第四十一章 卖力表现

见到邓林奇等人,就在自己面前,被活生生地砍掉脑袋,王明表面强忍着不动声色,但肠胃之中,却是一阵接一阵痉挛恶心。

很快,浓烈的血腥气息扑面而来,王明浑身一颤,一股剧烈的恶心从胃部泛起,他喉头剧烈地抖动,却强忍着没有吐出来。

唉,来自现代的自己,才到这个世界不足一个月,就要不得不动手杀人以立威信,真真造化弄人!

再看看旁边那些扯着脖子围观的军民百姓,虽然个个神色惊惧畏缩,但他们无一人有恶心反胃的模样,倒是比自己这个穿越客明显要适应得多。

王明心下感慨,看来,从文明世界来到明末的自己,心理承受能力方面,还是有待加强呀。

行刑既毕,复有军兵将尸首从广场拖走,扔入焚炉统一焚毁,而各人被斩的头颅,则被分别吊挂于城门之上,以为警示。

想到那悬挂在城头,犹是鲜血滴答的可怕头颅,心下犹是郁愤不已的九江知府袁耀然,不由得又打了个哆嗦。

唉,太子这般心狠手辣,又是自己的顶头上司,自己若不认真做好他安排的事情,只怕这个家伙也会毫不犹豫拿自己开刀,再来一个杀鸡吓猴呢。

罢了罢了,现在紧急关头,还是莫要自寻晦气的好。

袁耀然感慨完毕,立即发布诏令,征发了城中数万名百姓,去每一个厕所、每一个猪圈,每一处牛棚,乃至百姓自己家里的墙角地基等处,皆仔细而全面的搜刮一遍,然后,复将刮下的硝土,全部送至炼硝处。

而为在王明面前好好地表现一番,身为知府的表耀然,领着一众随从,亲自钻遍了九江城的厕所马厩,猪牛栏屋,以及百姓家中庭院墙角,个个灰头土脸,臭气薰人。

袁耀然心下暗暗叫苦,表面却还得装出一番十分卖力的模样,只盼着在自己的身体力行下,百姓们能加快进度,早点干完这件苦差事。

功夫不负苦心人,有了这位知府的带头作用,城中百姓虽然对采集硝土之事懵懵懂懂,但干活的热情却是十分高涨。

从天上望去,可以看到,无数的百姓在猪圈马厩牛栏居房等出内钻进钻出,各各拿着扫把,簸箕,见有白色芒状物便扫,再扫出来的硝土,统一堆集一处,便又有人推着马车来装,全部运往集硝提炼处。

而在这提炼处,早有许多事先分派好的百姓,将运来的硝土和木灰分别碾碎过筛,混合装入多个大锅之内,开始用热水淋洗。在液体慢慢过滤提炼,浓度从红棕色逐渐变淡,并冷却结晶后,较为纯正,可以用于制造黑火药的硝土便成了。

随后这些炼好的硝土,便又有多名匠人,将其加入硫磺、木炭等物,按王明提供的比例,进行粉碎搅拌,统一放到多座巨大的石磨里磨细后,再送去紧急晾干,至此这黑火药粉末,终于诞生了。

其实王明这般做,很多工匠心下多有腹诽,因为王明在制造黑火药时,并未加入平时惯用的清油与麻茹等物,配方比例亦是大为更改,这让一众工匠心下十分怀疑,王明这般配出的火药,其威力效果究竟如何,只怕是要打一个大大的问号了。

知府袁耀然正率众集硝之时,忽有人来报,说太子王明,亲自前来视察进度。

袁耀然听得此话,举头一望,果然那太子在十余名护卫的带领下,正向自己快步走来,他更隐隐觉得,太子那关注的目光,似乎正投注在自己身上。

这一刻,原本心下抱怨的袁耀然,忽觉干劲十足。

他一把夺过一名百姓的锹铲,在王明面前,卖力地亲自铲刮硝土,以尽可能博得这位顶头上司的好感。

而远远地看到那须发花白的知府袁耀然,在自己面前这般卖力表演,王明脸上,不禁露出一丝微笑。

这个知府袁耀然,虽然这般卖力表现,只怕心下的怨言必是极多,只不过,在自己这位顶头上司面前,他却也知道,要巩固官位,并博取这位太子的赏识,就只有尽心尽力将其安排任务做到最好,方是最佳之策。

王明到来后,袁耀然装出恍如初见的模样,立即扔下锹铲,拱手作揖,却便王明挥手止住。

“袁知府不知多礼,现在硝土刮集之事,却是做得如何了?”王明亦不客套,开门见山的发问。

袁耀然早猜知他会这般询问,立即表功般地朗声回道:“太子殿下,在下官的安排与带领下,城中百姓尽皆努力,个个奋发,一齐搜集硝土,到了现在,虽距太子之令仅过了一个多时辰,这城中硝土之量,已然搜括近半,形势却是喜人。”

王明点点头,表面不作神色,心下亦是喜悦非常。

好哇,看来,自己给他们限定了要四个时辰之内完成,这个袁耀然,倒是把进度提高了一大半呢。

“袁知府办事如此得力,孤心下甚是喜悦,那现在采集的硝土,数量又是如何?”

袁耀然一听,立即趋前一步,又表功似的喊道:“殿下,按在下测算,一间厕所,仔细打扫下来,能收五十斤硝土,而猪圈与牛棚,可得约三十斤硝土,至于各家各户的墙角壁栏等处,亦可收得十余斤呢。现在硝土总共采集量,虽只近半,这全城累计下来,只怕已有一千二百来斤……”

听到这个数字,王明心下十分满意。

若袁耀然所言大致准确,那么王明总共可得两千五百余斤硝土,算上提炼去杂以及相关损耗,至少可得近两千斤可用于制造黑火约的硝土。

那么,再加上仓库中现有的五百斤硝土,他共有两千五百斤硝土可用,至少可以制造出三千三百余斤黑火药。再按近一斤黑火药装一罐的使用量来看,可以制造出将近三千三百余个威力巨大的陶罐震天雷。

有了这般充足可用的震天雷,王明对于在接下来的两三天时间里,守住九江城,打破左良玉一举夺城的狂妄梦想,有了充足的把握。

很快,自己就要给城外那些狂妄的左军,一个意料不到的巨大“惊喜”了。

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