苏晓梅所以回到庆海，除了探望几年都没有见的父母之外，还有些个人的想法。
按照政策，几乎所有的知青点都被裁撤，知青已经全面的大面积的返城。晓梅虽然己经结婚，并把户口落到北岔公社。但在政策允许的范围之内还是有回到庆海的资格的。现在最大的问题是她在北岔有正式工作，而且有一个刚刚满周岁的孩子。和丈夫的感情说好不好，真要分开还有些舍不得。可真要带着一家人回庆海，又是及其不现实的事情。
就是在这样一种矛盾心理的支配下，她才和丈夫说回庆海探亲。理由是妈妈几年的生日都没能在一起团聚，现在妈妈年龄大了，身体越来越不好，她正好借这个机会给妈妈过个六十岁的生日。
回来的几天时间她也打听了其它一些知青和同学现在的状况。知道回来想找份工作实在是太难了，别说一份正经工作，连扫马路的清洁工都有好多人排队等着。她家里父母都是普通工人退休，顶工的机会都让给了家里的哥哥弟弟，老两口又没什么过硬的关系和门路，找份工作帮不上她什么忙。更别说把丈夫和孩子一起带回来了，工作解决不了，吃和住都是问题。她听说有些知青因为没工作就在大街上摆摊，甚至去跑黑市。
原本还只是想回来看看父母，顺便和家里商量一下有没有回来的好办法。爸爸妈妈当然愿意女儿能够回到自己身边，乡下再好条件也不如庆海。女儿下乡插队吃了那么多苦，能有机会回城他们当然愿意。
爸爸妈妈的意思没有明说，意思是她自己回来家里还可以照顾。暂时找不到工作也没关系，父母都有退休工资，能养的起她。可是要一家三口都回来家里真是招架不了，家里的其它兄弟姐妹也不能同意。
最初的想法只是想回来看看，可等到了庆海，看见曾经的同学和朋友都回来了。自己原本并不强烈的回城的心变得没着没落，觉得再回到北岔简直一天都呆不下去了。
小佳并没有把自己婚姻里难于启齿的那些讲给晓梅听，能说的自然是看上去还好的那一部分。比如家里有两间房，丈夫的工作也算体面，自己也长了工资等等。晓梅因为一直为自己的事情发愁，倒也没有深究小佳婚姻的细节。表面上听小佳介绍的还行，心里还挺替她感到欣慰的。好姐妹日子过得好，她也为小佳高兴。
两个人的话题自然绕不过棒子沟插队的那一段经历。毕竟两个人的青春和友谊都是在那个地方开始的。同时顾小佳也很希望在苏晓梅的口中了解一些关于路远的信息。除了苏晓梅，她也实在是没有别的渠道能够知道路远在做什么。
如果不是因为她那些奇怪的梦境，其实她是可以很坦然的和晓梅打听路远的消息的。毕竟在她回城这件事上路远是帮了大忙，晓梅也是知道的。于情于理问一下都是可以理解的。
可正是因为她身体和内心深处的某些不可言说的话题，让她谈到路远时有些扭捏不安。好像她曾经和那个男孩有过什么超乎寻常的隐秘关系似的，现在谈到他便觉得有些不正常。
晓梅并没有多想，在她的认知里，只是认为路远和强子是出于正义才想到去帮小佳的。她怎么也不会想到这中间还会有什么别的隐情。毕竟路远和强子年龄比她们小那么多，在乡下知青和大队的老乡们交集也并不多，她根本没往那方面去想。
强子和胡大叔学木工手艺，去北岔镇上干过短工。强子见过苏晓梅两次，也很愿意有机会到镇上找个借口去看她。在北岔无亲无故的晓梅因为和路远、强子共同参与了一件很离经叛道的事，情感上对他们有种天然的亲近，她也很愿意有这么一个弟弟。
一来二去的，强子和晓梅反而混的很熟。而两个人见面时的话题自然也绕不开路远。所以顾小佳和她打听路远的消息，也算问对了人。
于是顾小佳便在晓梅的叙述中了解到路远在棒子沟跑出来先去了龙江，又经生产队饲养处的王教授介绍去了滨江，在码头做苦力扛大包，据说在滨江还遇见了他们一起插队时的知青林志武。
当苏晓梅平静地讲述着她所知道的关于路远的消息时，顾小佳微笑着听她说话。可她的心早已神游物外，那个在冥冥之中和她有着某种亲密联系的大男孩，是因为她才远走他乡。他才十八岁，却要在码头上扛大包，她很难想象一百多斤的麻包压在他稚嫩的肩头时的场景，那要吃多少苦啊！
而所有的一切都是因为她。她觉得心里一阵阵的痛，如果不是因为晓梅在这里，她真想找个地方大哭一场。为了路远也为了她自己这不可捉摸的命运。
强装着笑颜送走了苏晓梅，顾小佳失魂落魄地回到那个仅在名义上属于她的家。她借口头疼，没去管做晚上的饭，婆婆的冷言冷语她权当耳旁风，不去管它。躺在床上内心如翻江倒海一般涌动。
坦率的讲，在她刚回城的那段时间已经把棒子沟的人和事忘记的差不多了。路远对她的帮助她也只当作一个小小的回忆藏在心里，知道两个人可能一生都不会再有任何交集，也很少去想他。
只是在结婚以后，她所经历的古怪离奇的婚姻，让她明白了那份友善是多么的难得可贵。而那个少年眼中对一个青春少女的仰慕之情竟然是她整个青春里收获的关于爱情的记忆。
路远做为一个男人的形象又以另外的一种隐秘的方式出现在她的生活里。这让她感觉到某种程度上两个人的灵魂是接近的，尽管她和路远说不上多熟悉和了解。但她知道那个大男孩的内心一定和她一样的孤独。
而她不幸的婚姻和冷冰冰的家庭，让她和路远之间的关系隔着时空反而变得更加紧密。这让她的漫漫长夜变得不在那么难熬，让她枯寂孤独的心灵有了唯一精神上的慰藉。