二力、二狗带着他娘和小宝在他们回到棒子沟半个月后就返回了滨江。翠莲担心儿子和女儿在那边忙不过来，一直催二狗快点回去。如果不是家里实在脱不开身，她都想带上一家人去滨江，和儿子闺女住一段时间，等过了年在回来。又一想一窝八口的折腾一趟，花好多冤枉钱，尽管家里现在的条件还说得过去，不差那几个路费钱。可这钱总归是儿子辛辛苦苦挣回来的，她可不能随随便便的就给造了。
强子则要等姥爷的丧事过了五七，坟头填完土，上一次供再回。虽然他也知道滨江几个店和码头上的事正是忙的时候，他想路远是不会怪他的。强子丝毫不怀疑路远对姥爷的感情，那甚至比自己还要更亲密一些。
经过那次和穗子深切的内心独白过后，路远变得比以前更加沉默。每天都很少说话，只是不停的干活干活，早晨天刚蒙蒙亮就起来，骑着三轮去二十里铺。看见师傅家大缸里缺水，就去村里担上几挑子，经常是师娘起来准备做饭时缸里的水已经满了，而人早已经独自去了码头。
现在朱四叔的渔业队又多了几条船，从海上捕捞上来的鱼货比去年这个时候多了好几成。路远要在前一天计划好鱼货的大概数量，除了供自己的两个档口，还要供市里其它几家市场鱼货摊位的货。
天气渐冷，码头装卸的活已经没有那么多了，路远和林子还有一个不准备回老家的兄弟雇了下来。每天帮他把称好的货送到城里去。忙完这些他还得蹬着三轮车把前一天给港务局大食堂备好菜和鱼虾之类的货送过去。好在天冷只是些白菜、土豆之类的大路货，穗子会根据食堂采购前一天提供的数量在市场上准备足。
穗子看着越发冷峻沉默的路远每天这样不知疲倦地干活，心里莫名其妙的感到难受。可是她又不知道该怎么去劝解和安慰他，她想有些伤口只能自己慢慢的愈合。穗子有时候会和山杏唠上一阵，告诉她远哥又不开心了，让她去陪着说说话。
山杏就像一个小妹妹一样，总能变着法子让路远说话。有时候她拉着路远的胳膊，让他陪着她去逛商场，赶上周末休息，还会拉上远哥和穗子去看场电影。穗子又隔三差五地做一些好吃的，去废品收购站把志武哥叫来，陪路远喝喝酒。
日子总算就这样熬了过来，强子从棒子沟返回滨江，和路远哥俩痛痛快快地喝了一场大酒。两个人又哭又笑地折腾了一个晚上，穗子默默地忙前忙后，吐了她就垫上炉灰打扫出去。菜凉了就拿到灶上重新热了端上来，看见两个人沉默不语就上前敬个酒、打个岔。
一九八三年就这样过去了，这个年因为德福老汉的去世，过的很沉闷。
守常夫妇有心像去年一样把这几个孩子都叫到他家里去过年，可路远送年节礼时说今年人太多了，都过来挤挤插插乱的很。他说等到初一他和强子、穗子过来给师傅师娘拜年吃酒，年三十就不过来了。
师娘想晓敏和婆婆都在这，几个孩子也算是有家了，既然不想过来凑热闹那就等初一过来喝酒。马守常心里明白，知道路远还是因为强子姥爷去世他没能回去见上一面，一直耿耿于怀，心里的坎过不去。这是个重情重义的孩子，就是心事太重了些。
春节是在晓敏那里过的，有晓敏的婆婆，有小宝和囡囡。有老有小的一大家子人也算热闹，二狗自打到滨江后的这大半年表现的一直很好。看到晓敏一家和和美美的，路远也很欣慰，自己总算在伤害了晓敏以后给了她一些生活上的补偿。春节吃饭路远很是真诚的敬了二狗的酒，这让二狗和他娘都觉得受宠若惊。当然最开心的还是晓敏，不管怎么说二狗都是她的男人，路远又是她家里的主心骨。这两个她最亲的男人能够和平共处，正是她一直期盼的事。
大年三十的晚上，在路远三个人住的小院里，北墙的柜子上摆着德福老汉的遗像，地上摆了一张桌子，桌子上摆满了猪头和其它的供品。路远和强子分别烧完香磕了头，他叫过穗子说：“穗子，给德福爷磕个头上柱香吧！你是我和强子最亲的人，我相信你也愿意和我们一样希望这个曾经那么比我们的人在另一个世界安好。”
穗子眼里喊着泪，拼命地点头道：“我愿意，远哥。我真的愿意，你们不知道我好羡慕你们长大的岁月里有爷爷照顾呵护你们。”
穗子点上香，虔诚地对着德福老汉的遗像默默地祷告，然后跪到地上的垫子上，重重地磕了三个头。
路远在强子和穗子都睡了以后，一个人披着棉衣，静静地站在院子里了很长时间。头顶繁星满天，路远记起小时候在冀省老家时外公曾经和他说，人死了都会变成天上的一颗星星。到过年这天，这颗星星就会朝着家的地方游移，它也要和亲人团聚。
仰望璀璨的星空，路远想哪颗星星会是外公呢？又有哪颗星星会是德福爷？在另一个世界里，他们还好吗？但总有一件事他是确定的，如果他们真的在天空的某一个地方闪亮，肯定会希望留在人世间的自己能够过的好。
路远并不知道，已经熄灭了灯的穗子的小屋里，穗子正披着衣服靠在窗户前。手臂倚在窗台上，透过玻璃窗静静地注视着站在院子里的那个孤独的身影。
穗子克制着自己想要走出去的欲望，她知道此时的路远肯定不希望有人去打扰他。他或许是在那里缅怀，也或许是想在辞旧迎新的这一刻将过去遗忘。他的心房外似乎有一堵墙，拒绝别人闯进去。穗子不知道如果是那个庆海女人，此时应该怎么做呢？
或许那个人可以走进路远的心，可以融化他心里的孤独。那个女人长什么样子呢，是不是很美，又楚楚可怜。