边这样想着，一边抓紧去办贬萧修媛的事情去了。
……
馨宜这天难得睡了个懒觉，因为昨天晚上山里刮风，吹开了没拴好的窗子。窗户拍在墙上，啪嗒一声很大的响动，惊醒了馨宜。等白鹤从隔壁过来关了窗，馨宜就睡不着了，直到天亮才迷迷糊糊合了眼，一觉醒来天光已经大亮。
听着窗外叽叽喳喳的鸟叫，馨宜在床上懒了一会儿，又翻了几页书，才慢悠悠起床，洗漱吃饭。
“清修”的日子没人打扰，她有大把时间可以自己安排，最近身子好了一些，她重新提起画笔画菩萨。
也不知道是不是因为住在庵里亲近神佛，她觉得自己的画技又上了一层楼，比之前画得更有灵性了。
而且速度非常快，以前三天能画完的佛像，现在只要两个半天就能完工了。这天她吃过饭就给昨天画了一半的稿子填色，悠闲而专注。
皇帝一进庵堂后院的门，就看见简朴的小房子窗户大开，日光透过窗纱，将临窗提笔的少女照得清清楚楚。
她低着头涂涂画画，根本没察觉他的悄然靠近。离得近了，可以看见她素净的脸上眉目如画，小扇似的眉毛浓密地垂着，笔墨颜料的香气伴随着少女独有的体香透窗而来，在周遭草木清气中添了一股淡淡的甜香。
“你是什么人！”
李姨娘从新修的跨院端着甜汤过来，见到一个陌生男人站在窗前，惊得差点把托盘给扔地上。
她的惊呼让馨宜抬头。
馨宜愣住，认出了隔窗的人，但是脑袋没有反应过来。
因为按常理来说，那人是不可能出现在这里的。
“怎么了？”
“什么事！谁啊这是？”
仆妇们闻声相继从那边院子跑进来。
只是还没等她们上前，几个男子就迅捷又无声地从前院冲过来，干净利落把一群女人都给推进了跨院。
都是丫鬟婆子们，肯定是要喊的，何况还有母女连心怕女儿出危险的李姨娘。
只是她们叫了没两声，就被男子们忽然亮出来的兵器给吓住了。
“谁喊，杀谁。”
为首的人低声警告。
配上他们寒光闪闪的刀锋和冰冷无情的眼神，大家立刻明白这是真的，不是吓唬。
所有人都闭了嘴，还有人直接吓晕了。
李姨娘哆哆嗦嗦地踮起脚尖，隔着男人们的肩膀往后院看去，要真是女儿有危险，她就算拼着死也会冲过去。
馨宜被那些带兵刃的随从给惊醒了。
她狠狠掐了一把自己大腿，疼得嘶了一声，才确信眼前的一切。
连忙放下笔，她从屋里出来，先隔着人对李姨娘安抚：“没关系，越王爷认识他们，你们先回屋去，大概是有要紧事，等我问一问。快去吧！”
她催促，并用眼神告诉李姨娘别轻举妄动。
仆妇们听说是越王爷认识的人，虽然还是害怕，但总算松口气，暂且压下疑惑，听命回屋。李姨娘磨蹭着不想走，哪敢把女儿独自撂下面对这些大男人。馨宜用力朝她皱眉，总算把她劝走了。
她们虽然进了跨院屋子里，但这地方安静，距离又近，还是能听见这边说话的。
馨宜放轻了声音，上前先给皇帝行礼问好。
然后问：“不知陛下来这里做什么？”
“你觉得朕来做什么？”皇帝反问。
馨宜说：“臣女不知道，也不敢猜。只是陛下说话声音不大，想必不愿意让太多人知道您来过。”
皇帝低声笑了。
他不经过馨宜同意，转身就进了屋。馨宜有一种被冒犯的感觉，可对方是皇帝，想进她房间又不需要经过她允许。此时馨宜跟在对方身后进去，不免又暗暗抱怨了一下这个世界的君权。
她做惯了现代人，真不习惯有个生杀予夺的大神在头上压着。
“你在画佛像。”皇帝在书桌前头站定，“这是什么佛？”
“药师佛。”
“怎么讲？”
“药师琉璃光王如来。”
“哦？”
馨宜不耐烦回答，只得又敷衍了一句，“臣女身体孱弱，画药师佛来祈福去病。”
“朕看你气色不错，看起来已经大好了。”皇帝上下打量馨宜。
馨宜低着头，“臣女病情反复，好一日坏一日的，每个定准，有时候发起病来会不省人事，十分凶险。陛下，您要不要先出去？臣女这个房间恐怕有病气，怕是对您不妥，平日里除了近身服侍的，其他人我都不敢让她们进来，免得无端连累了人家。”
馨宜逐客，并把自己的病症说得非常重。
要是对方还不信，她不介意直接装个晕给对方看看，就是顾虑着万一对方趁机要带她进京城救命，那可就聪明反被聪明误，所以她现在还站着跟皇帝说话也是无奈之举。
她就不明白了，自己一个小女孩，怎么对方就追到山里来了。
这种玛丽苏言情故事，她要是看电视时遇到了都不看的，觉得假，为什么就发生在自己身上了。难道真是穿越女的光环……
“你会画画，什么时候学的？”
好在皇帝倒是没有坚持留在屋里，里间外间走了一圈，这屋子小，摆设一目了然，连个屏风都没有，可能是觉得没什么好看的 ，他从善如流地出去了。
馨宜跟着，回答说：“自幼学的。”
“自幼？谁教的？”
“幼年时，母亲请了画师教姐姐，我也跟着一起玩，两三岁时就学着姐姐玩画笔。”
“你画工很好。”
“不敢当，只是画着玩。”
“若是玩，会送去铺子里换钱？”
皇帝忽然这么一问，把馨宜给问得一惊。
原来皇帝暗地里查过她了。
她画佛像卖钱的事情，身边人都不知道，皇帝竟然知道。
她想了想，说：“并不是为了换钱，只是喜好画神佛，可是若画多了放在箱子里存着反而不恭敬，不如送出去让礼佛的人供着。”
这样解释，免得皇帝挑刺，说谢家对她不好，还要她自己赚零花钱。
皇帝淡淡地笑，好在并没有在这个问题上追究下去，又问：“你经常画么，除了神佛还画什么？”
“花鸟，山水，差不多都画一点，粗浅学过。”
“你住在这里，有没有画这里的山？”
“没有，臣女身体虚弱，精神不济，若不是为了祈福，佛像都不画的，怕累坏了。”
“这么说来，若是朕跟你要一幅黄叶山秋色，你是不肯画了？”
馨宜默了默，恭敬地回答说：“陛下赏脸，不嫌弃臣女画工粗陋，臣女自当竭尽全力。只是身体弱是真的，若强行熬着画，怕是头昏眼花画得不好，污了陛下眼睛。只能慢慢儿一点一点一笔一笔地画，慢工出细活，不知道陛下容不容许？”
皇帝笑问：“那你要多慢？”
“看臣女这个身体的情况，怕是一幅三尺的工笔也得两三个月才能完成初稿，再描摹，上色，调整修改，大概……”
馨宜很是认真地想了想，回答说，“怕是需要到明年四五月份？”
希望拖得时间长一点，到时候你把我忘在脑后才好。
皇帝闻言大笑起来。
显然是惊动了跨院的众人，馨宜都听见那边屋子里的悉索低呼声了。
“你不愿意画就算了，桌上那幅拿过来给朕。”皇帝笑完了，隔窗指了指，吩咐道。
馨宜不愿意：“……那幅，还没画完。”